身处体制内的人，相互之间的感情很大程度上都是通过这种接来送往建立和维系起来的。宁中英在农机系统工作了20多年，参加过无数的会议，因此也结交了无数的朋友。在行业内，许多人都知道宁中英是一个仗义的人，但凡有去安河省出差的人，只要与宁中英联系，都能够得到他的热情款待，管吃管住不说，还会帮忙解决一些实际问题。他在行业内的名声，堪比当年的及时雨宋江。
正因为此，宁中英虽然已经退下来两年，许多同行还是认他的面子。在这一点上，萧东平是远远无法与他相比的，要出省来找销路，这种事情只有宁中英能够办成。
金陵厂的酒宴规格颇高，用宁中英的话说，什么乌龟王八蛋都上桌了。吴桂山带着五六名中层干部轮番向宁中英和秦海敬酒，而宁中英又屡屡以年纪太大为由，让秦海替他喝酒，结果酒宴刚吃过一半，秦海就已经醉得人事不醒，被人架到金陵厂的招待所睡觉去了。
秦海醒过来的时候，已经是第二天的早上。吴桂山亲自带着办公室主任过来陪宁中英和他吃早餐，吃过早餐之后，又是头一天的那辆小轿车，把宁中英和秦海送到了金陵火车站。
“怎么，这就算谈完了？”
坐上由金陵开往浦江的火车之后，秦海诧异地向宁中英问道。他对于金陵厂的所有记忆，就是吃了两顿饭，或者确切地说，是吃了一顿半的饭，因为头天晚上他几乎是粒米未沾就被放倒了。
宁中英脸色不太好看，简单地反问道：“不这样，你还想怎么样？”
秦海问道：“刀片的事情，谈了吗？”
“谈了。”宁中英道。
“怎么样？”秦海又问道。
“我的面子，吴桂山当然得给。”宁中英说道，他的话说得很牛气，但秦海却从中听不到任何得意的感觉。
“要了多少？”秦海问。
宁中英道：“2000。”
“2000套？”秦海心中一喜，一台旋耕机上用的刀片依其作业幅宽而定，一般是20至40片。如果有2000套的订货，即便按最低的每套20片计算，也是4万片刀片的量，价值有10万元之多。一顿饭就能谈定10万元的生意，宁中英的本事可真是了不得。
“想什么呢，是2000片。”宁中英恼火地纠正道。
秦海只觉得像被浇了一瓢冷水，从头凉到了脚。2000片刀片，也就是5000块钱的产值，按利润来算，还不抵5顿像昨晚那样的酒席。也就是说，方桂山在接待宁中英的问题上给予最高待遇，但落到实质性问题的时候，却只是象征性地给了个面子而已。
“他们也有难处。”宁中英替方桂山开解道，“他们省里也有造刀片的企业，省里给他们下了硬指标，必须使用本省的刀片。这2000片，还是老方拗不过面子，才挤出来给我的。”
“汗啊……这个市场怎么成了这个样子。”秦海感慨道，“那咱们下一步去哪？”
“浦江，丰禾农机厂。”宁中英说道。
丰禾农机厂方面，宁中英的关系没有那么铁，因此也没好意思让对方派车去接。那年代的浦江市也没有发达的地铁系统，这一老一少换了七八趟公交汽车，这才来到了位于老浦闵公路上的丰禾农机厂。
“是老宁啊！快请坐，快请坐。小刘，快给宁厂长和这位小同志倒茶，拿我舍不得喝的那罐黄山云雾！”
丰禾农机厂的厂长娄福翔在自己的办公室里热情地接待了宁中英和秦海二人，声音的分贝数之高，足以和帕瓦洛蒂相媲美。
宁中英拉着秦海在沙发上坐下，笑呵呵地对娄福翔说道：“娄厂长还认识我啊，我还担心你不认识我了呢。”
“怎么会呢，怎么会呢，你是我们农机系统的老大哥嘛。”娄福翔哈哈笑道，“怎么，到浦江来出差吗？怎么有空到我们这个小厂子来啊？”
宁中英道：“娄厂长就别笑话我们了，你们丰禾厂是浦江市的重点企业，规模抵得上我们五个青锋厂，你说自己是小厂子，那我们成啥了？”
“唉唉，徒有虚名，徒有虚名而已。”娄福翔摆着手说道，“别看我们厂子规模稍微大那么一点点，可是在现在这种形势下，还不如你们这些小厂子，船小好掉头嘛。现在农机市场不景气，我们想改行搞点别的，根本就搞不起来。对了，宁厂长，你们厂现在效益怎么样？”
