施瓦布在斯德丁郡边境建立的木察，击退了数次敌人的进攻，在看着越来越坚因的城塞，道格拉斯无奈地派遣信使到达与自己有姻亲关系的五大世家中，罗格威尔家族的庄园报信，信使急切的将道格拉斯的请愿呈上，罗格威尔男爵看着这封来自边境贵族的信件，已近年老的男爵坐在靠椅上，抚着自己长满白发的额头，最近斯德丁郡已经因为占主导地位的五大世家的纷争格外混乱，此时外敌的入侵更是让情况不妙，让这位已近不惑之年的老贵族头疼不已。.“他们说是汉若威公爵的封臣吗？…”罗格威尔男爵抬起头看着信使问道。“没错，其中还有新的斯德丁伯爵大人。…”信使回答道。“一群企图奴役斯德丁郡的蛀虫……”罗格威尔愤怒的说道，那些外来的贵族只是将斯德丁郡当做榨取钱财的地方，他们完全不了解作为土著的地方贵族们对于这片土地的深厚感情，世代居住在此的斯德丁贵族们是经历了怎样的痛苦和艰辛才开创出这一片领地的繁荣的，从久远的偌维德人入侵的大海盗时期和来自东方草原的游牧民族的入侵时代，只有斯德丁郡贵族们团结在一起抵御着可怕的敌人，那是身处安全的王国中心领地的贵族们不曾经历过的，血与火的悲痛，没有外援被王国所忽视，只能龟缩在城堡中祈祷着上帝，不知道什么时候敌人的战斧就劈砍在头上。“我的老爷，请求您的支援，男爵。”。“我知道了，我会通知其他家族的人，虽然我们现在有纷争，但是这是事关斯德丁郡的大事情”相信修道院的院长们也会出席会议的。”。“那就太感谢您了”大人……”信使心想有那些武装教士团的加入，一定能够赶走可恶的敌人，于是不再打揽男爵，转身离开了庄园回去向道格拉斯汇报这个好消息。罗格威尔的信使分三拨向其他家族的庄园而去，信使们穿过森林中的小路，驰骋过平原”越过山丘，到达贵族们的庄园中，其中的一名信使在战场上找到了还在交战的伯尔尼家族和吕内尔家族。
在这片经过雨水的冲刷后，格外泥泞的沼泽中，信使驾驻着马小心的避过枯萎的树根，他用手挡开树技因为湿润的空气产生的浓雾遮住了视线，忽然信使抬起头看见一具挂在树上尸休垂了下来，死尸苍白的面孔正对着他，信使扭过头呕吐了起来，这是一具被动物啄食的稀烂的弓箭手的尸休，看得出来他死前是防守在树上的，只是尸首胸口插着的一支没进皮甲中的箭，证明了他的失败。“上帝保佑。”此时信使看着逐渐稀薄的雾，浓雾之下掩盖的是不久前的一场激烈的战斗，沼泽中躺着上百具战士的尸休，战斧和剑到处都是，在树木上插着许多箭支，嘎嘎，几声一群追逐腐烂的尸休的鸟鸦，从尸休上飞了起来，盘旋在空中不愿意离去，伯尔尼家族和吕内尔家族的战斗异常惨烈，从这一处的战场就可以看出来，信使裹了裹自己的披风，他感到自己的身上发冷。“停下来”是谁？”信使走到吕内尔家族驻扎在沼泽南边的营地，在接近营地的时候被守卫拦了下来，手持长矛的守卫警惕的看着独自从沼泽中而来的信使。“我是罗格威尔男爵的信使”有消息带给吕内尔男爵大人……”信使大声的说道，按照斯德丁郡贵族们的习俗，每一个家主的名字都是这个家族的名字。“罗格威尔男爵？…”守卫疑感的看着信使，虽然罗格威尔男爵加入了伯尔尼家族倡导的盟约”但是罗格威尔男爵算是其中对吕内尔家族友好的贵族了，“稍等一下。.”。吕内尔男爵在自己的帐篷中发愁的面对着目前的境况”虽然吕内尔家族凭借着海上产业的优势，积累了大量的财富，但是与伯尔尼家族的战争让家族财富急速的萎缩，凭借自己家族的私兵们是不可能再支撑太久的，如果要搬回局面就只能招募外省的佣兵们了，但是那样就会更加成为其他贵族们的诟病，让本来就受损的家族声望再次受到重创。“男爵大人……”一名守卫揭开帐篷向里面说道。“什么事情？敌人又进攻了吗？…”吕内尔男爵抬起头问道。“不是，大人，有来自罗格威尔男爵那边的信使。”。“让他进来。…”吕内尔男爵一愣，没有想到吕内尔男爵会派遣信使来，他一边思索着对方的目的，一边让守卫请信使进来，虽然罗格威尔男爵加入了敌对方的阵营，但是吕内尔男爵知道其实罗格威尔男爵并不是要真的与自己为敌，毕竟他们是一块长大的好友。