曹操沉下心，仔细聆听贾诩的分析，也觉得刘备一方的行动充满了阴谋。
“贾祭酒，如你所言，那刘备有什么依仗呢？”曹操依照贾诩的思路，追问道。
“魏王，刘备一方的心思就是把魏王的兵力引向江东地界……”贾诩目光坚定的对曹操说道。
“江东？那孙权能收留他吗？再说此时的江东混乱不堪，孙权叔侄为争权正闹的不可开交，他们有闲心理会刘备吗？”曹操不以为然的说道。
贾诩知道曹操铁定心要剿灭刘备，如果曹操不是抱着礼贤下士的原则，他早就和贾诩翻脸了：追击战讲究的就是速度，他那里有时间和贾诩在这里唧唧歪歪啊。
“魏王，如果江东孙氏集团接收刘备呢？如果他们双方联手，对抗我方呢？”贾诩迫切的追问道。
曹操听到此处，坚定的心意也摇摆起来了。一番思索后，曹操咬着牙说道：“如果孙氏集团敢和刘备联盟，本王就连孙氏集团一起消灭……如果本王的心愿达成，统一天下的时间将会缩短一半！……大丈夫有所必为，也有所不为！贾祭酒，你不要在劝解本王了，至于那什么占卜结果，都是虚妄之词！贾祭酒，本王心意已决，一切后果由本王担负！”。
曹操用干净利落，一步到位的言辞，向贾诩表露自己心意的坚决。贾诩体感到曹操的心意，知道自己在进言劝解曹操，就是自己不知好歹了。反正作为谋士，他该说的话都说了，至于曹操采不采纳，就与他无关了。
其实啊，如果不是诸葛亮也追随刘备了，贾诩也觉得曹操此次能一举歼灭刘备。即便江东孙氏集团和刘备联手又如何，他们联盟后，兵力充其量不过才十五万，而曹操一方占领荆州后，兵力已经达到五十万，曹操一方的优势是极其明显的。
但是，那诸葛亮的能力深不可测啊，或许诸葛亮就是曹操的克星啊。贾诩喜忧参半啊。
正在二人交谈之际，后面的虎豹骑也陆续赶过来了。曹操与贾诩告别，率领一万虎豹骑继续追赶刘备而去。不用曹操多言，贾诩也知道自己当前的任务：就是集结荆州地界所有的船只顺流东下，前往江东地界！
水面作战，可是曹军的弱项啊，也是刘备军队的弱项……贾诩越想，意识也越模糊。卦象显示：曹操最终会落败。怎么可能呢？即便刘备和孙氏集团联手对抗曹操，最差的结果也是平手和局啊。曹操怎么会能落败呢？
……越细想，最后，贾诩的视线都模糊了。贾诩重重的甩甩头，不再考虑未来的事情，他要集中精力做好眼前的事情。如果将来天真的塌下来，他也只能将其当被盖了。
就是这种心态，让贾诩度过一次次生死关卡啊。贾诩狠毒，但是他从来没有主动谋害过别人，他都是被动的生死危机关卡，谋划和施展各种招数，以求保住自己和家人的性命。生逢乱世，能不主动去谋害别人，有几个人能做到？贾诩做到了。
贾诩看着曹操骑着战马绝尘而去，而后他也翻身上马，原路返回。经过三天的筹备，贾诩也获得三艘楼船、五十艘艨艟战船和二百艘小型战船。这些收获，着实出了贾诩的意料，后来在降将张瑁的解释下，贾诩也知道荆州地界为什么有那么多大小战船了：原来当初的荆州牧刘表不怕北方诸侯军队的侵犯，他反而害怕江东孙氏集团对荆州的侵犯，为了预防江东孙氏集团的侵犯，刘表就不惜巨资建造了一只战力强悍的水上部队，这支部队自然由水中霸王张瑁统领。
第四天，贾诩便亲自指挥军队从陆路和水路齐头并进，离开了荆州州城。
再说曹操。曹操率领近万虎豹骑，急行军一天后，终于看到在长江河道里有数百只中型和小型战船，其中位于船队中间的一艘巨型楼船上，其桅杆上高高飘扬一面红旗，红旗上面绣着一个大大的“刘”字。
刘备的军队在水中，曹操的军队在河岸北边，二方距离相隔超过五百米，根本无法相互攻击。在这段水域，长江水道笔直宽阔，可是它的二岸都是陡峭的山壁，即便有几段平缓的地段，二岸的平原地带又是沼泽地带。而河北岸的官道并不都是和长江水道平行的，有时候官道遇到高山，就开始迂回曲折了。
在这段路程中，由于高山的阻挡，曹操就看不到刘备的军队了。
也只有官道与水道平行时，曹操和刘备的军队才能相互观望到。二方比较而言：刘备一方是一心的撤退，撤退到安全的区域；而曹操一方就是一心想攻打刘备的军队，但是由于地理位置的限制，他们只能眼睁睁的看着刘备一方在他们的眼皮底下，从容的顺流东去。
