雍正九年。
坤宁宫内到处都是一股子药味，皇后乌喇那拉氏面色蜡黄，两颊因为消瘦，深深地下陷，颧骨显得特别高，头发这一年来也掉了不少，好似连一根金钗都承受不住，她却依旧要宫女把头发梳理得一丝不乱，插上了卿云拥福簪。
宫女小声地说：“格格，皇后娘娘还在睡。”
乌喇那拉氏睁开了眼睛：“承欢，进来吧。”
承欢忙快步而进，跪在她床前：“娘娘今日看着精神了许多。”
乌喇那拉氏微微一笑，心内异常清醒，她的大限已到，没有伤感，没有遗憾，只有放不下。
乌喇那拉氏握住了承欢的手，示意承欢坐到床旁的小杌子上，方便两人说话：“本宫还记得皇上刚把你抱回来时，你才五斤多一点儿，脸和梨子一般大小。皇上嘱咐我照顾好你。当时，你阿玛还被幽禁在养蜂夹道，我心里其实不太情愿，生怕你会给整个王府招来大祸，直到圣祖爷给你赐了名，我才放下心来。圣祖爷既然想让你承欢父母膝下，自然迟早一日会放了你阿玛，可没想到，这么多年，你却承欢在我膝下。”
承欢用脸挨着皇后的手：“那是娘娘疼我。”
乌喇那拉氏喜欢的就是承欢的这点儿念情，别人待她的一点儿好，她都会记得。自康熙四十三年，大阿哥夭折后，皇上似知道她心里的苦，从没冷落过她，可她自己生不出来，渐渐地也就死了心。
皇上把承欢抱到身边养育，很偏疼她，她自然也待承欢更好几分，倒不见得是真有多喜欢承欢，只是因为这是皇上想让她做的。可承欢这孩子招人疼，渐渐地，她竟对承欢生了真心，把她视作了半个女儿，聊解膝下无子的悲伤和寂寞。承欢冰雪聪明，或是感受到她的真心，或是和她一样，想让皇上开心，常常来坤宁宫陪她，弹筝吃茶，谈谈时兴的衣料，弄弄胭脂水粉，真正让她享受到小女儿承欢膝下的欢乐。
今年，她卧病以来，承欢日日都来看她，变着法子逗她笑，她心又细，但凡宫人有一点儿疏忽大意，全被她揪出来，以至她病了将近一年，坤宁宫却丝毫不乱，就是女儿对亲生额娘也不过如此。
皇后道：“本宫真想看着你出嫁，想给你亲手置办嫁妆，想把你送出宫门，可惜本宫没这福气做一次完整的母亲了。”皇后叹了口气：“皇上把你许配给了蒙古的王子，你嫁过去后，那个位置就像本宫以前的位置，而你的日后就像本宫现在的位置，本宫要说给你的话，是本宫的额娘，在四十多年前本宫嫁给皇上前，一字字说给本宫听的话，你要仔细记住。”
承欢凝神细听：“娘娘请讲。”
皇后道：“你期望那位蒙古的大王子宠爱你吗？”
承欢满面羞涩，却坦然地点了点头。
皇后的眼神凌厉起来，显露出被她深藏在温柔端方下的另一面：“你的期许错了，你所期许的东西应该是无身份、无地位的女子期许的，不是尊贵的格格应该期许的。古往今来，有多少宠冠后宫的女子不得善终？又有几个被皇帝宠爱的女子能善终？”
承欢讷讷不能答，皇后说道：“你去了蒙古后，如果他爱你，自然是好，如果他不爱，也不打紧，最重要的是获得他的敬重。让一个有雄心的男人发自内心地敬重比让他爱更难，男女欢爱容易生嗔痴恨怒，容易让女子做出不理智的事，最终，色衰爱弛，回首已无退路。我的儿啊，你要记住，你们不是普通的夫妻，你们的脚下荆棘密布，彼此敬重才是长久相处之道，你是他的正妃，背后有整个大清国，你应该期许的是获得他的敬重。”
承欢虽有许多别的想法，可她真心实意感激皇后，恭敬地说道：“儿臣牢牢记住了。”
皇后满意地拍拍她的手，低声道：“弘历、弘昼他们大了，心也多了，听了外头不少人的混账话，对皇上畏惧多过亲近，恭敬多过爱戴。我如果走了，你要多陪陪你皇伯伯，提醒他顾惜自个儿的身子。”
“皇后娘娘……”
