丹桂金秋，清风送爽，这一年的初秋时节，大周天子浩浩荡荡的秋狩仪仗人马由镐京出发，沿着官道和黄沙铺成的御街，威风赫赫地开向了位于西方的骊山离宫。
这一路上，旌旗飞扬，沙尘滚滚，明贡和褒姒，以及雪贵人、葛妃等，加上皇室宗亲，以及文武大臣，乘坐着等级森严的马车，气势蓬勃，场面壮观，引得许多地方的百姓纷纷沿路跪拜，山呼万岁。
“哈哈哈，没想到，寡人这一次出巡，竟然是如此的万民归心，普天同庆，看来在京城的时候，是寡人多虑了。”明贡隔着宝马车的帐幕，不禁大喜过望道。
“这都是王上勤政爱民，锐意进取所造就，王上的功勋，真是堪比尧舜呀！”骑着骏马的丞相陆凯，赶紧靠近明贡的御驾，谄媚地恭维道。
“嗯，只要天下太平，大周盛世，寡人就不枉辛苦一场了。”明贡欣慰地捋须笑道。
“王上，姒儿恐怕又要泼你一脸冷水了。”这时，依偎在明贡身边的褒姒，紧蹙着眉头，悠悠说道。
“姒儿，寡人今天高兴，你说什么寡人都不会生气。”明贡微笑着一触褒姒的鼻翼，欣然道。
褒姒颦眉严肃道：“王上，从刚才的情况看，臣妾认为，那些跪在地上，山呼万岁的百姓，必然是地方官为了取悦王上，暗中组织的，臣妾倒是认为，最赏心悦目的，并不是高呼万岁的百姓，而是那一片片即将丰收的庄稼和果实。”
“嗯，还是姒儿的境界高！”明贡不由得眉眼弯弯，眉开眼笑道。
“程荣！”这时，明贡突然想起来伴驾的上大夫程荣，立即掀开帐幕，向后呼唤道。
“程荣在此。”须臾，上大夫程荣便驾驭着宝马，气喘吁吁地来到明贡的御驾之前，下马应对。
“程荣，咱们走了差不多超过十日了吧，你赶紧起草诏书，通知地方官员，寡人西巡，原本就是为了体查民情，现在正是农忙的时节，让百姓就不要在路上组队迎接了。”明贡微笑着吩咐道。
“王上英明。”程荣一边应付，一边愁眉苦脸。
“程荣，你还有什么事瞒着寡人？”明贡冷眼瞧见程荣脸色不对，不禁奇怪道。
“喔，臣这就传旨。”程荣回过神来，赶紧跪下回复道。
天子的御驾，继续声势浩大地向着目的地进发，明贡和皇后褒姒其实都不清楚，每当她们的队伍前进一里，就会耗费掉多少百姓的心血，花钱如同流水一般，根本就是一笔糊涂账。
这个月的中旬，御驾抵达骊山，此时正是初秋，在京城的时候，仍旧是让人挥汗如雨，而到了骊山之后，这里空气怡人，山清水秀，使得全年都压抑在繁忙的政务之中的明贡，顿时神清气爽，而随驾的那些妃子，宗室，更加是粉黛浓妆，绸缎青据。
眺望着华美怡人的骊山风景，皇后褒姒不由得长长地舒了一口冷气。
“小主，各宫的娘娘，都已经按照规矩，安排在各自的宫室里，雪贵人住在桃花轩，葛妃住在兰芝阁，姜妃住在丹桂阁，小主的住处是蒹葭宫。”这时，乐滋滋的阿喜，款步上前，给褒姒福了一福，柔声禀报道。
“嗯，阿喜，你辛苦了，这一次到骊山，看起来王上要长住，所以各宫所需的银子和脂粉，都由你和明月统一经手，千万要防范，那些王上身边的人，趁机中饱私囊。”褒姒小声地吩咐道。
