大厅中，蔡夫人带着年仅十二岁的刘琮坐主位之上。而下面，蔡瑁、蒯良、张允等一大批文武分列其中。
蔡瑁执掌荆州军政大权，就连蒯家兄弟权势都远远不如。加上蔡夫人又是其妹，刘琮又是其亲侄，荆州上下没有任何家族能与其相抗衡。
这种情况下，会议自然是由蔡瑁来主持了。只见其走到正中，向众人拱了拱手道：“诸位，探子已经有消息回报，曹孟德六十万大军正浩浩『荡』『荡』南下，目标正是我襄阳。如今主公卧病榻，我等不能迟疑，且拿出个对策来吧。”
听到蔡瑁的话，众人都齐齐点了点头，这时大将王威却是说道：“还有什么好谈的，既然曹孟德要侵我荆州，那就兵来将挡水来土掩。蔡都督率领水军汉水布防，那些北人不懂水战，我们依汉水防守，定能打退曹军！”
王威的话，得到下面很大一部分武将的赞同。只不过，张允却是皱眉道：“汉水极长，而曹军人数有近六十万。我们能防得住襄阳这一段，还能防住别处不成？况且，野已经被打破，汉水以北我军再没有城池可以凭借。仅依托汉水，如何防得住。而且，击退了曹军还好，若是未能打退，那怎么办？诸位可不要忘了，袁家的下场！”
提到这个，众人脸『色』一变。王威也是阴沉着脸，质问张允道：“那依照汝之意，我荆州当如何？”
张允想也没想就答道：“降！”
此言一出，王威大怒道：“混账！主公将荆州辛苦经营了十余载，才有如今之富庶，汝竟然要将荆州拱手让与曹孟德？”
张允闻言，冷笑道：“你也懂了，荆州富庶。如若大战启动，那荆州百姓当如何？且不要忘了，除了曹孟德之外，江夏那边还有孙策小儿。曹孟德怎么说也是大汉丞相，名正言顺。若我荆州上下肯降，必不会待薄我等。若是被那孙策小儿趁着我军与曹孟德交战之时趁机袭来，以孙策的残暴以及其与主公的仇怨，不仅是我们『性』命不保，连家中老小都保不住！”
听到这话，王威虽然很想反驳，但却拿不到什么办法来。后只是冷冷地哼了一声道：“不管你怎么说，某就不同意将主公辛苦打下之基业让与他人！”
王威这话，显然是说自己说不过张允了。这时，坐于文臣一列的伊籍却是出言道：“曹孟德确实太强，非我荆州难敌。不过若是能请到援兵，又未必不能一战。”
张允听得不屑道：“援兵？请谁？江东还是益州？孙策小儿不来落井下石已经很好了，还指望他支援。至于益州，只怕信使未到成都，襄阳已经被打下来了。”
伊籍闻言也不着恼，微笑道：“吾说的乃是汉中。这两年刘玄德汉中发展颇好，当年其又受了主公之恩，让他来救应该不难。”
提到刘备，张允不屑一笑道：“刘玄德？他那个能打的二弟，被人家曹子建五千兵马就杀得大败。就算他将汉中全部人马拉来，又有何用！”
荆州不少人虽然对刘备有很重的戒心，然而他们都不能否认，刘备的人的确能打。特别是其弟关羽、张飞，是天下闻名的万人敌。而关羽被曹植大败，对荆州其实也形成了相当大的冲击。
让不少荆州人都觉得，连关羽这等勇将都败了，那么还有谁能挡曹军。故此，张允说完之后，厅中众人都是黯然地低下了头。
蒯良沉『吟』了一下，抬头问蔡瑁道：“德珪的意思是……”
张允乃是蔡瑁的表弟，他所说的话其实就是代表蔡瑁。蒯良心中也清楚，现问只不过是为了确认一下而已。
果然，蔡瑁想也没想就答道：“打也打不过，为了荆州百姓，还是降吧。”
蒯良听得，轻轻颔首道：“吾明白了。”说完这一句，蒯良便不再开口。
这一幕，让荆州那些不想降的文武脸『色』大变。荆州，权势上能够抗衡蔡瑁的就只有蒯家兄弟，他们都将希望寄托到蒯良身上。但现看来，蒯良好像是默认蔡瑁的做法，怎能让他们不惊。
