唐敏紧紧贴着卓木强的胸口，抽吸道：“嗯。嗯嗯。嗯嗯嗯……”就像受了莫大委屈的小猫，她好半天才说出完整的词句，她说道，“哥哥的病情没有好转，我请了专业的护理人员。”
卓木强道：“那为什么不好好照看你哥哥？”
唐敏一听又哭了，答道：“都是因为你。你……你这个……这个大坏蛋。手机也打不通，我都快急死了！”
卓木强安慰道：“我说过了嘛，我们那里其实并没有信号覆盖。好啦，看你，都瘦了。你看你哭的，就像阿凡提里那个地主老婆一样。”
唐敏破涕为笑道：“那你就是那个肥地主，巴依老爷。”
两人东一句西一句，尽拣那没边的甜蜜情话儿说，早已忘记身处何地。待到卓木强想起还要去接方新教授时，张立觉得汽车轮子都等得瘪了。卓木强一脸歉意地笑道：“不好意思，让你们久等了。啊，拉巴大叔，你可以先去采购家里需要的物品，什么康珠藏香、神蜡一类的都需要很多吧。”
拉巴捋着胡子道：“嗯，看来少爷真的没听到啊。刚才拉巴已经对少爷说过了，先去采购东西，少爷并没有回话。喏，都已经装在车上了。”
“哈，哈。是吗？”卓木强干笑道，“对不起，对不起，我有些走神了。来，我给你们介绍，这位是唐敏姑娘，她是……她是……”
唐敏不高兴了，嘟着嘴道：“我是他的女朋友。”
“啊？！”张立眼睛一瞪，原本就睁得很大的眼睛，眼珠子差点鼓出来，拉巴也张大了嘴，那假牙也险些掉出来。卓木强把唐敏扶上车，跟着上车道：“呃，这件事情，我慢慢和你们说。现在先开车去方新教授那里吧，他一定也等得急了。”
三人开车接到方新教授时，只看教授脚下那一堆烟蒂，就知道他此刻的心情了，卓木强也不知道该如何道歉，只能简单地介绍一下唐敏，便愣着不出声了。
方新教授冷横着眼，打量了唐敏一番，然后淡淡地道：“你就是唐敏？听强巴提起过你。”
卓木强心道：“糟了糟了，看来教授把这次迟到的原因迁怒在敏敏身上了。”
方新教授礼节性地和唐敏握握手，很严肃地笑了一下，然后道：“上车吧，时间晚了，很难赶回古维的。”
卓木强附和道：“对对。我们先上车。对了，导师，你怎么不和我们一起来拉萨呢？”
方新教授道：“我本来不想来的，后来突然想起，我有个朋友，对藏文物很有研究，于是想把那两件东西给他瞧瞧，因为EMS都是从拉萨起运的，所以我就直接来了拉萨。”
“哦。”卓木强道，“那你把那两件东西都寄出去了？”
方新教授道：“嗯，如果他在家，不用多久就有回信传来的。对了，你们这次的收获如何？”
卓木强将监狱里的事大致说了一遍。方新教授点头道：“这样看来，那戈巴族人的活动范围确实在喜马拉雅山脉之内，我们的搜寻范围又小些了。等巴桑从监狱出来，我们就出发。”
拉巴摇头道：“巴桑被判的是十四年，还有好几年呢。”
卓木强拍拍拉巴的肩头，信心满满地道：“会有办法的。”然后又告诉唐敏一些这几天发生的事情，并询问唐敏的一些情况。车开到唐敏住的旅店取走皮箱后，又去了卓木强在拉萨的养獒基地。
得遇唐敏，卓木强心情大好，邀四人一同前往天狮集团总部设在拉萨附近的天狮犬驯养基地。车程两小时左右，一进入驯养基地，卓木强整个人就完全变了。在张立眼中，先前的这位身材魁梧的老总冷漠、少言，就像一潭不见底的湖水；但一进入驯养基地，他就像一个六七岁的小孩，第一次进迪斯尼乐园一样，眼睛里透露着新奇，对周围的一切都友好而亲切。