“小主说的极是，为了这各宫的开销，王上在宫中的时候，没有专门管理的人手，所以各宫的总管太监，经常会在接受各地进贡的御用之物时趁机索要红包，甚至以次充好，从中赢利，特别是王上身边那个大总管小如子，手是最黑的。”阿喜忿忿不平地回答道。
“所以即便是我们蒹葭宫，像明月她们，也被敲诈过吧？”褒姒凝视着阿喜的眸子。
“就是，小主，您难道忘了，当年刚进宫的时候，我们是怎么被整治的？特别是到了现在，就连王上传一个什么赏赐，他们也要从中拿好处。”阿喜气恼道。
“唉，这宫中的陋规，也不是一日两日了，过去瑾皇妃掌权的时候，我是没有余力搭理这些事，现在瑾皇妃那帮人总算都消失了，想起来，我这个皇后，也应该好好的整治一下这些不正之风了。”褒姒目光锋利地望着阿喜。
“皇后姐姐，你看，王上今日又赏赐雪儿物件了，是上好的翡翠宝鸭钗，你看，我戴着好不好看？”褒姒刚刚在蒹葭宫的暖阁里落脚，门槛外便传来一阵悦耳熟悉的娇憨声，萦绕着屋内，好不可爱。
“雪小主，真是人未到，声先传，旅途奔波了这么久，没想到，你抬脚便来了。”笑语盈盈的阿喜赶紧给雪贵人打了细帘子。
雪贵人俏皮地露出半个脸，冲着褒姒莞尔一笑道：“姐姐，你看好不好看？”
褒姒定睛一瞧，但见雪贵人的云鬓上，金灿灿地戴着小巧的宝鸭金钗子，映衬着可爱的鸭蛋脸，越发显得娇艳动人。
“妹妹真是应了一句斜飞宝鸭衬香腮，快过来，让姐姐好好看看，这钗子是王上今日刚赏的吗？”褒姒不由得会心一笑，冲着雪贵人拂了拂手。
雪贵人像猫儿一样，依偎在褒姒的软榻上，嘻嘻哈哈地眨着眼睛：“是的，皇后姐姐，王上今日挺高兴了，见着谁都说赏赏赏的，雪儿不过是行了一个礼，王上便当着大家的面，颁赏了。”
“原来是这个样子，这些日子，王上也难得开心，不几日便是八月十五，王上一定会在离宫的正殿接受朝贺，妹妹正好戴着这对金钗，又体面又尊贵，真是不错的。”褒姒抚着雪贵人的鬓发，眉开眼笑道。
骊山山峰，明贡信步观赏了当年鲁王监工修造的华清池，满目的晶莹剔透，玉阶金瓦，真似人间仙境，不由得喜滋滋地叫来了丞相陆凯和上大夫程荣伴驾，共同商量着八月十五的中秋朝会。
“启禀王上，看了这骊山的工程，臣只是想说，鲁王真是费了很大的苦心呀。”陆凯欣然拱手道。
“嗯，鲁王虽然是年长，资质平庸，但是这监工的方面，自也有他的长处。”明贡背着手，兴致盎然道。
“这也说明，鲁王对王上，还是有孝心的。”侍立在侧的程荣，也赶紧禀奏道。
“不过，臣听说这骊山行宫的修建，话费超过几千万两的银子，鲁王作为监工，手下自然也是有一个很大的修筑班子的。”陆凯眼睛一转，诡异地笑道。
陆凯话音刚落，明贡便突然把头一回，注视着陆凯道：“陆凯，你是不是说，鲁王监修骊山离宫，捞了一大笔的好处呀？”
“这个，臣不敢乱说，也绝对没那个意思。”陆凯赶紧否认道。
“哼，修个离宫，多大的动静，花些银子自然是正常的，但是寡人怎么没听说，鲁王在竣工之后，向寡人上呈修筑的费用明细，看来，他是真的把寡人当局外人了。”明贡眉头一皱，闷闷不乐道。
