平宗一路纵马对小白紧追不舍。
小白蹿得飞快，一时在山上，一时在马前。也不知跑出去多远，小白突然停了下来，看着平宗，呲牙发出呜呜的声音。
平宗问：“小白，叶初雪在哪里？”他四周围张目观察：“不对，这里没有任何人来过。小白，她究竟在哪里？”
小白仰天长嗥，忽然另一声狼嗥加入了进来，平宗回头，只见又一道白影从山上沿着陡峭的山壁飞扑了下来，快如闪电，一瞬间到了眼前，嘶吼着扑向小白。
两只狼登时翻滚撕咬了起来。
平宗身下的天都马吓得连连后退，他自己也吃了一惊。还从来没有见过这样的情形，平宗一时间有些搞不清楚状况，连忙喝住二狼：“赫勒敦！小白！不许打架！”
小白听了招呼便松口向后退，不料赫勒敦仍旧不依不饶地追过去咬。平宗恼怒起来，跳下马一把将压在小白身上赫勒敦掀开，怒斥道：“你怎么回事儿？这是小白啊，你们不是应该一起保护叶初雪的吗？这是在做什么？”
小白翻身跳起来，闪到几步之后，冲着赫勒敦呲牙哼哼，却又有些心虚似的一边示威一边向后退。平宗看着出奇，再去瞧赫勒敦，见它血红的双目只略在小白身上停留片刻，警告意味明显地呲牙，随后便转过来，前爪抬起来搭在平宗手臂上。
平宗从小与赫勒敦一起长大，彼此都十分了解，知道这是要让他跟它走的意思，问道：“怎么回事儿？你要带我去哪里？”
赫勒敦又冲小白低低吼了一声，才掉头当先朝平宗的来路上跑去。平宗立即明白，飞身上马，追着赫勒敦而去。小白眼见他们都走了，想了想，发出一声长嗥，发足狂奔，追了上去。
山石陡峭，平宗不可能攀岩，赫勒敦便一路当先地疾跑，将平宗又带引回了之前的那个谷口。他立即就明白了，转头见小白跟上来，低声问：“你是故意将我引开的？”
赫勒敦回头怒视小白。小白索性就地一躺，四脚朝天，将肚皮露出来，以示不抵抗。
平宗打量了一下周围的地形，从马上下来，摸摸赫勒敦的头说：“一定是叶初雪让它这么做的，你别生它气了。小白，你带路，叶初雪之前在哪里？”
小白立即跳起来蹿上山石，带着平宗往山壁上寻去。
平宗留意周围草木的形状痕迹，在巨石畔发现了一块撕扯下来的布巾，他捡起来摸了摸，上面还有些微潮。小白凑过来闻了一下，登时又仰头发出呜呜的叫声。平宗便明白了：“这是她用过的？”
小白原地转了两圈，一下子跃上巨石，趴了下来。
平宗握着那布巾，却心情激荡，一时无限感慨。
焉赉的话他是听见了的。虽然嘴上说着充满信心的话，却不可能不去想另一种可能，焉赉说的那种可能。如果她根本就坚持不下来怎么办？如果她死了伤了怎么办？他到这个时候已经不求孩子还安康，只求叶初雪能活着，只要活着什么条件他都愿意答应。
然而直到此刻，直到他握住叶初雪用过的布巾，感受到上面也许是她的眼泪流下的潮湿，他才能真切地确认她还活着。
一百四十多天，没有人见过那女人。他虽然嘴上没说什么，但在寻找叶初雪的这一个多月里，几乎忧心成焚，将五内俱都煎熬成了焦炭。
平宗必须要在巨石上坐一会儿，缓解一下情绪，才能够继续寻找下去。
焉赉带着大部队赶到。人多而谷口狭窄，他们必须要下马步行。
焉赉攀爬到平宗身边，问：“将军，找到……”他在看到平宗面上神情的一瞬间忘记了说话。此时的平宗就像是在水中久溺的人好容易被人拖上了岸，一副得脱大难的样子，整个人都精神了不少。
