太皇太后刚刚被崔姑姑扶着站起身，听见冯清的话，停了脚步往她面上看了一眼。冯清无端地觉得心中一凛，似乎能感受到太皇太后的警告意味，可等她再抬头看时，太皇太后已经一脸倦容地说：“宏儿，你看着处置吧。”
冯清的嘴角微不可见地扬了扬，她料想得果然没错，有了皇长子，冯家女儿得不得皇上的欢心，已经不是那么重要的事了，多一个、少一个，太皇太后都不会那么在意的。她俯身低头，摆出一副越发勤谨的样子：“请太皇太后和皇上移步静安殿，嫔妾有证据要当场呈给太皇太后和皇上看。”
冯妙猜度着她要呈出来的证据是什么，心里如同装了一面牛皮大鼓，惴惴不安。她不知道王玄之有没有顺利出宫，如果他已经走了，现在冯滢的棺木内，应该只有几袋粟米了。王玄之思维缜密，担心棺木下葬时被人发现破绽，特意问了冯滢的身形，提前准备了重量相当的粟米，放进棺木里。如果冯清要开棺检验……
她上前几步，拉住冯清的衣袖，柔和地劝：“清妹妹，我知道你伤心，可滢妹妹已经去了，有什么事就在这里说吧。滢妹妹从前就性子安静，如今怎么好再让她身后也不得安宁呢。”明知道是假话，却还要说得恳切真挚。
冯清把衣袖向后一扯，从她手里挣出来，冷冷笑着看她，话却是对着太皇太后和皇上说的：“嫔妾的婢女，原本在盘查内宫的出入记录，无意间发现，今天一辆从知学里北小门出宫的马车里，竟然藏着一件素绢贴身小衣。知学里与静安殿最近，嫔妾怀疑，有人对滢妹妹的尸身不敬，恳请太皇太后和皇上准许，开棺检验。”
冯妙脑中轰然炸响，她早该料到，冯清已经不是当年那个只会仗着身份辱骂、哭闹的嫡出小姐了，她这样明目张胆地宣战，怎会没有后招？
“不能开棺！”冯妙在太皇太后面前跪下，“滢妹妹还是个清清白白的女孩儿家，身子最是矜贵，难道要当着这么多人的面，让滢妹妹的身子……这跟当众羞辱她的清誉，有什么分别？”她想起王玄之不知此时身在何处，又想起冯滢如柳絮一般飘零的命运，两行泪顺着面颊滚滚流下。
“姑母，清儿求您，务必开棺检验，”冯清也在太皇太后面前跪下，“搜检之时，宫门侍卫都在场，有好几个人都看见那件小衣。要是不能查验清楚，难道就让滢妹妹带着这些流言蜚语下葬么？”
她声泪俱下地哭诉，除了冯妙和玉叶，在这大殿之上，再没有多一个人知道，她的眼泪和哀伤都是假的：“姑母，滢妹妹的装殓衣裳，还是清儿亲手给她换上的，现在就由清儿去检验，算不得侮辱她的身子。要是那小衣跟滢妹妹无关，就是还了滢妹妹一个清白，让她清清静静地去。要是真有那起子见不得人的事，也请姑母做主。”
她一边说，一边“咚、咚”地磕下头去，额头撞击着地面的声音，在大殿中嗡嗡回响。其他妃嫔，都一声不吭地看着，有乖觉些的，已经悄无声息地告退，出了崇光宫。
太皇太后搭着崔姑姑的手，远远地看着冯清：“你把话都说到这份儿上了，哀家要是不答应，还当得起你这一声姑母么？”
随侍的宫人簇拥着太皇太后和皇上从她们面前走过，大殿中霎时只剩下她们姐妹两人。冯清才刚一站起身，冯妙用足力气，猛推了她一把，凝住眼泪，直盯着她的双眼说：“你真要大家一起死么？要是让皇上知道了滢妹妹已经不是处子，你要怎么收场？”
她从没有如此愤怒过，愤怒到恨不得发誓永远不再流这最没用的眼泪。冯清被她推得倒退了两步，却一点也不生气，反倒微微一笑说：“你在诈我么？我是不会被你吓住的。你和我都心知肚明，现在去开棺，只会看到一口空空如也的棺木，里面什么也没有。”
“冯妙，”冯清也毫不避讳地直视过来，“我赌你也活不过今晚。”
静安殿内没有地龙暖炭，原本就比别处更冷，加上灵堂内布置得一片素白，越发显得森冷萧杀。崔姑姑叫小宫女回奉仪殿取了一件毛皮大氅来，给太皇太后披在身上。两名太监缓缓移开棺盖，木质摩擦的吱呀声响，令人毛骨生寒。
冯妙别开视线，不敢看棺内的景象，低下头飞快地盘算，待会儿要如何解释这一切。她并没给冯滢守灵，只要王玄之安然离开，就算冯滢的尸身不见了，按理说也赖不到她头上。
