张义升了官，被刘兴华擢升为了六四三团的副团长，而原来的六四三团的副团长包成被调到六四五团当团长，六四五团原来的团长转到地方上去任县长了。作为六四三团第一主力的第一营，其新任的营长自然也不应该是个弱者，只是无论营教导员左安江来接任，还是从湘西新加入的副营长田壮壮来接任，刘兴华都不太满意，在关团长和梁师长有些大惑不解的时候，刘兴华却提出了夏阳来。
夏阳在三年前就曾经担任过二十旅的营教导员，只是因为在一次战斗中被俘，回来后又受到了别人的中伤，成了一名养马倌，但是刘兴华却看上了这个人，把他调入襄河纵队，成了一名连长。仔细想一想，如果夏阳不被怀疑，不被审查，象他这样的人怎么也可以升到团长了。如今，刘兴华提意由夏阳来接替张义的一营营长之职，也算是大家对他的一个认可，这么长时间已经过去，是是非非，对对错错都已经写入了人的心里，更何况夏阳在担任汽车连连长的时候，就已经有了十分出色的表现！所以，刘兴华的这一提议，马上得到了梁三师长与关山的认可，于是夏连长变成夏营长也就水到渠成了。
只是有一件事，夏阳在湘西的时候受了伤，一直处于后方的医院中治疗，如今已经快两个月过去，他的伤也好得差不多了，正在归队之中，要到达云南还需要些时日。所以，在夏阳赶回部队之前，七十二军还在追敌的运动之中，为了不影响部队的作战，第一营的营长之职还是由张义来代理。于是，在第一营里倒是成了一个副团长来当营长，张义也由“我们的张营长”，变成了大家口中的“我们的副团长！”
虽然成了副团长，但是对于张义来说，还是一如继往地身先士卒，第一营在八里铺休整了一日，等到后面六四五团的另外两个战斗营赶上来后，按照上面的指示，绕过了昆明城，从通海指向了石屏，追踪着由昆明南撤下来的国民党第八军而来。
而此时的国军第八兵团，在汤尧司令的带领之下，昆明撤出，为了防止李弥将军与罗达将军再回部队夺权，汤司令一面重整两军，把这两个军分成了三个军，也就是重新组建一个第九军，虽然兵力上并没有增加多少，却也成了正式的拥有三个军的正规兵团。对于李弥与罗达来说，此时也就只能是望而兴叹了。只是谁能预料到这不是塞翁失马，焉知非福呢？李弥听从了已经飞往台湾的蒋介石的命令，乘机去了台湾；倒是罗达却有些犹豫，最终借道越南，去了香港。
因为在围攻昆明的时候，苏正涛带着第八军十分奋力，成了有目共睹的先锋，为了表彰这位苏副军长不动摇的意志，汤司令十分欣赏地把这个新成立的第九军的军长之职，任命给了他，同时从第八军里抽出了一个师来作为组建这支新军的基础。就这样，这位汤司令以新任的第八军曹军长带着一万人为左翼，第九军苏军长带着几千人为右翼，组成一个看似还算是强大的兵团，从昆明南下后，竟然平安的回到了开远、蒙自地区，这里正是第八兵团的大本营，许多的官兵家属也在这里安身。
可是，第二十六军却出了一些状况。二十六军是最早撤出昆明战场的部队，若是依着汤司令的意思，是要打下昆明后再说的，他也有宁可玉石俱焚的决心。二十六军的先行撤出，一下子让汤司令的如意算盘打空，只好带着第八军撤离昆明。让汤尧司令感到有些愤怒的是，这个第二十六军在罗军长走了之后，完全成了一盘散沙，各部队各自为战，纷纷先他们而逃，早就没有了想要背水一战的决心。本来，这个汤司令还想着学一学诸葛亮兵败街亭之后，赵子龙退兵无损的奇迹，准备着把这三万多人平安地带出国境，经越南退往海南岛。二十六军的纷纷溃散，再一次把汤司令的计划打乱，愤然之中，他下令撤去罗达军长之后被他任命为代军长的徐海波，只是此时军令已经不能下达，这道命令还不知道能不能到徐海波的手里。
