打击一个人，最好的手段也许并不是武力，而是精神！
这是石初樱见到老将军的时候，从心底发出的感慨。
从她第一次见到老将军起，这位年过古稀的老人便是气势天成，尽管满头银发，却也神采奕奕，面有光华。便是声音也是洪亮有力，对着晚辈有时候耍耍小心眼、老人家脾气什么的，还挺‘活泼’的。
如今再见，石初樱望着躺在榻上，精神萎顿，一脸灰黯，呼吸都微弱了的人，石初樱觉得这差距实在有点大了。
此时老将军外书房的院子里站满了人，各房头要紧的男子都守在这里，此时他们可并不希望老将军有什么闪失。毕竟前头薨的那个离他们远了，眼前这个可是至亲。
真这个时候去了，做儿子、孙子、曾孙子的，三代之内的丁忧的丁忧，停考的停考。损失不一般的大。
他们府上可没谁有本事能让圣人‘夺情起用’的呢。三年孝守下来，黄花菜都凉了。。。
大老爷、三老爷、四老爷还有楚沛、楚洌等几人都面色凝重、眼神在石初樱和老将军之间来回穿梭，想确定什么，却又有些怕开口。
现在，他们真的怕听到不好的消息。。。
石初樱看了北斗一眼，平时和蔼可亲的老仆也是一脸的惶惶，天狼也切切地守在主子身旁，似乎等着主子随时醒来，像以往那样吩咐他们去哪里逛逛。
“这几天都发生了什么事？”石初樱也不知道是不是像周氏说得那样，夜里听见丧钟响惊到了。
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北斗恭敬地给石初樱行了个礼，石初樱侧身受了他半礼。
北斗回道：“前两日还好好的，说是要去北山夫人的野囿去瞧瞧，打猎游乐都好，就在、那天夜里，本已经睡了。。。
钟声响得突然，前两声咱们也有些懵，过后就吓了一跳，主子忽地坐了起来，说了句“谁没了？”听过钟声，呆呆坐了一夜，然后，就昏昏沉沉了。。。呜呜呜。。。”
北斗也五六十岁的人了，此时也哭得鼻涕眼泪一把一把的，胡子都粘了不少，石初樱摆摆手，始终小心伺候在一旁的小厮连忙过来劝着，又扶他去梳洗了。
石初樱也不大确定，这丧钟为何会让老将军有这么大的反应，不由看了大伯父和楚洌一眼。
“不光咱们家，宗室里好几家有年纪的老人直接病倒了，听太医说，这两天光是他就跑了七八家了。”楚沛作为长孙，此时出面给石初樱解惑。
“那太医怎么说？”
楚沛赶紧让人递上几张方子，道：“看了两趟了，先时说受了惊，开了凝神的方子，喝了两天并不见效，后一次却说，上了年岁，惊恐忧思，七情受损，须得开解了才好，不然，只怕不好。”
石初樱皱了皱眉头，她虽对草药在行，到底不是大夫，此时还是相信太医的话比较好。不过一家子人都期盼着，她也不能不做点什么。何况老人家对自己和楚溆还不错。
“我不是大夫，对医理不懂，对药理倒是知道得多些。”她一点也不谦虚地说道：“我是晚辈，也不能见长辈不好而不尽力，只是人力所限，能不能缓解还得看天意了。”
话说完，她环视一圈，不言不动。
“咳，这是自然，咱们都明白。弟妹尽力就好。”楚沛不得不出面接了话，不然人家不动手。
他可知道这位奶奶绝对不会白说这话的，任你如何不满，她也未必妥协，不如痛快些。
“大哥是明白人。那弟妹就试试。”
石初樱净了手，又让人给老将军也净了手，这才坐在榻边儿上，执了老将军的手掌，握在手里。只老将军的手虚软无力，没有回应。
石初樱分出一丝精神力，顺着老将军的指尖探进去，游走一周后她略皱了皱眉头，轻轻把老将军的手放回被子里。
“如何？”屋子里的人不约而同的问出声来。
“医术上怎么说我不清楚，不过，生机确实在缓慢流逝，是不太好。”说着，石初樱又净了手，接过丫头递上来的帕子慢慢地擦着，整个人静静地沉思着。
如此半晌后，石初樱走到桌案前，早有小厮快手快脚地铺纸磨墨，石初樱提了笔，在思索一番才游龙飞凤书写起来：
春谷：五斤
五十年野参：两只
玉芝：两朵
如果有人记性好的话，自然会记得这些都是石初樱当初嫁妆里的东西。
