司徒裳成功救出苏醒回到隐贤山庄，纵使她的状元郎夫君不领情仍是死心塌地痴心不悔。
方智行顾不得休息第一时间赶去见他的好兄弟，从云熙皓口中得知紫盈即将嫁给华子枫的消息，陷入沉思久久回不过神。
紫盈追着方智行示爱的行径不是一天两天，几乎所有人都知道他们的暧昧关系。云熙皓顺便一提倒不是为了试探他，只是隐约想到其中的关联。紫苑是南雀郡名门之首，皇室与名门联姻无外乎巩固势力。
不过，这门亲事的当事人都是不情不愿。紫盈一心想嫁方智行，华子枫迷恋陆婉婉，让这两个心有所属的人共结连理，不知道会不会成为一场闹剧。既然柳庄主与紫苑宗主已经达成共识，婚期只是早晚的事了。
方智行历经奔波面容略显憔悴，眼窝深陷脸庞瘦削，下巴透出点点青茬。他若有所思地盯着地面，仿佛置身事外与世隔绝，沉浸于自己的世界里默默地想着心事。
云熙皓与方智行相识多年，感情深厚如亲兄弟，通过言行举动足以推断出对方的想法。方智行的表现出乎云熙皓的意料，原以为他们只是兄妹之情，却没想到紫盈在他心里有着特殊的位置。
“方兄……”云熙皓踌躇片刻，小心翼翼地问道，“皇室与紫苑联姻，这件事你是不是早有耳闻？”
方智行保持原先的姿势一动不动，压根也没留意有人说话。云熙皓清了清嗓子，继而又道：“依你所见，二殿下会同意这门亲事吗？”
“嗯？什么？”方智行如梦初醒，身形一晃险些跌倒，云熙皓眼明手快连忙扶住他，不无担忧地问，“方兄，你怎么了？还好吗？”
“唔，我、我没事……”方智行揉着太阳穴，手肘撑着茶几微微闭上双眼，“连续几天没合眼，身子就快熬不住了。司徒将军派了上百精兵追杀苏状元，刘丞相只能将他四处转移。苏状元不愿连累恩师逃了出来，我和苏夫人收到风声赶去的时候，他已经被司徒将军的人捉住了。”
“我们不得不出手救他，这么一来也就暴露了身份。不过，我也顾不得这么多了，生死关头救人要紧，苏状元若是落到司徒将军手上只有死路一条。”
“那么，苏夫人呢？她也暴露了吗？”云熙皓忙不迭地追问，“司徒将军要是知道他的女儿投靠隐贤山庄，会不会一气之下向皇上发难？”
方智行深深地叹口气：“苏状元被五花大绑，苏夫人一看见就控制不住了，哪里还能顾及隐瞒身份！托她的福，那些官兵不敢硬拼，只是将军那边就不好交代了！我现在担心的是，司徒将军恐怕会将怒气撒到柳庄主头上！”
云熙皓认同地点头：“司徒将军脾气暴躁嚣张跋扈，他有北武郡王撑腰早已不将皇上放在眼里，更何况是隐贤山庄。看来我们要提前做好防备啊！”
“柳庄主在这关头代皇上提亲极不理智，只怕会逼急了对方！”方智行忧心忡忡地握紧拳头，“难道皇上没有耐心再等下去？这场战乱终是无可避免？”
云熙皓接着说：“北武郡王步步紧逼，如今的形势已是箭在弦上不得不发。”
方智行身子一颤，伤感地摇了摇头：“我原以为只要努力就能制止这场战乱，我原以为放弃自己的感情就能达成所愿……我太高估自己了，到头来我只是个无用的书生……”
云熙皓从他的话中捕捉到了一丝讯息，却又不能确认，只好先安慰道：“方兄，你已经做得很好了，别给自己太多压力，有些事情不是我们能够左右的。”
“的确如此，一个人的力量太渺小了，美好的愿望始终敌不过膨胀的野心。”方智行疲惫不堪地摇头，“胜者为王败者为寇，这个道理亘古不变，谁对谁错都无所谓了……”
“方兄……”云熙皓发觉方智行有些反常，不禁有些担心，“你要是有心事不妨说出来啊，闷在心里只会苦了自己，或许我能帮你出出主意！”
方智行苦笑了声：“不需要了，我早就该看透这个世道，而今事情已成定局，说什么都没有用了！”
云熙皓越发觉得方智行不正常，忍不住有话直说：“已成定局？你是指紫盈和二殿下的婚事吗？”
方智行怔了怔，缓缓起身轻拍了下云熙皓的肩膀：“熙皓，坚定自己的心意，不要为任何人动摇！好累，我回去了！”
云熙皓若有所思地看着方智行走远，似有千斤重担压在他的背上，每一步都走得那么沉重。
周先生整理好礼乐篇以后，每天最大的乐趣就是给弟子们授课。何氏兄弟的成长他看在眼里喜在心里，他不禁佩服自己的能耐，朽木在他手里也能雕成艺术品。
“君子之交淡如水……”周先生稍作停顿，看了眼埋头啃书本的何武，笑道，“小武，你来解释一下这句话的含义！”
