“走，我们先上船赶往西城，再论夺取上庸的战功。”曹冲笑道，抬步要走。庞统却一把拦住他：“将军，要取西城，全从水路走不妥。”
曹冲停住脚步：“士元有何高见？”
庞统笑了：“将军，上庸取得如此轻松，西城应该来不及得到消息，这里近万大军如果全军一起行动，只怕风声走露，万一汉中得到消息派来援兵，纵使他们救援西城不及，也会在成固增兵，于我军不利。不如分头行动，派一支部队从此向西快前进，再打西城一个措手不及。”
曹冲用探询的目光扫了众人一眼，看向法正时，法正点头道：“士元所说有理，我们是逆水而上，他们如果有援兵却是顺水而下，度要快得多。而且此去汉中，不仅有西城，还有紫阳和安阳故城，他们如果层层设卡，我军以下攻上，没有优势可言，能轻装急进攻其不备，当然是最好不过。荆山军和益州军都善走山路，何不让他们直接走山路直扑西城。”
曹冲犹豫了一下，手一抬，邓艾立刻拿出地图铺在地上。上庸到西城如果从堵水返回汉水，再逆汉水而行的话，要绕一个大弯，确实是绕了不少的路，如果走陆路，从直线距离看只有一半的路程，但问题是这里全是山，没有标出有路啊。“将军，山中肯定有路，只是那些人没有机会进入深山，所以画不出来而已。”庞统见曹冲面露疑色，连忙上前解释道：“铁头人对此地形熟悉，何不请他来问问。”
曹冲恍然大悟，一拍脑袋说道：“这些天太依赖这些地图了。竟有些钻了牛角尖，亏得士元提醒，要不然真是误了大事。快，快请铁头人来。”
铁心很快就来了，他一听庞统的话，立刻点头道：“有小路。但比较难走，有的地方还要翻山越岭，涉水渡河，荆山军和益山军还能走，将军的铁甲营恐怕就不行了。”
曹冲沉思了一下。又问道：“如果从小路走，大概多长时间能到西城？”
铁心盘算了一下：“大概要三天。大队人马走，可能还要慢一点。五天。”他见曹冲有些不解，连忙解释说：“如果只有一千人左右，那么可以少带补给。沿途的寨子就可以供应，度就可以快一些，但人数太多他们就供应不上了，士卒们必须随身自带补给和帐逢，度就要受些影响。”
法正插嘴道：“如果我们随后补足他们的损失，沿途最多能供应多少人地粮草？”
铁心掰着手指好好的想了想：“两千人应该不成问题，人再多就不行了。”
法正略一思索：“将军，既然如此。何不让铁头人带两千人先行。沿途就食于各个山寨，我们的船队就在后面。到了西城再如数补还给他们就是了。”
曹冲还是有些犹豫，这两千人打西城，人数是不是太少了点？他正想着，庞统笑着说道：“铁头人，这里都是你庸人的地盘，庸人勇猛善战，何不一起去攻西城，到时候将军再赏你们一笔，这个年岂不是更好过了。”
“对啊。”铁心一听就拍掌大笑：“将军，沿途各个山寨，也能凑出两三千人，他们都可以自带粮草，不用将军费心，有他们一起去，西城一定能顺利攻下。”
曹冲略一思索，点头笑道：“既然如此，就由铁头人和荆山军一起前往，所有参战的山寨，等攻下西城后按功行赏，借用他们的物资，也一定如数奉还。士元，你对这里比较熟悉，跟着走一趟。”
庞统笑道：“这是自然。”
他们商定停当，庞统正要拱手和曹冲告别，曹冲忽然想起一件事来，连忙把铁心叫过来问道：“铁头人，你们这一路西去，可以什么地名里带凤啊，鸟啊之类地地方？”
铁心一愣，不明白曹冲是什么意思，想了想道：“没有。”
“那就好。”曹冲暗自松了一口气，挥手道：“那你们出。”庞统等人虽然不解曹冲的用意，却没时间纠缠这些小事，和曹冲匆匆告别，带着荆山军很快就消失在房陵山中。
刘磐带着副将雷铜在船上相候，两人有些无聊的蹲在船边闲聊。他们从襄阳坐船连夜赶来，一心想着能赶上战斗，哪怕是能上去吼两嗓子也好，没想到船在堵水刚停稳，曹冲的传令兵已经赶到了，上庸已经拿下了。
