在兰倾旖的期待中，元宵夜终于到来。她天还没黑就吃完晚饭，坐在镜前由侍女装扮。
侍女为她换了身水红色的烟云陇丝百褶纱裙，上面用银丝线绣了星星洒洒的梅花，既俏皮又不繁琐。素面朝天，不施粉黛，打扮的甚是低调。
确认自己带足了银子，武装好全身，兰倾旖才出门去找许朝玄。
西厢灯火通明，华堂深深。许朝玄站在厅中，已经打理完毕。
质地不菲却并不张扬的月白色衣袍，用银线绣着祥云纹，灯光下不断闪烁着粼粼的微光，只衬得他犹如朗月照水，风采翩然。
照例戴上面具，确认没什么破绽了，许朝玄才挥手示意护卫去准备。
此时天色已黑了下来，在兰倾旖的连声催促中，两人很快来到大街上。
因为元宵节的关系，皇宫内灯火通明，民间也是每家每户都点起了明亮的花灯，千万盏花灯流光映月，灿若星河，隐约可见琼楼玉宇林立其中，整个城市如泛在星海上般如梦似幻。
许朝玄自然而然地牵起兰倾旖的手，顺着街道漫步而去。
两人最先去了商市。这商市夹在皇城两条大道之间，林立的尽是些老字号的大家生意。但凡丝绸茶叶，珠宝瓷器，包罗万象，无一不有，且都是上等货色，价钱也是一等一的贵。前来此地的都是高门富户，这一片也是名副其实的高档商业区。商市平日里就是一派繁荣景象，到了今日更是热闹非凡。每家商户为在花会中争显气派，都花大了价钱制作了各种精美的花灯，高低错落地悬挂在门外，吸引着顾客的视线，只盼着能在今日大大风光一回。
兰倾旖一路看着那些各式各样的花灯，几乎眼花缭乱，觉得每一盏都精致美观各具特色。
两人在人潮中穿行，兰倾旖看见好看好玩的都会和许朝玄说上几句，脸颊因兴奋泛起了淡淡的绯红，恰如一朵绽在风中的粉色蔷薇。
来往行人无不掌灯而行，好一个“满城灯火耀街红，弦管笙歌到处同”！兰倾旖看着，不由打从心底里感到庆幸，“幸好没坐车出门。看这阵仗，若是坐车往前走，没走几步就肯定要被堵在街道上来去不得。”
许朝玄早有预料，“所以我们才要低调行事。”
兰倾旖莞尔，觉得有个熟悉当地风俗习惯的向导就是好办事。
她闲不住，看见什么新奇有趣的东西都要上去看看，拉着许朝玄脚下不停，买糖葫芦、做糖人、套圈、猜灯谜……一样不落，每样都要去尝试一下。
这边是火树银花合，那边是花市灯如昼。元宵节在黎国相当于情人节，每年的这一日都有不少年轻男女结下良缘。如此盛会，似乎全城的百姓都来参加了。男子们俱是羽扇纶巾自不必说，女子们此刻也都是盛装打扮，三三两两地出来玩闹。
兰倾旖这张面具只能算清秀，倒也不引人注目。但许朝玄即使易容也挡不住一身的好风姿，况且他那张面具也是个相貌出众的，在熙熙攘攘的人群中，仿如骄阳般耀眼，让人移不开视线，直引得这一路上豆蔻年华的少女芳心大动。
一路行来，已有七八个大胆的少女将不知从何处取来的铃兰，含着羞塞到他手上。
兰倾旖看着，也没怎么在意。送花的意思，不外乎是表达爱慕之类的，看来这家伙的行情还真不错。这才多大一会儿？就收了十余枝铃兰了。他的心情似乎也不错，若在平时，以他的性子，岂能容她们近身？
送铃兰的女子络绎不绝，这下兰倾旖有些恼了，还有完没完？她在小摊上买了个笑眯眯的弥勒佛面具，拍了拍许朝玄的肩，“二公子，为免你今晚招来太多蜂蝶，请你将这个面具戴上吧！”
许朝玄轻笑，这语气……他合作地点头，由她替他戴上面具。
兰倾旖踮起脚，举起双手将面具覆在他的面上，然后双手绕过他的头，去后面系那面具的带子。
彼此的脸近在咫尺，呼吸轻轻拂在对方的面上。她闻到他身上淡淡的兰芷芳桂香气，清淡又爽逸，温暖得让她有些眩晕。他也可以闻到她身上不知名的清幽冷香，淡淡的一丝一缕缠缠绕绕，绕得他心神不宁，仿若梦中。
兰倾旖十指灵巧飞动，很快就系好带子打上结。她松手后退一步，欣赏着眼前的面具男子，却忽略了那面具下漆黑双眸中的风起云涌。“好了。”她拍拍手，“这下子可省去那些姑娘小姐的花了。”
许朝玄浅浅一笑，“走吧。”
自元宵节这日起，整个玉京城放夜十天。酒楼棋社、赌坊茶馆，卯足了劲不歇业。更有好热闹的大户人家请来戏耍班子，就在自家门前搭设个台子，表演各种眼花缭乱的戏法杂耍，吸引往来的百姓。