“她还活着。”他只是说了这样四个字，跳起来一一指给焉赉看：“她从这边下来，在这里停留了一段时间，”一边说着，从巨石底下捡起小白的一根毛发：“小白就陪在她身边。”他大步跳到上一层上去，仔细查看，指着树干：“这里有血迹，四道，是她手扶过的地方。”平宗叫小白：“小白，你过来。”
他翻弄小白身上的毛发，果然在后脖颈的地方发现了极淡的一小道血色，“她抱过小白的脖子，”平宗抬起头，眼中全是心疼：“她的手一直在流血，是被山石树木磨破的。”
他又去查看地上的草：“你看，她从那边下来的，在草丛上留下的痕迹很深，说明她的身子很重。”
焉赉立即明白这里面的含义：“她肚子里的孩子还在！”
平宗觉得自己几乎要喊起来，他必须强抑激动，才能用正常的声音说出来：“我跟你说过，她能做到。”
然而他却做不到了，必须要背过身去，深深吸气，借以平缓心情。
焉赉这个时候做了一件下属不应该做的事情，他过去在平宗的肩膀上，重重拍了拍，低声道：“我去叫大伙儿上来，一起搜寻。”
平宗嘱咐：“就把铁卫调上来，其余人在下面休整。说不定咱们还要继续往下追。”
“我明白。”
平宗却等不得焉赉，一路查看着痕迹，推断出当时的情形：“她一个人走到了这里，并不知道身后树林中隐藏着人。”他从一棵松树的树皮上发现了一丝被从衣服上扯下来的线，捻起来看了半天：“这是步六狐人留下的。他们故意放她走，暗中跟踪，想要引我上钩，没想到她终究发现了，所以让小白引走我。小白，是不是这样？”
小白窜过来在他手上舔了舔，挑衅地冲赫勒敦白了一眼。
平宗却更加担心：“他们现在在哪里？”他环顾四周，只觉林木森然，大山深邃，往哪个方向走都是有可能的。“赫勒敦！”平宗叫过赫勒敦来，问道：“你是不是知道他们去哪儿了？”他突然留意到灌木上结的一种红色浆果，心中一动，绕着那丛灌木仔细观察，果然发现地上跌落的果子有一片被人踩得稀烂。
“那边！”平宗直起腰指了一个方向朝赫勒敦看去，赫勒敦一下子飞蹿过去，带头飞奔起来。
焉赉已经带着贺布铁卫追了上来，平宗向他们发令：“他们往那个方向去了，散开了仔细找，你们都是最好的猎人，不要放弃任何蛛丝马迹。”
众人答应了，纷纷四散寻找。平宗带着小白和赫勒敦沿着之前确定的方向追了过去。
步六狐人不愧生长于大山之中，在这种人迹罕至滕蔓纠缠，落叶及膝的荒林中来去倏忽，不过一两个时辰，已经连个人影都看不见了。
眼看天色渐渐暗了下去，平宗渐渐无法看清脚下。幽暗的密林中，只有两只白狼的身影夺目显眼。
平宗突然有了一种不祥的预感，前面被参天大树覆盖的地方，危机暗布，令他寸步难行。
“小白，赫勒敦，回来，别再向前了。”
小白听见招呼停了下来，赫勒敦却已经做了多年的王，不那么容易听从命令，回头看了平宗一眼，仍旧坚定地向前走。
小白一犹豫，也跟了上去。
平宗又叫：“小白……”
突然一声弓弦的响声弹起，一支箭突然袭到面前，平宗就地一滚，那箭从他头上擦过，向前飞去。赫勒敦突然发怒，转身扑向那支箭，噗得一声，被箭钉了个正着，扑到半空的身体重重摔下来，溅得地上积年的落叶四下飞散了开来。
小白吓得嗥叫一声，跳起来就往回跑。
平宗睚眦俱裂，大吼一声：“赫勒敦！”便要扑过去。