驯养基地里有六十多头獒，除了新进新产的獒崽，卓木强能叫出每一头獒的名字，那些平素不爱搭理人的大家伙，也对卓木强表示出真挚的好感。张立感觉出，卓木强真正地是在养獒，而不是在经营獒，这里的每一头獒，都好似他亲自喂养的一般。和獒的感情这么好，怎么舍得把它们卖掉呢？张立这样想着，就问了出来。
卓木强搂着一头叫“熊熊”的成年獒的颈围，淡淡地道：“我只是经营着公司，饲养和贩卖它们的人都不是我，如果是我亲手操作的话，恐怕一头我也卖不出去。”顿了顿又道，“不过，你该这样想，能给它们找一个温馨的家，让真正喜爱獒的人找到精神的支柱，让世界上更多的人认识和知道这种中华神犬，这对獒和对人来说，都是一件好事。”
张立心想：“真正喜爱獒的人能有多少？是喜爱钱的人比较多吧？”这话他没有说出口。
“强巴，你回来啦。怎么不事先通知我一下，我好派人到机场去接你啊。”一位管理层模样的人，急匆匆地从公司大楼里迎了出来，戴一副小方框眼镜，相貌中正，西装革履，年纪在三四十岁之间。
卓木强微笑着向众人介绍：“这位是我们公司的副总裁，童方正。当年一起打天下的几个元老，现在走的走，散的散，公司里的创始人只剩下我们两个了。方正，这位是方新教授，我的导师，你见过的；这位是唐敏，我的……我的女友，上个月在美国认识的；这位是军区的特警，张立同志；拉巴大叔，你也认识。”
童方正一一握手，大家很快认识。卓木强带大家在公司大厦里参观了一番，另有专人接待大家，他和童方正去了办公室。在办公室内，卓木强拿出几份文书，对童方正道：“方正，我不在的这段时间，公司就交给你全权负责了，这是授权书，你将代理行使法人代表职责。”
童方正是知道卓木强去向的少数公司高管之一，他担忧道：“强巴，这次你要走很久吗？”
卓木强道：“嗯，现在感觉事情很复杂，如果运气好，可能两三个月就回来了，如果说……”他摇头道，“我拿三年时间来完成这件事，我不在的这段时间，公司里的大小事务就全靠你了。”
童方正剑眉一皱，道：“要这么久？要是公司发生了什么大事件——”
卓木强打断道：“我相信你，你是有能力处理好任何事务的，就等我的好消息吧！好了，又不是头一次了，老规矩，一切照旧。”
童方正苦笑着摇摇头，签下了自己的名字，他知道，这位合作伙伴，与其说是个商人，不如说骨子里流着冒险家的血液。强巴经常出没于人烟稀少的荒原地区，时间短则两三个月，长则一年半载，在他出行期间，任何人都联系不上他，而每次公司也会提供独立的活动基金，按照事先规划为卓木强的行程提供全部费用。那一年，卓木强为了一条阿拉斯加雪橇犬在冰原上迷失方向，独自生存了三个月；前年，他帮朋友找一块石头，带着一群人轻装闯进兰卡威原始丛林，结果是马来西亚政府帮忙才把他们带回来。这位骨子里习惯热血沸腾的男人在外风光无限，家里却乱成一团，特别是最近，连老婆都带着女儿跟别人跑了，想起这事，童方正又是一阵摇头。
安排好公司的工作，卓木强等人回到古维。
回到家里，卓木强帮着安顿唐敏，并悄悄地告诉了阿妈他和唐敏的关系，千叮万嘱保密后，去找了他的阿爸。从德仁老爷房间出来，卓木强第一个碰到的是拉巴。此时的卓木强，就像变了个人似的，耷拉着头，一副哀愁的表情，看到拉巴欲言又止，似乎难以启齿。拉巴劝慰道：“不用难受，强巴少爷，老爷有老爷的分寸，巴桑是自己犯了罪，那是他应得的处罚。我知道这件事情原本不能强求。”
