春茗老人被他这种平静而理所当然的语气气得像爆炸，大怒道：“你说什么就是什么？老夫还觉得自己更重要呢！郁蓝！”他猛地将怒意的枪口转向了一旁无辜的郁蓝，“说，我跟那个姓陈的谁更重要！”
郁蓝扶额，转眼看到陈折戟居然也认真看着自己，似乎等待她的宣判结果。郁蓝哀叹一声道：“你们俩能不能别这么幼稚？这问题跟老妈和老婆掉河里救哪个有什么区别？”
春茗老人碎碎念：“我是老妈……”
陈折戟点头：“我是老婆。”
而后两人一起再次看向她，异口同声地问道：“你救谁？”
郁蓝感觉自己简直要崩溃了，一拍桌子怒吼：“够了你们俩！”
女大厨一怒，天地为之震颤，大地为之哭泣，神鬼皆为之隐藏。春茗小老头缩在椅子上，弱弱控诉：“你凶我。孽徒，你凶你师父。”
陈折戟冷哼一声：“装可怜。”他死缠烂打的个性再一次凸显出来，转头又问了郁蓝一次：“阿郁，你救谁？”
郁蓝无视了陈折戟的问题，耐心地对春茗老人道：“我是想知道多点你的事情，我现在起码也算你的入室弟子、衣钵传人了吧？你要是什么未了的心愿，我总有义务帮你一把的对不，对自己人有什么难言之隐也不用瞒着，直接告诉我就成。”
“什么叫未了的心愿，”春茗老人郁闷地道，“怎么说得好像老头子我快死了一样。”
郁蓝低低咳嗽一声，连忙补充道：“其实也不是，我就是问问，关心老师一下。”
春茗老人瘪着嘴，开口戳破她的小心思：“我知道了，你在这里呆的无聊了，想到处走走对不对？找这么多借口干什么，直接说出来，以为老头子我会生气吗？”
郁蓝噎了一下，小心翼翼道：“那您……现在生气了吗？”
春茗老人起身，一脚踹翻了凳子，冷哼一声道：“老夫当然没有生气！”
郁蓝：“……”眼见春茗老人要出门，她连忙上前，拉住老头子的宽长的衣袖，软声道，“行啦，是徒弟不对，师父你别生气，气大伤身。”
春茗老人转过头斜睨着她，听郁蓝磨了好一会儿，才捋着白胡子缓缓道：“郁小蓝同志，你这是在对为师撒娇吗？”
郁蓝脸一红，硬着头皮道：“你觉得是就是咯。”
陈折戟上前插话道：“你也可以对我撒娇。”
郁蓝被他说得更是窘迫，她两辈子加起来都没对人这么软声软语过，但是居然也没有感觉太讨厌，是自己性格越来越柔软了吗。
春茗老人总算被她的诚意打动，回到位子上坐下，拿过郁蓝递上的茶水戳了一口，道：“既然徒儿这么有心，为师……便将过去种种说给你听罢。其实，也只是个无聊的故事。”
春茗老人以前不叫春茗，他叫雷靖存。
大延帝国最初的创立者并非土著居民，他们来自遥远神秘的西北荒原，曾被称为蛮荒野人。这群人崇尚武道，因恶劣的生存环境养成霸道彪悍的民风，即使是老幼妇孺，
也敢拿起铁戟长枪冲上战场。
蛮荒人是边塞游民的噩梦。当时越陵还未完全分裂，次虚纪与光明纪交替之时，黑色的铁骑踏上了肥美的延河平原。在将近两百年的征战之后，这片美丽富饶的土地成了蛮荒人最终的归属。这片土地被冠以“雷”的姓氏。
雷靖存还记得自己第一次在延河旁遇到叶冰破的情景。
那时候已经是初春，他们刚刚占领了暖阳城，因为前朝的分崩离析，他们大军声势慑人，到这里已经没有什么阻挡和抵抗，只是象征性换下了几个官儿，没见血腥，走在熙熙攘攘的长街上，居然有种盛世繁华的错觉。只见沿街都是桃花烂漫，千朵万朵，开得汹涌。青石街上落英瓣瓣，春风一吹，那一种气壮山河的气势，更见花开满城的盛世景象。
雷靖存铁甲未卸，看到此情此景只觉得心里百感交集，历经一番生死，如今越来越有拨开云雾见天日的可能，和平盛世隐约已在眼前。见到这样芬芳热烈的生命，许多前些日子还在战死沙场的士兵不由得热泪盈眶。
想着，一阵风吹来，街旁桃花摇摇曳曳，如红云般绮丽繁华。正在此时，雷靖存忽然听到一个清亮温柔的声音道：
“以前我只是听闻暖阳城的桃花人间难觅，如今亲眼见了，才知道竟比别人说的还要好看。我记得咱们山庄的后山上，也有一株桃花，就开在一处屋檐后头，颜色艳丽，底下映着春水的颜色，叫人只想起宁静寂寞，没想到桃花多了，也可以这样热闹繁华。”
