怪老头得偿所愿心情大好，红娘和李大壮饱受剧毒折磨，如今总算彻底摆脱束缚，欢喜之余恨不能将怪老头奉为祖宗。
“咳咳……”怪老头心满意足地点点头，“我老不死也不是个食言之人，好吧，我带你们去九淡岭！”
红娘和李大壮忙不迭地点头称好，陆婉婉看了眼漆黑的夜色，想起车夫的警告不免担心：“前辈，这么晚了，不如明天早上再下山吧！”
怪老头不以为意地笑道：“不碍事，天黑了才能找到地方哩！你以为九淡岭是什么人都能找到的吗？嗬，那鬼地方怎么可能好端端在那儿等咱们呢！”
天黑才能找到地方？等咱们？陆婉婉听得稀里糊涂，怪老头口中的九淡岭就像是个人一样，不仅有手有脚还能动脑思考。
怪老头一阵风似地飘出祠堂，红娘拽着愣神的陆婉婉紧随其后，虽然她也不知道那番话是何含义，但只要能完成任务不管是刀山火海都得闯一闯。
怪老头走走停停等她们追上来，山林寂静乌云蔽月夜风冷冽，浓密的树木影影绰绰如同鬼魅，声声风吟时隐时现，漆黑如墨的群山如同一座迷宫，若是没人指引恐怕一辈子都走不出去。
红娘目不转睛地紧盯怪老头，三人之中只有她能勉强跟上。陆婉婉好奇她和李大壮中了什么毒，却又找不到机会问个清楚。还有那位神秘莫测的怪老头，他怎么就轻易答应带路了呢？难道真是为了蹭几下姑娘的小脸蛋儿？
陆婉婉攀高走低全力赶路，直到进入山脉才发现这里是个多么危险的地方。悬崖峭壁比比皆是，万丈深渊随处可见，散发瘴气的沼泽泥潭隐蔽在草丛之中隐约露出森森白骨。
葫芦状的山谷越来越窄，途中荆棘密布藤蔓缭绕，幽深的小径仿佛没有尽头，每走一步距离死神就近一些，随时都有可能跌入陷阱粉身碎骨。
渐渐地，红娘和李大壮也有些害怕了，怪老头的身影就像夜幕中的飘渺烟雾越看越不真实，他们甚至怀疑这是一条没有出口的路，而怪老头正是引领他们走上黄泉的牛头马面。
“红，红娘……”李大壮顾不得擦去满脸的冷汗，胆颤心惊地东张西望，“你不觉得这地方很邪乎吗？这老头什么来历还没搞清楚？他不会想算计咱们吧！这样走下去也不是办法，咱，咱们到底要去哪儿……”
李大壮道出了红娘的心声，只是她不肯放弃即将到来的胜利，咬紧牙关道：“前辈说得没错，九淡岭要是谁都能找到就不稀罕了，你别大惊小怪走下去看看吧！如果他想要咱们的命早就动手了，无需等到现在！”
红娘这么说，李大壮略想了想没有反驳，闷不吭声继续劈荆斩棘。陆婉婉逐渐适应了山谷的黑暗，却无法调试紧张的心情，便跟红娘聊天转移注意力。
“前辈果然是个世外高人，去过九淡岭不说，还能治好你们的病。”陆婉婉故意顿了顿，仔细观察红娘的表情，“你说他是江湖上数一数二的高手，还是隐姓埋名的绝世神医呢？”
红娘的眼神飘忽不定，似在犹豫该不该道出神情，好半晌才开口道：“这位前辈既是一等一的高手，也是举世无双的神医。”
陆婉婉紧接着追问：“这么说来，你已经知道他是谁了？”
“不，我还不能确定！”红娘连忙摇头否认，“我只是猜测而已，毕竟，这等世外高人世间罕见，他以前在江湖上的地位一定无人能及。至于现在为什么躲在山上只怕没人说得清楚，他的身份恐怕只有他自己才知道。”
闻言，李大壮随声附和：“其实，想知道他是谁并不难，近百年来的绝世高手屈指可数，逐一排除也能猜到他是谁了。”
“哦？你说来听听啊！”陆婉婉对怪老头的身份产生了极大的好奇，“也许，他是皇太祖身边的人……”
红娘一把捂住陆婉婉的嘴巴，心脏吓得怦怦直跳：“这种话说不得，你清楚他的来历吗？你不要命了！”
陆婉婉掰开她的手，忍无可忍地说：“你们可不可以跟我说句实话，究竟是谁指使你们跟踪子枫？又是谁在你们身上下了毒？”
红娘和李大壮惊骇欲绝瞠目结舌：“你，你疯了……”
陆婉婉索性打开天窗说亮话：“我们现在是一条船上的人，如果不能彼此信任，再走下去还有什么意义？你们口口声声怕连累我，但我现在已经被牵扯进来了！我要知道谁想对付子枫谁对我们不利，我不想到死了还被蒙在鼓里！”
“陆姑娘，你又何必自寻烦恼！”红娘有苦难言，不禁摇首叹息，“有些话不是不想说而是不能说，即使是死也说不得。”
陆婉婉终于明白了，对方智行来说她只不过是个有点用处的帮手，却永远不是他们的同伴！
李大壮满怀歉意地望着陆婉婉，没有红娘的允许他也不敢多说什么。他当陆婉婉是朋友，他欣赏她的勇敢感激她的宽宏大量，但她的份量远远不及红娘重要。
