“老太爷若是身体不适，寻雪来日再来造访。”夏寻雪说道。老太爷连四皇子都不见，她留在这里，总有些不合适。
“我就是不想见那些人罢了，见了，也只是坏了自己的心情。”苏老太爷对夏寻雪丝毫不见外，倒也是说实在说。“都是我那孽子贪慕虚荣，把府里搞得乌七八糟的。”
“苏大人大办寿宴，也是一片孝心。”什么官场不官场的和她没有关系，夏寻雪还是客气的说道。
“反倒是，老朽喜欢你这小丫头。”苏老太爷瞧着夏寻雪，就是有几分喜欢，又或许是，她的容貌她的言谈她的脾性，都和记忆中的那个人有几分相似。
苏老太爷如此坦言，夏寻雪有些受宠若惊。她一个再普通不过的卖茶女，又如何得苏老太爷的抬爱，这种喜欢，夏寻雪似浮在云里一般，好不真实。
“夏姑娘擅长医术，老朽可以直接保荐你进太医院。”苏老太爷回到正题上。
保荐？苏老太爷的话，着实让夏寻雪一惊。再想，以苏老太爷的身份和地位，要安排几个人进太医院，应该也不是太难的事。苏老太爷不像在开玩笑，他人费尽心思想要的机会，如今就摆在面前，接收？还是拒绝？
“谢过老太爷。”夏寻雪还是推辞了，虽然他也觉苏老太爷并无恶意，但这种突然而来的好意，她还是接受不了，也心难安。“枉费老太爷的一片好意，寻雪实在过意不去。错过了这次太医院的考试，我下次再考便是了。”
“老朽尊重夏姑娘的意思。”苏老太爷也不勉强。
“有一事，寻雪想问老太爷。”夏寻雪说道。
“但问无妨。”
“是关于那株十八学士。”夏寻雪犹豫着，还是问道。
十八学士？苏老太爷不想夏寻雪会问关于那株茶花的事。他的目光不由向窗外伸去，外面夜色渐深，只能看到园中一片斑驳的黑影。
苏老太爷再看向夏寻雪，她像是很在意那株茶花。
“夏姑娘想问什么？”苏老太爷倒想听听，这个丫头会问出什么来。
“那寻雪就冒昧了。”夏寻雪说道，十八学士是她迄今能找到的唯一线索，十七年前在令采衣身上，究竟发生了什么？“我记得那日老太爷说，十八学士世上现存的还有两株，寻雪想问，府里的这株十八学士从何而来，另一株，又在哪里？”
“老朽只能说，这株十八学士，是得一故人所赠。”苏老太爷沉思片刻，只告诉了夏寻雪这些。
夏寻雪确实还想问，但见苏老太爷不愿多说，她不好再问。
“倘若夏姑娘和那花有渊源，日后，自然会知道。”苏老太爷又说了一句。
渊源？夏寻雪看着老太爷，烛光下的老人，不可捉摸，但她有种感觉，关于那株十八学士，苏老太爷知道些什么？在它身上，应该还有着另外的故事。
与此同时，另一边，也在上演一场预谋已久的大戏。
苏弘文在厅里招呼宾客，一个家奴朝他过来。
“少爷，有个姓夏的姑娘，说找你有些事，在东陵阁外等着。”家奴对苏弘文说道。
东陵阁，那不就是他住的园子。苏弘文第一个想到的就是夏寻雪，他和她的第一次见面，也是在东陵阁外。
“晚辈见过唐大人……”苏弘文一边和身边的官员客套，一边往东陵阁去。东陵阁靠近后厢，离大厅比较远，苏弘文越走越远，身后的喧哗声也越来越淡。
就在苏弘文走开之际，人群中，一双眼，不偏不倚的盯着他，黑暗中，那双眼闪现着阴险的光芒。
苏弘文去到东陵阁，见到的不是夏寻雪，而是夏元珊。
“怎么是你？”至茶楼那件事后，苏弘文对夏元珊这个女人，是厌恶至极。
“不是我，是谁？苏公子想见的难不成是我姐姐。”夏元珊也不气，漫不经心的说道，更是在笑，轻扬的唇角蕴出的却是一抹讥诮。
来贺寿的人各个都是个人物，但这次，夏元珊只是为了苏弘文而来。她不甘心，不甘心每一次都输给夏寻雪。