何武慌忙站起来，扯了扯衣襟大声应道：“是，周先生！‘君子之交淡如水’这句话的含义是君子都是实心眼的人，不玩虚情假意那一套，哪怕只是坐在一起喝凉水也比酒肉朋友强得多了……”
“小武，嗯，嗯……”何流在他身边小声提醒，“注意措辞，注意措辞……嗯，嗯……”
何武听他“嗯”了半天，趁周先生喝茶的空档，悄声道：“哥，你又便秘了么？憋一会儿，还没下课哩！”
“你、你胡说什么！”何流难为情地压低声音，“你不要总讲白话，你学的措辞呢！”
“你才挫呢，我哪儿挫啦？”何武两眼一瞪，不甘示弱地反驳，“别以为你比我多读两年书就能拽上天，你这个挫货……”
周先生放下茶杯，笑意吟吟地望着他们：“你们兄弟俩聊什么呢这么开心，小武，你坐下吧！”
何武慢悠悠地坐下来，冲着脸色铁青的何流挥挥拳头，嘴型动了动比划着：“少逞能，挫货！”
周先生捋着胡须心情良好：“小武，你最近读书很认真，但要记住不能断章取义。读书的目的是要理解深层含义，从而对人生哲理有所感悟！”
“周先生说的是，小武受教了！”何武笑眯眯地奉承道，“小武只是感慨朋友相处真诚为好，遇到困难的时候能为对方出谋划策解决问题！”
“哦？谁找你解决问题了？”周先生好笑地说，“难不成是婉婉她们有麻烦了，你可不要胡来！看哪，她们几个到现在还没来呢！”
何武的八卦神经剧烈跳动，认真地回答：“您还不知道么？紫盈昨晚上哭了一夜啊！宗主大人要把她许配给那个疯子，她要死要活伤心地不得了！周先生，您知道疯子的来历吗？他究竟是什么大人物，宗主大人都要争着结亲？”
周先生愣了下，勉强地笑道：“小武，静心读书，莫要探究他人私事。君子理应清心寡欲，两耳不闻窗外事……”
“不是别人是紫盈啊，您的弟子紫盈！”何武较真地反复解释，“您没听清楚么？紫苑的宗主大人要把女儿许配给疯子……”
“小武，住嘴，不可以与周先生争辩！”何流心惊胆颤地拉扯何武的衣角，生怕周先生不高兴。
何武执拗地说：“我说的都是事实啊，昨天晚上你也看见了，紫盈哭得像头水牛似的，陆姑娘和嫂子都快担心死了。”
“够了，别再说了！”何流恐慌地看着周先生的脸色，“你在先生面前讲这些干吗！”
周先生扬起手来制止他们争吵，语重心长地叹道：“智行他们已经回来了，为免节外生枝，盈儿的事不许再提。小武，记住了吗？”
“是，弟子记住了！”
好不容易熬到周先生午休，何武更不安生了，他在何流耳边念个不停：“哥，你不觉得周先生说的话很奇怪吗？为什么方公子回来就不能提紫盈的事？表妹成亲他能不知道吗？还有，他根本没把紫盈放在心上，就算告诉他又有啥大不了的？”
何流想了想，说：“总之，周先生叮嘱过咱们不要多嘴，你就记住好了，在谁面前也别提起！”
何武不服气地嘟哝几句：“好，我把这些话烂在肚子里发霉……陆姑娘和嫂子哪，要不要把她们的嘴巴也给堵住……谁知道方公子啥时候出现，说不定就在咱们身后站着，哎呦妈呀，你、你吓死我了，我还以为……”
“以为自己见到鬼了？”紫盈面色惨白眼圈乌黑，冷冷地瞥他一眼，“表哥怎么得罪你了？他为什么不能出现？你咒他回不来是吧！”
何武匆忙摆手：“没有，没有，我哪敢咒他啊！周先生嘱咐我不要在他面前提起你跟疯子的事，我只是怕说错了话……”
何流想要阻止已来不及，紫盈恍恍惚惚地走向何武：“为什么不能提我的事？你怕说错什么话？”
何武急得汗流浃背：“不关我的事啊，周先生说方公子回来了，怕他听见，我也不知道怕他听见什么……”
紫盈眼前一亮：“表哥回来了？真的吗？”
何武随即点头：“嗯，周先生说他回来了！”
“太好了，表哥一定听到了我的呼唤，我就知道他舍不得我，我要去找表哥……”紫盈激动地不能自已，提起裙摆转身就跑。
何武反应过来急得跺脚：“喂，你要去哪儿？你该不会去找方公子吧？紫盈，你给我回来，你不能去，我被你害死了啊！”
何武干瞪眼也没辙，正要追出去却被何流拉住：“哥，你又要干啥，你快帮我把她追回来呀！”
“没用的，她不会听我们的话！”何流情急之下，忙道，“快去找陆姑娘，只有她能说服紫盈！”
何武气得嘴歪眼斜，只能找陆婉婉求助，边跑边念叨：“这个紫盈，只会追着男人的屁股跑，跟疯子真是天生一对！”