水龙书人殿，大批的朝臣不约而同的将手中的奏本递上了明贡的御案，内容简单明了，都是冲着一个人而来，这个人，便是大周当朝皇后，褒姒。
“岂有此理，李生以及周容这些人真是心灵相通呀，趁着程荣远赴边关，他们超过八十多人异口同声，指责皇后干预朝政，可谓戮力同心。”明贡怒视着满案的奏折，眼瞧着群臣退尽，禁不住大发雷霆起来。
“启禀王上，陆散的案子，臣也有罪，要不是臣的幼弟不识大体，执意作出那些见不得人的勾当，怎么会牵连皇后娘娘的圣德，被小人造谣惑众，污蔑为后宫干政，请王上一定要从重治罪！臣方能安心。”这时，满脸悲愤的阁臣陆凯，一头跪在明贡的脚下，叩首请命。
“好了，陆爱卿，令弟是令弟，寡人并不怪你，只不过，这么一闹，有些人会趁机浑水摸鱼，反对朝廷新政，你明白吗？”明贡瞅了瞅跪在地上的陆凯，不禁和颜悦色地安慰道。
“谢王上天恩，臣一定自己好好教训自己那不成器的弟弟，给王上和皇后娘娘出气。”陆凯赶紧倒头如葱道。
“陆凯，你跪安吧。”明贡目视着陆凯，向他无奈地挥了挥手。
“启禀王上，已经到未时了，是否去后宫安置？”这时，小心翼翼的小如子捧着绿头牌，跪在明贡的面前。
“寡人今晚就安置在水龙书人殿了，谁也不见。”明贡冲着小如子大发雷霆道。
一夕过后，次日辰时，天子上朝听政，偏偏在朝阳宫大殿，以周容为首的御史们再度围攻阁臣褒尚，说褒尚受到后宫皇后的指使，为所欲为，并且陆散的贪污案子，应该由天子亲自严查，后宫没有权力乱吹风。
“够了，又是老生常谈，褒尚，那么多人攻击你勾结后宫，结党营私，你有什么话说？”明贡打断了御史的话，威风凛凛地目视着褒尚。
褒尚苦笑着面对着沉默不语的阁臣武进，拱手回答道：“请王上听听武大人的意思。”
“褒尚大人，你这话是什么意思？老夫并没有跟周大人他们联合参奏，为何这事要问我？”武进沉下脸来抢白道。
“武大人，你葫芦里到底卖了什么药？这些人，若不是你从中挑拨，怎么会莫名其妙出来诽谤？”褒尚慷慨激昂地反驳道。
“褒大人，万事要讲个证据，你说说，你有什么证据说老夫鼓动他们上书闹事？”武进立即躁动了起来。
“好了，关于后宫不能干政，这是祖训使然，无论是谁，也不可逾越，既然你们认为有这种事，那不妨给寡人指出来，若是捕风作影，寡人也决不轻饶！”明贡怒火中烧，斥退众臣道。
眼看便是端午佳节，日头越来越毒，明贡在早朝上窝了一肚子火，正无处发泄，乘着御辇直接去了蒹葭宫。
但见蒹葭宫绿茵丛丛，清香凉爽，明贡不由得心旷神怡，背着手独自步进了寝宫，发现阿喜正在香炉边用心，不禁放轻了脚步，缓缓走上前来。
“奴婢给王上请安。”阿喜忽然觉得身后有人，赶紧一抬头，竟然是明贡，立即上前请安道。
“阿喜，你在这焚香吗？”明贡欣然问道。
“启禀王上，王上猜对了，是我们小主让阿喜在香炉里加点艾叶灰，据说可以败毒的，王上，您闻闻，这香好不好？”阿喜说罢，眉飞色舞地将手中的香囊递给了明贡。
明贡只觉得一股清香扑鼻而来，不由得好奇道：“阿喜，这香是哪里上贡的？”
“王上，我们家小主用的香，都是自己制的哪里像别宫的娘娘，那么阔气。”阿喜嘻嘻笑道。
“嗯，你们小主果然是心灵手巧，更兼贤淑俭朴，确实是我大周朝的典范！”明贡不由得捋须微笑起来。
这时，寝室内的细帘子被缓缓收起，云鬓松散，睡意朦胧的褒姒，揉着眼睛刚刚踱步出来，便发现明贡立在那里，赶紧欠身请安道：“臣妾不知王上圣驾驾到，确实有些失仪了。”
明贡打量着褒姒，顿时悠然一笑道：“姒儿，寡人也是很少能看到你睡意蓬松的样儿，今日可谓是大饱眼福，没想到，一张清水脸儿，不施脂粉的姒儿，更加是倾国倾城。”
“王上好没正经，不过如今臣妾是倒运之人，朝廷之上，骂声一片，都说臣妾是牡鸡司晨，干预朝政，臣妾又怎么敢浓妆艳抹？”褒姒微嗔道。
“寡人看，那些刻意散布的流言，虽然天天闹得凶，不过都是捕风作影，若是爱卿真的与朝中大臣勾结，又怎么会没有一点地方进贡的香料？而需要自己手制？若是蒹葭宫真的结党营私，那又如何可以同意阁臣程荣星夜去边关镇守而不闻不问？可见都是虚言！”明贡长叹一声道。
“还亏得王上了解我们小主，否则我们蒹葭宫，岂不是日日要唱六月雪了？”阿喜银铃般地笑道。
蘅芜苑，气性甚高的素妃武素素听说明贡昨日又留宿蒹葭宫，不禁怒气冲天，一个人在屋子里打人骂狗，懊恼不已。
