晨曦
大殿之内，一派古色古香的暗调，虽然内部装饰极简，却显得格外大气磅礴。
此刻殿内，重臣云集，气氛热烈，盛况空前。琥珀酒，碧玉觞，金足樽，翡翠盘，食如画，酒如泉，古琴涔涔、钟声叮咚。大殿四周装饰着倒铃般的花朵，花萼洁白，骨瓷样泛出半透明的光泽，花瓣顶端是一圈深浅不一的淡紫色，似染似天成。
大家的目光都时不时地注意着一个方向，可是凡心并未出现。在星盟的主持下，大家就之前军政各方面出现的矛盾问题展开了热烈的讨论，各抒己见。第一天就这么过去，大家都很热烈，只是文杰席间一脸漠然。
夜里，文杰派出了探子潜入佳怡行宫，既是质问，也是探寻新的口风，碰得灰头土脸。没错，十几年前，文杰就是搭救佳怡的那个行伍之人，同样没错的是，文杰之前的所有消息也都来自佳怡的用心。只不过彼时伊人沦落，丈夫慷慨，而此时女子心许，不得志之人欲壑难填。
文杰以为他能一直驾驭佳怡，但在凡心失踪后，佳怡堕入无尽后悔自责，觉得自己还清了所有的恩情和相遇。在恩情和爱情之间，她终是选择了后者。
大会的所有流程都已走完，接连几天，凡心仍未出现。
此时的佳怡，每天已以泪洗面。
眼看纸已包不住火，佳怡和若俞找到星盟、景若说出了实情。凡心是一个喜欢热闹的人，如此盛会迟迟未露面，二人早就觉得反常，尽管做了各种各样的猜测，但是知道实情后还是十分吃惊。这是能瞒住的事吗？要瞒到什么时候？
商议后，星盟和景若将诸怀等几位核心将领集于内室，说出了凡心此时可能深陷岭内的事实。
大家立即炸裂开来，当即分成两派，一派坚持立即出兵，攻打岭内，另一派则认为事关重大，应该先按兵不动，先看看形势的发展。
即使佳怡不说，之前文杰的一切行为也没有逃过若俞的眼睛，担心再生变故，所以密会并没有将文杰纳入范围，会上甚至还讨论了暂扣文杰的决定。
然而，文杰机警地察觉到了事情的异常，他感觉到了危险，但众人的紧张也让他看到了一丝曙光。文杰推掉了所有亲朋故人的宴请，趁着大家意见不合，还未采取行动，以北川军情紧急为由，不辞而别，连夜离开了莽浮城。
莽浮城一行，他更加笃定凡心被扣在了岭内，最迟而来，最急而去，匆匆返回了大漠。
景若封锁了消息，但是没过几天，凡心遇害的消息依然传得沸沸扬扬。显然，有人故意为之。
又过几日，之前凡心一直尊崇培养的宗室知情了，这些人以保护社稷为由开始搅事，甚至传出了推举新王、以备不测的讯息。
局势开始逐渐失控，扑朔迷离。
坚持开战者，表面上看是积极营救凡心和落入敌手的臣民，实际上意图经不住推敲。一旦立即全力进攻，此时倘若凡心还活着则必死无疑。此举之阴险在于借刀杀人于暗，行大义于明。
昔日凡心的一些点头之交，此刻露出了险恶的面目，如佳俊、晓阳等重臣。凡心在时，这些人极尽忠心之能事，可一出现任何风吹草动，立即想到的是自己的既得和预期利益，立即撇清关系，甚至会暗中准备好刀叉，时刻做好瓜分权力真空的准备。
当然，力主用兵的人中也不排除像诸怀、浑夕等这样没有坏心思，对凡心忠心耿耿，但血气上头此时添乱的主将。
好在星盟和景若意识到这一点，力排众议，压住了立即动兵的决定。
文杰以北境军情紧急为由返回了大漠，本来就是个幌子，但是没想到北川真的爆发了战争。
先前鎏诺起兵讨伐斯诺时，为了增加胜算，同时争取撚诺的支持，许诺将莫阿—拓苍—兰陵一线以北划给撚诺。其中受困于上一次起兵讨伐斯诺莫阿受阻，撚诺最感兴趣的就是莫阿城，这也是年撚诺和鎏诺谈条件时一口咬死的地方。
但是人的想法是会随着时间和空间的变化而发生变化的，承诺给的和已经塞到手里的永远是两回事。鎏诺入主灿阳后，他打消了这个想法，对这个事情闭口不提。撚诺几次派使来催，鎏诺均推脱了。撚诺充分吸收了前两次对抗斯诺、㝽诺的经验，这一次一看苗头不对，立即决定趁鎏诺立足未稳，率先动手，不给我的，我自己动手拿吧。
不然这又将是一次驱虎迎狼的行动，收获甚微。
但是，文杰和撚诺的战略目标发生了分歧。文杰希望撚诺可以齐力北上，共进荒原，但撚诺更希望南下，毕竟荒原那个地方是沃土千里，还是鸟不拉屎，他并不关心，也不在乎，他更在意黄金平原的权力。
既然没谈拢，撚诺决定抛开文杰单干。
但说是单干，也不准确，因为撚诺南下得到了经年的支持。
建元七年仲冬廿一，撚诺起兵讨伐鎏诺。
之前两人已经秘密约定了同盟关系，动手前夕撚诺试探性地向文杰寻求了兵马支持，其实他也没报多大希望，可能就是想检验一下彼此的关系。