就在刘协宣董承入见的时候，许昌司空府书房内。
曹『操』、郭嘉、贾诩、曹丕和曹植好整以暇地坐在书房之中吃着茶。当听见典韦走进来，禀报说董承入宫之后，曹『操』脸上却是『露』出淡淡的微笑，一边摆弄着手中的瓷杯，一边说道：“忍了半个月才动手，不错嘛！”
曹丕听着，拱手问道：“父亲，我们现在就要动手吗？”
曹『操』凝视了曹丕一下，没有立即回答，反而转过头问曹植道：“子建以为何时动手为佳？”
曹植回忆了一下历史上的衣带诏事件，而后答道：“现在动手，就算擒下他们亦未能让天下人服。孩儿以为，父亲可刻意『露』出破绽，让他们上当，如此可来个人赃并获，到时便无从抵赖了！”
曹『操』听到，满意地点头道：“子桓，汝还是太浮躁了，需要向子建学一下。”曹丕听着没有多言，只是轻轻点了点头。
那边贾诩却是拱手道：“主公，是时候到宫中走一趟了，不然的话董承恐怕不会中计！”
曹『操』哈哈一笑道：“文和所言甚是！”顿了一下，目光落到郭嘉身上，说道：“奉孝，密切派人监视董承一系的人，若有异动，立即回报！”说完，自己长身而起，往门外大步而去。
看着曹『操』离开的背影，曹植忍不住暗叹道：“衣带诏，从一开始就是一个局，你们岂会有成功的可能！”
接下来的一段时间，曹植也没有周围去，每天都呆在明德园中。外间的事无需过问他都知道结果，现在曹『操』已然将网布下，等待的只是收网的一刻。曹植虽然清楚，政治斗争必然会死人，但还是有些于心不忍。然而他也确实无能为力救人，故而只能采取避而不见的方式，这样或许有点消极，但却可以让曹植心安不少。
曹植如此，但是曹丕却是在此事上全程参与，虽然都是做些幕后工作，但曹植却是能从曹『操』口中听到对他的赞赏。
如此这般，三个月就过去了。而这天早上，司马孚却是急匆匆地来到明德园，曹植正在拨弄园子内的花草，见到司马孚神情严肃地来到，心忍不住“咯噔”地跳了一下。果然，司马孚来到曹植面前，沉声说道：“四公子，昨日太医吉平在司空大人的『药』里下毒，当场被拿。而后司空大人连夜捉拿吉平同党，刚刚董承，也被拿下了……”
听到司马孚的话，曹植轻轻地点了点头，小声道：“怪不得昨夜整个许昌城这么嘈了。”顿了一下，便说道：“本公子知道了。现在河北那边如何了？”
见着曹植一副平淡的模样，司马孚错愕了一下，但还是很自觉地揭过此事道：“袁本初已然出兵讨伐易京，而根据孚计算，恐怕易京之内所存的粮食已然告罄！”
听到司马孚之言，曹植轻“哦”了一声，继而也默默计算了一下，说道：“叔达所言有理，现在算来，公孙伯圭屯驻易京已然有四年。粮食告罄也在情理之中，如此看来，袁本初攻破易京只在今年了？”
司马孚轻轻摇头道：“未必，河北探子有消息回报，黑山张燕有异动！”
听到司马孚此言，曹植一改往日的平静，霍然回头大声问道：“叔达，黑山张燕有异动，这是何时的消息？”
“呃……”司马孚见到曹植如此紧张，愣了一下旋即答道：“大约在半月之前……”
“半月！”曹植沉『吟』了片刻，随后身体一松，叹道：“看来公孙伯圭不日就要败亡！”
司马孚眉头一皱，不解地问道：“四公子缘何有此论断？”
曹植摊手道：“这不是十分明显吗？公孙伯圭粮尽，他肯定不可能再死守。而整个河北唯一能帮助他的，只有黑山张燕。若黑山张燕未有异动，证明公孙伯圭还未与其联络上，现在张燕一动，他们恐怕早有联系。而袁本初最怕的就是公孙伯圭死守，现在他不守了，袁本初要对付他，办法可是不少。坚守数年，公孙伯圭麾下的兵卒早已离心离德，此战毫无悬念了！”
曹植这一番分析，司马孚又挑不出什么问题来。沉『吟』了一下，却是问道：“四公子，那我们此时当如何？”
