大将军长史杨修率先发难，在朝会上痛心疾首，指责朝廷反应太慢，姑息养奸。当初曹操入侵荆州，侵占巫县，朝廷没有及时制止，只是不痛不痒的发布了几道诏书。如今袁谭效仿，变本加厉，居然入侵司隶，蓄意挑起战争。
如果朝廷再不及时严斥袁谭，大将军一怒开战，山东危矣，朝廷危矣，大汉危矣。
话音刚落，便有人反驳。曹操入侵荆州，大将军为什么不在三峡反击，反而派兵围攻上庸。三峡仰攻不易，难道上庸就容易了？结果证明，黄忠出兵快一年了，不仅没能拿下上庸，连房陵都没解决，是大将军决策失误还是黄忠无能？再说到洛阳，袁谭侵司隶，鲁肃节节败退，这样的人也能做洛阳督？
朝廷上响起一片讥笑之声。大家心里都有些数，朝堂上吵架都是虚的，战场上的胜负才是重点。曹操占了巫县，孙策无力夺回，在汉中的攻势又迟迟无法取得进展，周瑜年初出兵武陵，半年过去了，还滞留在武陵境内，不知道什么时候才能真正进入益州。如果说丛林作战的确不易，那现在鲁肃放弃了洛阳就足以说明问题：孙策战线太长，兵力分散，在任何一个方向都进攻不足，防守也堪忧。
换句话说，这一年多的战事证明了他们之前的猜想：孙策并非不可战胜。既然如此，大将军长史杨修喊得越凶，说明孙策越心虚，越着急，朝廷也就越发毋需理会。
杨修嗤之以鼻，痛斥那位官员是非不分，为虎作伥。他辞锋犀利，在朝堂上无人能及，却解决不了任何实际问题。大家心里都有数，战场上解决不了的问题，想在朝廷上靠唇舌翻盘的可能性微乎其乎，说得再好听也无济于事。
争论的焦点最后涉及到一个问题：朝廷是否应该迁回洛阳？
这一次，杨修和凉州派成了盟友。杨修反对朝廷迁回洛阳，理由是洛阳已成废墟，又被袁谭占据。袁谭是谁？他是逆臣袁绍的儿子。朝廷大度，罪止袁绍一人，没有追究袁谭的责任，但袁谭毕竟是袁绍的儿子，他身边还围着一群党人，朝廷迁回被他控制的洛阳岂不是羊入虎口，主动去做傀儡？袁绍在世的时候矫诏，天子如果回了洛阳，袁谭肯定会挟持直天子，代行诏书？
凉州派也反对天子迁回洛阳，原因更加伟光大。长安本是大汉故都，谶书上说大汉天命已终，当年遭受赤眉之祸，光武帝才迫不得已迁都洛阳，为此还改洛阳为雒阳。事实证明，改名了解决不了洛阳的问题，所以大汉才会遭受此劫。现在既然已经迁回关中，又屯田有成，朝廷中兴有望，为什么还要迁回洛阳？
也许是杨修等人说得有道理，也许是为了照顾杨修的面子，天子当廷否决了迁都回洛阳的提议。
随即有人提出，尽管洛阳已经废了，毕竟是旧京，还是要加强监管的。孙策节制八州，却没有节制司隶，鲁肃以吴王麾下都督的身份据洛阳本身就不合情理。袁谭是冀州牧，也不适合节制河内、河南，不如让袁谭领司隶校尉，这样就名正言顺了。
杨修强烈反对，但反对无效。朝廷本来就有扶持袁谭与孙策对抗之意，只是鲁肃退得太轻松，袁谭虽然占据了洛阳，却没什么实际的战功，暗地里答应的封王也没办法出口，只能先加个司隶校尉以示鼓励，等袁谭取得更大的战功再封王不迟。
辩论越演越烈，却影响不了朝政，朝廷很快发出诏书，拜袁谭为左车骑将军，领司隶校尉。
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诏书发出，最先着急的是贾诩。
河东、弘农都属司隶，袁谭为司隶校尉，就有权过问河东、弘农的军政，调整官员，安插亲信。朝廷这么做，显然是在敲打贾诩等人，让他们不要消极怠工，否则下次可能就直接让袁谭节制二郡了。
河东是盐铁产地，是贾诩手中经济实力最强的郡，贾诩当然不肯放手。他随即传书袁谭，一来表示庆贺，二来询问袁谭下一步行动，表示愿意策应袁谭作战。
接到朝廷的诏书，袁谭前退两难。他看得懂朝廷的意思，要想封王，拿下洛阳一个空城是不够的，他还需要切切实实的战功，证明自己有充当朝廷鹰犬的实力。他的选择不多，继续进攻，将鲁肃彻底赶出河南最符合朝廷的预期，可是对他来说风险太大。一是伊阙关易守难攻，二是战线太长，后勤补给困难，三是贾诩、董越在侧，他不可能放心。
沮授为袁谭出了一个主意：暂时稳住洛阳战线，在平原方向发动进攻。相比于河南，在平原作战有几个好处：一是本土作战，后勤压力小；二是青州远离襄阳，孙策增援不便；三是曹昂总比贾诩靠谱些，不太可能突然捅他一刀。
