金国册封的封建9公，也都是割据北方的地方军阀，作威作福的土皇帝。这次金国皇帝正式赐给他们总帅本路兵马，署置官吏，征敛赋税，赏罚号令，便宜行事的权力。除已划定所管州县外，如能收复邻近州县者，亦听管属。所以，他们只是名义上的金臣，他们要干什么，金国朝廷无力左右。但是在当时的情况下，这也是没有办法的办法。
此时的河朔地区征伐不已，主要是汉族武装的争斗厮杀，争夺地盘、人口、物资、钱财。而汉族武装背后的金国、蒙古主子倒是躲在幕后。
但是真正决定他们生死的，并不是战争的成败，而是登州红袄军，和益都中央银行的态度。一旦中央银行断绝他们的资金和物资，无论是哪方的军阀，都必败无疑。
一旦中央银行决定支持谁，益都不仅仅会这些军阀提供大批钱粮物资，还会为他们提供先进的工农业生产技术，成立合资企业。这会大大增加这些军阀的实力，使他们的人口大规模增长，百姓安定，经济困难缓解，物资充盈。这才是这些军阀乱世中生存的根本保证，大部分军阀豪强的败亡，并非是被敌人击败，而是因为缺乏粮食物资部众离散，自己崩溃了。
疯狂寻找钱粮物资，就成了这些军阀唯一的选择，而益都为他们提供了生存的基础。北中国军阀的钱粮，大部分都通过他们暗中支持的商号，在益都的中央银行地下金库生利，或者是在益都的金融市场疯狂发财。而益都，又是河朔地区唯一有大宗粮食布匹铁料等战略物资的产地。一旦这些军阀财政困难，这几乎是必然的，他们也只有在益都能够得到钱粮贷款。
如果没有钱的军阀怎么办？中央银行就会要求益都产品在当地的专卖权，垄断当地市场。所以，虽然是战乱时代，益都的产品仍然畅通无阻，垄断了大宗货物的买卖。或者是包种军阀控制下的最好土地，收集流民，大规模耕种。除了上交给军阀很小的一部分粮食，大部分收获又成了益都控制天下的工具。
如果某些军阀有优良的水利资源，益都也会把一些污染巨大的企业在此地建立分号，扩大生产。当然，如果哪个地区有矿山，也是受欢迎的合作对象，益都会跟军阀成立合资企业，开发矿产资源。
益都的金融资本，正在利用这些军阀的危机和虚弱，大规模的吞噬北中国军阀名下的财富，一步一步达到经济上控制他们的目的。
成吉思汗十五年（1220年）夏 益都中央银行总部大楼
“这个苗道润他到底想干什么？！去年他打河北东路的移剌众铁哥，今年又打顺天军节度使李琛，汴京的皇上劝不动，我们的警告他也不听，他到底想干什么？！”益都银行大掌柜刘真槐正新任益都安全局长棘七发着牢骚。
现在的刘真槐，已经不是衡水县鸡毛掸子行的账房先生了，棘七也不是益都荒山村子里的农夫了，他们早已是河朔地区举足轻重的人物。宋国的权臣，金国的皇帝，蒙古的国王木华黎几乎隔几天就要听到他们的名字。这两个人的恼怒，就意味着有人要倒霉了。
益都最大的战略利益，就是保持目前的各方势力平衡局面，他们互相牵制，益都才能游走各方势力之间，保证安全。任何有可能出现的霸权，都是益都不愿意看到的局面，一旦出现一个雄霸河朔的强权，就意味着益都好日子的终结。所以，刘真槐对任何咄咄逼人，试图改变目前格局的事情都深恶痛绝。
苗道润，这个河朔地区最大的军阀，本来就是益都疑忌的对象，正在自动成为登州和益都的敌人。而苗道润集团表现出的扩张态势，又到了益都必须采取措施遏制他的地步，刘真槐已经开始考虑一步步的在经济上封锁他们。
棘七冷冰冰的说道：“更大的麻烦还在后面，金人刚刚设立了东平行省，任命驸马仆散安贞为行省都元帅，花帽军首领郭仲元已经任山东东路宣抚使，知济南府，黄鹤袖军郭阿邻和花帽军一并归元帅府节制。他们要干什么，不言自明。”
刘真槐倒吸了一口冷气，这金人看来对山东东路有了觊觎之心啊。红袄军杨安在益都强大人力财力的支援下，已经割据青齐，建号大齐，改元天顺，拥兵数十万。杨安先后威服李全、刘二祖等原红袄军所部，宋国朝廷已经任命他为京东路兵马副都总管，整个胶东地区基本归属了宋国，至少是名义上的。
