大周王朝到了年关，宫中的女眷和妃嫔对蒹葭宫的议论都到了高潮。闵贵妃眸子内倒映着宫眷们扭曲嘲弄的笑脸，心里如同吃了蜜一般畅快。
“娘娘，太后依然是太后，是大周后宫的长辈，现在宫眷们无视周礼，暗中奚落平太后，会不会引起皇上的震怒？”欣儿眼睁睁看着宫眷们如火如荼的议论，顿时担忧起来。
“欣儿，这就叫锦上添花，太好了，你放心，褒姒贱婢挺不过今年了！”闵贵妃狡狯地从红唇浮出了一丝鄙视的诡笑。
“娘娘，皇上有旨，午时驾临牡丹宫。”这时，御前太监小德子捧着敬事房的奏折，上前向闵贵妃请安道。
“皇上对本宫就是一往情深呀。”闵贵妃故意用玉钗挽了挽云鬓，妖艳地莞尔一笑。
午时，已经饥肠辘辘的大周天子水建入了牡丹宫用膳，满桌都布满了金器盛着的丰盛菜肴。
“哈哈哈，瞧着爱卿的娇容，朕就想动筷子了，闵儿，今日朕就要加封你为大周皇贵妃！”水建一拂袖子，冲着闵贵妃眉目欣喜道。
“多谢皇上圣恩！”闵贵妃立刻回了寝宫，换了一身朝服，向着水建三跪九叩道。
“哈哈哈，爱卿，朕和你还有这么多客套？”水建不由得捋须微笑起来。
“皇上，臣妾就是皇上的奴婢，哪里敢不敬皇上，不过这些天，宫眷们也闹得太不像话了吧，平太后娘娘毕竟还是母仪天下呀，宫中诋毁她，散布那些丢人的谣言，是不是有点丢我大周皇室的面子？”闵贵妃故意关切起褒姒来。
“爱卿，太后娘娘，你就让她自生自灭吧，反正当着天下的面，朕还是给太后请过安的。”水建脸色一暗，瞪了闵贵妃一眼。
深夜，牡丹阁亮起了宫灯，一脸得意忘形的闵贵妃召见马无门和卫侯华固，心里十分的畅快。
“娘娘，说起来程荣掘突和明超真是窝囊呀，用尽方法戴逮着咱们造谣辱骂太后和他们，可是皇上偏偏就罚了咱们几两银子，真实把那个程荣给气疯了！”马无门一边喝着高粱酒，一边自鸣得意道。
“程荣这厮，本宫要他身败名裂，臭名昭著！”闵贵妃一提起程荣，顿时露出了杀意。
“娘娘，现在西戎攻占燕国，威胁水龙关，咱们何不想个法子，让御史上奏，鼓动皇上任命程荣和明超这几个文臣带兵去收复燕国，然后找个法子，把掘突给调到地方去，分开他们，再狠狠地整！”马无门咬牙切齿，大声建议道。
“好，借西戎伯力的刀，杀了这些一看就碍眼的家伙，让他们到地下当清官吧，娘娘，不过咱们在现实还必须到处散布谣言，一定要把他们骂成贪官污吏，这样全国的百姓永远都不会知道，他们活该！”面容睚眦的卫侯比马无门更加凶狠。
“好，三位爱卿，若是本宫能成功取代马皇后登上后位，本宫必然以天下让三位共享！”闵贵妃信誓旦旦地举起了爵杯。
“皇上，大喜了，贵妃娘娘诞下龙子了！”大年的前夜，牡丹宫响起一阵阵撕心裂肺的吼叫，乐不可支的小德子突然兴高采烈地冲进了水建的书房，向着水建倒头祝贺。
“小德子，朕没听错吧，是男是女？”水建喜上眉梢地追问道。、
“皇上大喜，是小皇子！”小德子连连叩头道。
“好，朕连名字都替皇儿想好了，就叫皇嗣！皇位非他莫属，至于保恩这孩子，太过老实，恐怕不能享国！”水建连连大喜道。
水龙书人殿，除夕前夜，群臣恭贺皇上再得虎子，水建欣喜若狂，连连封赏群臣，并宣布大赦天下。
深宫的坤宁宫，马皇后虽然也替闵贵妃高兴，但是他含着热泪凝视着怀中的小太子保恩，不由得十分的焦虑。
“程王，您帮本宫好好想想，日后万一皇嗣成了太子，他会不会杀了保恩？”马皇后备了一桌宴席，今晚召见了程荣和明超两位重臣。
“娘娘，宽心，周礼曰，立长不立幼，保恩太子殿下生性老实，没有什么错误，皇上有何借口废黜太子？再说皇嗣的生母闵贵妃只是侧室，怎么能和娘娘争位？”程荣赶紧安慰马皇后道。