王威第一个暴起道：“某绝不同意，我要去见主公！”说完却是要往内堂方向冲去。
这时，蔡夫人脸『色』一变，娇叱道：“拦着他！”
张允闻言，一步抢出，抱住王威。王威哪里甘心，一拳直打向张允肩膀。硬接了王威一拳的张允也是怒从心上起，立即还手，两人便这么厅中撕打起来。两边的人见到，立即拥上去助战，场面很快就有些失控了。
蒯良见着，却是有些痛苦地闭上了眼睛，暗道：“吾也是没有办法，为了蒯家，唉……”
眼看场面越闹越大，小刘琮却是怕了起来，倒蔡夫人的怀中“哇”一下大哭起来。
不过刘琮这一哭，倒是颇有效果，两边的人都恢复了一些理智。这时，蔡瑁见到蒯良已经默认支持自己，再也没有顾忌，直接拿出自己的权势来大喝道：“你们都当这里是什么地方了，来人，将***的家伙都撵出去！”
蔡瑁一声令下，大批甲士涌进来，将王威等人拖了出去，任其如何叫嚷，都不作理会。当听中只剩下支持蔡瑁的人后，蔡瑁满意地点头道：“诸位既然已经有所决定，那吾这就代主公写降表，然后请二公子代主公盖印。”
众人听着，都是默默地点了点头。蔡瑁让众人离开之后，独留下张允，暗中吩咐道：“汝且派士卒看好王威那些人，切莫让他们坏了大事。”
张允闻言微笑道：“表兄放心，我自晓得。”
送走了张允之后，蔡瑁却是微笑着对蔡夫人道：“妹子，且带为兄去取印信吧。”
蔡夫人听得，没有立即答允反而问道：“大哥，我们降了曹军，当真不会有事？”
蔡瑁淡笑道：“妹子，大哥什么时候害过你。我已经收到了曹丞相亲笔书信，他言及只要我荆州肯降，保证不伤我等『性』命。”
蔡夫人轻轻颔首道：“如此，一切就靠大哥了。”
蔡瑁笑道：“那妹子先带为兄去取官印吧，迟恐生变。”
蔡夫人这次没有再迟疑，让侍婢带走还挂着泪珠儿的刘琮，而后带着蔡瑁进了刘表休息的地方。轻轻将大门合上，蔡夫人小声对蔡瑁道：“大哥且稍待，我这就去将官印拿来。”
蔡瑁点了点头，旁边坐下。
蔡夫人走到刘表的榻前，此时刘表虽然病了，但他将官印收得很好，放了榻的里面，要拿的话必须先跨过它。
刘表昏『迷』不醒时，蔡夫人曾数次拿过来观看，故而此时也少了很多顾忌，探手便去取那官印。
就蔡夫人的玉手要『摸』上官印的时候，一只瘦得只剩下皮包骨的老手轻轻按住了她，同时耳边传来有气无力地还带着威严的声音道：“夫人，你要作甚！”却是刘表醒来了。
蔡夫人也被突如其来的一幕吓了一跳，随即定了定神道：“老爷，这……”
刘表醒来蔡瑁也知道了，连忙上前道：“主公，此事与夫人无关，还是吾来向主公解释吧。”
听到蔡瑁的声音，刘表只是轻轻地“嗯”了一声，但并没有松手。蔡瑁见得，连忙向蔡夫人打了个眼『色』，示意她先退回来。果然，见到蔡夫人缩了手，刘表才转过头望着蔡瑁道：“德珪，何事？”
蔡瑁凝声道：“主公，曹孟德亲率六十万大军南下，正往襄阳而来。主公昏睡不醒，我等没有办法，只能私下商议，如今正想问夫人借主公官印，将命令发出。”
听到这话，刘表脸『色』徒然一白，颤抖着声音道：“六十万大军？曹孟德，你果然……”说到这里，刘表开始不停地喘气，一句话也接不下去了。
蔡夫人见状连忙将刘表扶起为他抚背，好半响刘表才缓过气来，问道：“野呢？那里不是有关云长屯驻吗？曹军怎可能如此轻易通过？”
蔡瑁闻言苦笑道：“数天前，关云长为曹植所率领五千精锐所败，如今已不知所踪！”
