水龙书人殿，御前太监急匆匆的脚步回响萦绕在朝廊之间，大周天子明贡的面前，多了两道十万火急的奏折，分别是鲁王初修和宋王慧恩的手笔。
“启禀王上，鲁、宋两皇子不但在诸侯之中最先领兵赴京勤王，并且以身作则，削减兵马，请王上赏赐！”阁臣程荣出班举笏，向明贡提议道。
“嗯，程荣，你知道朕案前这两份奏折写了什么内容吗？两个皇子，都上书建议，分赏上京救驾的诸侯，并以朝廷演习的名义向诸侯解释这次大举烽火的原因，诸位爱卿可以议议，朕应当如何封赏诸侯？”明贡冲着程荣微笑道。
“启禀王上，臣以为，对诸侯的赏赐必须是重赏，而且对鲁王和宋王，赏赐的规格必须超过其余各地诸侯！”陆凯应声禀奏道。
“好，就这么办，程荣、陆凯，对勤王的鲁王和宋王各赏黄金一千两，其余诸侯，分别五百两！”明贡扬眉吐气道。
下朝以后，明贡身边的太监小如子见明贡满面春风，神采奕奕地坐在肩舆上，不禁谄媚地向明贡夸赞道：“陛下大喜呀，两位皇子，这次又给朝廷长了脸，给陛下脸上贴了金，大周江山，后继有人呀！”
“嗯，不错，朕倒是没想到，此次鲁王和宋王都做得如此得体，这反而让朕轻松了，以后对各地诸侯的裁军计划，应该可以一帆风顺了。”明贡不由得捋须喜悦道。
“王上，您难道不打算在鲁王和宋王之间立一位为当朝太子吗？”小如子小心地问道。
“再看几年吧，毕竟两位皇子都年轻，再说前几年朕亲口下旨，本朝不立太子，总不能这么快出尔反尔吧。”明贡长叹一声道。
“喔，奴才猜到陛下的心思了，陛下是打算，等皇后娘娘有喜以后，陛下立嫡子为储君，这样必是名正言顺，也最称陛下的心意。”小如子谄笑道。
“你这个猴崽子，算你机灵。”明贡不由得大喜过望，指着小如子眉飞色舞道。
“芸娘，这次诸侯受骗进京，我儿是表现极佳，对诸侯，也是人情至上，可是王上依旧没有立我儿为太子的意思，听说宋王同样在收买人心，背后必定是褒姒教唆，跟咱们做对到底，真是可恶，褒姒一日不死，本宫真是一日难安！”秋云轩之中，气急败坏的姜妃对视着扮作宫女的芸娘，连声抱怨道。
“姜妃，你错了，我之所以让鲁王卖诸侯们一个人情，其目的不是让明贡立即立鲁王为太子，而是让诸侯都欠鲁王一个人情，让各地诸侯日后都站在鲁王的身边，日后若是鲁王起兵夺位，必然大有用处，现在宋王也插入此事，是咱们造谣诽谤褒姒的好时机！你可不能错过呀！”芸娘冲着姜妃，毒辣地一笑。
“继续散布流言？”姜妃好笑地撇了撇嘴唇。
“对，姜妃，你派人对褒姒蒹葭宫的监视一日都没有停吧，反正过去你们在各地散布的流言，已经把褒姒刻画成一个前朝作祟的祸国妖孽，牡鸡司晨的元凶，下面就再接再厉吧，把明贡对诸侯的恶作剧，说成是为了得到褒姒的欢心，大周天子爱美人不爱江山，把诸侯贵族的尊严，践踏在一个出身卑微的妖女的脚步下，究竟该怎么做，你应该比我明白吧。”芸娘的眸子，透出一股隐隐的杀气。
“好，芸娘，让这个贱人名声狼藉，亲眼看到她跪在本宫的脚下，以称本宫之心，恐怕是我们共同的心愿吧，本宫希望，日后我儿初修如意登上大周天子宝座的时候，你们西戎可以绝对支持本宫和新天子！”姜妃冲着芸娘报以期待的笑容。
“放心，姜妃，如若有人胆敢阻扰鲁王殿下顺利登基，我们西戎绝对不会袖手旁观！”秋云轩内，响起一阵踌躅满志的狂笑。
蒹葭宫，梅贵人和宋贵人相约，早早来到褒姒寝宫请安，注视着褒姒愉悦的神色，梅贵人不由得愁上眉头。
“怎么了，梅贵人，有何难事，不妨跟本宫说说。”褒姒注意到梅贵人的愁容，赶紧和气地询问道。
“皇后娘娘，您还不知道吗？外面有人造谣，而且谣言越来越严重，都说王上点烽火欺骗诸侯勤王，都是因为娘娘的缘故，谣言十分恶毒，把外人对朝廷的异议，都推到娘娘一个人的头上，看起来，是有人故意制造阴谋呀！”梅贵人忧愁满面地说道。