“小姑娘呦，早就让你跟我老不死混了，别理这些假惺惺的人，他们当面说好背地里还不知道捣鼓什么哩！”
怪老头来无影去无踪，所有人都没留意他从哪儿冒出来的。怪老头熟络地揽着陆婉婉的肩膀，指着面有窘色的红娘和李大壮数落道：“你们那点破事有啥大不了的，真以为人家不知道啊！你们的主子不就是那个伸手一抓两头不冒的小六子嘛，怎么，他还没把姓叶的小子宰喽？啊，对了，宰了他谁当炮灰呀……”
怪老头打开话匣子就收不住嘴，红娘和李大壮的脸色越来越难看，只差没找根针给他缝上。
“唉，要我说啊，你们也别死心眼儿。小六子真把你们当人看还会下毒么？姓叶的小子已经够损了，跟他比还差得远哩，这么说你们就明白了吧！”怪老头偷偷地瞟向怀里的陆婉婉，不停地讨好卖乖，“还是这姑娘好，够胆识讲义气，宁愿搭上性命为你们报仇，也不干那阿谀奉承卸磨杀驴的事儿。你们两个糊涂蛋还迷糊哪，换了别人谁会管你们死活，只要有人愿意指路装孙子都成，大不了最后再把我老不死喀嚓了。”
怪老头语重心长地拍了拍陆婉婉的脑袋：“你这小丫头是个好人，只可惜是妇人之仁成不了大事，你看，你要死要活的也没暖热他们的心，还不如跟着我老不死的混，最起码我很讲义气……”
“谁说咱们不讲义气！”李大壮存不住气涨红了脸，“前辈你有所不知，咱们早跟六王爷脱离关系了，如今都是二殿下的人，要不然怎会因为没有解药差点儿送命了呢！”
“大壮，别说了……”红娘难堪地想找条地缝钻进去，“你还想不想活命？你生怕人家不知道我是内奸么？我已经被二殿下瞧不起了，能不能给我留点颜面？你这没出息的，谁要你背叛六王爷了，我早说过让你回去，你做你的侍卫我做我的叛徒……”
李大壮见不得红娘误解自己的心意，掏心掏肺地向她表白：“是，我是没出息，我忍这么久够窝囊的了，我再也瞒不下去了。红娘，我告诉你，自打进了皇宫见你第一眼就忘了自己的使命。我名义上是六王爷的贴身侍卫，一颗心却全扑在你身上，六王爷安排你到二殿下身边做眼线。现在想想我们都太傻了，叶总管传授你武功就是让你行刺二殿下。你仰慕二殿下下不了手，甚至帮他逃出皇宫。”
“六王爷派我出宫追杀二殿下，我冒险请求与你同行，就是怕你一时想不开做出忤逆六王爷的事。我为了你甘愿背叛主子忍受蚀毒之苦，只想跟你浪迹天涯过几天舒心的日子。你执意帮二殿下重回皇宫，我有没有说个不字？你坚持为二殿下赔上性命，我有没有横加阻拦？我陪着你出生入死，什么都依你还不够吗？”
“如今二殿下平安无事，难道你还没有断了那份心思，？不然，为什么不肯接受我？红娘，今天你不说个明白，我是不会善罢甘休的！”
李大壮动了真气不肯罢休，陆婉婉想上前解围，却见怪老头使了个眼色。得知真相她的心情久久不能平复，原来六王爷就是幕后黑手，他不惜一切代价都要夺回皇位。可悲可叹，六王爷与皇帝的仇怨竟牵连到下一代！
红娘怔怔地望着李大壮，仿佛从这一刻开始才真正认识他。这个为她默默付出的男人，放弃所有陪伴着她。他的情意她不是不懂，女人的心是水做的，她怎么能无动于衷，只是迫于现状压抑自己的感情罢了。
红娘喉间一紧，晶莹的泪水涌上眼眶，哽咽道：“我，我以为自己活不了多久……我不想你跟我一起死……”
千言万语也抵不过这句肺腑之言，李大壮热泪盈眶难以抑制内心的激动将红娘紧拥入怀：“你太傻了，我不管是生是死都要和你在一起呀……”
陆婉婉感动得一塌糊涂，她早就看出了李大壮炙热的情意，虽然红娘总是抗拒但他始终没有放弃。现在，他们体内的毒已经解了，这对有情人终于可以长相厮守。
怪老头直勾勾地盯着他们，好半晌才回过神来，留意到陆婉婉复杂的目光，干笑两声自嘲道：“哎呀，我老不死没见过世面，看不出来他们两人这么肉麻……咳咳，不过，年轻人谈情说爱也得看看场合啊，把咱一老一少当成看客可不好呦……”
我看你心里爽翻天了吧！赚了便宜还卖乖！
怪老头的身份呼之欲出，敢称六王爷小六子的人世上恐怕没几个吧！
陆婉婉微微一笑，直截了当地问：“前辈，您跟六王爷和叶总管是什么关系？听您的口气，你们一定很熟吧！”
红娘和李大壮齐刷刷地扭头看他，心里怀着相同的疑问。怪老头眨眨眼睛挠挠乱发张张嘴巴，问题太直接反而不知道怎么扯了。