当信使进来后，看见憔悴的吕内尔男爵，不禁在心中叹气，贵族们之间的事情不是他这样一个地位低贱的仆人所能知道的，但是没有想到曾经关系密切的吕内尔家族和伯尔尼家族之间会发生这么大的战争，感觉到吕内尔男爵的目光，信使连忙向他讲明来意。“这么说是有外敌入侵了？…”吕内尔男爵敏锐的感觉到自己的转机到来了，虽然斯德丁的贵族们常常会因为各种各样的理由大打出手，但是在对外上一般都是合作态度的，也许这是一个与伯尔尼家族暂时休战的好时机，让自己的家族从战争中喘一口气也好。“您同意参加会议吗？。”信使问道。“当然……”吕内尔男爵同意道。“太好了，那就在三天后的奥什维多堡，恭候您的光临……”信使鞠躬说完后，便离开了营地，奥什维多堡是斯德丁郡最大的城堡，是在大海盗时代便建立的坚固城堡，可以说媲美任何一座郡的主城堡，现在是由五大世家中最强大的班克家族与修道院共管。
三天之后，斯德丁郡中有名望的贵族们”骑着马带着自己的随从向奥什维多堡汇集而去”吕内尔家族与伯尔尼家族的纷争也在修道院和班克家族的强力干涉下暂时搁置，双方的军队撤回了各自的领地。“啊，奥什维多堡。…”一名年老的骑士带着自己的儿子骑着马，来到这座拥有一丈高的墙幕，坐落在一处海岸山崖之上的城堡，自豪的对自己的儿子说道”奥什维多堡是斯德丁郡人的骄傲。大海的波涛拍击着城堡下坚固的岩石，发出万世不变的声音，城堡中的角楼和防御塔被很好的修算，手持长戟背着弓箭的守卫警惕的注视着从山脚下而来的人们，铁闹门被吊起，虽然这座城堡没有护城河，但是坐落在山崖之上凭借的是居高临下的优势，任何从山下来犯的敌人都要冒着无数的箭雨的攻击，可以说斯德丁郡的贵族们深信这座矗立百年的城堡是不可攻破的。“欢迎您，大人……”中年的班克男爵身材肥胖”身着华贵的呢绒长对襟袍，微笑着欢迎看来到城堡中的每一位贵族。“给位大人，都知道发生在道格拉斯大人领地中的事情了吧？”作为召集贵族会议的罗格威尔男爵，首先对围坐在领主大厅中的贵族们说道。“听说了……”贵族们纷纷点头，表示已经知道了这件事情。“听说，是汉若威公爵大人新任命的斯德丁伯爵。”。“我们不承认，汉若威公爵从来就没有管过斯德丁郡，他没有权利将这片土地分封个一个外来的贵族，要分封也是应该选择斯德丁郡内的贵族。…”一名年轻的贵族大声的嚷嚷道”他的话让许多贵族的心里起了涟漪，要知道汉若威公爵有一段时间确实考虑选择一个本地的贵族，但是这此斯德丁郡的贵族们太桀骜不驯了，而且无论选择谁其他家族都会不服气的，现在一个外来户居然要来统治这片土地，贵族们说什么也不会同意的。“那么”我们现在对赶走这个外来户没有任何意见吧……”看见贵族们都一致对外，班克男爵挪动了一下自己肥胖的身体，看了看四周后说道。“武装修士们不参加吗？。”
这时候看见修道院的院长们默不作声”只是低着头似乎在祈祷，罗格威尔男爵诧异的说道。“院长阁下，你们的意见呢？。”虽然贵族们觉得靠自己的力量就可以赶走那些外来者，但是老成的贵族们觉得还是有修道院的加入才能更加的踏实。“我们是侍奉主的人”只对异端和威胁整个基督世界的敌人挥舞神圣的武力，汉若威公爵一直是圣父的朋友”所有基督徒的表率，虽然我们不清楚这个新的斯德丁伯爵大人是怎样的人，但是我们几位修道院长们商议后暂时不参加，相信凭借在座的各位贵族们的力量应该足够了。”三位修道院中年级最大的修道院长，长着一副皱皱巴巴的核桃般的脑壳，用颤抖的声音说道。“真是……”贵族们在心中嗤之以鼻，什么为主服务，还不是因为没有什么好处的事情，所以不加入嘛，但是他有一句话倒是贵族们认同的，这里集合了整个斯德丁郡的贵族们，相信集合起的力量完全可以打败敌人。贵族们在完成了会议后，便受到了班克男爵的友好款待，这也是贵族们觉得来此最好的部分，虽然大部分的贵族们友好的喝着酒，吃着食物交谈着，但是也有气氛尴尬的时候，在班克男爵的左右两侧，吕内尔男爵和伯尔尼男爵握着酒杯用仇恨的目光对视着，如果不是他们中间隔着班克男爵毫无疑问会扭打在一起。“好了，两位朋友，我们为什么不能心平气和的坐下来吃一顿饭呢。”班克男爵用手抓着一份烤熟的猪腿，对两位男爵说道。