夏元珊的一句话，恰是说中苏弘文的心思，但对夏元珊，苏弘文还是无话可说。
“你就不想知道，我姐姐对你有不有意？还有更多关于我姐姐的事？”夏元珊的一句话，苏弘文已经迈开的步子又转了回来。
有关夏寻雪的事，苏弘文都莫名的在乎，尤其，她对他的心意。
“外面风大，我们进去说可好。”夏元珊指着东陵阁内。
二人先后走进了东陵阁，阁内一扇门被推开，苏弘文和夏元珊进去，门合上，里面亮起了灯，一双修长的身影映在纸窗上。
东陵阁外，一颗槐树之后，走出两人，是宁绍云和杜安易。
“爷，俗话说得好，蛇蝎妇人，这女人一犯起狠来，可是比男人厉害得多。”杜安易目视着东陵阁的方向，对宁绍云说道。
“都安排好了？”宁绍云的声音很冷，比夜的风还寒。
“一切安排妥当，之后的，就交给夏元珊了。道台府这下，可是有好戏看了。”杜安易忍不住笑道，他笑起来的样子很好看，就是满是邪恶。
而后，宁绍云和杜安易回去了大厅。
夜，暗潮汹涌。
再回到后院的木屋。
“爹。”苏平生闯进了屋里，打断了夏寻雪和苏老太爷，不过，他们的话也聊得差不多了。
一进屋，苏平生就看到了夏寻雪。“民女拜见苏大人。”夏寻雪见过苏平生，苏平生往夏寻雪瞧去，他第一次见她时她穿的是茶楼里的麻布衣，今日换了装，苏平生第一眼没认出夏寻雪，只觉面前这女子长相清秀，越看越眼熟，待认出夏寻雪，苏平生马上换上了一副不待见的表情。怎么又是这个女人，她到底给这爷孙俩灌了什么迷魂汤，总是和她牵扯不清，尤其这回，老太爷自称身体有恙把四王爷凉在大厅，却在屋里单独见夏寻雪。
在这件事上，苏平生着实是想不明白。
“爹，管家说您身体不适，孩儿来看看。”苏平生也没空顾得上夏寻雪，他来主要是请苏老太爷出去的。苏老太爷说是说身体不适，但厅内的宾客早到齐了，苏平生要这么一句话敷衍，怕是得得罪不少人。
“不是说了，身体不适。”苏老太爷对苏平生，总是显得不太耐烦。
“身体不适，您还见一个卖茶女，要是这事传出去，影响可不好。”苏平生不敢对苏老太爷动气，只能是不满于夏寻雪。“四王爷也是百忙中来贺寿，爹，您就出去见见，客气的说上两句话就可以了。”
苏老太爷还是不愿。
“上次您让我把这女子的名字，加进太医院的报名册里，孩儿也照做了。谁料她没去，这事差点惹怒了四王爷。”苏平生还是好言劝着苏老太爷。
苏老太爷是无所谓，反而是一边的夏寻雪，听着苏平生的话，觉得为了她的事，苏老太爷太过费心了，她很是过意不去。
“爹，您就露一下面，耽误不了您多少时间的。”苏平生再道。
“得了，你出去，我稍后过去。”苏老太爷说道。夏寻雪在场，一些事，确实不太好摊开了说。
“孩儿陪您一起过去。”苏平生道。
“你再不出去，我就不去了。”苏老太爷道。
“好、好、好、孩儿先前厅里招呼。”苏平生说着出了屋。
“夏姑娘，你也去大厅吧，顺便去吃点东西。”苏老太爷让夏寻雪先走。
如果苏老太爷和夏寻雪一道出现，这紫阳城指不定传出些什么，也会给夏寻雪招来不少的麻烦。有些路，是需要夏寻雪去走，但苏老太爷还不想过早打扰到夏寻雪的生活。
夏寻雪离开的时候，已是戌时，天地昏暗，万物朦胧。夜空悬了一轮弯月，府里的灯火太摧残，几乎把星星的光泽全部湮没了。
回到大厅，人影绰绰，红灯酒绿，纸醉金迷，觥筹交错，甚是热闹非凡。
厅里厅外聚集了宾客，比夏寻雪来的时候还多，宫廷盛宴也不过尔尔。平日里老百姓见都见不着的朝廷重臣，今日道台府里比比皆是。
宾客中，夏寻雪没找到夏元珊，却是意外的看到了一个人，一个既是熟悉，却又完全陌生的人，宁绍云。