卓木强愣道：“啊，你都知道啦，大叔。”
拉巴微笑道：“如果是一件小事，老爷早就帮我办了，虽然老爷和监狱长的私交很好，但是人情也是有度的，我们不能让老爷做超出人情之外的事，那样不仅监狱长难堪，也让老爷难堪。”
卓木强神色黯淡下来，道，“可是，如果没有巴桑领路的话，我们的计划始终是泡影。”
“不会成为泡影的！”方新教授在身后道，“我和拉巴老哥详谈过了，德仁老爷是断然不会同意你的请求的。但是并不表示巴桑就必须等到刑满释放。我们可以通过正规的法律途径，取保候审，我可以联系在上海的律师朋友，他们在这方面很有经验，只是需要时间和一定的保金而已。”
卓木强面露喜色，仿佛又看到了希望之光，马上道：“保金没有问题，只是希望他们时间上能尽快！”他别的没有，钱倒是不成什么问题。他的纯种獒犬，要么是野外驯化的，要么是人家看在他父亲的面子上送的，几乎就没花过钱，而卖出去的獒崽，最少也要上万元一只，那是真正无本万利的生意。
方新教授面色却稍有转变，说道：“不过，强巴，有件事我得问问你。”
“您说。”
“你打算怎么安置唐敏？”方新教授很严肃。
卓木强面露难色，挠头道：“敏敏啊，她，她……她坚持要去——”
“不可以！”教授严厉地打断道，“听了巴桑的叙述，我想你也该知道了，那个地方大致是什么样的。别说一个姑娘，就连我们这些人去，尚且生死未知，前途未卜，唐敏不是她哥哥唐涛，你看她的身体就知道，她并没有什么野外生存的经历，别说去爬雪山，就是能在这西藏高原过日常生活就已经很不容易了。我今天看见你那种眼神，就知道你是这样想的。你有没有想过，如果她在途中生病或是发生高原反应，到时候怎么办？在那种环境下，根本不可能把她送往医院或是得到别人的帮助，你能医治好她吗？那不是白白送死吗？”
卓木强嗫嚅道：“可是……”
方新教授继续道：“就算她平安无事，那么我问你，她能扛起多少斤的器械？如果我们中有人倒下，她是否能搀扶起来？她的日行进速度能达到多少公里？有没有二十公里？而且，我们这群男人里，增加一名女性队员，在很多地方都有不便。其实，仔细想想就知道了，有她在，不能给我们提供任何帮助，而我们却必须付出十倍的精力去照顾她，如果真带她去了，恐怕我们连入口在哪里还没找到，就已经全部死在那茫茫雪山中了！”
卓木强从来没看见方新教授这样严厉地说话，一时答不上话来，而且教授的话也确实有道理，可是一想到唐敏那双眼睛，卓木强就怎么也想不出劝唐敏不要去的理由。拉巴道：“教授的话是很对的。少爷，不如就让唐敏姑娘在家里休息吧，这样可以增进夫人和唐姑娘的感情，也可以让你放心。”
方新教授盯着卓木强道：“如果你觉得不好说，我可以帮你转达。”
“不必了。”脆脆的声音从里屋传来，唐敏穿着卓木强的貂毛大皮衣出来，裹得就像一个瓷娃娃，嘴翘得老高道，“我都听到了。”
卓木强使个眼色想让唐敏先回房间，唐敏假装没看见，对方新教授道：“没错，我的身体是比较单薄，背不起，也走不快，但是，教授似乎忘了很重要的一点。”
方新教授转过身来，问道：“哪一点？”
唐敏咬住下唇，瞪大了眼睛狡黠地说道：“教授忘了，您也是一位六十多岁的老人了。”
“啊？！你！”方新教授没想到唐敏会拿自己说事。