此外，又给师傅写了行字询问，才喊来玉竹，交代道：“你回去，找素枝和琼枝开了我的小库，取这几样东西来。”
玉竹马不停蹄地回去取药不说，还带回了无名道长的话，“人老而惧死、喜新生”。
无名道长的意思是，人年纪大了就越发怕死了。
平时心底就很在意，或者担忧，忽而听到这钟声，可能恍惚间以为催命的来了，自己把自己吓得半死了。弄不好就真给吓死了。。。
想当然的，平日里多让小孩们陪伴，感受新生命的活力是最好的了。而老人一般也确实喜欢小孩子绕膝的感觉，究其内心就是这个意思了。
听了这样的解释，不但石初樱，连男人们也是讶然。他们这些人里，算来大老爷最年长，五十出头的他，在外人看起来也不过四十多岁，和同龄的平常人相比，年轻是十几岁也不夸张。
所以，便是他也还想不到对死亡的恐惧上去，毕竟这离他们好像还是遥远的事。
知道了原因就好下手，石初樱先让楚洌给老将军输了些内力，打通凝滞的血脉，等到人的气色有了缓解，便唤出北斗和天狼，交代道：“去一个人，抓一把这种米，熬出厚厚的米汤来，待会儿祖父醒了先喂一碗。
再把老参生切了片含上一片。等到有了些气力再把米粥吃尽了。
如此一日三次，用上三天看看。
往后隔三五天切两片野参，或者把玉芝洗净发泡了，撕成小朵儿，用三五朵连水跟这米一起熬粥喝。
老太太那边也可以比照着做。这药也不用天天吃，药再好也是药，吃多了反而不好，适量最稳妥。“
石初樱不好多在祖父房间里呆，交代好了，北斗和天狼这两个忠仆自会去办。
她出了屋子，对众人道：“祖父年岁大了，只怕多思多虑，平日里多让孩子们来闹闹老人家也是好的，千万别让他自己呆着，免得孤单，多开解些。
如果这次熬过去了，问问祖父的意思，来年开春，还让他去我乡下那边的别院住一段日子。乡下敞亮，每天下河钓鱼、进山打野鸡，闲来去果园子和菜地里转转，人也精神好得多。”
京城是繁华，可到底憋屈了些。
众人想到老将军前些时候刚回来的模样，确实红光满面，精气神好得不得了，不由默默点头。大老爷几个已经开始悄悄商量，派谁去那边陪老人家等等。
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石初樱又去老太太那便看了看，到底是女人更强韧些，老太太竟只是有些睡不安静而已。
石初樱也拿出一朵玉芝，并嘱咐了周氏，给老太太熬粥喝，如果有上好的野参，也可以切了片隔三差五煮粥吃，大补益气，安神定魄。
老太太人还清醒，听了石初樱的交代，挤出两滴泪来，埋怨道：“亏得你想着我和你祖父，有好东西也舍得给我们两个老废物消耗。。。”不知道的还以为她们曾经多么好呢。
石初樱好笑地往四周扫了一眼，果然，连薛氏和周氏在内，一屋子女人都撇嘴。这也难怪，人家好歹不济天天伺候着你，没功劳也有苦劳，结果老太太一句话都给抹了，搁谁身上谁也不乐意啊。
老话说：远的香，近的臭。兴许还真有道理。
这还不算，老太太又神补了一刀，道：“我记得溆哥儿媳妇刚来的时候，也给我一根参来着，怎么没见你们给我吃用？”
这下连蒋麽麽也绝倒了，老太太，当初不是你不稀罕，把参甩手给了奴婢了么？
只这话她当着众人如何说得出来？不知道的还以为她故意使坏昧老太太东西呢。
尽管这话对她而言也不全错，可到底不能认啊。
“阿蒋，你去找出来，今天就给我吃上！”
蒋麽麽憋红了脸，只好磨磨蹭蹭地去了，身后老太太还喊道：“快着点儿，比我还慢！”果然怕死得厉害，一刻也登不得。
她还念叨着：“溆哥儿媳妇，呆会儿给看看这参对不对，可不能被下头的人给蒙了，拿个栌兰哄人。”
石初樱走不了，周氏干瞪眼白着急，一干人也得在这边陪着，毕竟老太太病了，无论媳妇还是孙媳妇都不能丢下不管。
这些人里记性好的不少，可记得当初石初樱送的东西，被老太太随手打发给身边的麽麽了。只她们都含笑不语，就等着看她们主仆的戏。
