宋青云发表了一番极具感染力的话语，鼓舞了上万名外门弟子之后，正法堂执法长老宣布了此次年终考核的规则。
此次年终考核，分为猎杀初选、闯塔决选两大环节。
猎杀初选，所有外门弟子将前往一个名为狂炎森林的地域，猎杀凶兽，获取成绩。整个初选期限为十天，若在十天内，无法取得宗门所规定的成绩，即宣告淘汰，将被逐出大炎宗。
第一轮初选，将淘汰不合格的外门弟子。
上万名外门弟子，来到了狂炎森林前。
狂炎森林，地如其名，多生长一种火红大树，放眼望去，茂密的火红树叶连绵成片，仿若燃烧的火海。整座森林方圆五百里，是大炎宗的领地，在这座森林里，大炎宗彖养了各种凶兽、药草，获取资源，有时，也是宗门弟子试炼地之一。
而这次，大炎宗将年终考核的初选之地，选在了狂炎森林。
“记住，这轮初选，只有十天的时间，期限一到，全部到这里集合，超过一个时辰未到者，视为不合格。”
狂炎森林前，山谷场地中，正法堂执法长老雄厚的声音响起，讲解着猎杀初选的规则。
终于，所有规则讲解完毕，执法长老大手一挥，大声说道：“现在，年终考核第一轮初选，正式开始！各弟子自由进入狂炎森林。这一轮试炼，将决定你们，能否继续成为大炎宗弟子，发挥你们所有的实力，去争取荣誉吧！”
随着执法长老话音落地，上万名早已跃跃欲试的外门第子齐齐跃出，向狂炎森林冲了出去。
嗖！嗖！嗖！嗖！
一名名外门弟子犹如箭矢般，跃入火红的苍莽森林中，将与残暴凶兽展开搏杀，为外门弟子的资格、荣誉而战斗，场面壮观，令人震撼。
唰！
半个多时辰后，秦炎羽与众外门弟子分散，已经进入狂炎森林，出现在一座险峻石崖上。
在这座狂炎森林中，到处可见火红色的大树，充斥着一股狂莽、火烈的气息，甚至有些岩石、溪泉都呈火红状。也是孕育出了诸多性情残暴的凶兽，虽然说是大炎宗的领地，但这些凶兽，全都是采用野生方式彖养，极其嗜血、残忍。
这也表明着，外门弟子在这里试炼，存在着生命危险。
武道之路是残酷的，初选的猎杀中，外门弟子有自主选择放弃的权利，但既然接受了挑战，也必须有面临凶险的觉悟。而且，如果连这种程度的考验都无法承受，在武道之路上，注定也走不了太远。
叮铃。
微风吹过，传来一阵悦耳的铃声，只见不远处的一株大树上，挂着一个银白色的风铃，隐隐间，流转着符文、光泽。
这是灵眸风铃，能够记录四周情景、影像，并实时传送。在狂炎森林各个区域，大炎羽都是布置了灵眸风铃，来实现领地监控。而这次考核的猎杀初选，正法堂也将通过灵眸风铃进行全程监控，防止有人舞弊，保证初选
的公正。
“呜嗷！”
一阵低吼声响起，吹拂的微风，变成了令人心悸的腥风，一只浑身漆黑的凶豹，出现在了秦炎羽身后，火红色的眼瞳，闪现着嗜血、残忍的森光，冰冷的盯着秦炎羽。
“来得还真快，这么快，就要迎来了搏杀了吗……”
秦炎羽缓缓转身，视线投向气势森然的凶豹，嘴角微扬起了一抹笑容。
“嗷！”怒吼声中，黑豹猛然跃起，展现出狰狞森白的爪牙，对着秦炎羽狠狠攻杀了过来。
狂烈腥风骤起，吹得树木摇曳不已，落叶飘舞。
面对黑豹这凶悍攻势，秦炎羽神情平静，脚掌向前踏出，手掌举起，犹若一柄斩刀般，唰！破开了空气，迎着黑豹，便是劈斩了下去！
砰！
秦炎羽的手掌，重重劈斩在了黑豹额门上。
“呜！”黑豹口中发出一阵哀嚎，它的爪牙未能触及秦炎羽的身体，整个身躯就是被劈得直挺挺坠地，传出砰然大响，随之扬起一大蓬尘土。
黑豹剧烈挣扎了数次，终究未能再度站起身上，倒地身亡。被秦炎羽掌刀劈裂的额门，火烫鲜血像是涌泉般，流淌而出，染红了一大片地面。
这个黑豹只是一级异兽，实力不过相当于人类真武境一重的武者，自然不可能对秦炎羽造成威胁。
随后，秦炎羽手掌一抹，从须弥戒中取出一个铁牌，按在了黑豹的额头。这个约成人巴掌大小，通体火红的铁牌，名叫炎牌，是大炎宗在此次考核中分发给外门弟子，用来记录猎杀成绩的牌子。