过了几日，便是八月十五（中国直到宋朝才有中秋节之说）傍晚时分，眼见着皓月当空，分外明艳，兴致勃勃的明贡身着九衮龙袍，头戴十二御冕，虎步龙行地步入了离宫正殿，接受群臣和妃子宗室的朝贺。
“启禀王上，离宫正殿，至今尚未有牌匾，请王上御示。”恭恭敬敬的御前太监小如子赶紧上前行礼道。
“嗯，这里既是离宫，理应与朝阳宫同一规制，也叫水龙书人殿吧。”明贡背着双手，长叹一声道。
“是！”群臣俯首听命。
“小如子，是吉时了吧，让皇后带着各宫的嫔妃，以及宗室，进殿朝贺，还有礼乐歌舞，一定要隆重。”明贡回首瞥了小如子一眼，继续吩咐道。
编钟轻盈，鼓瑟吹笙，在御前太监的洪亮嗓音中，褒姒头戴凤冠朝翼，身着凤袍，带领着皇族亲眷，庄重地向正襟危坐的明贡，恭行大礼。
忽然间，喜气洋洋的明贡发现人群中，小巧可人的雪贵人，发髻上似乎有一丝不对，不禁撇了撇嘴，没有说话。
行礼过后，各宫嫔妃分别在宫女的引导下落座，姿态从容的褒姒，忽然发现，雪贵人的云鬓上，已经没有了上回看见的那个宝鸭金钗，不由得奇怪地靠近雪贵人，轻声问道：“雪儿，今日怎么把规矩给忘了，连王上恩赏的金钗都落在寝宫了？”
雪贵人囧囧地一笑道：“皇后姐姐，您还是别揭雪儿的伤疤了。”
褒姒感到有些奇怪，故意和颜悦色安慰雪贵人一边去玩，然后迅速召来了雪贵人身边的丫鬟红儿问道：“红儿，你们家主子上回御赏的宝鸭金钗到底去哪里了？为什么你们家主子今个儿没有戴着？”
红儿一脸忿忿不平，赶紧跪下回话道：“皇后主子，其实，奴婢们早就替雪小主抱不平了，小主的首饰钗子，一向都由水龙书人殿的总管太监保管，听说，这些太监，为了讨好御前太监如公公，经常变相勒索小主的首饰钱财，就说上回恩赐的那个宝鸭金钗，由总管太监小舟子前来颁旨，按照陋规，小主必须打赏小舟子一百两银子，小主的钱都花完了，最后水龙书人殿的总管太监一狠心，干脆把宝鸭金钗也送给小舟子，当做陋规来打赏。”
“岂有此理！真是没有王法了！是谁定下的陋规，竟然敲诈到小主头上来了！真是黑心到了低，雪小主也是老实，所以这些家伙都集中欺负她一个人！”红儿话音未落，褒姒身边的阿喜已经是按耐不住道。
“嗯，这种陋规一定要好好严办，红儿，在你们家主子面前，不要乱说，本宫自会替她做主！”褒姒凛然道。
很快，八月十五的朝贺已经结束，褒姒借着休息的机会，向明贡悄悄述说了雪贵人被敲诈的来龙去脉。
“这帮家伙，真是是可忍，孰不可忍，怪不得朝贺时，寡人冷眼瞧见雪儿云鬓上少了什么，原来有这么一说，雪儿这丫头也是老实，竟然任由他们欺负，太监如此，可见那些道貌岸然的王公大臣，又是什么光景，这事必须严办！”明贡听完，顿时龙颜大怒。
翌日，骊山离宫开始清查内府账本，由程荣亲自调查，这一举动顿时如同惊天霹雳，在太监的头上炸响，一时间，宫内外谣言纷纷，流传甚广。
“娘娘，看起来，褒姒这个皇后又得罪阖宫的太监了，这么几日，四下里到处流言蜚语，都是诽谤蒹葭宫的。”骊山的小花园，重华扶着姜氏，娴静地在走廊遛弯，重华贴着姜氏的耳朵，悄悄地说道。