这一年六月间，大周天子明贡兴师动众，率领大队人马赴岐山封禅，中途遇到西戎十万大军的堵截，幸亏掘突公子及时带兵赶到，内外夹攻，方才化险为夷，变败为胜。
趁着刚打胜仗的当儿，大周的文武百官纷纷赶到明贡的御帐，向明贡祝贺大捷，明贡强颜欢笑，虚以尾蛇，心中却一个劲儿的疑惑起来。
“王上，臣见您愁眉不展，若有所思，是不是有什么难解之事？”明贡的近臣程荣，暗暗注视着明贡，不由得上前询问道。
“程荣，你不觉得这次事变有些奇怪吗？超过十万的西戎大军是如何得知寡人的确切驻扎地点，前来围攻？还有之前，为什么会有人散布流言，攻击王后施行妖法，暗中通敌？这一切的一切，难道仅仅是因为巧合吗？”明贡大惑不解地问道。
“王上怀疑的是，依臣的愚见，这次封禅，我们的背后必然有人在暗中耍弄阴谋，王上一定要小心呀。”程荣规劝道。
“是谁那么胆大包天？是瑾皇妃？还是她的哥哥王志？”明贡怒火中烧道。
“臣认为，这后宫中，必然还有一个关键人物，在暗暗作怪！”程荣一口肯定道。
天边夕阳残照，满地荒草凄凄，夏日的高温仍然在天黑之前肆虐着大地，黯然神伤的褒姒，身着丝绸青衣，带着悲悲戚戚的阿喜和明月，在岐山的山崖之下，细细地寻找雪贵人的遗体。
阿喜带着玉骢马的缰绳，窥视到褒姒的憔悴容颜，不禁心疼万分，赶紧劝道：“小主，这毒日里头，天气又热，雪贵人失足坠下山崖，就算没有粉身碎骨，也可能早就被野狼叼走了，小主，人死不能复生，请您节哀呀。”
褒姒的眼泪，如同断了线的珍珠，不停的下坠，梗咽道：“阿喜，为什么丑恶的权力斗争，要吞没一个无辜的生命？雪儿死的太冤枉了！她是那么的天真、可爱，却莫名其妙的被害死了，就连死都摆脱不了流言蜚语！”
“小主，留得青山在不怕没柴烧，只要您保重身体，我们以后一定替雪贵人报仇！”阿喜愤然说道。
“报仇？阿喜，为了报仇，我损失了多少的亲人？褒侯爷，母亲，甚至福儿，我的好妹妹雪儿，这还有没有尽头？所有的一切，都是因为朝阳宫的那宝座！阿喜！你说，我应该恨谁？”褒姒幽幽的质问道。
“姒儿，你不要恨了！这一切的一切，都不应该让你一个人承担，你的肩膀已经够脆弱了，让这些负担，都由我一个人来承担吧！”这时，从树丛中，缓缓步出一个矫健的身影。
“掘突公子！”阿喜揉了揉湿润的眼睛，定睛打量着眼前的人。
褒姒随着阿喜的一声惊呼，缓缓地转过身来，默默地凝视着掘突。
“姒儿，都是我不好，如果我要是早来几个时辰，或许，就不会让你伤心了。”掘突抱歉道。
“掘突公子，这怎么能怪你呢？就算你早来，那些混账还是会想出更毒的方法来整治小主的。”阿喜嘟着嘴替掘突辩白道。
“掘突公子，如果这个时候，远远的离开这里，到天边一处净土，了结残生，会不会就能避免更多的不幸？”褒姒含情脉脉地眺望着远方的晚霞，轻轻地问掘突道。
“姒儿，你难道想离寡人而去吗？”这个时候，只听一阵马蹄的践踏声，明贡已经一个人骑着战马，来到了褒姒的面前，忧心忡忡地下了马，一把扶起褒姒。
“臣掘突，给王上请安。”掘突赶紧跪下行礼。
