“老太爷？”夏寻雪还有更多想问苏老太爷。
“去吧，这边处理好，会有人去茶楼通知你。具体要怎么做，之后也会有人告诉你。”苏老太爷并没解答夏寻雪心里的疑惑。
“民女……”夏寻雪欲言又止。
苏勤三进来，送夏寻雪出府。
外面的天已经彻底黑了，廊上悬挂的灯笼在风中摇曳，昏暗的光线，远不足以驱散越来越浓郁的黑暗。
屋里，苏老太爷又端起桌上的茶，茶已凉，他抿了一口，却是一直端着茶杯。
一切，都是天意，天意弄人……苏傅子看着夏寻雪的身影消失在轻荡的门帘外，他神情严肃，似在那一刻下了一个什么决定。
夏寻雪于后院中穿行，拐了一个弯，又走出几步，到摆放十八学士的地方，她脚步停下。她看着那株十八学士，夜幕笼罩下的花，恍若浸染了黑色一般，沉甸甸的。“在那里，你也会找到，你想要的答案。”夏寻雪还在想着苏老太爷说的那句话，是太子府吗？夏寻雪跟在苏勤三的后面，从后门出了道台府。
后门半开着，后院的一条路径上，不知何时站了一个人。苏弘文再看了一眼后门，转身往苏老太爷住的屋子走去。
风声萧萧，注定不是个寻常的夜晚。
庆王府
书房的灯还亮着，宁绍云肃然坐在书桌前，前方站着的是杜安易。
“王爷，探子回报，已经能确定太子中了毒，我们下一步怎么做？”杜安易声音冰冷，在他眼中，恐怕最不值钱的就是人命。
“把太子感染重病，将不久于人世的消息散布出去。”宁绍云冷酷的表情里闪过一丝迫切。终于等到了这一刻，十几年，是多漫长的一个岁月，不过很快，所有的一切都将会是他的。“继续派人盯着太子，有什么事情立即回报。”
“是。”杜安易一直弄不明白，宁绍云为何不直接杀了宁东玄，现在他开始渐渐清楚了。
在政治上，宁绍云绝对是个可怕的对手。
杀一个人容易，可杀一个太子，就不像表面那么简单了。太子死，必将引起朝廷振荡，各种猜忌必不可少，避免不了有异心者把罪加在宁绍云身上。若是慢性中毒，则另当别论，各种猜忌，摇摆不定的大小官员，权衡利弊之后，则会把前程压在最有机会登上帝位的四王爷身上。
一旦太子病危的消息传出，宁绍云也不在乎李铁基的帮助，每一步，他都精心的算计过。不早不晚，恰到时候，宁绍云记得没错的话，几日后便是太子和相府的联姻，想必，紫阳城里又要有一出好戏了。
至于晴湘玥想借李铁基逼他就范，那就太加可笑了。
风，在夜中越发张狂。
十二月五日
阴霾了很久的天，反常的迎来了太阳。如墨滴入海绵中，东边的天空渐渐的被染红，艳丽的红霞，却像是被鲜血染成。
这日，太医院最终考试的结果出来了，录用了两个人，一个叫张宇飞，其爷爷也任过宫中的太医，一个叫李帆，其家族是江南一带的药商，二人均出至名门世家。对于这样的结果，也在所有人预期中。只是，没人知道，此次太医应考的名簿中，曾有过一个叫“夏寻雪”的女子。
皇榜贴出来的时候，夏寻雪也去看了。
“李公子，恭喜考中。”皇榜前面，聚了一堆考试的考生。
“侥幸。”那个被叫做李公子的男子，生得儒雅，说话也谦虚。不过对于这次的考试，能考中，也确实是侥幸。
“你们听说没有，好像太子得了什么重病，宫里的太医都束手无策。”有人转到了另一个话题上。
“也不知道是不是真的。”
“李公子，你可有听闻什么？”
这几日，太子病入膏肓的传闻，就像鼠疫一般在城里快速的传播，别说是朝廷里的人，就是老百姓也议论纷纷。
皇帝身染重病，已有一月未早朝，皇帝一驾崩，理应由太子继位。关键时刻，却传出太子染恶疾，不免让人猜疑，如果传闻是真，这天，怕是要变了。
“我进宫时，并未见到太子，不清楚。”李帆如实回答。
“明日，太子不是还要和相府二小姐成亲，是不是传闻，明日便知。”有一男子说道。
“也是。”
“太子的事，暂且不论，今日，还是要恭喜李公子。这进了太医院，之后便是平步青云，李公子是不是该设宴庆祝一下。”考生中有人提议。
“今夜聚贤楼，各位一定要来，帐全记在我名下。”李帆家境殷实，也不在乎几个银子，出手相当阔绰。
聚集的考生三三两两散去了。
太医院选拔毕竟不是科举，针对的只是一小部分，这出榜，看的人也不是很多，李帆等人走了后，也仅仅是时不时的又过来两人，看一眼榜单的名字，便走开了。
夏寻雪还静静的站在皇榜的前面，那些考生的对话，她一字一句都听得清清楚楚，关于太子的事，她之前在茶楼里便有耳闻了。以讹传讹，众说纷纭，各种说法都有，甚至还有人绘声绘色的说，太子府里的人亲眼见到太子呕血，还是黑血。
真真假假，假假真真，也不知从哪里传出太子要死了，真假难断，却已经传得满城风雨。
太子平日荒淫无道，昏庸暴戾，名声不好，甚至可以用恶贯满盈来说，也辛亏他是太子，才能活到今日。对于百姓而言，太子病死也不是什么坏事，要是让他做了昏君，那百姓的日子可想而知。
相反，四王爷为人虽然冷峻，不苟言笑，却在民间享誉盛名，为百姓所推崇。民间更有贤王、清王的美誉。现如今皇帝体弱多病，除了太子，四王爷是最有可能继承皇位的人。
这天，怕是要变了。
隐隐的，已经能嗅到血腥的味道。
回茶楼的路上，夏寻雪低着头，思索着，苏老太爷要她留在太子身边，欲意何为？至那日离开道台府，苏老太爷也没派人来找过她。
太子？太子？
……你和太子，也不算素未谋面……
夏寻雪又想起苏老太爷的话，可她实在想不起来，到底在哪里见过太子。