雷靖存下意识回头望去，却看到一个身材颀长遮着面的少年，只见桃花乱飞里头，那身穿白衣的少年骑在马上，那匹马似是有些兴奋，高高地扬起了前蹄，那个少年紧紧抓着手里的缰绳，乌黑的头发飘曳，脸上面纱扬起，露出惊艳的面容，却没有紧张的神色。雷靖存不知道自己心里在想什么，只觉得似乎是遇到了故人，仿佛跨越了百万光阴，从不知名的初次见面里穿越时光而来。
他看得出来这少年是女扮男装，而且是个少见的绝色美人，心里还在想这是谁家的女儿，他一定要娶来。然而就是这么一恍惚的时间，那美人却瞧见了痴痴呆呆看着的他，忽然翻身下马走了过来。
那美人问他：“你是不是雷将军？”
雷靖存心跳如鼓，答道：“我是雷靖存，你是……？”
美人依然遮着面，但那双剪水双瞳却明显弯了起来，她柔柔笑道：“我叫叶冰破，恭候将军多时了。”
叶冰破，哦，雷靖存自然是知道的。那个名动天下的少年军师，据说有通天之才能，擅长预知未来，占卜吉凶。他以前不信鬼神之说，以为那少年只是个欺世盗名之人，今日一见，却觉得所有想法都被推翻了。这样通透晶莹的人，怎么会是骗子呢？
不远处的街旁有几个儿童正在嬉闹着抢落花，只见那里桃之夭夭，灼灼其华，夹岸桃花蘸水盛开。叶冰破指着河对岸道：“你们看，她们在那摘桃花呢。我做的桃花糕，比外面卖的都要好吃。若这花开过了头，可就没有那个味道了。将军……”她忽然回头对
他嫣然一笑，“将军要不要随我回去尝尝今年新做的桂花糕？”
雷靖存风流一世，在女人堆中以油嘴滑舌闻名，此刻却像是被人换了大舌头，讷讷不知所言，完全变成一根木头，只会直点头道：“好。”
相处一些日子后，陷入恋爱狂热中的雷靖存想好，他必娶叶冰破为妻。天下交给兄长雷摧石，他便与自己这聪明绝顶的小妻子云游四方去。然而当时的他并没有注意到叶冰破每每看向他那忧虑的表情，他不知道，事情永远不可能和他想象得那样美好。
他也在那个时候认识了叶初雪，那个冷漠神秘的青年，永远裹着黑色宽大的袍子，带着大大的兜帽，只露出雪白细致的下巴，声音低沉沙哑而诱惑。叶冰破对外说，这是她的哥哥，但是她没有隐瞒雷靖存，她告诉雷靖存，其实叶初雪是她的义父，他捡到她，抚养她长大，她的一身本领都是他教的。
但即使是她，也从没见过叶初雪的真面目。
后来雷靖存带着大军离开，他要继续下一个征程。他想让叶冰破与他同行，却被叶初雪阻拦。叶初雪说：“如果你想拥有她，就不要让你的兄弟见到她。”
雷靖存那时十分厌恶这个阴沉冷漠的男人，他嫉妒叶初雪见证了叶冰破的童年，嫉妒叶冰破对他那种深沉而无法割舍的眷恋和依赖。而且雷靖存认为，自己的哥哥雷摧石，绝对不会是那种夺人所爱的人，雷摧石是个冷心冷情的男人，他永远不会为美色所迷惑。
离开的那个晚上，雷靖存说服了踌躇的叶冰破。
叶冰破习惯入睡是房里有微微的亮光，所以侍者临走之前特意在房间一角留下了一盏油灯，透过帐子正好看到温暖的一排呢柔和的光晕。夜色一排呢静谧，院外响起一两声细碎的风声，甚至会听到飞鸟扑棱翅膀的声音。叶冰破微微抬起头，在朦朦胧胧的光里面，看到雷靖存英俊刚毅的一张脸，最后对他点了点头，柔软的小手，轻轻搭在了他递过来的大掌上。
叶冰破跟着雷靖存跑了。
在往后数百年的时光里，变成了春茗老人的雷靖存曾经无数次地回想那个夜晚，想起那一夜暖阳城里河面上星星点点的莲灯，想起叶冰破那全然信赖着他的温柔的神情和漂亮的眸子，想起叶初雪隐藏在黑夜之中的黑色衣袍，以及冷眼看着他们万劫不复的漠然。
为什么那时叶初雪没有阻止他？雷靖存不明白。当结局惨烈地呈现在眼前时，他恨，他怨，但是他知道从头到尾最不能饶恕的罪人，其实是他自己。
雷摧石是雷靖存的兄长，从小便是薄情的性子，对人对己皆是如此，而且城府极深。雷靖存很放心将大延交给他，他知道自己这个哥哥不一定会成为仁君，但他也一定不是暴君，因为雷摧石太理智了，太有分寸了，简直像个钢铁铸就的人。
但是雷靖存只知道哥哥不会爱上叶冰破，却不知道他会因为别的可能，而假借爱的名义。
流言是如何传开的？雷靖存不知道，但是到后来越来越触目惊心，越来越神乎其神，雷靖存自己都快要不得不相信。
（本章完）