“内德，你愿意给‘月色撩人’开绿灯吗？”
趁着自己两部导演作品在票房排行榜上风光无限，罗纳德决定给派拉蒙的总裁，内德·塔宁一点压力。他和经纪人尼西塔，理查德一起，在周末的时候找到了塔宁，要加班解决这个问题。
“当然，没有疑问，没有问题，我一直都是支持你的。只是派拉蒙内部有很多老顽固，他们完全不明白新一代的观众喜欢看什么样的电影，‘壮志凌云’拍摄前后，不是就有很多人反对吗？”
“所以，我们可以签约了？”
“当然可以，我的合约都已经准备好了”，内德·塔宁按下电话上的按键，让秘书把合约拿进来。”
尼西塔和罗纳德对视一眼，看来这个策略不错。要是等到周一“家有恶夫”的首周票房成绩正式公布，搞不好塔宁这里有能找到新的理由拖延。
“这是你的”，塔宁把两份合约分别递给了罗纳德和他的经纪人，“看看，伱们选好了女主角了吗？要是女主角在那些列出的人选里面，我们马上就可以立项。”
罗纳德拿过来，翻到秘书提前标注好的地方，上面有罗纳德心仪的雪儿，还有CAA提出的萨莉·菲尔德，戴安·基顿等人的名字。
微微皱了眉头，罗纳德提问，“所以你要我先谈定女主角人选，再绿灯这个项目？”
“当然，凭你的票房号召力，这些女明星都会愿意的。有谁会拒绝罗纳德你这样一个卖座导演的邀请呢？”塔宁在给他戴高帽。
“雪儿和戴安·基顿就拒绝了。罗纳德暗想。
之前CAA联系到这位在教父里扮演年轻的教父妻子的著名演员的时候，罗纳德还以为凭她在意大利裔电影里扮演的著名角色，戴安·基顿会对这个同样是讲述意大利裔家庭故事的剧本感兴趣。
但是戴安·基顿很快就让经纪人拒绝了邀约。她说自己很想和罗纳德合作，但是日程安排上，已经接下了一部电影“婴儿热”，还要在前男友伍迪·艾伦的新项目里客串一个角色。档期上安排不过来。
当时罗纳德还感觉非常遗憾，想通过CAA或者科波拉的关系游说一下基顿，毕竟罗纳德觉得她是雪儿之外的最佳人选。但是经纪人打探回来以后，发现戴安·基顿的新片要十一月才开拍，档期上其实可以安排。
这种拒绝出演的理由，非常说得过去。其实是一种好莱坞明星式的假客套。
毕竟罗纳德的经纪人公司是CAA，很容易找到她真正的时间安排，这样就能够不伤面子地拒绝了不想演的角色，又不伤罗纳德这种不熟悉的热门导演的面子。
相比之下，主要的演艺生涯是作为一个歌手的雪儿，拒绝起来就比较直接。她让经纪人说了一下剧本的梗概，就提出不想演一个寡妇老女人。
虽然雪儿倒是真的有其他电影项目要在七月开机，她倒是可以用档期不够的借口。
罗纳德从回忆中回过神来，他还要说服塔宁先给发行合约，再去找雪儿或者和其他人选谈谈。
“你知道，内德，这是一个鸡生蛋，蛋生鸡的问题。只要你答应发行这部电影，我们不难找到愿意出演的女明星。”
“放松，罗纳德，你想拍什么我都支持你。但是这部电影必须要明星来撑场面的。要不你能说服一个男明星来演罗尼的角色，我马上就可以通过。”塔宁不慌不忙，亲自给票房大导演倒了一杯酒。
“虽然就算一个明星都没有，我也会支持你的决定，但这毕竟会对预算的额度造成影响。我在派拉蒙一个人决定的权限，上限在一千万美元。如果你能够补足预算的剩余部分，我也愿意马上就给你合约。”
“你也看了剧本，内德。而且是我来执导。我想要一流的女明星来出演，想要最好的人员和设备，电影还要在纽约大规模取景，少于一千五百万的投资恐怕不行……”
罗纳德听对方的意思，可以先签发行合约，但是最多一千万投资。他开始讨价还价，摆出自己的优势，票房保证。
“当然，我对你的信心是没有极限的，但是我要对董事会负责，还有在高层会议上对付那些老顽固。只要你能拿出一个女明星来，我就有把握给你发行合约，和一千五百万的预算。
当然，要是你愿意自己负责剩下的融资，我也可以马上签约。”
内德看了看罗纳德的脸色，不是非常的焦虑的样子，自己心中也有了底。
虽然罗纳德是今年最红的年轻导演，一口气拍了两部大卖电影。但如果对方能够拿出自己的真金白银来投资，自己担负的责任就要小得多。
实在是这部电影的题材很冒险，没有明星，没有高概念的吸引力，票房如何要看运气。而罗纳德又不肯和派拉蒙签长约绑定接下来三部的片约，这样就算一部失败，他还可以通过再拍其他商业片回本。
每个导演都有其局限。
就像上一个好莱坞发现的金童导演斯皮尔伯格。他出道以来，几乎每部电影都大卖，但是他就是不会拍喜剧电影。
在“ET外星人”，和“第三类接触”之间的时间，斯皮尔伯格还拍过一部喜剧电影“1941”，三千五百万的预算，只拿到了三千五百万的国内票房。
“月色撩人”这部浪漫喜剧，也是罗纳德没有尝试过的类型，况且还是中年人的爱情，有多少电影观众，喜欢看中年人的爱情呢？
