“不对？”
“你说的不对。”叶初雪终于抬起头了，对上他的眼睛。
就像是秋天草原上的天空，透明澄澈，却又深邃空旷，平宗徒劳用力地想从她的眼中看出点儿端倪来，却终究一无所获。
好在她并没有让他等太久：“这确实是我梦寐以求的。我离开你的每一个夜里，梦中我们在一起，有你，有我，有阿戊，有我们的蓝天和草原，有这一路一起走过的江河湖海。我们在一起，这就是我最梦寐以求的一切。”
平宗几乎不敢相信自己的耳朵，惊喜慢慢泛了上来，却又被他强行按捺下去，只是更加谨慎地求证：“叶初雪？”
“我从来就愿意要这样的幸福。可是阿护，我如何才能安心要它呢？”
欢悦的心情被一句话问得又跌落了下去，还是那个死结，如果不解开，受折磨的是他们两个人。
平宗略微后退，低头思量了片刻，忽然问：“如果你不安心，还会留在我身边吗？”
叶初雪抚上他的脸，毫不犹豫：“会。我再也不离开你了。”
这样的承诺却无法让他松一口气，他知道她没有说出口的话：“可是你却不会快乐？”
“会，跟你在一起，无论如何都会快乐。可是我……”叶初雪再也抑制不住地抽噎了一下，“我会至死遗憾，愧疚。所以我求你，如果我先你一步死了，就将我送回江南去。”
“不！”这回轮到了他摇头，“这不是你的真心话。”
“真心话我说不出来。”
“那么我替你说。”平宗仿佛一个在半空飘荡了许久的人，突然双脚落在了实地上。他握出她的肩膀，说：“我不会放弃我统一天下的志向。但我不会去做。现在龙霄在南方打仗，如果他能打赢，这皇帝让他做。我可以承诺不要他纳贡，不用他称臣。但我也不许他自己分封王侯，不许他保留中军以外的军队。南朝江山，我要他替我们的儿子保管。叶初雪，我知道这是你想说却又不肯说的，你想让我将天下留给阿戊去统一。”
叶初雪目瞪口呆地看着他。
很久之前，当她站在阿斡尔湖上的石梁上，心情烦闷黑暗到无所发泄，不得不借着从高台上跃下来摆脱那一切的时候，他不顾一切地追了下来。
那一夜湖水上沁凉的风似乎又在面前拂过。
她知道。她一向都知道，他会为了她什么都不顾。所以有些话她说不出口，她不能这样利用他的深情。她从不吝于玩弄人心，唯独眼前这人的心，她不敢亵玩。这是她一生最珍贵的所有，即使算上永德的二十几年生命，也没有什么能与之相提并论。所以这话她想了许久，却始终不肯提起一字。
离开雒都来找平宗的时候，她就已经下了决心。是这男人给了她绽放的机会，因此她愿意为他收起羽翼。
但他终究还是知道她的。他替她说出了这些话。
“你可以不这么做的。”她垂泪低声地说，自己都没有察觉声音和身体都颤抖得如同秋雨中的水面。
“我情愿。”他抬起头慨然一笑：“我的江山，留给我的儿子。”他说完，又皱起了眉头，看着叶初雪：“他们突然决定放弃龙城南迁，就是因为阿若不是我的儿子？”
叶初雪不敢与他对视，垂下头去。
平宗于是全都明白了，一把掐住她的下巴，强令她抬起眼看着自己：“叶初雪，我警告你，这是最后一次。你不许再打我江山的主意。”
她乖乖地点头，心甘情愿地被他警告威胁，心中充满了不可言说的甜蜜。
那蜜意似是通过两人相接触的皮肤传给了他，令他终于绷不住，微笑了起来。“叶初雪。”他轻轻地唤了一声，等她低低嗯了一声之后，又叫：“叶初雪。”
她抬起眼，带着笑嗔道：“做什么！”
他想说话，心头却激动之极，一把将她搂入怀中，用鼻子磨蹭着她的耳垂脸颊，低声恳求：“求求你，答应吧。“
她闭上眼，轰然崩塌在他的怀中。
她还有什么资格拒绝？她除了匍匐在他的脚下，将自己全部的真心谦卑奉上之外，还有什么选择？
然而嘴上却是硬的：“父皇以前说，帝王不该将所有的功勋自己全占了，总要给后世留一些余地。阿护，你愿意给你的儿子留余地，是江山之福，也是你我之福。”
“只要你不觉委屈就好。”平宗听出了她没有说出的应许，心满意足：“我就怕给你的是你不要的。”
“你给我什么，我都要。”她在他怀中抬头，抛却全部的矜持自尊，毫无虚饰地说：“我将这一身都交到你的手中。”
“那好！”也许是因为心情畅快，他突然有了力气，拉着叶初雪跳起来：“你先收下我给你的第一个礼物。”
叶初雪骇笑：“原来还不止一个礼物？”
平宗严肃地转头看她：“一共有三个，叶初雪，一共有三个礼物。”