明贡听说芸娘被褒姒下令抓走，第一种感觉便是眼前一亮，多日的担忧和神伤顿时散去，他一把拉住馨月的皓腕，欣然笑道：“馨月，王后是不是醒了？她现在如何？”
“启禀王上，娘娘精神很好，刚醒来就吩咐下人，从重华宫把芸娘给抓过去。”馨月眉目欣喜地行礼答道。
“奇怪，王后为什么一醒来就指名道姓的要抓芸娘？馨月，立刻摆驾，寡人要去蒹葭宫。”明贡眉头一紧，立即吩咐馨月道。
蒹葭宫，今日月冷风清，当明贡缓缓步进宫门的时候，一眼瞅见阿喜正亭亭玉立的立在外面，脸色十分憔悴，显然是多日绝食引起的憔悴。
“阿喜，你也醒过来了，怎么搞成这个样子？容颜憔悴的。”明贡上前问话道。
“奴婢给陛下请安。”阿喜道了一个万福，赶紧小声回话道：“王上，其实娘娘和奴婢今日醒来，第一件事就是回忆前几日没昏头的事情，启禀王上，其实奴婢怀疑，奴婢和娘娘突然昏厥不醒，是被人暗算所致。”
“被人暗算？”明贡诧异地耸了耸眉毛。“王上，这几日，您是不是听说过京城有人恶意散布流言蜚语，说太子薨逝前，天象预警？”阿喜眨了眨大眼睛，附着明贡的耳朵悄悄说道。
“嗯，寡人早就听说了，还有掘突怎么会被娘娘关进刑部大牢？为什么掘突监国期间，京城流言说他好色聚赌，朝臣都骂他色魔恶鬼？难道这两件事有什么关联？”明贡疑惑地问道。
“这个，王上，奴婢打了细帘子，您进去问我们家小主，就明白了。”阿喜点头道。
“好。”明贡背着手，在宫娥的簇拥下进了暖阁，刚一迈入门槛，明贡便大吃一惊，但见褒姒病歪歪地斜靠在软榻上，一副病容，如同雨后海棠，左右侍立着六个太监，手上都执着木棍，地下跪着的一名缟素宫女，正是怯生生的芸娘。
“姒儿，你终于醒了，怎么也不跟寡人说一声，这是做什么，为什么把这个女子押在地上？”明贡眉眼弯弯，带着怜惜的神情步到褒姒面前。
“王上，福儿不幸被奸佞所害，死的不明不白，臣妾就是死了，也一定要替福儿讨个公道！”褒姒紧蹙眉头，面带悲戚，一头扎进明贡的怀中，由于过于激动，咳嗽不止。
明贡瞅了瞅地上的芸娘，疑惑地问褒姒道：“姒儿，你把芸娘抓到这干什么？难道，她和太子被害一事，有联系吗？”
“王上冤枉呀！奴婢辜负了王上的重托没有照顾好太子，自知罪孽深重，但是，奴婢衷心一片，绝对不会害小太子的。”芸娘赶紧倒头如葱道。
“芸娘，你起来，把事情都说清楚，到底是怎么回事？太子怎么会突然出事的？”明贡一抬手，命芸娘起来回话。
芸娘双靥通红，哭得如同雨带梨花，哭哭啼啼地说道：“启禀王上，宫中进入盛夏，今年的蚊虫特别凶猛，皇子们都被蚊虫盯得浑身红疹，小太子就是在涂药膏的时候，突然暴毙的。”
“涂药膏？是谁帮太子涂药膏的？”明贡咬牙切齿地问道。
“这个，奴婢不在现场，不敢乱说。”芸娘面色一紧，赶紧乖巧的搪塞道。
“胡说八道！来人，给本宫痛打这个妖婢！”褒姒一时间怒火中烧，指着芸娘嗔怒起来。
太监们面面相觑，勉强举起木棍对着芸娘。“住手！”明贡虎起脸来，回头柔声问褒姒道：“姒儿，何必如此发火，仔细伤了身子，这个芸娘有什么地方说的不对，你告诉寡人？”
褒姒捂着樱唇咳了几下，面如冷霜，悲戚道：“王上，千万不要被芸娘给骗了，太子突然去世这件事，她嫌疑最大！行踪可疑，有人看到她每晚经常在重华宫游荡！”
“芸娘，果有此事？”明贡严肃地看着芸娘。“启禀王上，奴婢是因为照顾惠恩皇子，晚上蚊虫多，所以特意去找些帐子之内的，保护皇子，由于是晚上，所以被人误会了。”芸娘楚楚动人地闪烁着眸子。