棺盖刚开了一半，便听到有人“呀”地叫了一声，似乎是冯清的声音。冯妙抬头看过去，半开的棺木内，冯滢仰面平躺在里面，身上衣衫齐整。她的眼睛紧紧闭着，双手交叠在胸前，就像平常刚喝过药睡着了一样。
不容冯清说出任何话来，冯妙已经抢先一步伏倒在棺木边，哭着说：“滢妹妹无恙，却白白受这样的惊扰，我真是于心不忍。”
太皇太后的脸色阴郁难看，似乎连多看冯清一眼都不愿。冯清忽然转向玉叶，扬手给了她一个巴掌，怒斥道：“糊涂东西！也不看仔细了，就拿些混话来回禀！”动作间，她把一团东西悄悄塞进了玉叶的衣袖。
玉叶的半边脸颊登时肿起，却不敢落泪哭泣，手捂住脸颊嗫嚅着说：“娘娘息怒，奴婢的确是在马车里搜出了一件小衣，又看着那小衣的式样跟从前三小姐穿用的一样，这才慌了神儿。娘娘息怒……”
她从袖子里拿出一件嫩粉色的肚兜，上面绣着春柳鹭鸶图样。
冯清一把夺过来：“这种鲜亮颜色的肚兜，怎么可能给滢妹妹装殓时用？再说，这样的颜色、花样，从前也给大姐姐做过，你怎么不问仔细了……”她忽然停住了话，用手掩住了嘴，像是无意间说漏了什么似的。
冯妙冷眼看着那件肚兜，已经猜透了冯清的用意，她在华音殿东拉西扯了一个晚上，不知道什么时候拿了这件肚兜在手里。原来她在崇光宫说的秽乱宫闱，并不是指的有人对冯滢的尸身不敬，而是要把事情引到冯妙头上去。
拓跋宏一直负手站在一边看着，这时冷冷淡淡地开口问：“那么发现这件肚兜的马车里，坐着什么人呢？”
他一开口，冯清立刻眼神发亮，冯妙却陡然觉得心从三春暖阳间，直坠入寒冬飞雪。他怀疑了……在崇光宫紫檀木案上那次，冯妙就穿了这么一件类似的肚兜，上面的刺绣只用黑白金银四色丝线，很像水墨画卷，才引得他用笔……
而今晚要从知学里北小门出宫去的，只有王玄之一人，他也是知道的。他是在明知故问，冯妙低下头去，指尖在袖筒里微微发抖。她不是害怕，她只是觉得无力，即使同生共死过，她仍旧要在这么多他的妻妾面前，向他自证清白。
“回皇上的话，奴婢查问过，今晚乘马车出宫的，是一位新近在知学里听讲的、姓王的公子。”玉叶跪地回话，口齿清晰伶俐，没有半分畏缩，“奴婢刚刚叫人去看过，那辆马车现在还停在知学里的巷子口，并没有出宫去。奴婢斗胆猜测，这位姓王的公子，发现肚兜不见了，便匆匆回来寻找，要是没有见不得人的事，他何必……何必去而复返呢？”
拓跋宏“嗤”地轻笑一声，转头看向冯妙：“你怎么说？”
冯妙敛衽低头：“嫔妾无话可说。如果有人要查证，那就请自便，嫔妾不会在这种事上替自己辩解，因为嫔妾不屑。但只一句话……”
她稳下心神，在眼中逼出莹莹泪光，抬头看向拓跋宏：“如果要查证，嫔妾恳请皇上当面查证。嫔妾跟从前一样，只相信皇上一人。”
冯清并没有指责她失贞，而是言语暗示，她与王玄之私下传情。这种事情，原本就辩白不清，只会越描越黑。她能抓住的，只有拓跋宏在从前几次误解里积累下的愧疚。
拓跋宏对刘全吩咐：“你去乐仁小筑里看看，如果有人在那里，就说朕宣他过来。”
刘全应声去了，不多时就折回来，脸上的表情哭笑不得：“皇上，的确有一位王公子在那里，可他……可他不肯来，他说……”
拓跋宏用手扣着腰间的玉佩，面上的表情似笑非笑：“直说就是。”
“那位王公子，大概是喝醉了，满身酒气，说自己是奉天命游历人间的仙使，谁要见他，只管过去见就是。”刘全战战兢兢地说完了这些话，言辞上还省略了不少，那位王公子的原话，还要狂放不羁得多，借他一百个胆子，也不敢照实说出来。
拓跋宏听了一怔，冯妙沉思片刻，忽然明白了他的意思，对冯清说道：“你的婢女指认说这位公子拿了我的肚兜，跟我有私情，是不是？现在人证物证都在，你只管拿这肚兜去问他，当着皇上的面，把这事讲个水落石出。”
她向肚兜一指，斩钉截铁地说：“酒醉的人，是很难圆出完整的谎话来的。你们反复询问，总能知道真相。”