宁中英与对方一通寒暄，等的就是对方这句话。听到娄福翔的询问，他坐正身子，说道：“我们厂现在形势不好，我就是专程来向娄厂长化缘的。”
“化缘？”娄福翔的脸上笑容凝固了起来，他小心翼翼地问道：“宁厂长，具体是什么情况，你说说看……能帮上忙的地方，我是绝对没说的。”
他的话虽如此，语气却变得虚了，明显是担心宁中英会提出什么让他为难的要求。作为一家大型企业，这种上门来化缘的事情他碰得太多了，轻易是不敢答应谁的。
宁中英把旋耕刀片的事情说了一遍，娄福翔皱了皱眉头，问道：“你们的刀片使用寿命能到多少亩？”
“目前的水平，能到750亩。如果丰禾厂需要，我们可以提高到900亩以上，不过价格可能会稍微提高一点。”秦海代替宁中英回答道。这是他们出来之前就已经说好的，涉及到技术方面的事情，一律由秦海负责回答。
“如果是900亩，价格大概是多少？”娄福翔又问道。
“3块5。”秦海说道。要进一步提高旋耕刀片的使用寿命，需要在钢材上下功夫，这会导致刀片的成本上升。3块5是他与冷玉明合计过的价格，如果对方嫌贵的话，这个价格还有一些商量的余地。
娄福翔叹了口气，说道：“可惜，可惜，你们来晚了一步，我们刚刚跟日本福冈株式会社签了一个刀片引进协议……小刘，你把福冈会社的那个资料拿来给宁厂长看看。”
秘书小刘应声而到，手里拿了一份印刷精美的资料，递到了宁中英的手上。宁中英看了一眼，见上面弯弯绕绕地写着一大堆日文，仅有的一点中文内容又是字体极小，让他这个老花眼看不清楚，便随手递给了秦海。
秦海接过资料，一目十行地翻看起来。他前世精通四五门外语，阅读日语对于他来说根本没有什么障碍。在这份资料上，除了有福冈会社的一些情况介绍之外，余下的部分就是关于旋耕刀片、犁铧等消耗品的技术性能指标。其中在旋耕刀片的使用寿命一栏中，写的是1000亩的定额。
“怎么，小秦，你懂日语？”宁中英见秦海看得认真，有些奇怪地问道。整个青锋厂都没有几个外语过硬的人才，懂日语的人更是一个都没有。秦海不过是一个技校生，怎么可能会懂日语呢？
秦海存了些藏拙的心思，掩饰着说道：“我也不懂，不过，这中间有些字和中文是一样的，我大概能够猜出一些。”
“哦，原来是这样。”宁中英点点头道。
秦海转头对娄福翔说道：“娄厂长，从这份资料来看，福冈的刀片使用寿命也不过就是1000亩，如果我没猜错的话，他们的价格应当比我们高出不少吧？”
“你说得对，他们一片刀片合8块多人民币。”娄福翔说道。在计划体制下呆得太久的人，对于价格之类的商业信息没有太多的保密意识，秦海问得唐突，他也答得随意，大家都没觉得有什么不妥。
宁中英听着秦海与娄福翔的问答，忍不住插话道：“8块多人民币，而且还得用外汇，你怎么不考虑用我们的刀片呢？就算我们的刀片比日本人差一点点，可是他们的价格够买我们两片还多呢。”
“这个事情……”娄福翔面有为难之色，“宁厂长，你不知道，我们厂的用户，都是浦江周围的大国营农场，他们就认日本货。他们从我们这里买旋耕机，但刀片一定要日本原装的。你也知道的，其实一个农场也用不了多少刀片，这点差价，他们不在乎啊。”
“能不能向他们介绍一下，让他们试试我们的刀片呢？”宁中英还在做着努力。
娄福翔坚决地摇了摇头，说道：“这个事情，我们不太好去讲。你不知道，我说服他们接受我们的旋耕机，就已经卖了好大的面子了。刀片这个事情，原本不是我们自己的事，如果我们去讲的话，人家会说我们的。”
“哦……我明白了，那我们就不打扰娄厂长了。”宁中英听出对方已经没有合作的意思，便起身告辞了。
“这怎么行呢？怎么也得吃了饭走吧？”娄福翔摆出一副生气的样子，“到了我这里，连一顿饭都不吃，这不是看不起我吗？”
“不客气了，我们还得上别处去化缘，大家来日方长。”宁中英强装出笑脸，与娄福翔握手道别。