“真是没想到，褒姒这个狐媚子，我们精心布置，在外散布流言，如此这般的天天骂她，竟然没能动她半毫，王上还是宠着她，就连本宫的泽儿都被她抢走了，她如此嚣张，本宫该如何是好？”气急败坏的素妃拉扯着前来看她的欣嫔，大吐苦水道。
“小主，欲速则不达，您清醒一下，毕竟咱们人多势众，再说褒姒又没有子嗣，怕她什么，咱们只要一口咬定，褒姒结党营私，把持朝政，王上就必然会疑惑！”欣嫔苦苦劝说道。
“欣嫔，如今你也飞黄腾达了，如今咱们便是一只船上的蚂蚱，一损俱损一荣俱荣，所以，我们此后必然要一条心，才能明哲保身，我的话，你明白吗？”素妃执着欣嫔的手吩咐道。
“小主放心，奴婢唯小主马首是瞻！”欣嫔欣然答应道。
“启禀素妃娘娘，王上驾到！”这时，宫外的小太监长泰入内禀报道，欣喜若狂的素妃赶紧吩咐手下的宫女帮她好好的装扮一阵儿，并拿出了许多珍琦珠宝点缀着寝宫，等待明贡的法眼。
须臾，明贡已经虎步龙行地步了进来，喜气洋洋的素妃武素素戴着纯金的步摇，梳着云鬓，乌亮的秀发上珠光宝气，一身娇媚的粉红褙子氅衣，娇滴滴地欠身向明贡请安。
明贡怡然端详着花枝招展的素妃，不禁越看越爱，毕竟素妃年龄方才二十，真可谓韶华正盛。
“爱妃，你这蘅芜苑可谓精致小巧，你看看，这梳妆台，这胭脂水粉，真是赏心悦目呀！”明贡执着素妃的柔荑，喜滋滋地拨弄着梳妆台上的物件，顿时眉开眼笑。
“王上您看，这五彩珊瑚，配着这珍珠帘子，有多美？”素妃见明贡心旷神怡，赶紧朝着明贡指了指身边的珊瑚屏风，满面春风一片娇笑道。
明贡踱步上前，细细观赏，果然这屏风与众不同，雕工精细，那屏风之上，一行书法，更是苍劲有力，文字下竟然还落了款，明贡仔细一瞧，竟然是振威将军宋研恭敬几个字样，赫然落了印章。
“哼！”明贡突然面色一变，头也不回地拂袖而去，跟在天子身后的宫女不知什么情况，赶紧纷纷退出了蘅芜苑。
过了半晌，御前太监小如子便来传旨，降素妃为素嫔，并禁足蘅芜苑，不准挪动一步。
武素素顿时犹如五雷轰顶，瘫倒在地，不知所以。
“哈哈哈，小主，你这一招借尸还魂可真绝了！素妃那一伙即便再如何狡狯，也绝不会想到，小主是虚晃一枪，让素妃的人故意引出后宫勾结外臣的旧事，小主再神不知鬼不觉地让素妃取走那精雕细刻的屏风，这样真是自作孽不可活，自己勾结外臣，却还要诬陷他人，看来，王上这次是饶不了素妃了！”蒹葭宫，当蘅芜苑被禁足的消息传来之际，兴高采烈的阿喜和明月便围在褒姒的身边，笑语盈盈起来。
“是呀，这就叫，自作自受，造谣诽谤他人之徒，最终也是引火烧身，阿喜，明月，这段日子，我们可以清闲了。”褒姒冷若冰霜的面孔上，浮起一丝淡淡的喜悦。
秋云轩，远远眺望着正在议事的水龙书人殿，一筹莫展的姜妃不由得心中砰砰直跳，身边的重华目视着面色苍白的她，关切地劝说道：“娘娘，素妃误中奸计，眼见得是不中用了，我们是否要拉他一把？”
“哼哼，蠢人就是蠢人，没有任何的利用价值，但是重华，自从倩雪和掘突相继暴亡之后，我们眼中的褒姒，已经变得面目全非了！”姜妃颇有感触地回首凝视着重华。
“娘娘，褒姒怨气所结，在宫中年长日久，也难免不会使出点毒辣手段来。”重华担忧道。
“这个是自然，这个深宫，谁没有张牙舞爪的时候？但是，只有胜者才配永远张牙舞爪，褒姒，她还是太嫩了，咱们既然造谣诽谤损毁她，自然就要做得更绝，决然没有回头的时候，所以重华，本宫再给你一笔钱，到宫外布置人手，到处败坏褒姒的名声，特别是那个亡国妖孽的传说，要一再强调，褒姒不是在褒国曾经有亲人吗？你派人伪装褒姒的家人，至于有何用，你可明白？”姜妃诡异地注视着重华道。
镐京城的子夜，朝阳宫午门，依旧是月黑风高，不知是什么时候，宫墙之上，到处被贴了一张奇怪的告示，守卫小心翼翼地弄下来细看，发现告示上面用周易八卦之法，推算大周即将亡国，而亡国的祸水已经潜伏在宫廷之内！
水龙书人殿，刚刚过了五更，怒火中烧的明贡便得知了午门的情况，他乘着御辇，命令群臣迅速齐集水龙书人殿，在殿外议政。
“启禀王上，边关程荣大人八百里急报！”这时，心急如焚的小如子捧着一封文书跪在明贡脚下。
明贡立即揭开一瞧，发现文书上赫然写到：“本月十五，西戎大军超过十万，绕过虎牢关，正向京城逼来。”