（《步步高升》设定的时间为2004年，其实看过《权色》的读者可以发现小唐的时间轴处于2004年左右。《步步高升》是一个新起点，同时也是对《权色》的延续。看2004年以前的故事，可以看《权色》；看2004年以后的故事，可以看《高升》。）
赵清雅漂亮的眉毛拧成了一团，轻声道：“她可不是一个简单的老人家，你可能会受到她的刁难，今晚你已经帮我很多了，如果你不愿意去的话，我会回掉她的这个要求。”
方志诚突然伸手抓住了赵清雅的柔荑，沉声道：“雅姐，这一次换作我来帮你解决问题了。以前都是你来帮助我，但我知道你承受家里很多压力，这次我一定要帮你抗住压力。”
赵清雅眸光扑朔，笑道：“志诚，你是认真的吗？”
方志诚点点头，笑道：“我像那种不靠谱，敷衍了事的人吗？”
赵清雅垂下眼睑，突然问道：“你刚才在宴会上说的那些话就挺不靠谱的……”
方志诚挠了挠头，叹了一口气，沉声道：“雅姐，我那些话也是认真的。我不知道你怎么想，但我真心……爱上你了……”
赵清雅抬眼与方志诚目光交接，她忍不住心潮涌动，伸出两只玉臂，勾住了方志诚的脖颈，主动送上了红唇，方志诚鼻尖传来一阵甜柔的气息，随后清爽的感觉顶开了自己的牙齿，窜入自己的口中。
方志诚感受着从她舌尖传来的丝丝酥麻，双手搂住她的香肩，将她贴身摁在墙角。
赵清雅的身体很柔软，宛如弱柳，伴随着两人激烈的亲吻，仿佛一团火焰，将方志诚由内而外点燃。
赵清雅也兴奋起来，双手在方志诚的后背摩挲……大约过了十来分钟之后，赵清雅冷静下来，推开了方志诚，想起方才的情绪，感觉到羞赧，低头笑道：“我们这是怎么了，感觉我在占你的便宜……”
方志诚笑了笑，低声道：“要不，继续占下去？反正，我挺享受的。”
赵清雅没好气地白了方志诚一眼，转身闪出方志诚的怀抱，轻声道：“刚才那个算是对你今晚表现的补偿，没想到你演技挺好的，那瞬间我还真以为，咱俩是情侣关系了……不过，志诚，我从心底只将你当成弟弟一样看待，你千万不要会错意了。”
方志诚微微一怔，否定道：“雅姐，你有必要欺骗自己吗？”
赵清雅从沙发上捡起皮包，转身望了方志诚一眼，柔声道：“有时候人活在谎言之中，会更加的轻松，我们都欺骗自己一下吧。”
方志诚总觉得这样让赵清雅逃走，那是一种遗憾，三两步走过去，一把握住了她的手腕，轻轻地拽了她一下，轻声道：“雅姐，要不我们尝试往前再走一步？谎言固然可以麻醉人的神经，但真相的大门打开之后，或许是另外一番风景。”
赵清雅犹豫不决，这时方志诚的手机突然响了起来，她用尾指轻轻地挑开方志诚的手掌，轻声道：“志诚，再给我一点时间吧，而且今天很不适合……”
方志诚突然知道赵清雅害怕什么，嘴角露出尴尬的笑容，今晚两人在老佛爷晚宴上高调出现，现在怕是不知道有多少双眼睛盯着自己与赵清雅呢……在这么个特殊的时候，若是做了些什么，的确有那么一点不妥……
“快去接电话吧，说不定是什么重要的事情呢？”赵清雅凑到方志诚身侧，踮起脚尖在他的脸颊轻吻了一口，然后转身离开房间。
方志诚伸手在虚空中捞了捞，感叹伊人香气还在，依依不舍地转身从皮包里摸出手机，未接电话显示由叶美姿打来的，他便回了个过去。
“叶美姿女士，现在这么晚了，请问打电话有什么急事吗？”方志诚坐在沙发上，掏出一根香烟叼在嘴上，深深地吸了一口，略带怨气地问道。
叶美姿觉得方志诚的语气有点不对劲，谦声道：“我们不是说好了，这个周末要见面的吗？现在想跟你确认一下时间与地点……”
方志诚意识到自己方才语气有些不好，暗自吁了一口气，笑道：“如果你方便的话，要不我们现在见面吧。我把酒店地址和房间号给你如何？”
“那行吧！”叶美姿翻了翻手腕，发现时间才八点多，挺单纯地答应了方志诚的要求。
等挂断电话之后，方志诚忍不住有点错愕，因为没想到叶美姿愿意这么晚跟自己单独在酒店见面。他转念一想，或许是因为同居过短暂的时间，所以叶美姿对自己没有太大的防备心理，认为方志诚骨子里是个很正直的人。