刘磐唉声叹气，他有些埋怨刘琮，就是他拖拖拉拉的，结果耽误了自己赶回襄阳地时间，整军的机会错过了，自己一下子从主力变成了后备，连新来地益州军都不如了。他不时的瞟着岸上地路，手中的刀鞘一下一下的击打着船帮，出梆梆地声音。
“将军，镇南将军打仗怎么这么利落，上庸虽小，可这天才亮啊，难道他们连夜攻城？”雷铜向刘磐挪了两步，轻声问道。
刘磐看了他一眼，苦笑一声：“公方，你不知道，将军手下那些家伙，哪个不是手脚麻利的，攻这么个小城肯定是一鼓而下，说不定是进了城才吃早饭。你没看到荆山军在西陵城下砍脑袋的劲头呢，比他娘的过节还来劲。”
“知道，我怎么会不知道荆山军。”雷铜也苦笑了一声：“我还和许正礼交过手呢。”
刘磐诧异的看了他一眼，扑哧一声笑了，他站起身来拍了拍雷铜的肩膀：“我都忘了，荆山军去庐江支援过。不错吗，能在许正礼手下走一圈还一点零碎也不缺，武技不错啊。”
“惭愧，惭愧。”雷铜满面通红，“我是跑得快，不过我那二十个亲卫。只跑回来两个，***荆山军在山里跑起来跟狼一样快，许正礼更是头嗜血的豹子，一眨眼地功夫宰了我五个最凶悍地手下。”
“哈哈哈……”刘磐放声大笑，拍着雷铜的肩膀安慰道：“好啦，许正礼可是虎侯地嫡传。将军手下除了邓奋威，他是第一高手，你遇上他还能活着已经很不错了。唉，不对啊，你怎么跟荆山军打起来了？他不是去打江东军的吗？”
“纯属误会。纯属误会。”雷铜连连摆手，不再谈这个话题。他抬头看到岸边大队人马走来，连忙站起身来叫道：“将军你看。他们回来了。”
曹冲匆匆赶来，上了船立刻下令调头沿堵水返回，转道汉水西上。孙尚香有些兴奋。第一次上战场就立了一功，不仅出了主意，还第一个杀进了城内手刃了杨休，让她有些抑制不住的开心。不过曹冲没空听她呱呱，再者这么个小城对他来说也不值得呱呱，孙尚香见他没什么兴趣一门心思的埋头看地图，不时的跟法正商量着军事，只好拉着邓艾一顿猛吹。邓艾脸上带着笑。眼睛瞟着曹冲的一举一动。及时地将曹冲需要的东西递到曹冲的手中，一面摆出一脸很敬佩的表情听着孙尚香摆功。
“好了。等会儿再吹，军议了。”曹冲见孟达等人进了舱，抬起头对孙尚香说道。
孙尚香一听军议了，立刻收了嘴，眼疾腿快的坐在了曹冲旁边，两臂外展，双手放在大腿上，背挺得笔直，不苛言笑，有模有样地摆起了名将的谱。众将一见她这副煞有其事地模样，都忍不住的想笑，却又不敢笑出声来，只得扭过头去强忍着。曹冲见众人脸色怪异，不免有些奇怪，又见众人眼神都在躲闪着他身边地孙尚香，这才好奇的回过头来看了她一眼，差点笑出声来，连忙抬手掩着嘴假咳了两声：“嗯……咳，别笑了，开会了。”
刘磐和雷铜还不知道是怎么回事，只是觉得孙尚香的模样有些奇怪，却不觉得有什么好笑之处，他们茫然地看了看法正等人，转过头问曹冲道：“将军，上庸打完了？士元和正礼怎么没回来？”
“他们从上庸走山路去西城。”曹冲摆摆手，收了笑容说道：“我们从水路走，估计要落后他们两三天，如果士元他们顺利，我们到西城之后略作休整，就要继续西进。子巨，公方暂时由我直接指挥，你的人负责粮草的押运，让刘大人立刻把一万大军三个月的粮草运到西城，告诉蔡都督，所有的战船都别闲着，全部用来运粮，争取在本月底把要用的粮草运完。”
刘磐一听就丧了气，上庸没捞着参战，本来还打算在西城能有机会，这下好，干脆成了押粮队了。反而是雷铜这个新来的倒跟着了曹冲。他有些不开心的点了点头，有气无力地应了一声。
曹冲见他神情不对，感觉到了他地不快，立刻收起了笑容，不高兴的用手指敲了敲桌子，面沉如水：“子巨，大军未动，粮草先行，这可不是小事，别以为一定要上阵厮杀才是大事。这一万人地粮草直接关系到能不能顺利的取下汉中，影响到后面的战事能不能顺利，你带兵十几年了，连这个也不知道，怎么还闹情绪？你一个带兵的如果有情绪，手下的人还怎么带？”