曹『操』重新恢复了平静，淡淡地答道：“等！”
“等？”
曹植轻轻点头道：“不错！这次父亲除董承，杀了这么多人，已经给了他们动手的借口。现在天下诸侯里面，以父亲之地最广，拖得越久对父亲越是有利。故此，父亲绝不会提前开战，现在我们需要做的就是等袁本初或是刘玄德。只要他们竖起反旗，我们方可伺机而动，在此之前，不能轻举妄动！”
司马孚细想一下，也明白曹植的意思了。现在曹『操』实力不如袁绍，作为攻方的话，开始或许与公孙瓒、黑山张燕配合，会有点优势。然而袁绍留在邺城的兵力不少，足以防御曹『操』的进攻。若是待得袁绍灭了公孙瓒，再回头与曹军交战的话。在河北作战对曹军是极为不利的，因此曹『操』宁愿放过这个机会，等袁绍来攻。这样的话，作为守方有地利优势，这样更容易击败袁绍。
至于刘备，虽然曹『操』很想出兵灭了他，然而刘备一直以来都表现得很好。若是随便捏造一个罪名出兵，只怕曹『操』就会失却大义名分，这对曹『操』极为不利的。幸好也有贾诩的计策，限制住刘备夺取两淮的资源，这样曹『操』也放心许多。
大汉建安四年五月，太医吉平以为曹『操』治头风为由下毒失败，当场被曹『操』拿住。随后曹『操』立即采取行动，捉拿同党，随后在国舅董承家中发现衣带诏。曹『操』随即大怒，下令将相关人等及其家属悉数捉拿，次日押于市中斩杀，死者达千人。许昌城内可谓血流成河，百姓见着亦胆颤心惊。
随后，曹『操』带剑入宫，要捉拿董承之妹董贵妃。然恰逢董贵妃有孕，曹『操』念及曹植早前劝其勿滥杀之言，遂将董贵妃打入冷宫，并未处死。
而与历史不同的是，这次衣带诏事件有两个重要人物没有参与，一乃刘备，二乃马腾。
即便如此，衣带诏事件传出之后，亦天下震动！
除了许昌发生大事之外，一个月后，河北亦有一震惊天下的消息至。困守易京达四年之久的公孙瓒，终于败亡了！
事情正如曹植所料一般，易京粮尽，公孙瓒与黑山张燕联合，希望打破重围。奈何此谋早被袁绍识破，于是将计就计，引公孙瓒出来，袁军大破之。公孙瓒虽然没有战死，然而袁军趁着公孙瓒军士气低落，一举打破易京。公孙瓒万念俱灰之下，于易京城内尽杀家人，随后***而亡。
混『乱』之中，无数公孙瓒军投降，然而有一员小将，却是单人匹马杀出重围，最后不知所踪！
公孙瓒被灭，意识到不妥的张燕立即率军退回黑山。而袁绍对于吓破了胆的黑山军也不作理会，大军班师回邺城。
曹『操』整肃内部，袁绍扫灭公孙，两雄真正撕破脸皮交锋的日子，不远矣！
……
河北某地，班师途中的袁军大营。
大帐中，袁绍端坐在主位之下，下面田丰、沮授、郭图、逢纪等一帮河北谋士，以及颜良、文丑、张郃、高览等将俱在。
袁绍双目精华内敛，扫视了众人一眼之后，凝声说道：“方今公孙已灭，只是南面曹孟德可虑。本将军准备以得胜之师，南讨曹贼，以救天子于水火，诸位以为如何？”
扫灭公孙瓒之后，只剩下一个曹『操』，这道理众人皆明白。然而听到袁绍的话，沮授却是拱手道：“主公，授以为此非出兵良机。主公这数年来，连年征伐公孙，百姓疲惫，粮仓亦少积存，赋役沉重。加之曹孟德周围已无大敌，此时并非正面交锋的最好时机。授以为，此时主公可先发讨曹檄文，定曹『操』为***，诏天下诸侯以讨之。同时，可用出屯一军于黎阳，威胁曹军，借此机会恢复河北元气、修缮器械。另外，我河北之优势在于骑兵，主公可派遣精骑入兖州，以『骚』扰曹军，让其不得安宁。如是者以逸待劳，静候三年，再战之下胜算将倍增！”
沮授此言一出，郭图立即反对道：“公与所言差矣。方今曹孟德之地东起徐州，西至关中。所占之地，比我河北更大。若是静候三年，曹孟德实力将会比现在更强，到时出兵，胜算未必比现在高。故此，图以为，主公应乘胜出击，如此机会更大！”
