平若听了他这话，暗地里皱眉，不由自主朝崔璨望去，果然见崔璨眉毛一挑，上前一步道：“陛下，柔然与我朝是一百多年结下的冤仇，这次我们无故夺了他们的河西牧场，只怕想与他们和谈其实并不容易。”
平宸却对这话嗤之以鼻：“凡事皆在人为。河西牧场不是我夺的，是晋王干的好事儿。我呢，也正好要跟晋王较量一番，柔然自然也对晋王恨之入骨。以前晋王仗着咱们国势强盛，也不懂得与周边友好，结果西边的柔然，南边的南朝都闹成了仇敌一般。如今不一样了，你可以跟鸿胪寺说，让他们派人前去迎接，朕要用最盛大的仪式迎接柔然俟斤，就说朕愿意与柔然结成万世友好之邦。”
崔璨听得目瞪口呆，抢上一步道：“陛下万万不可。柔然扼守河西，掌控河西牧场以掣肘我朝，晋王经营十年才抓住了河西牧场大旱这个难得的机遇夺下牧场，如今要与柔然议和，势必要将牧场归还，这可是影响到以后百世基业的大事，不可不慎重啊。”
平宸笑道：“崔相终归还是书读得太多，人都迂了。谁说一定要将河西牧场归还给他们？以前牧场在他们手里，我们束手无策。但如今牧场在我们手里，该怎么谈不还是由我们说了算？”
崔璨被他噎得一怔，瞪着平宸一时半日说不出话来。
平若倒是好奇起来，问道：“那么陛下打算如何与柔然人谈？”
平宸早就在等人问这话，兴奋得眼睛发亮，从自己的主座上起身走到平若面前笑道：“我以前不是跟你说过么？若说草原咱们的金都草原，漠南草原都不比河西牧场差，为什么养不出好马呢？”
崔璨见他从自己身边走过，连忙后退三步，躬身让路。平宸对着平若说话倒是将自称给丢得一干二净：“我觉得一定是马种的问题。可实际上咱们有全天下最好的天都马，我就在想，咱们可以跟柔然谈一笔交易，用咱们的天都马在河西牧场繁殖，出产的马匹咱们跟柔然一家一半，这样的条件我就不信柔然人能不动心。”
平若要借着仰头喝酒，用袖子遮住自己的脸才能忍住不说出难听话来。柔然与本朝都是以战立国，又都是以骑兵为主，之所以柔然至今对本朝还有所畏惧不敢擅动兵戈，无非是畏惧丁零骑兵的威力，而丁零骑兵中最具杀伤力的便是配备了天都马的贺布军，虽然只有寥寥一千人，也是所到之处令敌人望风而逃。如今平宸竟然异想天开，要与柔然共同繁殖天都马，如此做无异于将一把匕首递到柔然人的手里，等着这个强邻来捅自己一刀。
好在平若如今性情比起早年间沉稳了许多，借着喝酒的机会一边平复了一下自己的情绪，一边用余光观察崔璨和严望两人的神情。崔璨不出所料大皱起眉，跃跃欲试想要反对，而严望则一如既往地面无表情，对平宸所言既不赞同也不反对。
平若放下酒杯，抢在崔璨开口之前问：“严将军以为陛下的想法如何？”
严望头也不抬地说：“甚好。”
崔璨一听就急了，刚要说话，又被平若打断：“我也觉得陛下的想法甚好。”
崔璨惊讶地看着平若：“平中书，你！”
平若微微一笑，不动声色地向他看了一眼，示意他稍安勿躁，自己继续说道：“只是有一个问题却不好解决。”
平宸一怔，问：“什么问题？”
“如今占据河西牧场的四镇并不听从朝廷号令，陛下如何令他们吐出河西牧场呢？”
这话确实戳中了平宸的心结，他皱眉想了想，咬牙道：“如果他们不肯以天下大局为重，那朕就只好清理门户了。”
平若长叹一口气：“如此就要打仗了。严将军，您是太宰，掌握中外军事，该怎么打不知道胸中有没有想法？”
严望冷淡地说：“不必打。”
平若和崔璨一愣，彼此互望一眼，平宸更是听了一喜，问道：“不必打？不战屈人之兵？严将军，你有什么办法？”
严望一直到这是才抬起头来。他双耳被平宗割去，头上笼冠没有了耳朵的支撑，整个扣在脑袋上，帽沿一直压倒了额头中间，低着头的时候尚不觉有异，抬起头便觉得整个人看上去十分滑稽。但平若和崔璨都不敢表现出来任何异样，不约而同地低下头去。
严望说：“四镇夺取河西牧场是受了晋王之命，只要找到晋王，由他命四镇吐出河西牧场就是了。”
这话说了等于没说，平宸十分失望，苦笑道：“找晋王都找了几个月了，派出去那么多人不是都没了消息吗？”
“有消息了。”严望在说下去之前，不经意地抬起眼瞟了平若一下。平若心头突地一跳，面上仍不动声色，静静等着他说下去。严望道：“有可靠的消息称，晋王现在已经到了漠北阿斡尔草原，正在暗中集结残部，联络漠北丁零。他的意图很明显，就是要夺回龙城。”
平宸听了一呆，问平若：“这么大的事儿，你为什么不告诉我？”
平若连忙起身谢罪：“臣这也是头一次听说，臣无能，请陛下降罪。”
他说的诚惶诚恐，平宸不疑有他，又去问：“那将军想好了应对之策没有？”