刘磐被他说了个大红脸，骇然心惊，一想自己确实有些太孩子气了，连忙拱手应喏：“刘磐领命。”
“嗯。”曹冲点点头，缓和了语气：“你不要急，仗有你打的，不过你不能懈怠，出了差错可是要死很多人的。”
刘磐脸一红，低头不语。
见刘磐突然之间挨了批，孟达等人都有些吃惊，一个个绷紧了脸不敢再嬉皮笑脸的。气氛一下子严肃起来。孙尚香见了不禁有些意外，挺直的身形不由自主的塌了下来。曹冲缓和了一下脸色，和众人商议了半天，安排好了随后各人的任务，这才结束会议。孟达等人恭谨的依次退出了船舱，曹冲将法正留了下来，两人低声又商量了一些事情，法正连连点头，告辞而去。
见众人都走了。孙尚香也站起身来，犹豫着不知是走是留。曹冲摆摆手，淡淡的说道：“你坐下，回去反正也无事，不如我们说说话。”
“诺”孙尚香怯怯的应了一句，重新跪坐在曹冲面前。低头不语。曹冲见她如此安静，不禁有些意外的看了她一眼，扑哧一声笑了：“你原来也有安静地时候啊，这样也挺好。”
孙尚香干笑了一声，抬起眼睛看了一眼曹冲。见他一脸调皮的笑容，这才轻轻出了一口气。将心头那股压抑的情绪吐了出去，轻声说道：“你刚才那样子好吓人。”
“有什么好吓人的。”曹冲端起茶杯呷了一口：“文武之道。一张一弛嘛，客气也要看在什么方面，打仗不是儿戏。岂能任由这种个人情绪漫延。”他说着，提起茶壶给孙尚香倒了一杯茶：“你今天早上的策略不错，有没有兴趣和士载一样，在我身边做些文工作？”
“我？”孙尚香笑了：“我能行吗？”
“应该没问题，你有用兵的潜质，既然想当将军，当然要从小事开始做起，在这里做文。可以接触到行军打仗地一应事宜。对你将来有好处。说不定能和士载一样，成为纵横沙场的名将呢。”曹冲淡淡的瞟了一眼邓艾笑着。仿佛一个用兵多年的名将在指点后生，话说得自信而从容，不容置疑。
“一个文吏能成纵横沙场的名将？”孙尚香摇了摇头。
“这有什么不可以。”曹冲笑着：“乐折冲当年就是父亲手下地一个文吏。”
“你……”孙尚香犹豫了一下：“你不怕我成了名将，以后会跟你对阵沙场？我终究还是要回去的。”
“回江东还是回江南？”曹冲撇了撇嘴笑了：“你家二郎既然把你送给了我，就没有人再敢要你。我可不是刘备那个大耳贼，老婆被人抢了连个屁都不放。当然他也不会有机会，蔡都督在襄阳正在全力造船，不用五年，水军必成，我就打过长江去，解放全中国。”
孙尚香撇了撇嘴，刚要反驳两句，曹冲抬起手拦着她，冲着邓艾点了点手指：“将江南刚传回来地那份谍报拿来。邓艾应了一声，打开旁边的小柜，抽出一页纸交到曹冲地手里。曹冲看了一眼，将纸倒过来推到孙尚香眼前，叹了口气说道：“刚收到的情报，你二郎又嫁了个妹妹给刘备，是孙幼台（孙静）的女儿，刘备以她为夫人，甘氏……死了。”
“不可能，幼台叔只有一个女儿，比我还小四岁呢。”孙尚香来不及去看情报，突口而出。
曹冲没有回答她，只是摇头不语。孙尚香叫了两声，又觉得曹冲没有骗她地必要，低头看了两遍手中的情报，面如死灰，一想着那个比自己还小的从妹成了自己的替代，心中五味杂呈，不知如何说才好。呆坐了一阵，端起已经凉了的茶一饮而尽，起身走了。
曹冲看着她的背影，什么也没说，只觉得口中的茶有些无趣。他招呼了一声：“大双，小双，拿酒来”
大双小双应了一声，抹着泪低着头从后面走了出来，一个端着酒壶，一个端着铁心送来的山货，摆在案上。曹冲看了一眼大她们泛红地眼睛，知道她们听到甘夫人去世地消息心中难过。他自己心里也忽然升起一种莫名的烦躁，一句话也不想说，端起酒壶来就往嘴里倒，满案地山货基本没动，没多长时间就喝得晕乎乎的。他软软的倒在席上，将头枕在大双的腿上，瞪着腥松的眼睛，仰面看着大双羞红的脸颊，哑着嗓子笑了一声：“醉卧美人膝，醒握杀人剑，快哉快哉”