皇后抚了一下她的头，示意她不要难受：“本宫无儿无女，却稳坐皇后之位，还令两个有阿哥的皇贵妃恭恭敬敬，丝毫不敢冒犯，都可以算作历朝历代皇后的奇迹了。本宫不是皇上最宠爱的女人，但皇上给了本宫想要的一切，本宫不怕死，就是放不下皇上。”
承欢眼中泪珠盈盈：“不管发生什么，娘娘都在皇伯伯身边，只要皇伯伯要你做的事情，你都会尽力做好。娘娘刚才说不情愿抚养襁褓中的我，可就因为皇伯伯的嘱托，娘娘一直维护着我。娘娘，你别说丧气话，我阿玛走时，皇伯伯大病，娘娘一定要……一定会好起来的，皇伯伯也舍不得娘娘离开。”
皇后精神有些恍惚，眼泪落了下来：“本宫也想留下陪着他，皇上心里太苦，就算无话可说，也有个人相对……”
承欢怕刺激到她，不敢再哭，抹去了泪水，强打着精神说：“皇伯伯过会儿要来看娘娘，我帮娘娘净一下面吧。”
皇后一辈子都恪守礼仪，循规蹈矩，注重装扮，忙说：“好。”
傍晚时，雍正来了，赞皇后气色比昨日好。
皇后很是欢喜，说道：“臣妾这里药味熏人，皇上不必每日都来。”
雍正调笑道：“朕吃药时，也没不耐烦见你，你倒不耐烦见朕了？”
皇后忙道：“臣妾不是这个意思。”
雍正笑道：“不是这个意思，那朕明日、后日依旧来。”
皇后眼内浮起了泪花，犹豫了半晌，终于大着胆子问：“皇上怎么看臣妾？如果，如果再来一次，皇上可愿意娶臣妾？可会依旧册
封臣妾为皇后？”
她少时被康熙指给当时的四阿哥为嫡福晋，雍正元年被册封皇后，到如今已是四十多年。唯一的儿子大阿哥在康熙四十三年病逝，此后再无所出，没有人相信无子无女的她能坐稳皇后的位置，但是她坐稳了。直到今日，即使她病入膏肓，不管是弘历的额娘钮祜禄氏，还是弘昼的额娘耿氏都不敢慢待她。她明白固然有她的谨小慎微，从不犯错，可也因为他护着她，但是，她心底深处总觉得不安，总想问清楚。
雍正凝视着皇后，半晌都未说话，皇后渐渐不安，挣扎着想起来，磕头请罪。雍正按住了她，握住她的手：“皇后自垂髫之年，奉皇考命，作配朕躬。结褵以来，四十余载，孝顺恭敬，始终一致。”他停了一会儿，说道：“除了你，朕心中再无第二个皇后人选。”
皇后闭上了眼睛，泪珠滚滚而落，紧紧地抓着雍正的手，身子轻轻地颤着。
承欢擦着眼角的泪，悄悄地退了出去。皇后娘娘只怕或多或少曾忧虑过姑姑会威胁到她，却不知道皇伯伯固然十分记仇，可也十分记恩，皇后娘娘没有亏负过他，他自然也会敬她、护她，绝不会纵容自己去伤害她。皇伯伯是想要姑姑，可如果让他伤害始终支持他的结发妻子，用皇后之位去留住姑姑，皇伯伯永不会做，而姑姑爱的也就是皇伯伯这个性格，有所为、有所不为。
半夜里，承欢突然惊醒，总觉得心慌意乱，坐都坐不稳，正焦躁不安，有太监大哭着来传讯：“皇后薨。”
所有宫女太监都趴在地上哭起来。
承欢却呆呆地站着，耳边一直是哭声，心里堵得好似要炸裂，可她哭不出来，甚至连话都不能说，脑袋里竟然想起了皇伯伯的一句诗：“九重三殿谁为友，皓月清风做契交。”
皇伯伯究竟做错了什么？老天要把他身边的人一个个夺走，让九重三殿再无一亲友？
雍正十年。
北风吹了一夜，扯棉絮般扯了一地大雪，整个紫禁城都变成了白色。
承欢坐在炕上，询问着昨儿值夜的太监。
“皇伯伯夜里可咳嗽了？”“咳嗽了几回？”“睡得可实在？”“醒了几回？”“早上胃口可好？吃了什么？”
一件件琐碎的事情询问过去，又一件件地叮咛着。
弘历和弘昼结伴而来时，听闻承欢亲手做了糕点，两人都笑，说道：“你把活儿都做完了，还要宫人做什么？”
承欢低声说道：“自去年九月皇后娘娘薨后，皇伯伯胃口越发不行了，他脾气又倔，明明身子骨儿不好，却处处逞强，容不得外人劝一句，连太医都不肯见。说是我亲手做的，他倒还能多吃点儿。”
