京城郊外，多有人家，不少地方，都形成了市集，人气甚旺。
陈唐从就近的城门出去，到了偏僻无人处，便换上无忌画皮，继续前行。
他朝着有山脉的方向而去，走出数十里开外，便来到一片山麓之下。
依山傍水处，有个村落，数十户人家。
陌生人来，有狗吠叫。
要在山上练剑，准备练半个月的样子，所以需要找个地方安顿下来，可遮风挡雨，洗漱身子，吃饭等。
这个村落，似乎不错。
对于他的到来，村民们颇为警惕，无忌画皮又是个面瘫脸，神情酷冷，叫人不好亲近。
陈唐直接亮出了功名书，说是来进京考试的，而今出城，要找个清净地方读书温习。
那村长见着，顿时肃然起敬，变得客气起来。
功名意味着身份地位，代表着名望权势。一位举人老爷，绝非寻常书生可比。
很快，陈唐就租下一间屋子，称不上好，朴素结实。他与村人说定，请人做饭，炒菜等，至于肉，却只能随缘，并非有钱就能买到的。不过村落挨近山脉，村中自有猎户，时不时有收获，到了那时，就有野味吃了。
陈唐到山上练武，遇着野兽之类，有机会的话自个也能猎杀。
当天歇息，第二天背负书箧上山。
这片山岭，隶属“燕云山”分支，颇为纵深，且高。根据村人说，山后还是山，深山不知多少重。到了那边，人迹罕至，有大虫出没，等闲猎户，根本不敢进入。
陈唐没有太深入，就在半山腰处，找了个稍稍空阔的地方，放下书箧，调息一阵，便开始练剑。
嗤嗤嗤！
剑锋吞吐，开始练时，多少有些生涩，不够圆转。
一趟剑练下来，打坐吐纳，休息一会，继续开始。
虽然有天人之气，走了一个大大的捷径，但很多东西，仍要苦修才行。否则的话，便是纸上谈兵，不知深浅。
练完剑后，换《九极技》来。
这一拳脚施展出来，威力就截然不同了。击打碗口粗细的树木，咔嚓咔擦便折断倒下。
动静不小。
陈唐心中明白，这门武功已经小有火候，寻常演练，很难再有提升，唯有积累实战经验，才能继续提高。
于是不练拳脚，专门练指头。主练食中二指，但其他手指，同时也可以练一练。
练得疲累了，寻块石头坐下，吃些干粮，喝点水，拿一卷书出来，读书。
山风清凉，松涛阵阵，别有一番风景意味。
山野之地，本多蚊虫，但有剑匣在，周边数丈范围，蚊虫鼠蚁，逃之夭夭，干净得很。
随着上一次汲取宋司命的一缕鬼魂，匣内宝剑气息得到裨益，有所增涨，震慑力自然高了一筹。
前些时日，那促织妖虫，呆在房间内就显得局促不安，不敢乱动。其愿意被胡员外用竹管带走，估计也是对剑匣气息感到畏惧，想换个地方了。
陈唐就过上了山村避居的平静生活，吃过早饭就上山，一直待在黄昏时分，再下去。
如果遇到风雨日子，就留在村中，读书写字。
村民们得了村长的告诫和约束，没人敢贸然过来打扰。倒是有三两年轻的村姑，总是有意无意地路过陈唐的房子，偷眼瞧一瞧，胆大的，主动帮陈唐洗衣服。
无忌画皮的面相，虽然不起眼，但功名在身，自然容光焕发，让人趋之若鹜。
如斯过了十来天，陈唐的一套剑法，基本成型了。削刺挑劈，圆转自如；当贯注劲道，可断树木，具备了一定的杀伤威力。
金刚指也练得有了些火候，一指戳出，能在树干上戳出个两、三寸深浅的口子来。
通过天人之气的摸索总结，陈唐把不同的劲道细分开来，与招数对应。比如说拳头，能把“锤劲”发挥得淋漓尽致；爪功，则是“按劲”“拧劲”；而掌法，可用“震劲”，震劲练到极致，由阳转阴，一掌拍出，隔山打牛。传说中的《七伤拳》，实则也是震劲的一种……
诸如此类，特性契合，尽施所长。
此时此刻，陈唐深刻理解到了那话：真家练气，气息富于变化，是以能演化出诸多劲道，超然于一切招数之上。
这个优势，是赵三爷之流永远无法企及的。
学剑小成，陈唐跃跃欲试，要找机会实战一番，以检验水准。
不过现在的问题，却找不到对手，当回到京城后，更是难以一试剑锋。
除非陈唐主动出击，寻人比武。
只不知道京城的武者圈是个什么状况，在这天子脚下，各方势力想必会尽量收敛，不敢轻举妄动吧。
一时间，陈唐立于山头之上，顾盼张扬，竟有几分高手寂寞的寥落之感。
除了练武，读书，他还把炼符材料带来了，到了晚上，掌灯起来，开始炼符。
不同的符咒，需求材料不同，炼制手法亦然有区别。
比如说《隐身符》，主要是画，是描绘；而《代身咒》，却是先画好，还得折叠起来，最后折成一个小人模样，有头有脚；这还没完，又得执持符笔，在小人身上描画一番。
整个过程，颇为繁琐复杂。
炼制《代身咒》时，陈唐不敢求快，慢慢炼，一天只尝试一次。
但即使如此，十副材料，最后只得到两只成品。不过暂时无法验证功效。要找到人，取下其头发，用头发缠绕在小人颈脖上，才能施展出来。
虽然不曾实践，可综合各方面来看，这符，应当是没问题的了。
避居村落的这段日子，陈唐过得相当充实，各方面的发展进行得井然有序。
七月过后，八月到来。
他计划着，再逗留三天，便告别村民，返回京城去。
这一日，陈唐一如往常般上山练剑——他练剑的地方，并不固定，每隔几天，就会换一处。
今天修炼，主要梳理总结，不用多少气息，消耗不多。
将近黄昏时分，他稍作歇息，开始收拾东西，准备下山。
“啊！”
突然间，东南方向的一片密林中传出一声惨叫。
“吼！”
随后有巨大的咆哮声。
扑腾腾！
一群群的鸟禽飞逃，逃离那片山区。
陈唐凝神望去，视野当中，见那密林之上，有异样气息冒腾出来。
阴气！