出乎了大家的预料之外，熊三娃真得抓到了那个湘西的土匪头子杨永清，当熊三娃把这个已然是一个快六十的老头子押到方子山的时候，便是连田壮壮也对他刮目相看了起来。
田壮壮见到杨永清的时候，便怒火攻心，马上抽出了枪想要以报自己的杀父之仇，还是被张义坚决地阻止了。实际上，田壮壮也是一个十分明白的人，知道他真得加入了解放军，就要遵从解放军的条条框框，虽然嘴里说着气不过的话，但是最终还是服从了张义的命令。
在转回辰州的时候，这一行队伍在张义和田壮壮的带领之下，意气风发着，虽然还没有换上解放军的服装，但是他们抓获杨永清的消息已经先一步地传到了辰州城里。当张贤随着众人刚刚到达辰州城外，宋明亮便带着人亲自迎了出来，王金娜与陈大兴也位列其中，他们已经先一步到达了辰州。
当大家走进这座古城的时候，看着满街被大火烧过的民房与街道，都不由得倒吸了一口冷气，此时的辰州，半个城成了废墟，尽管过去有五六天了，但是瓦砾与烧断的木梁依然散落四处，焦糊的味道时不时的不知道从哪个地方飘过来，令人唏嘘不已。而更让人触目惊心的是，城内还有许多被大火烧焦烧糊，烧得面目全非的尸体，这些尸体正在被一个个的清理出来，摆着各种各样痛苦挣扎的姿势，虽然时值寒冬，但是异味还是四处弥漫着，让人捂着鼻子，根本不忍目睹。
看着辰州的个惨境，张贤默然无语，他不用问就已经猜出来，这里的这场大火一定是杨永清那一伙人放的，这些土匪有这个惯例，攻下城池，长久不能驻守的话，那么就一把火烧掉，我得不到，那么你们也得不到！
汽车连的武小阳带着王鹏、贺强等人也随着陈大兴出来迎接大家，武小阳与张义之间原本就是无话不说的好朋友，又是一个著名的大嘴巴，没有等张义来问，他便将这城里的情况跟大家说得一清二楚，便是连张贤与熊三娃这两个平日里与武小阳走得并不近的人，也听得明明白白。
正如张贤所猜测的一样，宋明亮把辰州的主力抽往田家寨，意思就是要收编田壮壮的人马，终于让杨永清抓到了一个机会，在月高风黑的夜晚攻进了辰州城来。辰州城里，只有一个张义手下的一个连和汽车连的部分人员，在葛波连长的带领之下，进行着顽强的阻击，但是终于还是因为势单力弱，被这些土匪攻进了城里，于是激烈的巷战开始了。这次巷战，一直打到了天亮时分，葛波带着武小阳等人退守到奎星阁附近的区域里，眼见着这最后一堡垒就要被敌人攻陷，也就在这个时候，杨永清的人却退了出去，大家知道，一定是援兵到了。
杨永清退出辰州时候，放起了大火，其结果也就造成了张贤等人进城来看到的这一切！双方的人众死伤无数，葛波的这一个加强连打到最后，只剩下了不到一个排的人，便是连葛波自己也身负重伤；而杨永清也没有想到，这个辰州城里只有一个加强连，他打得却也是如此得艰难，令他的人也损失惨重，在当时，满街都可以看到躲在墙角、路边、树下、屋檐下痛苦呻吟的人，便是穿着杂色衣服以及国军服装的尸体也随处可见，那正是他的人。
看到眼前的这一切，又听着战友们所讲的那个惊心动魄的夜晚，张贤的心里却如同翻江蹈海一样得难受，他忽然十分后悔起来，自己早就知道会有这样的袭击，为什么没有及时警告大家呢？那样的话，张义或者说宋明亮也许能够想得更周详一些，辰州这座古城也就不会被付之一炬，那么，这个世上又会少死几个人，很快就要过年了，过年的时候，也就多了几家的团圆。
张贤在为自己的麻木而感到内疚，同时却又不得不想起了韩奇来，如果韩奇也能够看到这里的惨境，那么，他还会不会给杨永清那些人下达那道攻城的命令呢？
韩奇并不是一个冷血的特务，张贤相信，他也应该是一个善良的人，只是因为被内战的血腥蒙蔽了自己的双眼，蒙蔽了自己的良心！可是，谈到良心，张贤却又浑身不由得一阵颤栗，在这场内战的浩劫之中，自己也是一个被蒙蔽了良心的人！想一想那些战场上死难的人，不管是敌人还是兄弟，死的都是与他一样的中国人，在那一时刻，他可曾想到过良心呢？
不错，信仰也好，主义也好，这个党那个派也好，所有的这一切的政治斗争、一切的战争战役，也不过是一场轰轰烈烈、热热闹闹的过场戏，你方唱罢，我方出场！是戏就总会有落幕的时候，落幕之后，有的人会哭，有的人会笑，也有的人就当什么也没有发生过，该干什么还是去干什么！把自己的良心放正了，管他是喜剧还是悲剧呢？只要无愧于己，无愧于人，就算是被千夫指，万人骂又有何妨？