沿汉水上行五日后，曹冲接到了庞统送来的消息，他带着荆山军在山中急行三日，沿途不断有被铁心说动的山民加入，到达西城里已经有近六千之众，铁心带着人混进了西城，夜间打开了城门，庞统基本上是兵不血刃就拿下了西城，比取上庸还轻松，他让铁心留下几百山民控制西城，自己亲率大军西进，要求曹冲立刻赶到西城坐镇。以免夜长梦多，节外生枝。
曹冲大喜，带着人加前进，数日后到达西城，守城是个熟人，就是那个和铁勒一起拿下刘质的黑鱼儿的父亲黑木。他带着几个头人热情的将曹冲迎进城去。曹冲在不大的西城里转了一圈，十分满意，这些山民居然没有把城中洗劫一空，看来庞统和铁心是做了不少工作的。他将黑木等人请到县府内，好生款待了一顿。然后统计了各个山寨出地人手，消耗的粮食。用随后刘磐运到的军粮一并偿还，又将西城的战利品拨出一部分分给他们。黑木等人大喜过望。感激不尽，有些人心满意足带着粮食和犒赏回寨去了，有的人留了下来。要协助曹冲打仗。曹冲从中挑出近千人的精锐，交给黑木统一指挥作为向导，随军前进。
曹冲在西城呆了几天，就又出了，他把刘磐留在了西城，走之前特地关照他，西城是他攻汉中地根据地，襄阳运来的大量物资将会存在这里。这些山民不是什么善人。千万不要被他们一时的友好所蒙骗，万一有几个见钱眼开顶不住诱惑的。抢了就跑，躲到山里你也抓不着，损失点物资是小，这前面的几千人可就危险了。
刘磐连连点头，拍着胸脯说没有问题，最后陪着笑提了一个小小地要求，等新任县令来了，他能不能在留下足够的人手之后，带一部分人参与攻打成固地战斗，哪怕带着亲卫营去也行。
曹冲笑了：“你放心，一定等你来。不过你要是丢了西城，可别怪我不认你。”
刘磐大喜，一拍胸脯：“西城少一块砖，将军拿我的人头去补。”
曹冲摇了摇头，用力捶了一下刘磐闪亮地胸甲：“子巨，我不要你的人头，我要你好好守着西城，跟着我纵横天下，将来拜将封侯，博个封妻荫子，位列云台。”
刘磐一愣，哗啦一声抱拳施礼，单腿跪倒：“刘磐谨遵将军命”
曹冲拍拍他的肩，转身上了船，孙尚香和邓艾正一左一右地跪坐在他的案旁，轻声商量着什么，手中不停的忙活着，将纸笔籍地图放在该放的位置。小双有些不乐意的跪坐在一旁，不时的瞟一眼忙碌的孙尚香。
曹冲有些不解的看了她们一眼，理顺衣服坐下，小双一见他坐下，连忙挪过来放好茶杯，转身刚要去提茶壶，孙尚香已经伸手从炭炉上提起了茶壶，嘴里叫着：“小心，小心，别烫着。”手一倾，一道碧绿地水柱飞出，转眼间向案上地两只茶杯中注了半杯清茶，滴水不溅。
“好功夫”曹冲不由得赞了一声，有些意外的看了今天特别勤快地孙尚香一眼：“什么时候学就这本事了？”
“哪里，天天侍候着嫂嫂喝茶，又没事做，就练了这手了。”孙尚香抿嘴一笑，凑近了轻声问道：“我能不能问你个问题？”
曹冲一乐，端起茶杯了一口，点头说道：“嗯，你说。”
“为什么催得那么急，一定要在月底之前把需要的粮草全部运到西城，你看这么大的数目，时间安排得非常紧张呢。”孙尚香拿过一份公文，指着上面的数字说道：“我看这些运输量，只怕所有的船一齐用起来，也要起早贪黑才行呢。”
曹冲诧异的打量了一下她，咧嘴笑了：“有前途，这才一天功夫就有这么大长进，确实有潜质。这个士载没讲给你听？”“他不说。”孙尚香撅起嘴说道：“他分明知道，却说不知道。”
曹冲看着面带微笑的邓艾，哈哈一笑：“我也知道，但我也不说。谁让你昨天只顾着表功，我和法孝直商量的时候你却呱呱呱的说个不停，不象士载听得明明白白的，你要想知道啊，去请教孝直。”
“嗯”孙尚香有些气恼的坐在脚后跟上，皱着眉头看着相视而笑的邓艾和曹冲，一扭头：“哼，有什么呢，不说就不说，等法先生来了，我好言求他就是了。”
“求我什么？”法正应声出现在船舱门口，莫名其妙的看着神情各异的四人。