自己可不想做那个卖座导演履历上唯一大亏的电影的行政制片人。
相反，要是罗纳德自己拿钱或者找到了明星参演，自己就有很多借口来解释失败了，比如明星和导演配合不好之类。
有卖座导演，有明星，票房最后不好岂不是运气和天意？自己做决定不要留下任何被人诟病的把柄才是最重要的。
就像环球的弗兰克·普莱斯，看剧本的眼光这么好，又有什么用呢？只要他白纸黑字通过了卢卡斯那部“霍华德鸭”的绿灯，这个恶名就永远伴随着他——乔治·卢卡斯唯一一部失败电影背后的男人。
“要不我们再暂时多考虑一下有没有什么替代方案？我和萨莉·菲尔德熟，我帮你们约见一下，看能不能擦出火花？”
“那好吧，我也暂缓一下，你就帮我约见菲尔德女士，我还要和其他几个制片厂讨论一下这个项目。”
罗纳德不太高兴，话语软中带硬。
“应该的，应该多找几家制片厂，说不定有同行能有这个权力给你需要的预算。”塔宁好像一无所觉，客气地送走了罗纳德一行人。
“这是好莱坞式的假客套”，尼西塔在车上和罗纳德交流到，“塔宁恐怕是看到了你制片的项目‘家有恶夫’的评论和票房成绩不好，所以退缩了。”
“假客套？”罗纳德似有所悟。
“对待你这样的连续卖座的导演，他们是不会说出任何拒绝的话的。但是他们会列举各种客观条件上的困难，要是你能解决一个，他们又会提出新的困难来。”理查德笑着把好莱坞的话术对罗纳德解释，这种事情他们经纪人是最熟悉的。
“哎……我们还是去找找温特劳布吧。”想到了挂名制片人的“家有恶夫”，票房不佳还影响了自己的新项目融资，罗纳德觉得自己是太倒霉了，以后选片还是要注意，没有梦见过的尽量慎重。
“新的项目怎么样了？我什么时候可以投资？”回到家中，摔跤队的朋友小道格拉斯打来电话，问罗纳德派拉蒙的签约是否完成。
他手里大把的现金想投向好莱坞，如果能够得到高回报，那么明年家族信托里分配给自己的年金还会更多，自己将来继承的份额也会更大。
罗纳德把对方的态度一解释，然后让小道格拉斯稍稍等待，他见完米高梅的温特劳布再说。
小道格拉斯比较实在，“如果派拉蒙是这个态度，估计其他的几家也不会给你超出太多的条件。如果你实在想拍，那就拍吧，剩余的部分我可以想办法解决。”
“谢谢，不过现在还没有到这个程度，如果需要，我会和你开口的。一两百万的事情，找你帮忙我是有把握的。”
到了周一，周末的电影票房已经出炉。
不出所料，“家有恶夫”一千一百家影院，只拿到了五百二十万的票房。这个成绩相对一般的电影可以算中规中矩，但是罗纳德·李制片，杰瑞·扎克三人组导演，就很不够看了。
看来不是每个导演都是乔治·卢卡斯，和斯皮尔伯格，能够驾驭不同类型的电影，除了导演也能当好制片人的。
“砰！”
在高尔夫球场，罗纳德初次尝试在球道上打球，一个开球把球用蛮力打出去很远。
“作为初学者，你干得着实不错。”温特劳布扶了扶墨镜，也是一个开球，噗……他打得还没有罗纳德远。
“看我的”，苏珊·艾金斯走到前面好几码的女子开球处，砰……一记开球又高又飘。
“龙威小子第二部的票房，在第二周降低了接近25%，我很满意了，罗纳德。CinemaScore的估计很准确，一般的续集电影，就算是有哈里森·福特的夺宝奇兵，第二周也有接近30%的票房跌幅。”
温特劳布扶着情人苏珊的腰部，两人吻了一下。
“我不像那些职业经理人高管，我自己就是有钱人，罗纳德。你的新片‘月色撩人’，我打算让米高梅发行这个项目，明星基金会配合制片资金，一千五百万预算里，不足的部分我私人的制片公司来提供。然后公司会配合你所有的要求。”
“谢谢你，温特劳布先生。”罗纳德跟上，往落点走过去。
“叫我杰瑞，罗纳德。我永远不会忘记你挑选森田则之来演宫城先生的眼光，我相信你的判断，这会是部好电影的。
不过我也有个要求。”
“请说”，罗纳德心想，就算你要你的情人苏珊来演一个配角，我也打算答应你。
“米高梅内部还需要一点时间来整合。我打算暂停所有的制片项目，来倒查过去三年的项目账目。所以你的新片需要等三个月以后，才能开机。”
“这倒没什么，我还要用你慷慨提供的制作和发行合约，去说服女明星来参演呢。你有什么合适的人推荐吗？”
“我不打算推荐，我打算信任你的眼光。我相信你对选角的把握更好，我只提供钱和档期，只要你在预算内，按时拍摄完成，我一点不插手。——我相信这对你来说不是什么问题。”温特劳布找到了自己的球，放了一个Tee在地上，跃跃欲试地准备击球。
“有你这样的行政制片人，真是太幸福了。唔……好球……”罗纳德上去拍起了马屁。
“不过，能不能让苏珊挂名一个联合制片人？”
“额……这没问题。”
(本章完)