阳羡是县城，没有正规的驻军，如果有事，需要临时调派县吏上城，还需要各家部曲支援，所以阳羡诸家都有数量不等的部曲，实力比县长还强。可是县中大户大多在这里，脱身不得，阳羡几乎是一座空城，就凭县长和那几个县吏，哪里是孙策的对手。
王珍心急如焚，却束手无策。船被烧了，货被毁了，孙策也被激怒了，看似一切都按照计划进行，唯独最后的结果失控了。孙策暴跳如雷，谁敢惹他，弄不好挨他一刀，再被栽赃成纵火同党。
王珍用眼神向许淳求援，许淳却胸有成竹，悄悄地给王珍打手势，示意他不要着急，露了马脚。王珍转念一想，这件事的主谋是许淳，他当初来找许淳只是希望许淳能出钱收下孙策的货，并没有让他对付孙策，是许淳主动要求的。联络山贼也是许淳一手安排的，他并没有参与其中。眼下孙策又在许淳的家里，真要杀人，那也是杀许家的人，跟他没什么关系，他大可做个看客。
王珍镇定下来，静观其变。
院子里的花灯还亮着，灯谜还有不少未解，但是被四百口千军破指着，院中的宾客再也没有赏灯猜谜的胆气，自觉地散在院子里，相互之间隔着一定的距离，用目光互相交流，连话都不多说，免得引起无端的猜疑。他们与孙策第一次见面，但多少都听说过一些，知道这位将军少年成名，没什么学问，手却狠，谁也不想惹祸上身，平白丢了性命。还有些人等着看笑话，一个是少年新贵，一个是百年世家，本来是一场互相捧场的宴会，现在却弄成这副模样，就算最后没事，许淳这个面子也丢得不轻。
本来嘛，已经是阳羡第一世家了，还不满足，非要攀附孙家，六十多岁的人了，在一个少年面前如此谄媚，实在有损阳羡乡绅的脸面。武人是讲理的么，前一刻还推杯换盏，一转眼就翻了脸，拔了刀。
过了小半个时辰，李术带着阳羡长赶到许宅，向孙策报告。火已经灭了，但货物和船都烧了，纵火的人在逃，郭暾正在安排人追捕。他奉命接管了阳羡城，阳羡长也被带到。
孙策看看那个衣衫不整，面色苍白的中年官员，咳嗽一声，抽出腰间装有印绶的革囊，走到他面前。“足下便是阳羡长？”
中年官员慌乱地点点头，半白的头发瑟瑟发抖。他听到报告，听说城外火起，正准备安排人救火，县寺就被人包围了。李术破门而入，不分清红皂白，拖着他就走。如果不是李术穿着官军的制式甲胄，他还以为自己被山贼劫了呢。
孙策递过革囊。“在下讨逆将军领会稽太守孙策，这是我的印绶，请明廷检视。”
中年官员见孙策说得客气，稍微放松了些，接过革囊，取出里面的印综检查了一遍，又还给孙策，拱手行礼。“见过将军，下官葛生，阳羡县长，丹阳溧阳人。”
“溧阳人？认识曹豹吗，在陶徐州麾下为将的那个曹豹？”
葛生连连点头。“认识，认识，一个县的，年轻时有过数面之缘。将军，这是我的印绶，请检视。”
“原来是这样啊。”孙策收回自己的印绶，示意人给葛生安排坐席，又看了葛生的印绶。这是官场规矩，做什么事之前都要先亮明身份，就像后世警察问询前要出示证件一样。有了曹豹这个中间人，孙策和葛生聊得还算和睦。他说明了一下情况。他的船和货被烧了，纵火的人现在还没抓到，根据许淳的提醒，他觉得很可能是铜官山的山贼。为了追查情况，不得不接管阳羡，请葛生见谅。
葛生命都在孙策手上，哪里敢说半个不字，连声附和，表示配合，又主动介绍了一下这附近的山贼的概况。他读了十几年的书，还曾到洛阳太学求学，后来入宫为郎，苦熬数年，好容易外放为官，却发现做官并不容易，实权都被当地豪强掌握了，他这个没根没底的县长根本没人放在眼里。许淳宴请孙策，请了那么多的人作陪，不少人还是县里的掾吏，他这个县长却没有收到邀请，对许淳自然没什么好感，虽不至于当面戳穿他和山贼的联系，却也不会为许淳打什么掩护。
“许公乃是本县第一世家，他对山贼最为熟悉，将军可以向他请教，必能有所收获。”
许淳一声不吭。他听得出来葛生在提醒孙策，可是孙策没有证据，又能拿他怎么样呢。
征得了葛生的同意，孙策摆摆手，示意李术可以走了。李术躬身领命，大步流星的走了。周围的人看在眼里，暗自称赞，气氛也缓和了一些。孙策虽然是武夫，做事却算周全，不像他们以为的那样动不动就要杀人。卫士训练有素，有点精锐的模样，孙家父子能以军功富贵，倒也不是浪得虚名，的确有用兵之能。
孙策一边等待消息，一边和王珍、许淳等人说话，还派人画了一副地图，标明各个山头的位置，又有哪些山贼，脸色不好，态度却很温和，不时表示感谢和歉意。画完图，他双手按在腿上，思索片刻。
“明廷在阳羡为官几年了？”
“三年有余。”
“可曾向许太守汇报过山贼的情况，请他派兵征剿？”
葛生苦笑。“王郡丞在此，他最了解情况了，将军不妨问问他。”
王珍连忙说道：“将军有所不知，吴郡这几年虽然大体安定，但前任太守盛孝章身体一直不佳，常常不能视事，许府君之前任吴郡都尉，并不负责阳羡一带，上任之后励精图治，平定铜官山山贼已在计划之中，只是还没来得及实施。”
“既然许太守事务繁忙，不如我为他代劳，剿了这些山贼，如何？”
王珍正中下怀。“将军用兵如神，如得将军相助，自然求之不得。”
孙策一边捻着手指，一边说道：“我很愿意为许太守分忧，也想为本郡父老出一份力，可我毕竟不是吴郡太守，越郡征讨，这钱粮得吴郡为我出吧？”
王珍和许淳互相看了一眼，露出会心的微笑。许淳拱手道：“若能得将军出手，剿灭这些山贼，我愿出钱两千万，稻米一万石，助将军一臂之力。”
孙策欠身施礼。“多谢许公慷慨。不过山贼盘踞山中，征讨不易，没有两三个月解决不了问题。一万石米虽然不少，恐怕还不够。”