袁谭觉得有理，随即上书朝廷，举荐故河内太守张杨为镇东将军，行河南尹，移镇洛阳。自己则退回冀州，准备粮草，进攻青州。
张杨是云中人，和吕布关系很好。河南尹当然比河内太守尊贵，袁谭举荐张杨任河南尹，不仅升了张杨的官，又卖了一个面子给吕布，还顺理成章的将张杨赶出河内郡，可谓是一举三得。
朝廷几乎没有任何迟疑，迅速答应了袁谭的要求。
袁谭随即撤出洛阳，顺河而下，赶回冀州。秋收将至，他要确保冀州安全无虞，准备钱粮，攻击青州。河南的得失对他意义不大，他没兴趣为朝廷卖命，平原却是嘴边实实在在的好处，他是真心想取胜。
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七月，襄阳，镜湖。
孙策坐在湖中的凉亭上，手持钓杆，和水镜先生司马徽有一句没一句的聊着。
在几方角力之中，建安四年的夏天不知不觉地过去了。随着天气转凉，秋收将至，一个肃杀严酷的冬天越来越近。
黄忠、周瑜先后传来消息，经过几个月的适应，他们已经做好进攻的准备，只等天气稍微凉快一些。汉中的情况还好，黄忠逼降房陵之后，一直留在房陵休整，连消息都没有外露，以至于上庸的许攸到现在都不知道房陵已经失守，还在试图派人打探房陵的消息。武陵的情况却有些复杂，贺齐在壶头山扎营，诱使数万夷人从四面八方聚到清浪滩，打算据险阻击贺齐，再现当年挫败马援的故事，孰不知正落入周瑜的计划之中。周瑜调集了人马，就等着秋收之后屯田兵到位，一举击败这些夷人精锐。
这两场战事之后，黄忠、周瑜都会迅速向前挺进，能打到什么程度，孙策也没数，军谋处也推演不出来。模型太粗糙，乐观的结果和悲观的结果差距大到让人不敢相信。
在批复他们的作战方案前，孙策到镜湖来钓鱼，静静心。
司马徽比庞德公年轻十来岁，正当壮年，但他却完全没有入仕的兴趣，甚至不愿意进襄阳书院，安心做一个闲人。他在镜湖借住，除了主人庞德公等有限的几个人之外，一般人来了都不肯接待，经常托病谢客，一个人自在的读书。
孙策通过庞德公知道司马徽的兴趣不是作官，在礼貌性的邀请了一回之后，再也不提请司马徽出山的事。他来镜湖也不刻意拜访司马徽，遇到了就聊两天，遇不到就算，有时候两人隔湖相望，孙策也只是举手示意，打个招呼，不主动去司马徽的小院打扰。
他因此成了司马徽的小友，非常谈得来。
两人天南海北的闲扯，也没什么目的和范围。既能说眼前的风景，也能说长安的政局，有时候还评鉴一般刘和、孙匡的新作，尤其是刘和。刘和没什么正经任务，她喜欢画画，向蔡邕、蔡琰学习后绘艺大增，去年画了一卷襄阳百姓的生活图卷，不仅得到了天子的夸奖，还得到了不少书坊的青睐，有书坊出钱买下了她的画，还请她为新书画插图。刘和的绘艺不如蔡琰，但她长公主的身份太诱人了，而且空闲时间多，作品数量远非蔡琰可比，也算挣了不少的名气。
司马徽看了几幅刘和画的插图后，对这位出身高贵，却没有一点富贵气的长公主非常感兴趣，和孙策聊得很开心。他给刘和下了一个评语：返朴归真，有道家之妙，尤其是庄子。
孙策知道司马徽出入儒道之间，对道家思想很是推崇。只不过他对道家印象一般，总觉得道家只适合于个人心性，对政治、经济的积极影响有限，尤其是庄子。曳尾涂中真那么爽么，不向人借米才是王道。刘和的画是不是合乎道家之妙并不重要，重要的是她现在能靠这门手艺养活自己。
“她能做自己喜欢的事，还能养活自己，我很开心。是不是合乎道家之妙，我并不关心，顺其自然吧。”孙策提起钓杆，鱼钩上却空空如也，不仅没有钓到鱼，连鱼饵都不见了。孙策咂了咂嘴。“这镜湖的鱼越来越狡猾了。”
司马徽笑道：“顺其自然，就是道家之妙。大王是口中无道，心中有道。”
孙策哈哈一笑。“先生这评句可有歧义，传到别人的耳朵里，我岂不成了无道昏君？”
“大王在乎吗？”司马徽反问道。
孙策想了想。“说一点也不在乎，那肯定是假的。说有多在乎，恐怕也有限。生死存亡面前，有道无道其实没那么重要。我觉得吧，千方百计的活下去就是道，个人也好，家国也好，概莫如是。不承认这一点，都是胡说八道。”
司马徽哈哈一笑，正准备说话，一个年轻人沿着曲廊走来。他看了一眼，不由得赞了一声：“此少年有龙凤之姿，将来必是人杰。”
孙策转头看了一眼，又有些诧异地看了司马徽一眼。