汉中马家军的兵力排布，有万余人。
其中有一半，都被扔在了阳平关；其余的分布在兰山关隘、斜穀道、骆穀道和治所南郑，是典型外实内虚的排布。
不过想想也对，汉中郡也没多大。
只要将曹军进入汉中的道路都堵死了，自然也就会固若金汤。
至于如此排布，会不会导致一旦被曹军突破一处关隘，就能顺势攻下南郑，汉中督军马岱觉得没必要去考虑。曹军若是连险峻的关隘都攻下了，给治所南郑驻守再多兵力，又能有什么用呢？
马岱的部将们，也是这么认为的。
比如驻守在兰山关隘的守将，马瘸子。虽然他的麾下，只有一千兵卒，但也敢给所有人都拍着胸口，说能抵御曹军五万大军来袭！
马瘸子，是名凉州的羌人，年少便跟着父辈当了马贼。
其实这不稀奇，在弱肉强食的凉州讨生活，作为官府欺压的羌人，或多或少都会客串一把贼寇。区别只不过是，谁闯出来的名声更大一点而已。
后来马家军得了西凉，马瘸子觉得有羌人血统的马超会善待他，便率领部众去投靠依附。刚好，那时候的马超正缺少兵卒。看到这些马贼个个彪悍，当即就大喜，不仅收下了，还赐下“马”的姓氏，用亲近之意拉拢为为心腹。
至于“瘸子”这个称呼，是绰号，理由是他在大战中伤过一只脚，走路的是一拐一扭的。
是的，马瘸子在马家军中的资格很老了。
不过呢，他能担任这里的守将，不是因为资历，而是因为能力。
马贼出身的他，性格十分豪爽，又兼着恩怨分明，能让麾下兵卒都愿意誓死效命。难得可贵的是，他还心细谨慎，对行伍之事半点都不马虎。
有这样性格的人，担任边关守将，乃不二选也！
不是吗？
不过呢，就是这样性格的人，反而在今日给汉中带来了灭顶之灾。
他对马家军太忠心了，所以在狡狐用烟熏之计攻关的时候，不愿意放弃职责转身逃命。
事情的经过是这样的。
当斥候回报说曹军来袭的时候，马瘸子只是让兵卒们将弓弩、檑木等守城的军械都检查了一遍。并没有想过，要派人去给马岱说声，或者是求援。
毕竟，没必要大题小做不是？
以关隘的险要，他一千兵卒至少等抵御曹军三五个月！
万一曹军此来不过是打个幌子就走了，他派人去稟报马岱，岂不是成了大题小做？
嗯，前些日子，曹军那位姓魏的，就没少带兵来鬼哭狼嚎一番便离去。
当狡狐让人点燃了毒草和松枝，让滚滚浓烟席捲而来时，马瘸子的反应，也错过了将军情传递给马岱的最后机会。
在浓烟滚滚来袭的时候，他的命令是勒令兵卒们警惕，坚守岗位，小心提防曹军趁着浓烟中无法视物而攻上关隘。
以常理来看，他做法是对的。很敏锐的意识到了，曹军可能利用到的漏洞。
就是很可惜，狡狐的杀招，是包含着毒气的浓烟。
关隘上的兵卒，在刚接触到浓烟的时候，就都觉得很不舒服。不光眼睛有种火辣辣的刺痛，泪水长流；口鼻也彷彿被炭火烫了一样，咳嗽不已。
在城墙上督战的马瘸子，也不例外。
但是他没有觉得意外。
被浓烟给呛到了嘛，不都是这样的反应吗？虽然这次的浓烟里，有股很刺鼻的味道。
十几个呼吸过后，他就不这么认为了。
壮如狗熊的他，竟然出现头晕目眩、胸闷噁心的感觉。
他的麾下也同样如此。个别体质差点的兵卒，已经痛苦得拘挛倒在地上，口冒白沫，眼瞧着就不行了。
这哪里是被烟呛到的反应？
分明是中毒！
曹军放的这股浓烟里有毒！还是剧毒！
马瘸子终于反映了过来，也终于意识到了问题的严重性。
兰山关隘是守不住了，汉中将迎来曹军长驱直入！必须要将这个消息，告知马督军以及南郑守备，让他们做好应敌的准备！
“兄弟们，撤退惠南郑！”
他强忍着被烟熏得头昏眼花的痛苦，大声咆哮着。
想让已经有一半倒在地上的兵卒们，能跑出去一个是一个。
只要跑出去一个，就能将消息带到南郑。因为他自己，要带着同样摇摇欲坠的亲兵部曲，去将此事稟报马岱。
但是，一切都晚了。
小半个时辰后，等兰山谷道的烟消散得差不多了，用湿布帛裹住口鼻的曹军，才扛着长梯手举盾牌往关隘上冲。
过程，顺利无比。
没有遭遇到一个马家军兵卒的抵御。
关隘之上，只有一地的尸体。在痛苦中用各种诡异姿势，告别人世间的尸体。
而在关隘后面，还有沿路倒毙的人与马，断断续续的延续了两三里。他们都是逃出关隘的人，但生命的顽强，不过是多了这点距离罢了。
其中，就有衣甲明显不一样的马瘸子。
他死去的模样很惨，七窍都渗出了血丝。尸体离倒毙的战马约摸有二十余米，从地上的痕迹上看，他是手脚并用的往前方爬去，强忍着痛苦想把消息传递出去。
但最终还是徒劳无功，用充满不甘的圆睁着的眼睛，告别了人世间。
黄崇看到这片犹如炼狱的景象，满脸的惨白，心有戚戚焉。
而用万千白骨堆砌起赫赫之功的狡狐，看到这一幕，只不过瞥了一眼，便目不斜视的勒令兵卒们加快脚步，往南郑及定军山而去。
他要赶在马岱得到消息之前，佔据这两个地方。
是的，马岱不在汉中治所南郑。而是在十数日之前，就被魏延引兵骚扰汉中的南乡地界给吸引走了。
此刻，他正率领着五百西凉铁骑，伫马在一片麦田边上，满脸的铁青之色。
这片麦田，才刚秋收没多久，但三五年之内，无法再种植任何粮食了。因为魏延一个时辰前来过这里，还让兵卒带过来的滷水都灌了进去。
所以呢，马岱心中也狂怒无比。
跟着狡狐的人，都不是好东西！
尤其是这个义阳魏文长，就是头脚流脓的坏种！老天爷就应该降下来个雷把他给劈死，让天下少个祸害！