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二十六军没有等待第八军与第九军的到来，便在徐海波的带领之下，先行着从开远、蒙自出发，带着官兵和家眷，就好象是一群逃难的难民，有开的军车，有牲畜拉着的大车，大包小包装满了东西，沿着已然断交很久的滇越铁路向南奔逃，只是这滚滚的洪流，夹杂着许多拖儿带女的家眷，想走快都不可能，直将徐海波急得上了火，发起了高烧来，强忍着这种由里往外的难受，不停地催促着赶路的人群。
徐海波非常清楚张贤的警告，那绝对不是危言耸听，从淮海战场上，他早已经领教了这些对手的手段，知道速度是决定胜负的主因。本来，他想着直接向西，往缅甸的方向而去，可是回到部队后，马上招来了很多人的质疑。在大家看来，向南沿着滇越铁路进入越南才是最佳的方案，毕竟从蒙自出来后，到中越边境的河口也不过一百五六十公里的路，急行军也只要一到两天的时间，比过元江向西去要近了许多。徐海波最终有些动摇了，想一想大家说得也不错，就算解放军都长了翅膀，也不可能这么快就从几百公里之外的广西杀过来。再说二十六军的背后还有第八军在垫背，后面不用去管，他们只需要急急往前走就是了。又是这一念之差，徐海波最终还是决定先向南去，他就不相信自己的命运会这么差，两天的时间都走不到河口县！
可是，真得走起来，他才知道自己是错了，如今他想起了刘备的新野之败来，他此时就跟《三国演义》里的刘备一模一样，带着一堆家属每天能走上二十公里便已经很不错了，两天下来，他才走出了五十公里，才刚刚是全程的三分之一，照这么下去，要到河口，只怕要六天了！这又怎么可能呢？
“不行！不能再这么走下去了！”徐海波强忍着自己的头烧得滚烫，耳边也不知道是什么声音一直在嗡嗡作响，他对着自己的副官这样地大声作着决定。
他身边的这个方副官怔了一下，马上明白了他的用意，却又问着：“军座，我们这支部队共五千人，带着家属，男男女女，老老少少，怎么也有上万人，难不成全丢掉吗？”
徐海波摇了摇头，对着他道：“命令所有的人，把带着的东西全丢掉，轻装走路！”他道：“只要人在，就什么都会有的！”
方副官点着头，转身去让传令兵向下面的各部队传达军长的决定。
但是，徐海波也知道，即便是如此，也提高不了太多的速度，除非他真得把这些家属抛弃掉！想到这里，他的心动了一下，却又猛地摇了摇头！如果真得把这些家属抛弃掉的话，那么愿意跟着他走的人只怕是寥寥无几了！他的头再一次大了起来，越发得昏沉了！
“前面就是人字桥，马上就要进入屏边了！”一个军官在他的身边向他报告着。
徐海波愣了一下，骑在马上不由得看了看右手边的那条已经长了锈的铁轨，这条铁轨紧贴着南溪河而行，沿着左手边的这条河进入屏边县，然后还是沿着这条河到达河口，这条河也在河口镇汇入到了元江，元江流出国境之后，就被叫做了红河，因为河水泛着红光，所以才会有此名。人字桥，是滇越铁路上的一个景观，也是这条窄轨铁路上最壮观的一座桥，是法国女工程师鲍尔波丁设计的，但是在建筑她的时候，中国劳工有八百多人死在这里。这座桥飞架在两座绝壁之间，没有一根支撑墩，全用钢板、槽铁、角钢用铆钉连接起来，高有一百多米，长有近七十米，建成于一九零八年，是当时堪与巴黎艾菲尔铁塔相比的钢铁建筑。