“很抱歉班克男爵大人，我很想享受您为我准备的热情款待，但是一想到和一个杀夫者的父亲坐在一起，就会让我感到反胃……”留着黑色胡须，目光炯炯有神处于壮年的伯尔尼男爵，看着吕内尔男爵用挑衅的口吻说道。“我也是，班克男爵大人，您知道我对下水道的味道总是很敏感，而在您的身旁有一个正发出这种恶臭的口气的人。”吕内尔男爵靠着木椅”用更加尖刻的话语回击道。“你这个恶毒的混蛋”包庇你那个杀人犯女儿吧，等着瞧吧，我会带着我的骑士和士兵们，冲进你的那个窝藏犯罪者的庄园，烧光它，然后把你那个杀人犯女儿拖出来烧死在火刑架上”让她获得应有的惩罚。”伯尔尼男爵将银酒杯狠狠的磕在桌子上，发出狠毒的咒骂声，那巨大的声音当然引起了周围贵族们的注目，但是他们都知道这两个家族的恩怨，只是抱着旁观看热闹的心情注视着。“够了，够了，我的朋友们，我们应该一致对外而不是在此刻起内讧。”
看着被伯尔尼男爵磕在桌子上的银酒杯，班克男爵心疼的说道。“当然，我和我的家族一定会服从贵族议会的决议。”吕内尔男爵恭敬的说道”然后接着说，“只是我需要您取消对我家族的贸易禁令，您知道我需要召集士兵，积累战争物资。”“不行，不要相信他。”伯尔尼男爵从吕内尔男爵狡猾的话语中清晰的看出对方的企图，虽然吕内尔家族非常富有，但是贸易的禁令让他们已经承受不住战争的压力，如果此时解出了禁令，那么自己前期的努力就白费了，但是伯尔尼男爵非常聪明的抓住了这个契机，为了对抗外敌贵族议会是不会再对自己的成员使用禁令的，这也是吕内尔男爵为自己家族在未来与伯尔尼家族的战争中取得的优势。“这件事情，我们需要再商议。”班克男爵放下手中的肉，然后拿起酒杯喝了一口，他作为贵族议会的主导者很清楚吕内尔男爵打的什么主意”有些为难的拖延道。“好吧，我等待贵族议会的公正。”吕内尔男爵虽然有些失望，但是也听出这件事情不是没有转机”于是安心的坐在席间看着大厅中的一些乐人的表涛，而他对来自自己右侧伯尔尼男爵的带着杀意的目光完全满不在乎。“正是为难啊，我的朋友。”当宴会结束后，班克男爵留下了罗格威尔男爵一起商谈。“是的”但是我们还有什么办法吗？一段本来可以成为佳话的婚姻，竟然变成了这个样子。”罗格威尔男爵摇着头”看着吕内尔男爵和伯尔尼男爵离去的方向，无奈的说道。“对了，最近有一个奇怪的传言，不知道您听说了没有。”班克男爵抖动着自己双层的下巴，拿起酒杯又喝了起来。“什么传言？”罗格威尔男爵好奇的问道。“据说，吕内尔男爵和伯尔尼男爵之间的纷争其实不光是那段婚姻的问题，似乎还有更加深层的原因呢。”班克男爵从酒杯的边缘处，似乎不经意的观察着罗格威尔男爵。“深层的原因？”罗格威尔男爵皱着眉头，不明白这是什么意思。“哈哈，这也只是一些无知的乡村农夫们的传言，不必当真。”班克男爵哈哈大笑着，拍着罗格威尔男爵的肩膀，莫名其妙的罗格威尔男爵离开大厅后，在班克男爵的身边走近一位戴着捅式头盔，完全遮住自己脸的骑士。“大人，似乎罗格威尔大人也不明白怎么回事呢？”骑士从头盔下瓮声瓮气的说道。“我以为作为吕内尔男爵和伯尔尼男爵共同的好友，他会知道些什么呢？但是似乎他们即使是对这位好友也没有透露呢，真是该死。”班克男爵的脸上此时一点都没有和蔼的神色，小眼睛中透露出狡猾，嘴角中尽是狠毒的微笑。“不必担心，也许这是一个机会，说不定您会成为新的斯德丁伯爵大人呢。”骑士弯着腰对班克男爵恭维道。“唔，我不会忘了您的服务的。”班克男爵抓起一块肉，狠狠的撕咬起来，就仿佛在啃食整个斯德丁郡一样，如果不是这些该死的家族们，班克家族早就是斯德丁郡的真正统治者了，什么贵族议会全是废物，如果没有奥什维多堡和班克家族的支持，斯德丁郡早就是汉若威家族的囊中物了，不过现在似乎是个好机会，让那个笨蛋外来户和贵族们打个两败俱伤，到时候哼哼，班克男爵从小眼睛中露出贪婪的神色。“当然，感谢您大人。”骑士后退着恭敬的离开大厅，城堡中的仆人们似乎早就习惯了这个奇怪骑士的存在，并没有因为他的出现而大惊小怪，骑士回过头看着大厅的木门，“如果不是为了复仇，你以为我会屈服在你之下吗？你这头蠢猪。施瓦布，你夺走我的一切，我都会夺回来的。”（。?