“程王，皇上有旨，请程王立即到养性殿接旨。”这时，侍卫上前，向程荣宣旨道。，
须臾，程荣和明超都来到养性殿向水建请安，水建慈眉善目地目视着两位重臣，心里十分欣慰：“程大人，朕现在除了后宫，最信任的就是你们了，如今西戎占领了燕国，水龙关岌岌可危，而郑王掘突，现在名声狼藉，朕已经把他调回新郑，朕现在要想抵挡西戎的侵略，只有靠两位爱卿勠力同心了！”
“皇上，臣程荣明超一定为朝廷力挽狂澜！”程荣知道有人在背后说了自己小话，赶紧跪下遵旨道。
“好，程爱卿，你和丞相统兵五万，翌日启程吧！”水建十分喜悦道。
三日过后，程荣和明超带领安童等将领，誓师出征，直抵边关，西戎元帅伯力听说只有程荣和明超指挥周军，顿时大喜过望。
“程荣小儿，没有掘突帮助，看他如何获胜？安哥力，立即安排些奸细，到边关散布程荣和明超一些传说，把他们的脸搞丢人，看他们有什么脸指挥大军作战？”伯力顿时呵呵大笑道。
一连数日，水龙关的大街小巷，都传遍了程荣和掘突明超等将领的流言蜚语，说得十分恶心，很多奇怪的人都围在一起议论，趁机鼓动官兵。
“真是可恶，原来咱们的军饷都被程王和丞相给贪污了，这仗咱们不打了！”水龙关的将士顿时轰动。
“诸位将士，你们的军饷，本帅已经给你们带来了，至于那些谣言是谁传播的呢？来人，把小人们押上来。”过了半晌，忽然水龙关城头竖起程荣的大纛，程荣和明超安童当着众将士的面，发放了军饷，还命令虎贲军押上了逮着的几个西戎奸细。
“对，就是这几个，到处散布谣言，搞得人人都知道，就是他们在挑拨，杀了他们！”周军将士一看到这几个贼眉鼠眼的奸细，顿时大声叱骂起来。
“元帅，不好了，没想到程荣如此厉害，竟然关上水龙关的门，拿出自己的俸禄，抢先给周军发了军饷，咱们的细作没有防备，都被周军捉拿了！”西戎元帅营，一脸失落的安哥利跪在伯力的眼前，连连叩首。
“程荣果然厉害，传本帅的命令，立即攻城！”伯力顿时气得吹胡子瞪眼，指挥全军进攻。
水龙关顿时人喊马嘶，飞矢如雨下，程荣和明超派人早就建好了壕沟，埋伏了大批弓弩手，一见到西戎骑兵就射击，杀得西戎兵人仰马翻，屁滚尿流。
洛阳城，闵贵妃指挥的排挤褒姒运动已经如火如荼，各宫的嫔妃一见着蒹葭宫的人，就出言讽刺，甚至暗中辱骂，受了很大的闷气的明月好几次差点和牡丹宫的太监殴打，结果都被惠月奋力拦住。
深夜，蒹葭宫的竹影寂寂，忽然寝宫那里倒映出几个黑衣人的背影，冲着褒姒的帷幕飞奔而去。
“什么贼子，竟敢刺杀太后？”明月和惠月早就猜到刺客会暗中下毒手，立刻点起蜡烛，顿时阖宫通明，黑衣人一瞧拦截的都是宫女，心里十分瞧不起，丧心病狂地杀向明月，没想到，蒹葭宫埋伏了十几名禁卫军，接着刺客就砍，还没天亮，刺客就被禁卫军全部杀死。
“皇上，不好了，昨晚刺客刺杀太后，被掘突大人的禁卫军全部杀了！”辰时，水建正坐着肩舆到水龙书人殿，没想到战战兢兢的小德子已经冲上来禀报道。
“什么？刺客胆敢刺杀太后？”水建阴霾的脸终于忍不住了。
“真是岂有此理，朕一再的对你们这些皇亲贵族忍让，没想到你们除了造谣，还敢派刺客跟踪太后，朕要把你们都杀了！”怒发冲冠的水建召集了群臣，指着为首的几个王爷厉声叱骂道。
“皇上，有人敢刺杀太后，实在是放肆猖狂，但是皇上明鉴，为何太后偏偏被刺客盯上？还不是因为太后在外面到处惹事，惹了不少仇家？”马无门颠倒黑白地向水建禀奏道。
“马无门，你真是一派胡言，平太后娘娘贤淑善良，怎么可能惹上仇家，你这个奸佞！”裕王不等马无门说完，抡起佩剑就砍马无门，顿时朝堂上一片混乱。