金人开始调兵遣将了，看来对山东的局面很不甘心。
棘七面无表情的说道：“郭仲元已经遣部将提控娄室逼近泗水，泗水的郝定虽然不是咱们天顺王的人，好歹也是红袄军一脉。郭仲元真要动手，以花帽军和郭阿邻的战斗力，郝定必难幸免，兔死狐悲啊。”
“山雨欲来啊。一旦泗水落于金人之手，我们和南宋陆上的交通可就断了，就有被金人两面夹击的可能。。。。。七哥，你大热天跑到我这儿来，不是为了向我通报敌情吧。我一个账房先生，手无缚鸡之力，这些事儿我怕是插不上手吧。”刘真槐笑着说道。
棘七说道：“此事还非得找你不可。我们的这些麻烦你不知道么？我的安全局恨不得一个人当仨人使，不添人手是不行了。没有你财政部的支持，我屁也干不了啊，我不找你找谁啊。”
刘真槐两手一摊，说道：“这事儿你得去找四娘子和抚国将军啊，安全局要添人手，你说了不算，我说了也不算，这得他们说了算。他们不发话，我敢给你拨款啊？”
棘七苦笑着说道：“他们二位，也肯定是要召开部长会议，共议此事。你说说你们几个部长，这两年在大事儿上什么时候意见一致过？争来争去，不了了之，哪次不是这样？我不想我的安全局毁在你们的党争手里。
现在这些部长里头，辛成，陈松，舒穆鲁大叔，赫里买都会支持我，王将军我心里没数，其他的肯定会反对。何璁，徐老灰这些人根本就不可理喻，纯粹就是孙河的傀儡，我根本就没有把握在会上通过。所以，我需要你这一票，我想你比他们明白事理，不会在大事上闹意气。”
刘真槐说道：“你也别拿话抬举我。我干什么，都是为了益都，为了天顺王的大齐江山。安全局扩编，确实是迫在眉睫的事情，我怎么会不顾大局阻挠呢。今天我就可以明确的告诉你，这个事儿，我支持！”
棘七一拍大腿，大喜道：“我就知道你刘大部长不是小气人，我等的就是你这句话，咱们益都就缺你这样顾大局的人。告辞了，我忙的四脚朝天。”他端起桌子上的凉茶，一饮而尽，拿起桌子上的凉帽站起身来就要走。
刘真槐沉着脸说道：“别走！你这个人啊，不能得了便宜就跑路吧。坐下，我还有话跟你说呐。”
棘七诧异的看着刘真槐，只得坐下，说道：“有话就说嘛，看你的脸，跟谁欠你几吊钱似的。”
刘真槐盯着棘七，缓慢的说道：“七哥，我支持你们安全局扩编是有条件的。我要你们的部长们，在下次教育会议上，支持女子入学的提案。这个事情你们阻挠了2年多了，你知道这为我们益都损失了多少人才么？我不管你怎么说服陈松、迪烈这些老家伙，你不答应我，休想让安全局扩编！”
棘七一下子跳了起来，大喊：“好你个刘真槐！什么时候都不脱你的奸商本性啊！这种事儿也能做买卖么？女子天天在学堂里和男人厮混，将来怎么嫁人？！你们这是有伤风化啊！你们把益都当成了什么地方？全天下的笑柄？啊！我绝不会同意，老部长们也不会同意。”
刘真槐往大沙发上一靠，仰头看着天花板，说道：“那就怪不得我了，恐怕安全局的经费就不好着落喽。”
棘七气的指着刘真槐，就是说不出话，半晌，终于无力的做到沙发里。良久才说道：“你们这是拿益都和登州的安危当儿戏啊，你们以为读书的人越多，支持你们的人就越多么？你们那是妄想。如果你们如此行事，益都的百姓眼里不揉沙子，怎么可能把权力交到你们手上。即使是你们掌握了益都的大权，又怎么可能带领益都走向繁荣富强。”
益都开拓时代的万众一心，已经逐渐消失。权力之争出现了，那些益都各部门官员，公营工商企业的领导们掌握了巨大的权力。他们拉帮结派，形成一股又一股的派系势力，抱成一团争取更大的利益。他们的关系盘根错节，牵一发而动全身，一派喧哗，群起呱噪。
这些派系有时候相互勾结，有时候又相互倾轧。勾心斗角，造谣污蔑，阴谋暗算，什么卑鄙龌龊的事情都做的出来。发生在益都中央银行大厦的一幕，几乎每天都在上演。益都是以巨大的惯性向前发展，真正的有效管理几乎已经陷入瘫痪。
但是益都的崛起已经不可阻挡。她像一座乱世之中的灯塔，巍然雄峙于华北大平原，这是一个伟大的近代化城市，其文明程度远远超出了当时的历史水平。