茶都又添过一道了，蒋麽麽才姗姗归来，手里捧着一根切去了一小半儿的残参来。
“谁偷吃了我的参？”老太太目光炯炯地盯着托盘里的半截参，这工夫气势还上来了。
她顿了顿拐杖，朝着蒋麽麽吼道：“阿蒋你也越来越不经心了，这么金贵的东西你都看不好？老大媳妇，给我查，我倒要看看谁的嘴那么金贵！”
薛氏诺诺地应下，只她瞥了蒋麽麽一眼，蒋麽麽不由浑身一个机灵。
她跟着老太太几十年了，使坏的事自然没少做，坏主意也没少出，即便薛氏是老太太的侄女也少不得退让三分。
这么些年一个屋檐底下，要说彼此没有些互相恶心的事是不可能的，只老太太一直康泰，日子久了她也忘记了危机感，只当自己是老太太身边得力的红人，谁不得卖她个人情面子。
直到刚才，薛氏那蛇一样冰凉滑腻的眼光在她身上一滑而过，她忽然意识到，万一老太太不给力了，她会是个什么下场！
老太太虽然差劲儿，可到底对身边的人还算大方，那薛氏却只比老太太还差三分。
蒋麽麽想想也只能趁着人多把这事捅开了，不然责任还不都赖到她一个人身上？
她咬一咬牙，扑通一声跪在老太太身边，先“呜呜呜”了起来。
“老太太，您怎么了？您怎么忘起事来？这不是当初，当初您赏了奴婢的么？当时，夫人和少夫人们还都在场呢。”
老太太确实不记得了，她定定地看着蒋麽麽想了半天，好像有这么回事。可现在她也不乐意承认了，这么金贵的东西，我赏你了你就敢要啊？你还敢糟蹋了。。。
“阿蒋，你糟蹋了好东西。。。”老太太最会推卸责任了，她别的不说，只重复这一句话。
蒋麽麽一口气差点上不来。
不过她跟老太太也不是三五年了，自有一套应对的法子，只见她忽而伏倒在地，失声痛哭了起来：“呜呜啊~奴婢真是猪油蒙了心啊，怎么就这么死心眼儿啊，老太太，主子啊~
奴婢死心眼啊。。。您说赏了奴婢就收了。。。怎么就不知道推辞啊。。。
快让老天把奴婢这个贪心的收了去吧。。。呜呜啊。。。
奴婢怎么这么死心眼儿啊，怎么不笨死啊。。。”
石初樱真是大开了眼界，这一对老主仆，还真是一个比一个会演戏。连她都记得，老太太可是当着她的面就把东西丢给了下人的。现在想要了，倒打一耙不说，还把自己摘得挺干净。
而奴婢蒋麽麽更了不得，直接哭出一小片‘湖泊’来。只道自己实在，相信了老太太是真赏她，却不说别的。。。
石初樱听着她们主仆对唱，真心觉得老太太没机会去举哀是损失。不然指不定能捞个最伤心表现奖什么的。
不过，她可没时间一直耗在这里，她跟周氏两个人对了个眼色，石初樱便拿起托盘上的人参看了一眼，啧啧两声，这半截都被人精心‘伺弄’过了。
石初樱咔嚓一声把修补的地方掰断，假的往托盘上一丢，就清晰地看到一截切痕。
“那边被人用假参换了，只这块还是原来的，也够用了。老太太先歇着，祖父那边孙媳还得再去瞧瞧。”说着，也不管老太太和蒋麽麽互相干瞪眼，直接起身走了。
周氏也跟着赶紧告辞出来。
“呼！”周氏吐出一口闷气，朝石初樱笑笑，老宅的这些个笑话在隔房的弟媳妇跟前再演，她脸上也不好看的。
石初樱微微一笑，不以为然。谁家过日子没点糟心事。
“现在去看漫姐儿？”石初樱问周氏。
“嗯，这时间正好有闲，现在就去吧。你不知道，这几天可把咱们吓坏了，漫姐儿也担心得够呛。”
那是，老将军真有个什么三长两短的，给漫姐儿做主的大靠山就少了一座，这要是都没有触动心也太大没边儿了。
“我去带了昭哥儿来。”这半天昭哥儿一直在‘澄心院’里，刘氏指点着玉树和奶娘等人照看着，也不知道哭没哭，找没找娘。。。
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“瞧着这也是个野的！”刘氏见到弟妹和周氏便拉了她们去暖阁里瞧。
只见暖阁的一铺小炕上，昭哥儿正蹬着小肥腿儿，嘴里兴奋地发出‘喔喔喔’的声音，还挥舞着小手，正跟几个孩子玩儿得热闹。
昭哥还真是头一次见这么多小孩子。