弘历和弘昼都无法做声，在他们眼中皇阿玛是心硬性冷，对己苛严，对他人更苛严，做事做人都过于冷酷，承欢却把皇阿玛当成了一个脾气倔犟好强的小孩儿，总想着如何去哄着。
三人正说着话，雍正见完大臣归来，看到弘历、弘昼都在，脸板了起来，正想询问他们的政事功课，可看到承欢，想起刚才大殿上商议的事，心里一阵难受，面上虽还冷着，话却懒得说了。
弘历战战兢兢地想禀奏先头雍正吩咐他做的事情，雍正反倒说：“今日不谈这些事情了，一场好雪，难得你们三个都在，让人去拢了炉子来，热上酒，聊聊家常。”
弘历未吭声，弘昼先激动地嚷好，承欢也很是开心，吩咐了高无庸去仔细布置。
弘历和弘昼在雍正面前都有些放不开，不过因为有承欢在，屋子里还是挺热闹。
承欢总是有办法把一件很小的事情讲得很有意思。弘昼也渐渐放开，陪着承欢说笑，两人又说又笑，猜拳赌酒，吆五喝六地对嚷，雍正难得地一直微笑着，丝毫没有拘束他们。
吃吃喝喝，谈笑了一个多时辰，承欢怕雍正累着，遂假借自己有些倦了，命人撤了桌子。弘历和弘昼也告退而去，单留下承欢服侍雍正。
承欢坐在雍正榻前，按照太医传授的法子，替雍正按压着头顶的几处穴位。
雍正八年，怡亲王胤祥病逝，雍正九年，结发妻皇后乌喇那拉氏又病逝，雍正身边仅有的几个亲人全部凋零，他的性格越发古怪，即使咳血，也不承认自己咳血，更不许太医给他看病，没有任何人摸得清他的心思，也只得一个承欢能让他展颜几分。
雍正说道：“今日，蒙古那边上了一道奏折，询问婚期。”
承欢恍惚了半晌，才想起来，自己好像已经定亲了。她坐到雍正身侧，说道：“皇伯伯，我不是不想嫁，但让我再在宫里待几年。”
雍正说道：“朕明白你的孝心，你是想照顾朕，不过朕身边有的是人，你不用担心。”
承欢不吭声，有的是人吗？“九重三殿谁为友，皓月清风作契交”是谁写的呢？就这还是前几年写的，如今连这样的话都一句无了，只用沉默接受苍天安排的一切。
雍正尽力做了一个高兴的表情，说道：“朕已经命人去准备嫁妆了，等春暖花开时，就送你出嫁。”
承欢没想到婚事已迫在眼前，悚然色变，立即跪了下来，说道：“皇伯伯，等我准备好，我自然会离开，现在，我不想嫁！”
她语声铿然，雍正心下凄然。
他看着她从襁褓中一点点长大，这些年她一直承欢膝下，他又何尝真舍得她关山万里，从此不得相见？他手放在承欢头上，微阖着双眼，淡淡说道：“前两年，朕还怨怪你阿玛明明是弟弟，却先朕而去，令人痛何如哉，皇后走后，朕却想明白了，你阿玛先朕而去，才是老天善待朕，让朕能妥善
安排他身后的事情，免去他承受不能受的痛。他们一个个都走在朕前面，很好！走得很好！”
死者眼睛闭上的刹那，一切都成了身外事，生者却是日日活在悲痛中。如果非要一个人承受这些痛，那么就是他吧。
承欢眼中噙泪，央求道：“皇伯伯，你再留我几年。”
雍正说道：“替你妥善安排好终身大事，是你阿玛的心愿，伊尔根觉罗的王妃是你阿玛和你……姑姑的好友，肯定会善待你，可天下事总难从人愿，朕总要亲眼看到你过得好，才能安心。如今，朕的身子一天不如一天，你若现在过去了，有什么不如意，朕还能给你做主。若再拖几年，等朕走了，你的孝心倒是尽了，可你让朕如何安心去见你阿玛和额娘？”
雍正一番话说得平淡之极，语声都不带起伏波动，承欢却知道他实在是痛入肺腑。她眼泪簌簌直落，再不敢说不嫁的话，只是俯在雍正膝头嘤嘤低泣。
雍正面色淡然，轻抚着承欢的头：“不要难过了，你一辈子过得好，让你阿玛和朕安心，就是你最大的孝心。”
雍正眉宇间已颇有倦色，承欢怕他犯了心疾，不敢再哭，忙收了泪，压下心里悲痛，反寻些高兴的话来说。
叮嘱了高无庸仔细服侍，承欢从殿里出来，正低头急走，却听到有人叫：“承欢。”