嗡！清鸣声中，按在黑豹额头的炎牌发出一阵光芒，一个“壹”字缓缓凝聚形成，浮现在了牌面上。
外门弟子猎杀凶兽之后，将炎牌放在其额头上，炎牌会汲取凶兽体内的精血，根据凶兽的品种、等级，凝聚、浮现出相应的数值。
一般来说，一级凶兽对应着一个数值，凭此类推。
十天的初选猎杀期结束后，第一次参加年终考核的外门弟子，炎牌上，数值显示为“拾”，才算合格，而第二、三次参加者，数值则需相应成倍增加。根据规则，外门弟子不能通过猎杀五个一级凶兽，来使炎牌数值累加到“伍”，一级凶兽最多只能猎杀两次，之后，猎杀再多，炎牌数值都不再累加。二级凶兽最多猎杀三次，再往上的凶兽，就没有限制了。
不仅猎杀凶兽，能够获取炎牌数值，击败其他外门弟子，也能从对方的炎牌获得数值。在这场初选中，所“猎杀”的，不单是凶兽，还有来自同门的竞争者。
初选猎杀中，鼓励竞争，但禁止故意杀人，或使同门致残。而且，如果两者炎牌数值相差太大，数值高的人，向低者发起夺取，将被视为恶意抢夺，不但无法获取数值，甚至还有迎来自身炎牌数值被倒扣的惩戒。
“恩！”
将炎牌收起，秦炎羽眸中突然一凝，望向不远处的树林。
“出来吧，想藏到什么时候？”秦炎羽语气中
带着一丝寒意，冷冷说道。
“哼，秦炎羽，想不到你还挺警觉。”
一道阴冷的低哼声中，数道身影从树林里走出，将秦炎羽围了起来。为首者是名身穿黑袍的青年，神情阴柔，不是别人，正是冷锋会执掌者，萧景柔！
萧景柔是外门弟子，自然也是参加了此次的年终考核。
“秦炎羽，炎武台上的羞辱，今天，我要加倍讨还回来。放心，我不会违反规则杀你，但会让你在狂炎森林里，过得生不如死！”萧景柔眸中阴冷光芒如霜，盯着秦炎羽，狠狠咬牙说道。
自从炎武台一败后，萧景柔闭关苦修，如今，在年终考核来临时，强势复出，又是找上了秦炎羽，想要一雪前耻。
秦炎羽视线淡淡扫过冷锋会数人，最终停留在萧景柔身上，说道：“看来在炎武台上，对你的教训，似乎还不够深刻。这次有必要认识到，你，其实真的不过如此，你来找我的次数越多，得到的，只会是更多的失败与羞辱。”
萧景柔神色一沉，说道：“今天，我不会再让你得意的！”
“给我上！”
随着萧景柔手掌一挥，跟随他而来的数名冷锋会之人俱是拔出铁剑，铮鸣声大作，祭起森寒剑光，从各个方向，对着秦炎羽狠狠攻杀了过来！
眼见四面剑势攻至，秦炎羽挺拔伫立，眸中寒芒闪现，目光径直投向萧景柔，淡淡说道：“萧景柔，这可是你自找的，别怪我不客气了。”
在秦炎羽眼里，对攻杀而来的冷锋会数人，竟仿若根本不屑一顾。
铿！
秦炎羽探手拔出了雪亮长刀。
如雪的刀身，绽放出冷漠光泽，刹那间，映照得人都睁不开眼来。
秦炎羽脚掌一踏，嗖！整个身体已如箭矢般疾驰了出去，雪亮长刀凝聚成一道森寒光芒，一刀劈斩了出去。
哗啦！
空气都仿若被劈裂，不可阻挡。
砰！无数碎末飞溅，四面攻杀而来的铁剑触及雪亮长刀，竟变得像是玻璃般，脆弱不堪，砰然崩裂。惊呼声中，这数名冷锋会的人身体也是随之倒飞了出去，重重摔倒在地上，模样悲惨。
“什么！”
见此情景，萧景柔大惊，瞪大的眼眸中，暴现出不可置信的神情。他带来的这些人，可都是冷锋会里的精英，虽然不指望能通过他们击败秦炎羽，但在秦炎羽面前，竟会如此不堪一击，让萧景柔不能相信，无法接受眼前所见到的这幕情景。
唰！
但萧景柔，已没有机会去细想眼前的这一幕，雪亮长刀如电而至，狭裹着摄人的气势，劈斩到了他的跟前。
萧景柔祭出长剑格挡。
砰！精钢铸就的长剑，当场爆裂成碎末，雪亮长刀像是闪电般，落在了萧景柔的额头上。激荡得他长发狂乱飘起，数缕鬓发都随之断裂，颓然飘落。
冷漠的刀锋，在萧景柔额头上，划出了一条血痕，数缕火烫鲜血，也是缓缓流淌了下来。
（本章完）