唐敏侃侃而谈道：“虽然教授的身体还健朗，但岁月不饶人，身体的状态只会一天不如一天，而我还年轻，我可以接受各种考验，在艰苦的环境中不断地磨炼自己。如果因为小鸟不会飞，就不让它张开翅膀，那它一生都不会飞。只有等它展开翅膀的时候，才知道，它到底是飞鹰还是鸿鹄。而老年人就不同了，年纪大了，容易患骨质疏松症，不能承重，各器官也会因心血管硬化而供血不足，所以老年人不能做重体力活，也不能长距离行走，更别说在高原攀爬了。”
“你——”方新教授声调都变了。卓木强也提高声调道：“敏敏！怎么说话的！”暗地里却不停打手势、递眼色，让唐敏少说话、快回房。
方新教授很快平静下来，哼哼一笑道：“我七次入藏，三次参加珠峰科考队，我每天早上晨跑十公里；负重二十公斤，上下八层楼；一年四季，再冷的天也用凉水冲澡；小娃娃，你能做到其中任何一条，我就认为你有去爬雪山的体能。”
唐敏别过头去，不看方新教授，说道：“反正我认为，只要教授有去的资格，我也就符合随队的条件。怎么说我也还在卫校读过书，再不济，我还能给你们提供医疗帮助。”
方新教授念头一转，说道：“我们要去的地方，不只是环境艰难，而且很难说有什么不知名的生物，先后有三个人，包括你哥哥在内都疯掉了，可见那种东西是很可怕的，难道你不怕？”
“不怕！”唐敏回答得清脆响亮，昂起头对望着方新教授，一副巾帼不让须眉的架势，她斩钉截铁道，“我正是要看看，是什么东西，竟然让我哥哥……让我哥哥变成那个样子。”说着，她声音都有些哽咽了。
方新教授对着这个十几岁、软硬不吃、说哭就哭的小丫头，一时间也一筹莫展。卓木强是早就见识过唐敏的刁钻古怪，知道这是个被宠坏了的公主。这时，听张立在里面说道：“别争了，你们说得都有道理。如果按条件论，恐怕我们这里所有的人，都不符合条件啊。”
大家朝门口望去，只见张立苦着一张脸从里屋出来，那神情，就和卓木强从德仁老爷房间里出来时一模一样。
卓木强问道：“怎么啦？那副表情是怎么回事？”
张立苦笑道：“我刚刚与团部联系过了，并将我们今天从巴桑处得到的情况大致向我们团长说了一下。”
张立说到这里，撇了撇嘴，一耸肩摊开了双手。方新教授急道：“你们团长怎么说？”
张立道：“团长说，鉴于情况特殊，他暂不考虑支援我们进山。”
“啊？！”卓木强和方新教授都叫了起来，没有部队的支持，意味着他们将失去一切特殊供给，包括武器、军用通信频道、卫星定位，以及一切军配，大至装甲车，小至一把匕首，都不会有了。
张立又补充道：“不过，我们团长说了，他要先和德仁老爷协商一下。”
卓木强这才忽地松了口气，因为就算是一把匕首，军匕和市面上所卖的相比，也是有天壤之别的，更别提其他物资了。只有唐敏撅嘴道：“哼，有什么了不起，不支持就不支持，我哥哥就从来没用过什么部队里的东西。”
卓木强道：“市面上卖的物资，大多只是好看，要说到实用，恐怕还是得军需物资。”
方新教授摇头道：“你哥哥没用过部队里的东西？他只是少用我国产的军需物资罢了。他在世界各地探险，他的哪样装备不是从黑市上淘回来的。他不仅是用了部队的东西，而且是集世界军需精华于一身。根本一点常识都没有，还想跟我们一起去呢，唉……”
唐敏一听方新教授这样说，更是把嘴快翘上天了，她一跺脚道：“我……我本来不想去的，既然教授这样说，我还非去不可了。哼，告诉你们，我这次来，本来是想告诉你们去那地方的路径的……”