她侧头，看到弘历披着黑貂斗篷，立在空旷的雪地上。她不欲多说，匆匆想告退，弘历却问道：“皇阿玛是让你出嫁吗？”
承欢点了点头，弘历眼中有激愤，问道：“你告诉皇阿玛你不愿意了吗？”
承欢红着眼圈说道：“我想通了，迟早要嫁的，我年纪也到了，一切都听皇伯伯的安排。”
弘历沉默了会儿，说道：“我送你回去。”
几天后，弘昼才知道承欢即将远嫁的消息。他没有弘历的内敛，竟然大着胆子跑到雍正面前大闹了一场，质问雍正，紫禁城里少年才俊多的是，为什么要把承欢嫁到贫寒的塞外？难道是因为皇阿玛打不过蒙古人，最近战事吃紧，所以要牺牲承欢？
雍正面对儿子的指责，如往常一般，看不出怒，也看不出不怒，只喝命他滚回去闭门思过。
承欢在时，不少人都对她心有嫉恨，可真等她要走了，众人反倒留恋起来，想着皇上以后若发怒，再没有人可以软语求情，也没有人可以谈笑间就化解掉他人的杀身大祸。所以，对承欢的远嫁，倒是上上下下人人悲伤，看着像办丧事多过像办喜事，只有服侍承欢的老嬷嬷巧慧面容带喜，兴冲冲地打点所有行囊。
三个月后，送亲的队伍从北京出发。
清晨要走时，却发现寻不到承欢，宫里乱成一团，后来又发现弘历和弘昼也不在，越发乱起来，查问了半晌，才确认他们三个竟已失踪了一夜。
直到日上三竿，弘历、弘昼才带着喝醉的承欢返来，弘历面色温和，恭顺地跪在雍正面前，磕头请罪，弘昼却歪戴着帽子，倔犟地盯着雍正，眉宇中带着挑衅。
雍正看看弘昼，再看看承欢，有一瞬间的失神。依稀间，似乎看到年少的胤祥猛地推开他书房的窗户，斜斜跨坐在窗台上，歪戴着帽子，笑讲着如何灌醉了八贝勒府的小丫头，得意于闹得八贝勒府乱成了一锅粥。胤祥语声清亮，洋溢着旺盛的生命，就如夏日树梢上沐浴着正午阳光的新叶。
雍正面色清淡，不理会跪在地上的弘历、弘昼，吩咐宫女送承欢上车。承欢却甩脱宫女，跪在雍正脚下，抱着雍正的双膝号啕大哭起来，一遍遍叫着“皇伯伯”，无论如何不肯离去。不要说往日得了承欢恩惠的人，就是不喜承欢的人都忍不住伤心落泪，雍正却是一点儿反应没有，反倒命宫人拖开承欢，把她塞进马车里，真正让众人见识到什么叫面冷心更冷。
在承欢的哭泣声中，送亲队伍出发，离开了承欢出生长大的紫禁城，驶向她一点儿也不熟悉的蒙古草原。
下午，承欢在巧慧怀中悠悠醒来，睁开眼睛，第一句就叫道：“皇伯伯？”
巧慧柔声说道：“我们已经出了北京城了。”
承欢隐约想起来她大哭过，立即问：“我可有哭？”
巧慧道：“哭了，哭得一群人跟着格格一块儿哭，连五阿哥都偷着在抹眼泪。”
承欢恨不得给自己一巴掌：“昨儿晚上真不该答应两位哥哥出去，看到我那样子哭，皇伯伯心里不知道要有多难受。”
巧慧说道：“皇上看着格格强颜欢笑，心里一样难受，与其两个都强忍着，不如一个哭出来。”
承欢脸埋在巧慧怀里，默默地出神。
巧慧微笑着说道：“等格格去了草原上，就会明白皇上和王爷替格格安排这门婚事的苦心。”
承欢问道：“姑姑喜欢那里，对吗？”
巧慧神色有些黯然，说道：“奴婢不知道。奴婢跟在二小姐身边的时日有限，她有时候很复杂，有时候很简单，奴婢其实不大明白她心里在想什么，但她肯定希望你能离开紫禁城。”
承欢把玩着手里的玉佩。她生命里最疼爱她的三个人都替她选了这门婚事，也许她应该改变态度，去期待蒙古的生活，只是，皇伯伯……那九重三殿内还有谁能真正体谅他一两分呢？
巧慧似知她所想，说道：“格格，皇上昨天私下召见过奴婢，让奴婢转告格格，切勿挂虑他，只要你过得好，就是你最大的孝心。”
承欢又想落泪，却尽力忍住。
从此后，她已不再是承欢父辈膝前，可以任意撒娇的小女儿，而是大清朝的和硕公主，蒙古的王子妃。
（本章完）