明贡仔细地打量着掘突，淡淡地吩咐道：“掘突，你退下吧，寡人这一次跟你并肩作战，以往所有的仇怨都了结了，你一个人好自为之吧。”
“是，王上！”掘突唯唯诺诺地退了下去。
“王上，雪贵人难道至死都要背着一个通敌的莫须有罪名吗？”褒姒弱眼横波，分外忧伤地质问着明贡。
“这，姒儿，算是寡人对不住你，以后寡人一定会好好的补偿雪贵人的，现在你一定要帮助寡人，完成岐山的封禅大典，走，姒儿，希望都在前方，只要我们乐观，幸福还是不远的。”明贡眉眼弯弯地微笑着，一把执住褒姒的柔荑，一同进了御辇，向着岐山山顶驰去。
大战之后，明贡再度封禅岐山，借着战胜之威，显得更加踌躅满志，威严无比，他身着九衮龙袍，头顶十二琉璃玉冕，手执着玉圭，庄严无比的祭拜了大周从周武王开始的列祖列宗，并昭告天下，大周中兴，国泰民安，仙乐缥缈之际，明贡的皇子们，太子惠恩，还在襁褓中的晋王福海，都依次向祖宗行了礼，大臣们三呼万岁，祈祷风调雨顺。
这一次的封禅大典，总算是有惊无险，兴致勃勃的明贡在行了大典之后，带领着文武百官，大队人马，即日离开岐山，准备回京。
临行之时，掘突乘着战马，带着安童等部将，给御驾送行，正好遇到大夫程荣的马车经过，掘突赶紧下了马，向程荣拱手致意。
“掘突公子，别来无恙，如今，你又立了救驾的大功，和王上冰释前嫌，真是前途无量呀。”程荣满面微笑着恭维道。
“大人，哪有呀，这一次，超过十万敌军包围岐山，虽然最终解了围，但是我却越来越感到，情况不妙呀。”掘突突然皱起了眉头。
“这话怎么说？”程荣奇怪道。“大人，你没有注意吗？这一次王上西巡，排场是多么的奢华，朝中超过一半的王公贵族都随驾前行，他们华服彩衣，带着大批的仆人奴婢，每到一处都有人巴结，都要讲华而不实的排场，这说明，现在的大周，有多么重大的危机！”掘突沉重地述说道。
“是呀，文恬武嬉，制度腐败，即便这样，王上还是只满足于有限的改革，沉浸于中兴迷梦之中，这个国家，早晚会出大事的！”程荣不由得长叹一声道。
回到犒京，已经是七月，京城正值盛夏，明贡整日的心烦气躁，再加上褒姒经常流连于雪贵人生前住的水龙书人殿，触景伤情，身体每况愈下，更是使得明贡失魂落魄，所以刚刚从岐山封禅得来的锐气，不久，便消失得无影无踪。
重华宫，在夏日的余晖中，御香缥缈，得意洋洋的瑾皇妃，今日正好碰着秋云轩的芸妃和葛妃前来请安，便趁机留她们在宫里品尝西域贡品，一面询问机密。
瑾皇妃倚在软榻之上，冷眼瞧见葛妃闷闷不乐，不禁安慰道：“葛妃妹妹，本宫知道，这一次西巡，你的宝贝外甥女不幸成了牺牲品，香消玉殒，你十分的伤心，本宫也很是惋惜，但是这一切，都是因为褒姒那个贱人造成的，要不是她拉着雪贵人当挡箭牌，雪贵人怎么会糊里糊涂的当了替死鬼，所以妹妹，你一定要振作起来，只有稳得住神，咱们才能向褒姒讨还血在！”
瑾皇妃娓娓动听的话，也使得葛妃感慨万千：“瑾姐姐你严重了，就当妹妹我从来就没有这个外甥女，谁叫她没脑子的跟褒姒混在一起，说一句狠话，死了也活该，所以娘娘千万不要放在心上。”