刘表目光一滞，有些不信道：“云长竟然也败了？”迟疑了许久，刘表才问道：“德珪，那你们准备如何应对？”
见到刘表这么虚弱，蔡瑁也没心思隐瞒什么，于是直接答道：“我等准备向曹丞相投降，此事子柔他也支持。”蔡瑁非常聪明，将蒯良也拉了进来。
听到这话，刘表逆血开始上涌，原本苍白的脸『色』顷刻间变得通红，怒骂道：“混账……”不过气急之下，骂完这句刘表后面的话也说不下去了。
蔡瑁见得，大步上前来到刘表面前道：“主公，现形势早已不同了。若是不降，我军必败无疑，某这么做，也是为保主公血脉而已。”说着不管刘表直接上去抢那官印。
刘表见到大怒，不知从哪里生出一股大力捉住蔡瑁。只不过，命不久矣的刘表力量又怎跟蔡瑁相比。只见蔡瑁轻轻将刘表的手拿开，说道：“主公，你还是好好休息吧。”说着刘表熊熊怒火和不甘的目光中，将那装着官印的小盒拿到了手上。
刘表见着，对蔡夫人轻喝道：“拦着他！”只可惜蔡夫人根本不为所动。
蔡瑁施施然地打开小盒，检查起来。蔡夫人却是问道：“大哥，可有问题？”
蔡瑁微笑着摇头道：“没有，妹子且稍待。”说完走到旁边案桌，从怀中取出一封书信，而后拿着官印盖上。
刘表见得，冷冷地问道：“那是何物？”
蔡瑁随口答道：“降表！”边说间蔡瑁已经盖好了官印，放回盒子中。而后将降表收好对蔡夫人道：“妹子，你照顾好主公吧，为兄先走了。”
眼见蔡瑁就要离开，刘表大怒道：“混账，回来！”然而蔡瑁根本不理，直接大步而去。望着蔡瑁已经消失的背影，刘表想下榻追回，只可惜现连动的力气都没有。这时，刘表已经知道，荆州要完了，忍不住喃喃道：“荆州！荆州！我刘景升大半辈子的心血……”说到这里，刘表却是心伤之下，“哇”一下张嘴吐出一大口鲜血，脸『色』也变得如同金紫『色』一般难看。
蔡夫人见到大急，上前要扶其躺下。刘表却是一手拨开她，大骂道：“贱人，都是你们蔡家，害我大半辈子心血毁于一旦，我不甘心啊！”
噗……
这一次，刘表是将鲜血狂喷而出，溅得周围白墙染了点点红斑。而高呼完这一句之后，刘表却是仰天倒下。
蔡夫人听着刘表骂他贱人，本是大怒，然而当见到他倒下，心中又是有些不忍，毕竟双方有这么多年的情分。连忙上前查看一下，发现刘表竟然已经气绝。
蔡夫人毕竟还是一个女人，骤然见到死人，吓得花容失『色』，就要大叫。然而想到这么一来，必然会坏蔡瑁大事，便生生忍住。想了想，出去让一名贴身侍婢将蔡瑁叫回来商议。
蔡瑁被叫回还感觉颇为奇怪，然而当见到刘表已死，再也不能保持平静了。墙壁上那点点血斑，显得十分诡异，蔡瑁这时再笨，也知道是自己气死刘表的了。心中暗暗盘算，若此事被其他人知道，自己就麻烦了。
想到这里，蔡瑁当机立断道：“妹子，此事暂时不要声张。为兄这就让人快马将降表送到曹丞相那里。待得接了曹军入城，再为主公发丧不迟。此时若是发丧，恐怕会有变故。”
蔡夫人闻言，只是轻轻颔首道：“我心已『乱』，大哥怎么说便怎么办吧。”
蔡瑁不敢怠慢，叮嘱了蔡夫人几句之后匆匆离去，让蔡中带着自己的降表，备了三匹快马让他去找曹军。自己则加紧调动部队，控制城内的情况。
一天之后，野以南曹军大营，曹植正坐大帐中与众文武商议进兵的线路。外面却是有士卒禀报道：“禀报四公子，营外有一人求见，自称蔡中！”
听到这话，曹植整个人霍然而起，大笑道：“哈哈，荆州定矣！”
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