韩奇是走上了一条不归路，那条路走下去只能越走越窄，走到极端的时候，就变得不择手段了，那么，这与当初他所信仰的三民主义根本就是背道而驰，与其跟着黑暗腐朽的旧政府灭亡，还真得不如正视这个正活力四射的新政府。
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杨永清被押到辰州的时候，马上引来了群众的围观，纷纷向他吐着唾沫，丢着石头，若不是张义派人极力地保护，只怕他还没有进城，就被当地的老百姓打死了。
宋明亮直接把杨永清从田壮壮的队伍里带走了，张贤知道，他这是要去审问一番。此时，武小阳还在涛涛不绝地谈着那一夜的战斗，便是连熊三娃这个平日里跟他并不友好的同志也被吸引了过去。
张贤却是心怀着心事，对于武小阳的吹牛并不感兴趣，可是忽然一个人的名字钻出了他的耳朵里，他不由得也竖起了耳朵来。
“你肯定不会想到吧！给我们做饭的那个王瘸子原来是一个特务！”武小阳十分神秘的告诉着张义。
“哦？还有这样的事？”不等着张义回答，熊三娃也惊不住地愣了一下。
“是！”武小阳点着头，十分肯定地道：“要不说知人知面不知心呢！”
“你怎么这么肯定？”熊三娃有些不相信地问着，虽然上一次与张贤出逃，是这个老王头出卖了自己，但是他对这个做饭的老王头还是印象颇好的，毕竟在厨房里，老王头总是特殊照顾他，经常给他留些好东西，便是给盛饭的时候，也比别人盛得多。
“这件事谁都知道了，有什么肯定不肯定的！”武小阳却是不以为然地道。
“他是怎么露馅的呢？”熊三娃忍不住地问着。
武小阳这才说出了原因来。在这一次的辰州之战中，一直有人在给杨永清那些土匪通风报信，第一次的时候，宋明亮在辰州城布下了一个陷阱，想等着这股土匪钻进来，哪想到杨永清也就刚刚到了城外，还没有攻城便退了出去，跑得远远，让人都找不到他们的藏身之所，分析来分析去，宋明亮还是觉得辰州城里有内奸。上一次他查获了一个敌方电台，就把目光锁定到了汽车连里，这一次顺藤摸瓜，最后将目标锁定在了王瘸子的身上。为了引蛇出洞，宋明亮用了一份假情报，只说要有大批军用物资要汽车连去码头拉货，运往怀化那边，而且这些物资还是以枪弹为主。这是一个很大的诱惑，对于急需要枪枝弹药来扩充军力的韩奇来说，这条消息十分重要，如果能够劫到这批军火，怎么也可以武装出一个团来。很显然，王瘸子是上了当，在送出情报的时候，被抓了个正着。这个王瘸子却也不简单，夺路而逃，在快要逃出辰州的时候，却被武小阳从两百米远一枪打中了后心，这一回，这个神枪手真得打出了神枪来，却将宋明亮心痛得不得了。按宋明亮的想法，是想要活捉这个王瘸子，然后一环套一环地把其他隐蔽在七十四军里的特务全部查出来。
在揪出王瘸子的同时，宋明亮同时也抓到了给王瘸子送情报的情报员，那个情报员知道的东西并不多，只是一个跑腿打杂的人，有时会躲在城外的某个乡下里发发电报。不过，从这个情报员的口中，宋明亮还是得知了韩奇就在田家寨的消息，也正是因为这条消息，才会给了他一个错觉，认为韩奇的主要目标是为了收拢田壮壮，所以才会做出一个错误的决定，把主力带往田家寨，而使辰州成了一座空城。
听到王瘸子被武小阳打死了，不知道为什么，张贤的心里忽然有了一种石头落地的感觉，对于这种感觉他都觉得自己过于卑鄙了，毕竟与这个王瘸子相识已久，就算是没有交情也有了一点感情，更何况他也曾是他们中的一员，怎么也应该为他悲伤的。
“呵呵，这些敌人就算是隐藏得再好，也会被我们挖出来的！”武小阳说到最后，这样信誓旦旦地道。
陈大兴与熊三娃听着这话，都不由自主地看了张贤一眼，而张贤听到这个话的时候，心里也是一阵紧张，心跳加速了起来。武小阳的话，好象是说给他来听的，要是真得有这么一天，自己被从解放军里挖了出来，只怕就是自己的死期到了！
张贤忽然又想到了那天王金娜说过的话，也许共产党会看在自己立过功，受过奖的份子上，不会要了自己的命！他的耳边不知道为什么，又响起了当初被抓到做了俘虏时，宋明亮在审问自己时当先宣教的那句话来：“坦白从宽，抗拒从严！”心头已然是突突地乱跳起来。仔细想一想，共产党连吴化及那样举国唾骂的汉奸败类都能够容忍下来，难道还会在乎多容忍他这一个小小的国民党少将师长吗？