“原来是这样，姒儿，仅仅因为这个事，就断定芸娘和太子遇害一事相关，似乎有些武断了，依寡人看，还是暂时放了芸娘，等到案子查清了再说。”明贡微笑道。
“左右，还不快给芸娘姑娘松绑！”太监小如子赶紧吩咐道。
“慢着，王上，杀害福儿的仇人就在眼前，臣妾怎么可以轻易放过？要是王上非要相信这个贱婢的话，那姒儿就当即命人将这个贱婢打死，给我苦命的福儿报仇，左右，还不动手！”褒姒气愤填膺道。
“姒儿！你现如今怎么变成了这样？这么蛮不讲理？根本就没有充分证据证明芸娘和太子被害事情有关，而你非要置他于死地，这是为什么？”明贡终于按耐不住，大发雷霆道。
“王上，姒儿有充分的证据，证明这个芸娘确实不是什么好东西，臣妾前几日于阿喜同时昏迷，以及京城中流传的流言蜚语，都是这个禽兽不如的芸娘暗中作怪，王上怎么能被这个芸娘几句花言巧语，就蒙骗过去？”褒姒几乎连肺都气炸了，连续的咳嗽，使得她怒火中烧，愤愤地上前，扇了芸娘一个耳光。
“王上，冤枉呀。”芸娘捂着赤红的半颊，泣不成声道。
“姒儿，你怎么能动手打人？这么多年，你连一只小鸟都不曾伤害过，怎么现在这么蛮不讲理？你完全变了！”明贡带着诧异而又痛心的眼神，立即步到芸娘面前，把芸娘扶了起来。
“王上，姒儿不给太子复仇，死不瞑目！”褒姒恸哭着扑向芸娘，准备拼命。
“住手！”明贡护住芸娘，拉着她的手，忿然出了蒹葭宫。
“陛下，小主刚刚痛失爱子，痛不欲生，所以，小主的脾气有些异于平常，请陛下一定要包涵呀。”听到宫里激烈争吵的阿喜，恐惧地看见明贡怒气冲天的跑出宫门，赶紧上前好言相劝。
“阿喜，你们家主子，已经不同于往日了，是不是她这几年国家政事管的多，就轻视寡人了？”明贡叹了一口气道。
安排完芸娘回宫，馨月来到明贡的面前复旨，明贡悻悻然地点了点头，示意馨月靠近说话。
“王上，奴婢这几年，可是第一次看见王上跟王后娘娘吵架呀。”馨月柔声问道。
“是呀，就连寡人都不知道，自己怎么会有那么大的火气。”明贡用手托着下颚道。
“奴婢想，王上不仅仅是因为生娘娘的气吧。”馨月小声地问道。
“不错，馨月，你知道寡人为什么气愤？就是因为王后故意隐瞒了掘突给太子上药的事情，明明人是她自己抓的，而且芸娘已经都讲出来，王后却突然要杀芸娘，你说怪不怪？”明贡揣测道。
“原来，陛下是怀疑，王后娘娘在暗中包庇掘突？”馨月回答道。
明贡咬了咬牙齿，阴郁道：“寡人甚至怀疑，王后急着要杀芸娘，其实就是为了杀人灭口！”
“不会吧？”馨月吃惊道。
“馨月，掘突这个人最擅长打仗，但是这次远征，他偏偏要主动留下来监国，并且监国期间，这个掘突的名声坏的吓人，京城到处流传这个小子是色魔恶鬼，花天酒地，寡人担心，这个掘突有异心，是不是筹划着图谋造反，要是真这样，兵权有一半都是他的，那就危险了，再说，掘突跟褒姒始终不清不楚，寡人实在咽不下这口气！”明贡愤懑道。
“王上，说不定你是多虑了呢？”馨月劝慰道。
次日早朝，群臣举笏言事，明贡身着九衮龙袍，端坐龙椅，一脸忿怒，目光扫视着大臣班中的程荣，若有所思。
“启禀王上，昨日朝中有超过七十名大臣上奏章弹劾掘突，控诉其毒杀太子的罪状，请王上决断！”丞相陆凯上前奏道。
程荣微微一笑，步了出来：“启禀王上，案子还没有查清，怎么可以草率定罪，再说，有些别有用心的，想尽办法把案子做绝，做实，如果掘突真的刺杀太子，会如此被背后攻击骂死吗？”
“程荣，大家都明白，你是掘突的党羽，当然帮他讲话，你的话，王上会信吗？”丞相王志反唇相讥道。