周皇后也愣住了，见张真当真满面羞愧的跪下来请罪，下首霍贵妃神态淡然，沈淑妃双眉微蹙，似在为沈子佩担心，刘修仪却是无事一身轻，毫不掩饰的扑哧一笑！
“算了，你下去吧。”安夏俯在周皇后耳边轻轻说明了张真的家世，周皇后顿了一顿，无可奈何的说道，嘉懿太后别说只是病得躺在了德泰殿，就算她死了，长泰还在，也没人能委屈了张家女儿。
张真大喜，开心的一骨碌爬了起来，欢欢喜喜的回自己位置上去了。看她这个模样，原本还在嘀咕她到底打什么主意的人，却都相信了几分……
“令妹……”苏如绘斟酌了半晌措辞，才好容易找到合适的话来形容，干咳道，“令妹确实天真可爱！”
“是天真愚蠢！”张眷依旧拿帕子挡着脸，一脸的无奈，“从前在家里时，祖母过寿，一大家子逗祖母开心，她也来过这么一次，祖母非但没生气，反而还把她搂在怀里笑了半天……我只当这么多年过去了，如今上面坐的是大雍皇后又不是我张家祖母，她总该有几分惧意吧？若早知道她竟胆子大的做这么丢脸的事儿，今天我必告病不来了。”
苏如绘忍笑安慰她道：“我家姐妹于才艺上也是悟性平平……”
“至少你堂姐还能弹完一首曲子叫皇后娘娘赞了句娴静！”张眷咬牙切齿道，“只怕明天连宫外都要知道她做的好事了！”
苏如染方才就已经上场过，苏如绘自是不为自己堂姐担心，见张眷动了真怒，她也不敢明显露出忍俊之色，只得一本正经的端坐不动。
如此，大半秀女都已经上过场，其中几个容貌略逊色些的秀女还因为身怀绝技叫人眼前一亮，被皇后额外赞许了几句，但念心和沈子佩却一直未至，沈淑妃终于不加掩饰自己的焦急，趁一名秀女退场，剩下秀女还没人上来时，转头对周皇后请求道：“妃妾的侄女子佩至今未来，这孩子有幸得皇后娘娘夸赞几句，但妃妾以为她并非轻浮之人，断不至于因此骄狂得闻娘娘召见都不到，还请娘娘容妃妾带人去寻上一寻！”
周皇后面色微变，沈淑妃话中的意思看似在向她表明沈子佩可能遇见麻烦，自己这个姑母担心所以提出这样的请求，但仔细一想，不难看出，这番话同样可以解释成沈子佩若出了什么事，都是因为遭人妒忌，而被妒忌的缘故……自然是因为沈子佩得到了皇后额外的夸赞！
这等于是委婉的暗示周皇后想要捧杀沈子佩！
“淑妃不说，本宫也要问了。”周皇后不冷不热的道，转头看向霍贵妃身后，“贵妃妹妹，你派念心去桂华宫方向挂灯，她还没回来吗？”
霍贵妃摇头，皱眉道：“妃妾正奇怪着呢，只是见下面秀女依次上场，怕扫了大家的兴致。”
此刻见周皇后等人肃色议论，下面秀女自然识趣的不再上场，周皇后按了按眉心，对安夏道：“叫安平之带几个人沿路搜回桂华宫里去！”
“是！”
沈淑妃正欲说话，周皇后却瞥了她一眼，淡淡道：“淑妃，知道你担心侄女，可亲自去找就不必了，堂堂正一品四妃之一，若在平时为了侄女如此大动干戈也就算了，如今沈子佩还在秀女之列，你又是辅佐本宫主持采选的人之一，别反过来害了她！”
周皇后说的冠冕堂皇，沈淑妃寻不到借口，只得点头称是。
张眷收回目光，对苏如绘道：“看来今晚的热闹可不只是前面这些。”
“所以你也不必总拿眼睛去剜张真了，明儿宫里宫外议论的事情怕是多着呢。”苏如绘轻笑一声，道。
就在这时候，苏如绘忽然觉得一道目光投来，她下意识看了回去，却见霍贵妃借着喝水之际，一双冰冷的目光，沉沉望向了自己。
苏如绘一惊，还没等她收回视线，霍贵妃却朝她眨了眨眼，似在暗示什么。
“皇后姐姐……”周皇后刚刚吩咐了安平之，才回过头，忽然下首传来霍贵妃虚弱的声音，她吃了一惊，忙俯身问道：“贵妃妹妹怎么了？”
“妃妾……妃妾觉得……”霍贵妃一手撑在后腰，一手抱着自己隆起的腹部，额角冷汗淋漓，几乎是咬着牙关才吐出一句完整的话来，“妃妾……肚子疼！”
周皇后脸色一变，忙不迭的一挥手，安夏忙下去和念梦一起扶住霍贵妃，周皇后本人也站起身来，走过去急声问道：“好端端的怎么会肚子疼起来？莫不是刚才吃了什么凉的东西？”
“贵妃娘娘席上菜肴都是皇后娘娘特别吩咐尚食局准备，装在了特制的食盒里送来，到现在还全是温的。”安冬俯下身飞快的触摸完霍贵妃方才动过的食物，肯定的道。
“不、不关菜肴的事！”霍贵妃半靠在念梦怀里，汗水冲淡脂粉越发显得脸色苍白如纸，楚楚可怜，她虚弱的对皇后道，“是妃妾自己大意了，以为春夜里就算凉些多穿件外衣便可，哪知道怀着身子到底不比平常！想是夜里寒气重的缘故。”
周皇后听她自己这么说，方暗松了口气，霍贵妃刚才还好好的，她身为皇后席位本就比三妃都要高，所以霍贵妃给苏如绘递的眼色她看得清楚，如此说来，霍贵妃借口腹痛搅乱这场宴席看来目标不是自己。
但今晚宴席总是周皇后安排的，她也担心霍贵妃继续闹下去牵累到自己，所以也不顾一旁沈淑妃瞬间阴沉的脸色，赶紧吩咐：“皇嗣要紧，安冬你招呼秀女们散了，丹朱郡主等人在宫里都是熟悉的，且自己回去，这里修仪看一下，淑妃与你本宫一起送贵妃回西福宫！另外，去人传太医！”
霍贵妃这么急着搅乱宴席，一会此处说不准会有什么事，周皇后自然不肯继续留下来收拾残局，何况她是知道长泰对贵妃的上心的，一会长泰得到消息必定会去西福宫探望，到时候自己若不在场天知道霍贵妃又会怎么说？
不过周皇后也不敢独自送霍氏回去，免得西福宫里有什么算计。之所以带上沈淑妃，却是因为，她猜测接下来的事，与沈淑妃多半有关，霍氏已经告诉了周皇后良王失位系沈家牵头，周皇后固然忌惮霍氏，又怎么肯如淑妃之愿？
“……”沈淑妃有片刻的沉默，方深吸一口气，“是。”
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