“呵呵，军长，过了人字桥，我们可以把这座桥炸了，就不怕后面的共军来追了！”这个军官出着主意。
徐海波却是摇了摇头，他非常清楚，此时的情况，真得就如同张贤所说的一样，他的威胁不会来自北面的追兵，便是北面有追兵，还有第八军在挡着；他的真正威胁是来自从东面广西过来的解放军，如果他赶得够快，那么通过了屏边，也就算是安全了；屏边的东面，就是文山，那里已经被解放军夺占。
正在他这么想的时候，忽然听到了一声枪响，紧接着前面的枪声连成了一片，就仿佛是暴风雨一样，骤然而起。徐海波不由得一愣，同时也吓了一跳，他的前面有一个团的先头部队，显然是遇到了敌人。
听到枪声响起来的时候，正沿着南溪河迤逦而行的队伍马上大乱了起来，那些没有经过战阵的家属们当先的惊慌了，哭儿喊女的声音不绝于耳，就好象是真得被敌人打到了。尽管人群里还有不少的军官在维护着秩序，一时之间却也无法阻止。
徐海波知道，那枪声最少还要几里地的，这些家属们一直处在相对平静的云南，没有经过战火的洗礼，害怕也就是自然的事了。
一个传令兵快速地从前面跑过来向他报告着，前面果然是有一股解放军守住了隘口，把唯一的通道卡死，他们根本就过不了人字桥，到不了屏边。
听到这个消息的时候，徐海波不由得再一次后悔起没有听从张贤的警告，不过，也幸好他事先留了一手，有一点的准备，这个时候大脑反而清醒了过来。
“既然去不了屏边，那么就转向西，过元江，去元阳！”徐海波大声的命令着，又恢复了他威严的本色。
大家看到军长如此得镇定，刚才还纷乱的情况也就渐渐地平息了。
方副官拿着一份电报从远处跑了来，脸色有些慌乱，看了看徐海波身边围着的这一群官长，还是把这封电报递给了他，同时告诉着他：“汤司令的来电！”。徐海波接过这封电报，看了眼，脸色越发得难看了，手也有些哆嗦起来。
“军座，有什么情况吗？”一个军官问着，许多的人也跟着这个军官一样的好奇，几十双眼睛一起望着徐海波。
徐海波努力地使自己平静下来，不去发火，刚刚满腔的怒火强自压了下来。他的手停止了哆嗦，缓缓地把这封电报折起来，然后撕成碎片，随手丢到了南溪河里，这才转身对着这几十双疑惑的眼睛，笑了笑，道：“汤司令重组了第八军，抽出一个师编成了第九军，命令我们掩护他们撤退！”
“这些王八糕子的！到这个时候还想利用我们！”一个军官不由得破口大骂了起来。“是呀，要我们掩护，好让他们跑路！见他的鬼去吧！”另一个军官也随声附和着。
徐海波点了点头，道：“是呀，如今这种情况之下，掩护也就是意味着全军覆没！我肯定不干！”徐海波放高了声音，又接着道：“将在外，军令有所不受！弟兄们，今天我就私作主张，带着大家向西撤退，如果将来有人追究后果，由我一个人全力承担！”
“我们都愿意跟着军座！”“军座，我们走我们的，他们走他们的，别再让兄弟们当炮灰了！”……这个时候，不管是徐海波原先手下的人，还是二十六军里的人，一起拥护了起来。
徐海波转身对着方副官道：“方副官，你去给汤司令回电，就说我们二十六军自谋出路，不劳他牵挂了！”
“是！”方副官应了一声，转身准备跑开。
“慢着！”徐海波又喊住了他：“你再告诉他，如果他准备撤退的话，别向南来，屏边已经被共军攻占了！”
方副官愣了下，应着声跑远。
徐海波其实是给汤司令的一个讯号，也就是说他们已经处在了解放军的三面包围之中，如果在这个时候还不准备跑路，那么到时真得是一个也跑不出去了！