世家大户，除夕守岁初一祭祖是惯例。
蔡邕远在雒阳当官，不能回家祭祖，但是和乡里的家书却是没有断过。如今，就有一卷竹简铺在了在桌几上。
内容无非是一些家里平安无需挂念等等，末了还加了陈太公离世和叮嘱陈恒莫念他女儿蔡文姬了...
蔡邕看完了先是诧异，然后就闭眼抚着胡须叹息。
他想起来了，去岁陈恒曾苦苦劝说于他，不要带家眷前来雒阳。
原来如此！原来如此！
只是伯彦兄当初怎么不修书一封告知恒儿心意呢？蔡家与陈家门当户对，两个小辈也才堪相配，老夫岂有不可之理！
不对，当初文姬才从河东归来不久，陈家一郡之望、礼仪之家，于情于理都不会那个时候提出来。
唉，也许恒儿是被老夫拒绝了，觉得与文姬无望了，伯彦兄才给他定了亲吧！唉，一步错，步步错，可惜了两个孩子了...
“阿父，你又在烦心迁都的事了？”
如同黄鹂般好听的声音，打断了蔡邕的思绪，是蔡文姬。十六岁的小姐姐，一缕青丝明眸皓齿，愈发漂亮了。
蔡邕先是静静的看了她一会儿，才叹了口气，指着桌几上的竹简，“家里送来的，你也看看吧。”说完就起身回屋里了。
嗯？阿父是怎么了？
不明就里的小姐姐蔡文姬拿起竹简细细看，看着看着，便面如红霞。
这个恒儿！她在心里啐了一口，有点小羞恼。歪着脑袋想了想，就跑回自己的小屋，拉开了抽屉拿出一个锦盒。
锦盒很小，也很有岁月的斑驳，里面有一枚羊脂玉坠安安静静躺在其中，流淌着光泽。那是四年前，两人第一次相识、第一次离别，陈恒硬塞给她的。
拿起微凉的玉坠，她想起了去年离别时，陈恒脸上的无比失落。
唉，我要还给他吗？嗯，也许没有机会了。
他有了子初的字，还定亲了...
初平元年，董卓强制迁都长安。
曹操独自率兵追击，却被徐荣大败，身中流矢，马也死了，要不是从弟曹洪把马让给了他，说不定小命也丢了。
举家财产相托的孝廉卫兹，就更惨了，变成了尸体被装在车上带了回来。
这场大败也彻底将曹操“治世能臣”的热血梦想打醒了，尤其是看到了袁绍等人在酸枣不思进取，每天酗酒高歌相互捧臭脚。
说好的群雄并起，共谋匡扶大汉，不过是邀名于世而已！
罢了罢了，竖子不相为谋。
只剩下寥寥无几兵力的曹操，终于开启了“乱世奸雄”的本能，迎接新时代的到来。
乱世将起，立足的根本是军队。这不，曹大大带着曹洪夏侯惇等人，一路向南，打算重新招募军队。
他们的目的地是扬州，因为曹洪和扬州刺史陈温的关系很铁，而且丹阳兵天下闻名。不可避免的，他们行程中，又一次跨过了陈留郡。
先是把卫兹安葬了（古人讲究落叶归根，归葬故里），当着所有人的面哭了好久，还好好勉励了卫兹的儿子卫臻，以后一定报仇雪恨、完成汝父之志云云。
反正就是哭得贼惨，话说得贼好听，贼让人感动。只是可惜了，卫兹已经永远听不到了。
安抚好卫家后，曹大大南下的脚步又被耽搁了一下。整个陈留郡都知道郡望之家，己吾陈家的家主换人了。
拿了人家无数的钱粮去挥霍了，人家家主都走了，路过的时候不去凭吊一番，怎么说都是理亏。
说不定还被人戳了脊梁骨，坏了世家大族之间蝇营狗苟的那点默契。
唉，走一遭吧。
曹大大第三次大驾光临陈家乌堡，然后在陈链的带路下，来到了半山腰，看到了披麻戴孝的陈恒。
又是一番你来我往的礼毕，便分主宾落座，陈恒举起了一碗水，“守制中，不敢造次。恒以水代酒，谢过曹世叔远道而来！”
“子初言重了。某与伯彦兄相交已久，听闻故人已经辞世，不胜悲痛，敢不前来。唉，而且某有负伯彦兄厚望啊...”
曹老大也举起水对饮，一脸凄然。情深意切，丝毫不作伪，只是怜惜故人辞世和悲痛自己兵败，哪样更多一点，就不知道了。
陈恒闻言，鼻子有点酸，眼眶有点湿润，他又想起了陈太公满脸皱纹下的慈爱。
轻呼了一口气，陈恒收拾心情，“胜败乃兵家常事，曹世叔何必挂怀。而且此战之败，非战之过，乃人心不齐耳。”
虽然在守孝，但陈链的儿子陈哲陈仲至每天都往返，把最新的消息告诉陈恒。毕竟酸枣就在陈留郡内，万一战火烧过来了，也能及时跑路不是。
“唉...关东联军，十八路诸侯，无一人实心向大汉者也！”
不知道是不是因为被戳到了痛处，曹操长长的叹了一口气，“子初一言中的，不愧陈留之麒麟儿也！来，盛饮！”
“盛饮！”
酒过三巡，哦不对，是水过三巡，陈恒便问起曹大大的未来打算。他还惦记着要努力刷存在感，好日后能顺利的抱大腿。
“曹世叔，请恕恒孟浪，敢问日后作何打算？”
这话听在了曹操的耳朵里，却是另一番滋味。
感觉就是在被讨债：钱粮给了，你败光了，以后怎么个还上这份恩情啊？
心里有点愤愤，但也不能不答，对面的人虽然是个半大孩子，但也是一家之主。
“某想去扬州再招募兵卒，与国贼誓不两立！”放心，我曹操不是个一败就涂地的人，以后绝对会还上你陈家的资助之义。
陈恒微微沉吟了一下，心想还好历史没有改变，便拱了拱手，“曹世叔果然是世间楷模也！如将来募到兵卒后，恒斗胆请世叔再来陈家一趟。”
“嗯？”
怎么滴，不信我？还要带兵来给你看看？你陈家施恩图报也就算了，连点脸都不要了！曹大大心里是真的有点怒了，连细长的眼睛都眯了起来。
不过呢，陈恒接下来的一句话，就让他转怒为喜，大为感动。
同时，心里还大感可惜，怎么伯彦兄就给他定了亲呢？我女儿赶不上了，但妙才的女儿可以啊！