柳翠翠临去离开106团驻地去石头城公干前，答应程子强去石头城时顺便看看程亚元和程子强的儿子，因为随着战线的逐步北上，程子强自己已经没有机会和时间再去探望这祖孙俩了，而对汉奸的审判已经提上了华夏的议事日程，因为打败倭国只是时间问题了。
接下来的日子，106团团长吴明哲算是受了罪了，上面是师长袁世江，下面是程子强和他的军士，到把他这个团长夹在中间，别的还好说，关键是程子强的一伙儿手下简直就是神偷入世，见什么拿什么，从军粮到人员装备，自己还不好怎么说，一来人家又师长撑腰，而来人家拿回来的东西最终也全用在了新兵的训练上。
要说这时候的华夏，战争潜力也挖掘的差不多了，在加上国际社会的不利因素，补充的人员装备已经大不如前，人员从16岁到45岁不等，武器也已经由清一色自动武器退化成了手动步枪，其余的补给也经常的缺斤少两，令人头痛，再加上袁世江的师（后被重新授予新编第十七师的番号）原本就是的二类师，在补给上就更是雪上加霜了。
吴明哲觉得自己的日子不好过，程子强也觉得困难重重，他进了最大的努力来重新训练这只部队，首先是人员上，虽说整体的兵员素质已经不高，但他还是尽量地在“矬子里拔搞个儿”对于武器，程子强得不到很多新式武器，就尽量的使用相同制式和系列的武器，以便在自己部队里获得较为顺畅的后勤保障。
除了尽量的收集通讯器材和地图（这是程子强所在部队的另一大特色）程子强还大量的收集小口径迫击炮和炮弹，没办法，这是他唯一能为自己部队找到的支援武器，为了运送这些武器，程子强的营还专门成立了一个畜运排，征集了不少骡马甚至毛驴，因为汽车数量少，并且是由团里统一使用的。
在四个月后，新编第十七师休整补充完毕，重新向前线开拔，可是这一次走走停停，整整三个月也没得到新的战斗任务，原因很简单，现在大规模的战役已经基本没有了，双方都不想再打下去了，倭军被挤压在东四省和沿海一带，依托着尚能一战的海军，在舰炮的有效射程以内勉力支撑着，而华夏的战争潜力也挖掘的差不多了，虽然还时不时的打打停停，但最终目的不过是为了谈判桌上的筹码。不过华夏还是占据着绝对优势，因为倭军已经是一只丧家犬了，华夏之所以不在继续所谓的歼灭战役，不过是怕把倭军搞成发狂的困兽罢了。
入冬的时候，新编第十七师越过了长城，不久就进入了东四省地界，部队里的一些东四省籍的士兵感慨万分，他们终于实现了当初的诺言，打回来了。
又过了两个月，进入了深冬，新编第十七师暂时停止了前进，就地休整并准备过冬物资。可就在这个时候，他们接到了进攻命令
倭军在战役间隙经常会进行一些小规模的反击，这些反击是没什么战略目的的，不过是为了掠夺一些物资，本土现在变成了焦土，倭军已成强弩之末，滞留和被轰炸后再次涌向华夏大陆的倭国难民严重缺乏食品、药品、衣物，总之什么东西都缺，因此倭国人不管是士兵还是普通国民，都变成了强盗和小偷。而倭国上层也提出过全力防御东四省的战略计划，华夏的东四省比倭国本土富饶的多，如果能守住，长期的占领，尽管本土被轰炸，可相比之下还是赚到了。因此东四省防卫战也成为了倭军的现有战略。
赵家集原本是个大镇子，有五六千人口，倭国人来了之后人口只剩下了三四千，后来经过倭国人几年的经营，又恢复了些许的繁荣。赵家集一面临河，三面是公路，交通便利，是个战略要地。原本这里驻扎了倭军一个守备中队，华夏军逼近后，这里成了第二防线，兵力也增加到两个中队。这两个中队隶属于在南部防线与华夏军新编第五师，对峙的高田联队。
这次华夏决定在冬季对倭军发起一次攻击，一来是被倭军零星的掠夺式的袭击搞的烦了，二来是想再在谈判桌上加点筹码。
袁世江和新五师的师长受领了任务后，马上组建了前敌指挥部，由于新十七师是主攻师，所以袁世江成为了司令员。
两次反击战役后，出现了一个有意思的规律，那就是一旦发动大规模的战斗，华夏军是必赢的，但是小股部队的战斗倭军就占上风；这里面其实还是存在一个兵员素质的问题，但是华夏军虽说战争潜力也在逐步下降，但是对于倭军，那是占了绝对优势的。
袁世江是第一次单独担任一个进攻方面的主官，因此倾尽全力来组织这次进攻。集中两师的炮火攻击一个联队，这场仗是必赢的，现在的问题是如何歼灭高田联队，而不是击溃。为此袁世江又把主意打到了程子强身上。
袁世江准备组织一个特遣队，渗透并攻占赵家集这个交通枢纽，这样既可以阻击高田联队的援兵和后勤运输队，也可以截击高田联队的溃兵，可谓一举两得，这相当于在敌人的交通枢纽上钉下了一颗钉子，前提条件是，这颗钉子必须要够硬。袁世江放眼全师，能够胜任的只有程子强一人，于是找来程子强商量。
程子强听了之后，沉吟了一会儿说：“渗透奇袭简单，打阻击就难了，既然战争都要结束了，能不能少死点人呐？”
袁世江道：“若是别人去，死的人更多，而且不一定攻得下，守得住啊。”
程子强道：“非要歼灭吗？击溃不是也一样能达到效果吗？我指的死人可不单单是指的华夏啊。”
袁世江道：“这话你也就是说给我听啊，别人听了还以为你通敌呢。”
程子强道：“汉奸都当过了，还在乎什么通敌？”
袁世江道：“其实我也不想多杀人啊，可是不行了，远的不说，就前几天，倭子搞突袭，其实咱也知道，倭子现在饭都没的吃，突袭是为了搞吃的，可你吃就吃吧，为啥还杀人？如果是大家都拿着枪，那杀也就杀了，可几次遭罪的都是老百姓啊，就这个几天，已经灭门好几户了，男人杀光，女的都奸了……真搞不懂这些倭子，饭都没的吃了，哪里还有这些劲头啊。”
说到这儿，袁世江停顿了一下，看了程子强一眼，见后者没有反应，就又说：“现在倭子已经疯了，对待疯子，那就得先打倒在治疗。我们现在答歼灭战，看似多杀了一些人，可如果这能让停战协议签下来，就能救很多人的命了。”
袁世江还想继续往下说，程子强突然抬头说：“我去？”
由于他答应的太突然，袁世江一下子没反应过来，程子强见袁世江一下子愣在那儿，想必是还有好多提前编好的话没来得及说，就笑着补充说：“我去，不过这是最后一次，现在华夏没有我，也能打赢这场战争。”