刘备窘迫地无言以对。他时常以卢植弟子自称，但他真对读书没什么兴趣，还不如关羽自学成才。这么多年来，关羽一部《左传》从不离身，一有时间就拿出来读，讽诵上口，说起话来也比一般人有见识。反正在他的部下中，关羽算是最有学问的，所以明知关羽会责备他，甚至可能嘲讽他，他还是愿意和关羽商量，也只能和关羽商量。
这段时间，他想了很多。
争豫州，被孙策打得狼狈而走，杂胡骑全军覆没，陶谦助他的丹阳兵如数奉还，妻儿下落不明，找了很久也没音讯，十有八九是死在沼泽里了。
争兖州，开始倒是顺利，但袁谭一来，他就靠边站了，眼下只能做一个东郡太守。之所以还能让他在兖州待着，无非是看在卢植的面子上，让他充当对付田楷的打手。卢植身体不好，生命垂危，随时可能去世，田楷虽然弱，但他却不想与田楷刀兵相见，这东郡太守做不长久，必须考虑退路。
更何况袁谭身为长子，出镇一方，不管袁绍是怎么想的，他总觉得不放心。与曹昂接触过几次，他觉得曹操的选择不错，既不脱离袁绍，又和袁绍父子保持距离。不仅是曹操这么做，荀彧也这么做了，想起当初荀彧来访，刘备后悔莫及。当时如果答应荀彧，和他一起去长安，也不会落到这一步。
刘备睡不着，索性坐了起来，和关羽讨论去长安的可能性。关羽极力赞成刘备去长安。他觉得袁绍实力虽强，但富家公子的习气太重，身边全是一些华而不实的读书人。天下何以至此？还不是那些读书人搞的，他们就会坐而论道，成不了什么大事。
关羽越说越激动，声音渐渐大了起来，把张飞吵醒了。张飞睁开眼睛，听了一会，对去长安虽然没什么意见，对关羽敌视读书人却不以为然。
“云长兄，你自己不也是个读书人吗？”
“我读书是学以致用，哪像他们只知咬文嚼字，相互攻伐，却将圣人大义置诸脑后。”
张飞撇撇嘴。“那你说说，如果由你来指挥这场战事，你打算怎么做？你能击败朱太尉吗？”
“朱太尉麾下能战的只是孙策而已，其他人皆不足道。如果由我来指挥这场战事，我会……”关羽谈兴正浓，觉得光嘴上说不过瘾，起身就去翻地图。刘备哭笑不得，劝道：“云长，你别听益德胡说。他睡了半夜，有的是精神。你却是辛苦了半夜，早点休息吧，明天还要赶路呢。”
“不行，我一定要让他看看什么是真正的读书。”关羽坚持道：“这竖子居然将我和那些鲰生相提并论，是可忍，孰不可忍。地图呢，玄德，快将地图拿来。”
刘备埋怨的瞪了张飞一眼，转身从枕头下面拿出地图。睡觉之前，他也在看地图，想着怎么破局，只是还没想出好主意，现在听关羽说说，也许能有所启发。关羽接过地图，摊在床上，又将油灯取来，摆在地图旁，卷起袖子，正准备开讲，突然皱了皱眉，侧耳倾听。
“快说啊，不说我睡觉了。”张飞催促道。
“收声！”关羽喝道。“不对劲，你们听，是什么声音？”
刘备和张飞交换了一个眼神，正打算调侃关羽两句，突然帐篷一声闷响，一枝羽箭射穿了帐篷，钉在他们面前的地图上。刘备大叫一声：“不好，营啸了！”翻身跃起，肋间一阵剧痛，腿一软，险些跪倒在地。关羽眼疾手快，一手扶住刘备，一手抄起倚在一旁的大盾覆在刘备头顶。
“益德，保护玄德，我出去看看。”
“喏。”张飞翻身跃起，接过刘备和盾牌。片刻之间，又有几枝箭射入，关羽的肩上挨了一箭，好在他没有解甲，未能射穿皮肉，却也让人心惊胆战。他抄起一面盾牌，护在头顶，拔出腰间的七曜刀，冲出大帐，只看了一眼，就傻了。
刘备担心的是营啸，但眼前的情况比营啸还要绝望，一枝枝羽箭从夜色中飞出，发出刺耳的破风声，射破一个个帐篷，惨叫声此起彼伏，却被帐篷盖住，听起来并不清晰。巡逻的士卒倒在地上，有几个还在挣扎，发出痛苦的呻吟。帐前当值的卫士乱作一团，至少有一半人受了伤，惊恐的四处张望，却看不到对手的影子。
厉啸声响起，数枝羽箭向关羽飞来，关羽举起盾牌护住面前，大喝一声：“河东关羽在此！何人袭营，报上名来，别做见不得人的鼠辈。”
黑暗中传来一个爽朗的声音。“关羽，你还没死啊，赶紧把刀还我！手下败将，不配用七曜宝刀。”
关羽愣了一下，随即血往上涌，大吼一声：“孙策小儿，来得正好，看关某取你性命！”说着，迈开大步，向声响处狂奔而去。
“嗖嗖嗖！”破风声更急，盾牌被射得咚咚作响。关羽身材高大，即使是宽大的步盾也护不住他全身，箭雨密集强劲，片刻间就有两枝箭射中了他，一枝在大腿，一枝在右腿，痛彻心肺。关羽却浑然不觉，狂吼着向前飞奔。
“徐晃在此！看刀！”一个身影从黑暗中跃出，刀光一闪，一刀当头劈下。
关羽举盾招架，右手挺刀刺出。
“呯！”一声巨响，关羽手中的盾牌被劈成两半，雪亮的战刀出现在关羽面前。关羽大吃一惊，下意识的闪身避让。徐晃顺势一刀砍在七曜刀上。关羽措手不及，手腕一麻，七曜刀险些脱手。他举着半面盾牌，一边挥刀格挡，一边聚足眼力，看向对手。
“你是什么人？”
“河东徐晃。”徐晃双手握刀连续劈杀。他用的不是普通战刀，而是千军破。他的武功原本就很好，加入孙策部下以来，心无旁骛，天天与亲卫义营一起习武，武艺更是突飞猛进，一口千军破使得泼风一般，舞出一团银光，将关羽笼罩在其中，根本不给关羽一点还手的机会。片刻之间，关羽手中的盾牌就只剩下巴掌大的一片。
“好汉子，原来你也是河东人。”关羽扔了残盾，双手握刀，长啸一声：“来来来，你我大战三百回合，分个胜负！”
话音未落，徐晃一刀劈下，两口长刀相击，发出清脆的金属交鸣之音，关羽手中的长曜刀应声而断，只剩下不到一尺的残刃握在手中。
关羽目瞪口呆。
刀光一闪，千军破架在了关羽的脖子上，杀气渗入肌肤。