大约半个小时之后，门铃被摁响，叶美姿穿着一套职业女装俏立在门口，脸上涂抹着淡淡的浅妆，头发高高的盘起，比例极好的身材将身高的缺点完全遮掩，娇小玲珑的风情，令人忍不住眼前一亮。
方志诚将叶美姿迎了进来，帮她倒了一杯水，叶美姿微微颔首表示感激，然后将随身携带的一个纸袋推到了方志诚的身前，柔声道：“这是小柔托我带回来的，嘱咐我一定要亲手送给你。”
方志诚接过了袋子，疑惑道：“这里面是什么？”
叶美姿嘴角噙笑，摇头道：“我也不知道！”
方志诚准备拆解袋子，叶美姿连忙站起身准备告辞，方志诚拦住了叶美姿，笑道：“要不你留下，跟我一起见证，她究竟给我带了什么吧？”
叶美姿有点尴尬地说道：“这似乎有点不妥吧？”
方志诚哈哈笑了两声，反问道：“莫非你就不好奇，一点也不想知道这里面是什么？”
叶美姿微微一愣，方志诚说出了人心的弱点，虽说叶美姿属于那种平淡的性格，但难免也有好奇心。
方志诚见叶美姿留步，眸光涟涟，便从手提袋里抽出一个长形纸盒，然后撕开外面的透明胶带，里面装着一个大信封，以及用塑料袋封装的几件女式衣物，还有一张彩色的信纸。
叶轻柔的性格古灵精怪，若是不读一下信的话，恐怕很难理解她的用意，方志诚便打开信纸，读了起来，“亲爱的老公，我在英国这边无聊极了，现在作出一个重要的决定，计划在春节偷偷地回国一次。现在寄上我的换洗衣服放在你那里，到时候省得再携带衣物了。另外，我怕你这个没良心的男人忘记我，还给你寄上几张我的近照。上面有几个男人，长得没你帅气，你看了之后，千万不要嫉妒哦。请相信我深爱的只有你一个人。——你的挚爱小柔。”
方志诚读完这封信之后，再次看了一眼女式衣物，不仅与叶美姿面面相觑，旋即两人轰然笑出声。叶美姿掩口笑道：“小柔实在太恶搞了，竟然作出这么离谱的事情，我真的被她打倒了。”
方志诚也有点无奈，轻叹道：“她其实是一个骨子里挺干净的小姑娘，刁蛮任性是希望获得别人的关注。你觉得我应该如何回应她呢？”
叶美姿沉吟片刻，轻声道：“我觉得你还是顺着她来吧。”
“顺着她？”方志诚有点不能理解，因为他原本认为叶美姿更愿意劝说自己，离叶轻柔远远的。
叶美姿却是郑重其事地点了点头，道：“你可以说是小柔现在唯一的精神寄托，若是拒绝了她，我害怕她坚持不下去，整个人会崩溃，谁也没法想到她会变成什么样。”
“呃……”方志诚下意识摸了摸下巴，好奇道，“我真的有这么重要？”
叶美姿笑着点了点头，道：“青春期的女孩，性格都十分古怪，她虽然有些叛逆，但是认定你是她的……便会不惜一切地喜欢你……所以才会做出这样看似疯狂的事情。”
方志诚讪讪地笑道：“莫非你也曾经做过类似的事情？”
叶美姿抿嘴浅笑，道：“虽然没有这么夸张，但也做过一些蠢事。”
方志诚见叶美姿笑得清新而迷人，突然问道：“要不分享一下？”
叶美姿羞涩地摇头，道：“当然不要！”
她目光灼灼地看了一眼方志诚，终于知道为何自己的堂妹叶轻柔如此倾心方志诚。方志诚是一个容易让人放下戒心的男人，打个最简单的比方，若是换作另外一人，她是绝不可能这么晚与对方在宾馆的房间里相对而坐，侃侃而谈，并谈到初恋经历的。
方志诚也就不再勉强，与美女交流沟通，要注意分寸，尤其是像对叶美姿这种类型的女人，千万不能操之过急，否则反而会让他感到反感。方志诚与叶美姿接触的时间也不算短，第一次聊天彼此打开心灵的缝隙。不得不说，叶美姿算得上富家千金中难得一见的女人，脾气温和，内心纯真善良，让忍不住想要主动保护她。
送走了叶美姿之后，方志诚打开信封，从里面取出叶美姿的近照。数月不见，叶轻柔“长大”了不少，身材婀娜，曲线流畅，眉眼间多了一些妩媚的风情。
方志诚盯着她身边一位人高马大的外国青年，不知为何心中腾起了一股怒意，他拧着眉头，撇了撇嘴道：“这么一朵娇艳的鲜花，千万不能被洋鬼子给拱了。”