突然身后一紧，焉赉已经死死抱住他的腰：“将军，别过去，有陷阱！”
平宗拼命挣扎：“赫勒敦……他们杀了赫勒敦！”
另外几个贺布铁卫也死死拖住平宗，不让他挣脱：“将军，将军，你冷静一下。”
平宗深吸一口气：“我冷静的很，你们快去看看赫勒敦怎么样了。”
焉赉却不动：“那边有陷阱，是步六狐人留下的，他们知道你肯定会追上去。”
平宗到这个时候才真正静了静，低声道：“你放开我，我不过去了。”
焉赉劝道：“现在天黑了，没办法再往前走，先休息一下，等天亮了再说吧。”
平宗点了点头，皱眉思考：“他们知道我肯定会追上来，如果他们还要杀我，今夜就是机会。”
焉赉眼睛一亮：“将军的意思是……”
平宗点头，吩咐：“燃起篝火，就在这里扎营。”
当夜平宗带着一百五十人在山林外宿营。篝火熊熊燃烧，照亮了半座山梁。
到了下半夜，贺布铁卫和平宗都已经睡着，鼾声此起彼伏，只有篝火的火焰还在跳动燃烧。
步六狐人不出所料地来了。他们如同夜色中的影子一样，悄无声息地出现。
突然一声口哨响起，贺布铁卫突然从四面八方涌了过来，将这一小队步六狐人全部包围了起来。
对方发现中了埋伏，再想退已经来不及了。平宗将五百贺布铁卫全都押上，很快将步六狐人全部擒获。他扫视了一圈，皱起眉头来问：“谁是睢子？”
领头的步六狐人冷笑起来：“我们家首领让我给晋王捎一句话。”
平宗知道自己这些算计也已经被那个睢子猜透，登时有一种被嘲笑了的感觉，哼了一声，“什么话，你说。”
“我家首领说，他不会伤害叶娘子，但有人要她，他受人之托，只得将人送去。”
平宗一把揪住对方的领子，咬着牙问：“送到哪里去？受谁之托？什么人让他抓叶初雪？”
对方笑得更加猖狂：“我们首领既然让我们来传话，就知道定然逃不过晋王的手掌，又怎么会让我们知道这些消息呢？”
平宗一愣，朝着幽深漆黑，望不见尽头的密林深处望去。
突然身后骚动起来，一个贺布军斥候气喘吁吁地爬上山来，跑到平宗面前报告：“将军，龙城传来消息，秦王殿下将在十天之后举行登基大典。”
平宗愣住，“登基？谁登基？秦王不会这样擅自做主，不跟我商量就擅自拥立新君。你这消息确实吗？”
那斥候十分踌躇，犹豫了一下才说：“听说，登基大典是为将军您举行的。”
“我？”平宗整个人都怔住，“我？登基？”他突然明白过来，“秦王是想让我做皇帝？”
他周围的贺布铁卫和贺布军们一言不发地将他团团围住，无数双眼睛都落在了他的身上。平宗一时间似乎仍然转不过弯来：“我怎么可能登基做皇帝？我是一介……”他突然有点儿说不下去。
平宗自认是权臣，甚至是独揽军政大权废立君上的权臣，却从来不认为自己是会篡位的逆臣。他从来没有想过要自己登上那皇位。并不是他不敢想，而是他的意识中总认为皇位是用来操纵的，自己坐上去并没有太大的好处。
然而周围的人显然不这么认为。平宗皱眉瞪着他们，问：“你们这是什么意思？看着我做什么？”
焉赉突然当先跪下，口称：“陛下！”
平宗后退一步，低声斥责：“不要胡来！”
话音未落，焉赉身后几百人也都哗啦啦地跪了满地，齐声高喊：“陛下！”
树上的寒鸦突然被这地动山摇的一声喊扰得惊飞了起来，一群群刮噪地叫着，在山林之中久久不宁。