由于一头老虎看到近在眼前的猎物，老虎却不能敞开肚皮吃，这种感受很闹心的。曹操此时就是这种感受。不论曹军将士在河岸边，如何辱骂刘备，刘备一方就是置若罔闻，无动于衷。
“刘皇叔，你什么时候成了缩头乌龟啊，有种的上岸战斗啊……”嗓门大的曹军将士对着河中心的刘备和其军队声嘶力竭的怒骂着。
“曹阿瞒，你别象跟屁虫跟在我们后面啊，你要是有种，就派将士下水来哦战斗啊……”刘备一方也是当仁不让回骂着。
双方唇枪舌剑，你来我往，好不热闹啊。
最后，还是智勇双全的张辽给曹操指出一条明路，他向曹操建议：不要尾随刘备的军队，我方此时要马不停蹄赶到下一个渡口，利用下一个渡口的船只，在水面堵截刘备的军队。只要把刘备的军队逼上岸，那个时候，就是刘备背生双翼，也插翅难逃了。
曹操听到张辽的建议，顿时茅塞顿开。如今，也只有如此这样，才有可能跑到刘备的前头，从而堵截住刘备撤退的路线。
接下来，曹操也不顾在水中的刘备一方了，他率领虎豹骑沿着官道全速前进。一天急行军后，曹操一方的将士和战马都已经极度困乏。眼见天色擦黑，曹操就派出斥候其四周打探，选择适合临时安营扎寨的空阔地方。
就在曹操坐在一个土堆上，闭目养神之际，最早派出的斥候便来到曹操的面前禀报：“回禀魏王，我们休息的地方距离江夏郡仅有三百里的路程……”。
曹操听完斥候的汇报，便让身边的虎卫拿出一张军事地图，另外一名虎卫便点灯，照亮地图。
曹操目光锁定在地图上的江夏郡，又用手指丈量出此时自己所在位置。最后他把目光锁定在长江河道上。他寻思：莫非刘备一方要撤退到江夏郡？如果刘备一方顺利进入江夏郡城，自己再要攻打，就要和江东孙氏集团冲突了……
正在曹操一筹莫展之际，一名斥候又朝曹操的存身之地飞身而来。这名斥候来到曹操的面前，单膝点地对曹操汇报说道：“回禀魏王，据此向东五里地，有一处开阔地带。那里沿岸有一个大型渡口，渡口周围零落几个村庄……那里的河对岸驻扎着江东水兵……”。
曹操听完斥候的汇报，眼前不由得猛然一亮：他忽然想起自己安插在江东孙氏集团的高级细作提供的消息——江东的水龙军的营寨就在这一片水域啊，这个地方叫做赤壁！这个地方地图上没有标识，是因为这个地方乃是江东军队新开辟的营寨。
江东孙氏集团把水兵营寨建立在这个隐蔽的地方，就是为了以后进攻荆州做好准备，打下坚实的基础。
真是天助我也啊……曹操暗自惊喜啊。终于找到阻击刘备军队的地方，曹操先前的疲惫感一扫而光啊。他像被打了鸡血一般，神情顿时亢奋起来。
他命令随军将士结束休整，向赤壁开拔而去。赤壁原先只是一个普通的渡口，最近数年被江东孙氏集团开发利用，逐渐形成气候：赤壁度过转变为规模不小的集镇。可以预料的是，再经过若干年的开发和建设，这里绝对会是一座新兴的军事要塞。
曹操率领军队很快到达赤壁渡口。赤壁渡口是一片开阔的平地，东西二边都是突起的山崖，其对岸乃是江东集团的水兵营。二岸隔着水流平缓的江水，足有二千米的距离。这还是在枯水的冬季，如果是在夏季，二岸至少要相隔三千米的距离。
从荆州州城沿着长江一路到达此处，曹操自己也也发觉，只有此处适合渡江作战。赤壁渡口的北岸驻扎数十万大军不成问题。而他视线里的赤壁南岸，江东水兵营的营寨东西绵延数里，岸上的营寨更是一眼望不到头。
此时，夜幕降临，隔着宽阔的江面，曹军上下一眼便看到灯光隐约的江东水兵营，象张辽、徐晃等耳力极好的超级猛将，还能听见江东水兵营里传来的厮杀声。由此可见，江东水兵训练的刻苦程度。
当然，江东水兵营的暗哨也发现曹操的军队，在曹操一方清理场所，准备安营扎寨之际，对面的江东水兵营寨里便出动一艘楼船和四艘艨艟船，它们一字在江面排开，保护着营寨的大门。
当时，曹操便派麾下猛将张辽乘坐小船前往江东水兵营寨，向对方的统帅将领通报情况，曹操希望对方能帮他阻击即将到来的刘备一方。