而在这天，各种活动缤纷多彩，那猜灯谜都只是大街小巷随性小试，真正让年轻的公子小姐为之疯狂的，是菱湖上的歌舞才艺和文武比试。
这比试的兴起已不可考，但吸引力之大却不可小觑。
龙舟上搭台，左边的请公子少爷们进行文武比试，右边的则由千金小姐们进行歌舞表演。因此这台子又叫鸳鸯台，比试又叫鸳鸯试，博个好彩头。
这鸳鸯试极受欢迎。黎国虽风气整肃，在此方面倒是极为开明，每年上台一试的名门望族、公子贵女，不在少数。甚至国子监和太学的学生也以此为目标，大好佳节都要赛一回。
“往朝云街而去，菱湖上有歌舞才艺和文武比试，玉京十户人家的公子小姐有九户会去参加，你要不要去看看？”许朝玄问她，语气平淡。
兰倾旖愣了愣，这大概也算是种大型的相亲会了，没吃过猪肉也见过猪跑，这种活动她虽没参加过，但其实也就是那么回事。可仔细想想，反正是出来看热闹的，这菱湖聚会也是一大亮点，看看也无妨。
“那里龙蛇混杂，方便吗？”兰倾旖可没忘记他目前的处境。
“不是易了容吗？无妨。”许朝玄毫不在意。
“那走吧。”兰倾旖抓紧了他的手。
许家在这边有产业，许朝玄指点着兰倾旖到了湖边一处视野极佳的酒楼雅间，自有人送来瓜果点心、爽口小菜、美酒清茶……火炉也燃了起来，雅间很快被熏得暖暖的。
许朝玄捧了杯热茶暖手，轻笑道：“皇帝十日前就下了旨，说是要重赏鸳鸯试上夺魁的男女，故而今年跃跃欲试的人特别多。”
因为去年冬天出现了雪灾，冻死了不少人，整个年关都显得沉沉抑郁。到了今年，也是该好好热闹一番。
兰倾旖听着，不由乐了：“依我来看，这皇家的赏赐倒还是次要，重要的是那些年轻的公子小姐们都思春了吧！不然怎么都这么追捧这活动？”
许朝玄忍俊不禁，“听你这么一说，倒也觉得有道理。这鸳鸯试也不是说一定会将人配对，但也真有看上眼的。这比试夺魁是个证明，脱颖而出的男子定是文武双全，女子当真是歌舞绝佳，有了这彩头，来年上门提亲的都要多些。所以各家未婚男女，自然是要看重这些的。”
兰倾旖点头，抓了把五香瓜子慢慢嗑，慢慢欣赏。反正这夜还长，不着急。
……
纵然菱湖是最喧闹之地，可谁都知道湖这边的品华阁是皇族贵地，即便远处的湖边再人挤人也好，都不敢挤到有羽林军把守的这面来。
品华阁原本是先帝为喜好热闹的太后所建，太后故去后，此地便归了云城长公主所有，她在出嫁前又将这美地赠给了当朝六皇子。故而今夜，他邀了平日要好的设宴于此，可惜长夜漫漫，华灯美景，掩不住心中久未消散的落寞和怅然。
还是那方竹台，当年对酒当歌的那些人已然不再。隔着半透明的花开牡丹屏风，六皇子独自一人靠窗而坐，听着屏风内三公主等人行着酒令，不时笑语欢颜，却如何都不能将他感染。闷酒一杯杯下肚，昔日最是淡泊的六皇子，而今愁云满面。
“六哥，你这是有心事还是怎的？这般闷闷不乐的。”年幼的十六皇子来到他身边，见他手中只得一壶酒，整个人面上毫无神采，不时向远处湖心中央的鸳鸯台看去，眉宇间，更显惆怅。
他早就察觉，自昭延寺回来后，六哥就不如往日那般开怀。
“十六……”六皇子抬头望得身旁的男孩子一眼，不知从何说起。
玉京灯火辉煌，欢声笑语。可是心里却越发空落了，他苦涩地笑了笑，轻声道：“我只是想起了你九哥。也不知道他现今在皇陵……”
十六皇子一愣，脸上的笑容也垮了下来，“九哥……也不知道父皇什么时候才会下旨允许他回来。”
六皇子冷笑了声，“回来做什么？还不如不要回来！回来了，再步上三哥的后尘吗？”
“嘘……”十六皇子连连捂住他的嘴，压低嗓音道：“六哥，这些话可说不得，不然传到父皇耳中，又要惹他不高兴了。九哥离了这是非之地也好，你若真想见他，过几日咱们向父皇请旨，去皇陵看他就是。”
六皇子如梦初醒，意味深长地看了眼还不及自己胸口的孩子，缓慢而坚定地点头。
十六皇子总算松了口气，放下手。
想起远在他处的兄弟，两人的心情都低落下来，思绪如千万条涌动的丝线，复杂而凌乱。