在府里只有他一个，在槐树胡同顶多有个忱哥儿还不怎么敢往这小弟弟跟前凑。倒是老宅这里孩子多，也性子活泼，胆子大。
几个小东西已经把昭哥儿的被子给拆了，此时他只穿了个盖肚子的小肚兜，十分舒爽地玩乐呢。
“屋子里特地烧得暖和，冷不着他。”刘氏瞧了石初樱一眼，赶紧解释了一句，怕当娘的不乐意。毕竟每个人养孩子都不一样。
“没事儿，昭哥儿也算是皮实的。”石初樱笑了笑，走进去。孩子们见了这位婶婶都围了过来，七嘴八舌地嚷嚷着：
“婶婶，小弟弟好小啊！”
“小弟弟真好玩儿。。。刚才他小JJ还尿了挺老高，安哥哥的脸都是尿味儿啦，哈哈哈。。。”
石初樱笑着逗他们几句，自去把儿子的小鼻子点一点，“小坏蛋，你尿哥哥啦？”
昭哥儿：喔喔喔~
石初樱把儿子收拾好，便跟刘氏打了个招呼，说是去看漫姐儿，刘氏自然知道，也跟着一起去了。
“娘，我也去！”宴哥儿扯着刘氏的手，摇啊摇的撒娇，他想多玩儿一会儿小弟弟。
“娘，我也去！找珍姐儿！”容姐儿两岁了，已经开始学着小哥哥，抱着刘氏的腿，摇晃着也要去。
她说的珍姐儿是楚洵的嫡长女，才五六岁，还有个弟弟琛哥儿，正是好玩儿的时候。
二房因楚溆不在老宅，澄心院里的三个孩子只能自己玩儿，容姐儿已经开始喜欢跟着小姐姐、小哥哥到处跑了。
自己家都是哥哥，她倒是更想小姐姐一起玩儿了。
刘氏被两个软乎乎的小儿磨得不行，想发火又舍不得，只朝两个孩子瞪眼睛。
石初樱见了笑着问道：“今个儿都不用去宗学么？放了冬日假不曾？”
“婶婶，这两天宗学不上课，提早放冬日假了。”
石初樱自己家没孩子读书，还真没关注这些，略带惊讶地瞧了周氏和刘氏一眼，难怪周氏那天把自己的几个孩子都带去了，她还以为特地请了假呢。
“宗学里不少人家的孩子也是要服丧的，还有学里的学士、管事都忙着丧仪，只能放假了。”
周氏拍了拍石初樱的手，给她说了说，又道：“过几天只怕外头的学院也得提前放了。”
石初樱一想也是，毕竟民间也守制三个月，琴棋书画君子六艺都得学，万一赶得课程巧了弹琴作画总不对劲，不如放了。
“嗯，这倒也是。”石初樱点点头，“既然不上学，一起去看看也没事儿。”说着招呼容姐儿几个一起去。
“劳烦大嫂给找辆车罢，这许多人坐轿子也忒费事了。”石初樱瞧了瞧一干的大人孩子，笑着跟周氏提要求。
周氏赶紧让得力的婆子去吩咐，自己则道：“那咱们得往驾道上去，油车可进不来这院子里。”
因周氏和刘氏都是‘大嫂’，两个人都在的情况下，大家默认本房的叫‘嫂子’，大嫂指周氏。
在老宅这些都不算事儿，没分家又时刻准备分家就这么乱的。
（以下是正版读者的福利）
作者有话要说： 以下是正版读者的福利：
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从‘澄心院’和三房一个是西南角，一个是东北角，即便坐了小油车，这路也不算近。
石初樱独自抱着昭哥儿坐了一辆，她要在路上给孩子喂奶，不然到楚漫那更不方便了。
昭哥儿一边吃奶一边玩儿，今天他高兴得很，石初樱能感受得到，儿子也是喜欢兄弟多的，看来
她和楚溆还真得多生几个，不然可不是太空了？还有小侄子忱哥儿，她也是真喜欢。
这孩子聪明伶俐，又格外懂事，不过这次来京城她也发现了，到底还是有差距，一群孩子在一起玩儿，忱哥儿明显怯了。
这不是孩子的问题，是环境造成的。从小城一下子进了京城，别说几岁的小儿，就是大人也难免气势弱半截儿，连地方官儿进京也是一样夹着尾巴，小心翼翼的。
只不过，别人的孩子她都帮了，像李栋，自己亲侄子没道理丢开去。
石初樱盘算着，忱哥儿虽勉强开了蒙，但远远不够。。。
她记得当时给俩‘小白’在府里可是安排了读书习武师傅的，嗯，得回头跟爹娘和哥哥说一说，让忱哥儿到将军府先读两年书，习武也不能丢下。
唉，这么一想她还挺忙的，要是楚溆在家就好了，她只说说，自然有人去办了的。。。