郭图现在已经知道袁绍并不昏庸，因而所献之谋也不再引经据典，大谈道理，反而说些实在的话。郭图的话，得到逢纪、审配的支持。
袁绍听完，却是沉『吟』了。双方的意见截然相反，但袁绍清楚沮授之计，属于稳计，郭图所言是有点夸张成分。要知道，现在曹『操』虽然地大，但是论人口还是袁绍占优，对峙若超过十年，优势将在曹『操』一边。然而对峙若只是三年，优势则还是在袁绍一边。故此，沮授定下这个短期对峙，以休养生息，随后立即出手，这个计策还是有一定的可行『性』。
然而，郭图所言又未必没有道理。三年时间，还是很长的。要知道曹『操』在四年之前，还差点被吕布端掉老巢，要向自己请救兵。然而区区四年，曹『操』已经发展成可与自己匹敌的势力。若在给他三年，真不知道会成长到什么地步。故此，袁绍也很担心。
犹豫不定之际，袁绍却是将目光落到田丰身上，问道：“元皓以为如何？”
田丰沉『吟』了许久，说道：“公与之计太缓，而公则之计太急。老夫以为，主公可折中而行！”
袁绍听着，立即来兴趣了，急问道：“不知元皓如何折中？”
田丰一指沮授，说道：“主公可先依公与之计行事，现在许昌有消息传来，曹孟德杀国舅董承，内间还搜出天子讨逆血书藏于衣带之中。主公可响应天子号召，发檄文招诸侯声讨曹孟德！同时屯一部大军于黎阳，威胁兖州，另外派精骑入兖州进行『骚』扰，继而河北则休养生息。一年之后，主公着汝南袁家之人通传刘玄德，着起起兵讨曹。如此，曹孟德必然要派兵对付刘玄德，如此趁刘玄德拖住曹『操』大军之时，主公可起兵伐之。另外若有机会，更可联荆州刘景升，如此南北夹击，优势当在我军！至于区区一年时间，老夫相信曹『操』还翻不出什么大浪来！”
田丰这个折中之计，可谓对袁绍最为有利。当袁绍不住点头的时候，逢纪却是出列说道：“主公，纪以为还有一事需要注意！”
袁绍盯着逢纪，凝声问道：“元图且说。”
感受到袁绍语气之中的威严，逢纪不敢说些花俏的，如实拱手道：“元皓所言派精骑『骚』扰兖州，纪以为主公须小心防范吕布！”
提到吕布，袁绍脸『色』变了数变，目光再次落到田丰身上。
田丰并没有『露』出太意外的神『色』，轻笑道：“主公不必担心。吕布的确骁勇，然而曹『操』首先未必敢用。另外，曹『操』麾下骑兵毕竟有限，反观我河北、幽州、并州皆有源源不断的战马补充。吕布区区一人之勇，岂能敌我河北万千儿郎。再者，主公与西凉韩遂有旧，可去信韩遂，着其限制售马于曹『操』，如此即便有吕布，曹『操』亦翻不出大浪来！”
袁绍低头沉『吟』，而下面众谋士都没有再多言，良久之后，袁绍忽然抬头，大声说道：“元皓之计甚善，如此就按元皓之计行事！”说完之后，袁绍目光一凝，大喝道：“儁乂！”
张颌听到袁绍竟然第一个点他，错愕了一下，随即出列应道：“末将在！”
袁绍大喝道：“汝率领五万大军，入驻黎阳，以威胁兖州！另外多修缮器械、船只，以为准备！”
一向不太受重用的张颌竟然在此时被委以重任，张颌心中大喜，兴奋地抱拳应道：“诺！”
当张颌退回去之后，袁绍便继续点道：“颜良、文丑！”
“末将在！”
“命汝二人各领五千骑兵，潜入兖州境内『骚』扰曹军。儁乂，汝做好配合！”
三人听到，齐齐应道：“诺！”
袁绍点了点头，说道：“孔璋，汝立即撰写讨曹檄文一份，其余人等……”当命令下达完众人都退出帐外之后，袁绍嘴角泛起淡淡的笑意，目光望向南方，喃喃道：“孟德，吾观汝此次如何应对！”
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