褒姒身边的阿喜也连连点头道：“不错，小主，梅小主说的一点都没错，看起来，这事又是姜妃那一伙策划出来的，她们狡猾的很，恶意伤人，却把责任推得一干二净，所以王上一直都不敢把她们怎么样，我们若是再不反击，恐怕就连宋王殿下也会被她们算计的！”
“阿喜，那些人唯恐天下不乱，她们想干什么，我很清楚，不过现在还不是发作的时候，毕竟，现在姜妃依旧趁着我病着，代理六宫统摄之权。”褒姒蹙眉思忖道。
“小主，干脆通知程大人上奏，立刻把皇后的统领六宫之权夺回来吧。”阿喜催促道。
水龙书人殿书房，阁臣程荣和宋岩、褒尚联名向明贡上奏，建议趁着诸侯朝见天子的机会，赶紧依次解除齐侯等人的部分兵权，把他们的军队同意调归朝廷虎贲军管理。
明贡紧皱眉头道：“诸位爱卿说的都对，但是朕考虑，欲解除诸侯兵权，最先要解除的，便是朕的皇子，鲁王和宋王的兵权！”
“什么？王上，莫非您决定，连两位皇子的兵权都要解除？”宋岩和褒尚大惊失色道。
“不错，既然解决各地兵权问题，朕当然要皇子以身作则，经过这一次的烽火勤王之事，朕发觉鲁王和宋王的军队规模远远超过了朕亲自掌握的虎贲军数量，而且这两个皇子还打算收买人心，故意给各诸侯示好，长此以往，从前商朝皇子夺嫡的悲剧，又要在朕的眼前重演，朕绝对不会允许这一幕出现！”明贡瞪起血红的眼睛，大声说道。
“王上，两位皇子是朝廷的支柱，不可同时废黜呀！”程荣苦口婆心地劝阻道。
“不用说了，朕知道朝中的隐患是什么，还有，最近听说皇后的病已经康复，朕决定，解除姜妃的六宫执掌之权，让皇后重新管理六宫！”明贡毅然决然道。
“王上圣明，不过此事不宜太急，臣担心急促生变！”程荣拱手道。
“够了，朕知道分寸，不过，对于威胁大周皇权的敌人，无论是谁，朕都不会放过他！”明贡拍案而起道。
翌日，皇后褒姒恢复管理六宫之权以后，首次接受六宫妃嫔朝拜，在冷宫中曾经受尽姜妃欺凌的梅贵人和馨妃，首先向褒姒欠身行礼，把冷冷的目光，对准了空空如也的姜妃座位。
“皇后娘娘，姜妃在您患病之际，做尽了坏事，现在皇后娘娘康复如初，她竟然还敢这么嚣张，迟迟不来朝拜，臣妾认为，应当严惩于她！”馨月冷峻地扬了扬眉毛，首先向褒姒建议道。
“算了，姜妃在朝中有权有势，我们这些后宫妃嫔能拿她怎么样，不过多行不义必自毙，她若是太为过分，自然有她的坏处。”褒姒微微一笑，轻描淡写地说道。
“娘娘，今日是皇后的朝会，我们不去，有关系吗？”秋云轩，日上三竿，瞅见姜妃仍然没有动静，宫女百合不由得上前询问道。
“百合，你是环贵妃宫里的旧人，你们主子不是在临死前嘱托本宫替她报仇吗？你说，本宫有去迎逢褒姒的必要吗？”姜妃漫不经心地笑道。
“娘娘，奴婢只是担心，皇后那边会找咱们麻烦！”百合忧虑道。
“放心，丫头，这次不但轮不到她向咱们发难，咱们倒还要给她一个教训！”姜妃冲着百合诡异一笑道。
水龙书人殿，明贡的案前，不约而同地出现了各地诸侯联名奏折，齐侯、晋侯、卫侯、秦伯，都在朝上高举朝笏，恳请大周天子摒除奸佞，处置权臣。
“诸位，你们究竟是何意思？朝中谁是奸佞？”明贡大惑不解地注视着各地诸侯，张大了嘴巴。
“王上，奸佞便是阁臣陆凯，他屡进谗言，在王上和我们诸侯之间挑拨离间，祸乱朝纲！”齐财大气粗的齐侯首先发难道。
“冤枉，王上，老臣一介奴才，怎么可能有能力左右王上的决定，老臣冤枉！”齐侯话音未落，失魂落魄的陆凯已经狼狈不堪地跪下请罪。
“陆大人，那你的后台是谁，该不会是皇后吧！”齐侯冷笑不止道。
此时在水龙书人殿上，程荣和宋岩、安童等人面面相觑。