“唉，没想到，这一次岐山之行，尽管我们散布流言，活动大臣闹事，都做得天衣无缝，但是最终还是没能取下褒姒这个贱人的性命，真是可惜了！”芸妃不禁长叹一声道。
“芸妃，你可是本宫当年的旧人，这次本宫答应同你联手，主要是看在我们有共同敌人的面子上，我问你，这一次西戎偷袭御驾，是不是你引起的？”瑾皇妃突然目光凌厉，冷冷地盯着芸妃。
“哈哈哈，这怎么可能呢？臣妾就算有再大的本事，也不可能调动得了西戎大军，莫非娘娘认为我有妖法吗？”芸妃一口否决道。
“好了好了，不管怎么说，咱们现在大敌当前，可不能自乱了阵脚，姐姐，岐山的事就算了，自打王上回銮以来，王上对褒姒的宠爱，又开始日甚一日，咱们应该想个好办法，赶紧除掉褒姒。”葛妃赶紧出来打圆场道。
芸妃狡狯地一笑，对瑾皇妃说道：“现在只有一个办法，毒死褒姒！瑾主子，你可不要忘了，惠恩小主子现在还在褒姒的手掌之中，他那个太子之位其实只是一个人质，娘娘要真的能从褒姒手中抢回儿子，最好的办法，就是杀死褒姒只要王后一驾崩，太子自然就回到了亲生母后的怀里，你看我这个办法如何？”
“嗯，芸妃妹妹说的有道理，不过蒹葭宫戒备森严，阿喜那个丫头又极端古灵精怪，如何能够下手呢？”葛妃疑惑道。
“只有用那种红色毒药，让褒姒跟他的儿子祈福一样，慢性中毒而死！”瑾皇妃的嘴角，不由得浮出一丝尖锐的杀气。
蒹葭宫，蔷薇盛开，水芙蓉茕茕孑立在池塘，显得娇艳无比，明贡执着褒姒的手，满面春风地信步在后花园中游玩。
“王上你看，荷花池中有一双鸳鸯呢！”突然，褒姒身边的阿喜蹦蹦跳跳地向明贡和褒姒撒娇道。
明贡不由得舒然一笑，点着阿喜的额头戏谑道：“姒儿，你看看，你身边的丫头都一个个这么古灵精怪，你让寡人怎么敢小瞧你们蒹葭宫。”
“王上取笑了，不过是近朱者赤近墨者黑罢了。”褒姒机智地轻启丹唇回答道。
“说的是，看来寡人要被这里牵挂一辈子了。”明贡眉眼弯弯地笑道。
褒姒回宫以后，明贡紧紧上前一步，拉住阿喜的皓腕，悄悄问道：“阿喜，寡人看的清楚，刚才在荷花池，你分明是有要事想跟寡人说，现在四下无人，你赶紧说吧。”
阿喜赶紧深深地福了一福，向明贡汇报道：“王上，自从岐山回来以后，阿喜一直有一个谜团，在心中作怪，但是不敢在别人面前提及，今日幸好王上在这，阿喜就直接说出，就是在岐山被西戎包围，掘突公子带兵救驾的那天晚上，掘突公子和西戎元帅伯丁交手，就在掘突公子将要得手之际，奴婢听见，忽然岐山之上，有一个声音在支持伯丁，当时奴婢听得不大清，但是，奴婢可以肯定，这个声音绝对是宫中的人发出的。”
“什么？阿喜，你的意思是说，寡人的大营里，真的有人是西戎的奸细？”明贡不由得毛骨悚然。
“是的，王上，不然西戎怎么会那么巧，在王上封禅那天包围岐山，还有半路上，刺杀王上的人，也有可能就是西戎人，奸细为了掩护自己的身份，或是存心陷害我们小主，故意造出假象，让雪贵人拾到西戎的信号彩炮，然后散布流言，诽谤小主通敌，阿喜认为，这都是早就策划好的阴谋！”阿喜伏在明贡的耳边细细说道。
“岂有此理！阿喜，你说得太对了，必然是宫中有人作怪，但是，这个家伙到底是谁呢？”明贡不由得双眉紧锁。