“不急。”严望说话始终言简意赅，“漠北丁零部会支持晋王，他要想反攻，还得靠他自己的那些老底子。”
“老底子？你是指贺布军？”
“不止。”严望终于说道了自己想要说的话题上：“他的亲信固然是贺布军，但真正的家底却在诸镇。当初晋王败逃，曾传话给诸镇，命他们尊奉朝廷之命，不得与朝廷作对，这才有了这几个月边镇的安宁。”
“这不是很好吗？”
“是很好。”严望冷笑了一下：“可如果晋王重新出来，陛下觉得边镇听谁的？”
平宸面上变色：“边镇若反了，朕还拿什么去跟柔然人谈判？”他突然发怒，“你们一直说收诸镇兵权，说了这么久，怎么还是这样的局面，到底是谁办事不力，是谁在敷衍朕？”
提出派遣督军约束诸镇的是崔璨，他自然不能躲在一边不出声，听见平宸这样问，连忙道：“是臣的责任。派遣督军之事是臣的提议，如今进展缓慢，是臣办事不力。”
平宸当然知道督军皆由太宰府选派，只是此时严望不出头，他便无法去追问，只得冲着崔璨发脾气：“崔相也是年富力强的少年宰相，朕觉得你与朕这少年天子本应相得益彰，怎么做事却如此拖泥带水，暮气苍苍？”
平若皱起眉头，正想替崔璨说话，严望却当先开了口：“此事也不是崔相的错。晋王势力在军中盘根错节，哪里是几个督军能够约束得了的。就说昭明吧，别说督军了，他们扣着南朝使者那么久，朝廷三番五次地下公函命他们将南朝使者送到龙城来，都被他们推三阻四地拖延着，结果督军一到昭明，南朝使者就脱逃过江了，这种巧合谁会相信？”
这些事情平宸已经得到了汇报，当时也大发了一顿脾气，无可奈何也就没有了下文。如今听严望的意思，竟是在指控昭明镇有意抗旨，不禁怔了怔问：“严将军你什么意思？”
“臣的意思，就是要对诸镇换血。将那些对朝廷阳奉阴违心向晋王的守将全部换掉。”他冷笑了一下，继续说：“臣自身就是边镇出身，这里面的门道太多，想用圣恩浩荡去感化那群拥兵自重的边镇守将是白费功夫，非得给他们些厉害瞧瞧才行。”
平宸对严望一直想收束边镇兵权的心思十分明白，顺势问道：“全都换掉？这么大的动作只怕会引起不满。”
“所以要杀鸡儆猴。”严望冷冷地说，“昭明骑兵统领尧允就是一个现成的鸡，拿他开刀，让旁人明白朝廷对付这些心怀不轨的外臣是绝不手软的。”
几人在殿中一直商议到了酉时这才出来。因宫中下钥，崔璨没有腰牌出不去，走出延庆殿正在踌躇，平若来到他身边笑道：“崔相，我与你一起走。”说着晃了晃手中的腰牌：“改日要跟陛下说一声，崔相经常进宫议政，没有腰牌不方便。”
崔璨连忙敬谢不敏：“多谢平中书，只是朝廷制度只有宗室重臣才能配腰牌出入宫禁，我来的时候不多，像今日要熬到这个时间的时候更少，还是多一事不如少一事吧。”
平若知道他想来行事谨慎不远授人以柄，平日又有意与宗室拉开距离，避免给人亲近宗室的印象，今日肯于自己深夜出宫已经很难得了，便也不强求。笑了笑，将腰牌收起来，一路走，一路问：“今日陛下提起对柔然的策略，崔相似乎不是很赞同？”
崔璨叹了口气：“河西牧场关系到百年大业，晋王好不容易才夺回来，岂能再与虎谋皮？陛下对柔然人有些太过一厢情愿了。”他性格纯直，并不觉得对平若说这些话不妥当，即便当着平宸的面，如果不是平若拦着，这怕也仍然是要这样说的。
平若知道他的性情，也知道他说的有道理，想了想道：“陛下对天下有自己的想法，他不像晋王，对武功没有兴趣，一心想做个以文治传世的圣君。崔相心中的话都有道理，但是跟陛下说不通。”
“那怎么办？”崔璨知道他说的是实情，也察觉到平若的立场与自己更接近，猜到他今日借着同行之机，定然有话要对自己说，索性问道：“你是不是有什么好办法？”
“好办法么，只有一个字，拖。”
崔璨一怔，苦笑：“能拖也是好的，只是怎么拖？鹄望不会在路上耽搁，始终是会来的，也不过一个月的时间。”
“鹄望固然不好拖，柔然可汗却好拖。”
崔璨眼睛一亮：“对，河西牧场这么大的事，跟俟斤谈不如跟可汗谈。听说柔然可汗也是个野心勃勃的雄主，如果能让柔然可汗来跟陛下谈，只怕这事儿就谈不成了。陛下那些一厢情愿，见到可汗也就能全部打消了。”他说完随即发愁：“只是谁能请得动柔然可汗这尊大佛呢？”
平若笑道：“有一个人大概会有办法。”
崔璨怔了怔：“谁这么大本事，连柔然可汗都会听他的话？”
“听不听他的我不知道，总之这事儿你找他没错。”
崔璨笑道：“你就别卖关子了，到底是谁？不管行不行，我上门去见见再说。”
平若此时才微笑地说出那个名字：“我七叔秦王平衍。”