那冰凉的手指已经近在眼前，森森死气如同从幽冥而来，仿佛能湮灭所有温度。
完了完了要死了！方景成心中刚掠过这个悲哀的念头，就听到玉凌沉声喝道：“范才子！”
对面的男子顿时愣在了原地，木无表情的脸庞也泛起了一丝困惑和迷茫。
赶在他回过神之前，玉凌已经迅速地把那首诗念了一遍：“玉堂金马出玄都，平明遥看近却无，慰向天空借一辔，人寰踏遍不需刍！”
男子如遭雷击，整个人踉踉跄跄地后退两步，抱着脑袋露出了痛苦和挣扎的神色。
他口中发出如野兽般的呜咽声，眼里却流出了悲恸的泪水，缓缓从鼻翼内侧滑下，那是哀伤至极的表现。
浓浓的死气在他周身汹涌波动，仿佛他整个人下一刻就会崩散得支离破碎。
玉凌仍然保持着高度戒备，轻轻一叹道：“范才子，醒醒吧，离凉州城覆灭的日子，已经过去一千年了。”
“一千年……一千年了……”男子惘然地呢喃着，如同陷入了最深的梦魇。
“你还记得你是谁吗？你可还记得蔚天国？”玉凌不动声色地运起魂力，夹杂在话语中刺激着男子的魂海。
在玉凌的感应中，这位范才子的魂海布满了空空茫茫的灰色死气，唯有一点灵明挣扎着没有湮灭，那是整整一千年也不能抹去的执念。
当他的魂力联系上那一点灵明之时，就像是在黑暗中点亮了一根蜡烛，于是无穷无尽的光芒蔓延开来，像是燃烧着最后的光和热。
男子迷惘痛苦的神色渐渐敛去，取而代之的则是无可奈何的悲哀和失落。
他的唇边渐渐浮起一丝苦涩的笑容：“我叫范廷湘，字子江，可是我已经死了，死了一千年了……”
“你为什么会知道我？”范廷湘怔怔地望着玉凌。
玉凌直言道：“城主府内院中，仍在循环那一天曲水流觞和亭台对弈的情景，我想知道后来发生了什么？为什么凉州城的人全死了？”
范廷湘自嘲道：“让我怎么说呢？天下大势浩浩汤汤，我等逆流而行，自是粉身碎骨，便是史籍记载，也要留下‘逆贼’二字。”
他抿了抿唇，有些哀然地指着城门口：“你可知，外面的证道林原本不是那个样子，只有有一定名望的人才可以前去证道证心，而千百年来，也只有不到百人走过了九重幻阵。”
“城主本来就是那样惊才绝艳的一个人。”范廷湘幽幽道：“据说九重幻阵的尽头有大造化、大机缘，没人知道他得到了什么，但他毫无疑问成为了那个时代屈指可数的巅峰高手。”
“我不知道你们现在修炼讲究什么，但我们那个时代越往高处走，越重炼心淬意，若心意不通达清明，则必有心魔滋生，道与魔，向来不两立。”
范廷湘遥望着死灰色的天空，回忆着千年前的时光：“那一天，九襄大军压境，城主下令死战到底，当时城中仅剩几千人，其他人早在镇北大军杀过来之前，便匆匆卷上家产细软逃离效忠了，留下的人，包括普通的平民百姓，都是‘叛臣逆贼’。”
他平静地道：“我没有走，我是城主的学生，他要死战到底，我就与他一同死在凉州城。”
“也许九襄固然好，但我还是更喜欢蔚天一点，他们都说蔚天国君不是失踪，而是怕死脱逃，但我觉得陛下绝不是那样的人，他或许霸道了一些，但他从来都不会逃避，更不会退缩。”
“其实从一开始我们就知道，这是场绝无可能得胜的战役，若凉州城坐落于易守难攻的陡峭高坡上，或许会有一线生机，但平原之上，则必败无疑。”
“虽然早就知道是这个结果，但那一天，看着周围的人越来越少，看着漫天漫地凄红的血，看着他们一个个倒下，我还是感觉无法接受。”
“我从没有杀过人，可那一天，我自己都不知道我沾染了多少鲜血。”
“可还是没有用啊，无论怎么努力，无论如何不甘，结局都已经注定了。”
“我不愿死在他们手里，所以我跳进了凉州河中，那里也是证道林的上游。”
“最后一刻，我看见浑身浴血的老师被围困在数以千计的敌军中，就他一个人，孤零零的，其他的同袍都已经死了，我很想继续陪着他，可我实在是做不到了……”
“老师放出了自己的心魔，从此他就不再是他，凉州城也不再是凉州城。”
灰色的天空划过一道血红色的闪电，映亮了范廷湘的眼瞳，他静默地仰望着暗沉沉的天幕，涩然道：“为什么会变成如今这个模样，我不知道，就连魔化的老师去了哪里，我也不知道。”
“我只是一个不入轮回、不得往生的幽魂，浑浑噩噩地徘徊了上千年。”
他慢慢地挪开目光，定格在玉凌身上：“谢谢你愿意听完这个无趣的故事，如果你可以帮我两个忙，我便告诉你……地下府库在哪里。”
一听到地下府库，方景成登时双眼冒光，可看到范廷湘那苍白得如要透明的脸庞，以及眼中逐渐黯淡的神采，他忽然又觉得一丝不可名状的悲哀和伤感。
有一种气节和风骨，虽然很傻很固执，但却决不可笑，也不容侮辱。
范廷湘轻声说道：“杀了我好吗，与其这样活着，还不如当初就死在凉州河里。现在这幅人不人鬼不鬼的模样……连我自己都觉得厌恶。”
“如果……你还肯帮我找到老师的遗体，让他得到安息，我凉州城数千幽魂都会感激不尽。”
玉凌注视着范廷湘，他身上的死气越来越重，马上就要淹没他最后的神智和清明。
因为他早已心存死志，不想再这样生不如死地“活着”。
玉凌深吸一口气，望着范廷湘的眼睛，一字一顿道：“卞长真没有死。”
缭绕在范廷湘身上的死气猛然一震，他那黯淡消沉的神色瞬间被不可思议取代，难以置信地道：“你、你说什么？”
“卞前辈还活着。当初他被灵器镜妖反噬，因而失踪不见，但前不久他就已经苏醒过来，现在应该还在十七域的某个地方游逛。”玉凌道。
“你说的是真的？！”范廷湘苍白的脸上居然浮起了一丝血色，他情绪激动地抓着玉凌的衣领，连声音都在发颤。
“是真的。”玉凌从灵戒里拿出了一个瓶子，里面装着卞长真的一滴精血。
范廷湘小心翼翼地捧着瓶子，如同捧着这世上最珍贵的东西，满脸泪水地喃喃道：“陛下还活着、他还活着……”
他如同找回了自己的信仰和支柱，哪怕浑身死气，也仍有一丝微弱的生机在缓缓萌芽。
人一旦有了念想，就有了生的希望。