且不论船员与兵士是否人心迥异，总的来说这支满载军粮的木帆船，在接下来的时日里，顺风顺水，再无半分意外，平静的没有半丝波澜，改运河，走陆道，翻山越岭，畅通无阻。直到越来越接近舞河城，李九已经能明显感觉到，小兵们的情绪愈发沉闷与紧张，担忧都已经挂在脸上。
这一路，确实为难他们了。
“明日一早，便到舞河了。”李天风看着天边的落日，眼中印满了期盼。
“是啊，比预计的时日还早了四日。”李九回头看向李天风，微微笑着。“若军粮的事情解决得顺利，老四你便可以全心寻药材了。”
“军中若有事，你还是可以来……”李天风点点头，难掩兴奋，然而看着眼前的李九，半边脸映了晚霞，绚烂夺目，从未有过的兄长的感觉不知为何有些发酵，不禁有些许愧疚。
“得了罢！你莫与我客气！”李九白了一眼李天风，“五姐的身体才是要紧事，你莫不如速速寻到药材，了解了这桩心事，再来帮我助我，或许是来救我小命也说不定。”说道这里，回过头，远远的望着天空。若是他们几个真的兄弟齐心，该有多好。
“你说得对。”李天风不再看李九，一双眸子满是彩霞，不知望向何处。云儿若有什么三长两短，他或许真的没有心思做什么事情，倒是成为负累了。可若是云儿解了毒，他李天风，皇四子，便再无后顾之忧，也需长风破浪之时了。浅面粉颊的公子哥渐渐眯起双眼，落日之下犹如雕塑，沉默坚毅。
“放心，即便事情有变，计划失败，我也会护你周全的。”李九瞧着李天风的凝重，猜测他的担忧，重重的拍了两下老四的肩膀，以示宽慰。
“你是不是想错了什么？”李天风动作未变，一双眼微微斜视，不满的睥睨李九，“真当我李天风这般无用不成？谁需要你的保护？”
“瞧瞧你这小气模样，”李九扬起唇角，“若真有意外，保住一个是一个，不若如此，谁来救我啊，当真还指望父皇千里迢迢的圣旨不成，” 少年的脸色从轻松转为平静，终是闷声说道，“要知道，将在外，军令有所不受。”
“从听闻消息到我们来舞河，已经又过了半月之久，还不知道此刻的局势如何。”李天风已经大致从李九处听闻了西北之事。此刻也不自觉凝眉。
“沿路并未瞧见大批难民，应是还过得去吧，最起码，舞河未破，一切仍然可以扭转。”李九轻声低语。
“成败皆在粮草。”李天风垂眸，自幼的锦衣玉食，令他以前完全不知道饥饿的滋味，可没有食物与后盾还需打战，将心比心，他还是明白前线所有的困难与无奈的。
“大安富饶，并不缺粮少食，即便是需求再多的粮草，也难不住父皇。”李九轻声冷笑，“可若不揪出这背后的主谋，不仅是西北的兵士要死得不明不白，更会有多少城池的百姓遭殃呢？”她记忆中，似乎从未见
过战争，可不知道为何，炮火纷飞，残垣断壁，尸横遍野 的景象总是深深的印在脑海中，且每每梦见，总会被惊醒，那般真实与扑面而来的恐惧，深入骨髓，李九，你到底来自一个什么样的世界？亦或是那死于战场的冤魂？
“你似乎比谁都痛恨战争。”相处的日子久了，平日里总是那般懒散无赖的李九，每每提及这个话题，眸中的颜色总是深不见底，藏了太多他看不懂的情绪。
“谁会喜欢战争呢？”李九低首，她从来不是一个合格的上位者，安于现状，衣食无忧，便是理想的日子了。
“可历史推进，朝代更迭，哪一次不是倚靠战争呢？”李天风自小便受皇子教育，统治者的眼中，看到的，应该更宽更广不是吗？李九，有些软善了。
“即得民载，护民安康。”随意闲聊，李九不欲争辩什么，“如若我大安足够强大，又何来侵犯呢？”西北的稳定不容易，可一切纷乱，定然是与朝中之人有关的，“自古以来，哪个国家的衰败，不是从骨子里开始烂掉的呢？”
“……”李九声音低沉，喃喃轻语，也不知道是说给老四听，亦或是讲给自己听的。李天风瞥了一眼李九，落日已经隐没，昏暗的光线下，唯独瞧见轮廓。他若不是太子爷，将来不会坐那个位置，或许，自己真的会有一个好兄弟。
“早些休息吧，明日起，或许就没这般好日子过了，”李九不再说话，恢复平日的表情，伸着懒腰，口中咿咿呀呀的，“哎，难得能睡个安稳觉，往后几日，怕是要受些罪咯！”
“你倒是豁达。”李天风心中本是凝重，此刻也不禁笑出声，原本他以为，自己才是那不能犯错的皇子，父皇不会力保，他又不愿意拖累母后，可瞧见这呆子，一路犯错一路被罚，幽闭有过，软禁有过，惩罚有过，名声也坏过，甚至一笔一笔全部记入史书，比起自己，更似是杂草一般，随心所欲愈挫愈勇，从不担心不够低调，将个太子名当得理所当然，瞧他这架势，就算明日要废太子，今日也要先嚣张一回。
“豁达啥呀，”李九拍拍屁股和膝盖，“我还怕挨军棍，都做了棉垫子包着呢！”说完殷勤的撩起裤腿，“老四你瞧瞧看，做工怎么样？我家胭脂不在，我可是费了好些功夫做的，你若觉得好……便自己也去做一对吧！”说完抹抹嘴，似乎在庆幸刚才没有顺口溜处送人的话。
“你自己留着罢……”才有半分改观，这小儿又泛起傻气来，李天风摇摇头，笑着离开。
“不识货，你瞧上了我也不会给你啊。”李九撇嘴，也跟着进了船舱。
下船之后便不再坐马车了，长途跋涉唯一的好处，便是令自己的骑术有了翻天覆地的变化，往日里虽说练习也不算偷懒，可此刻她才算完全明白任务见真章了。
不再需要有人殿后，三匹大马，一个宽脸汉子，一个白面皇子，一个黝黑太子，直直的坐于马上，安静的立在城门前
，马后是一辆接一辆的三轮货车，码放得整整齐齐。晨曦的日光将三人的影子拉得悠长，年轻的人儿散发着生人勿近的气势，浩浩荡荡。
城门前等待的百姓远远观望打量，指指点点。
“这货商消息也忒不灵通了，如今的舞河，可还有生意能做？莫把小命丢了哟！”老者微微摇头。
“你这老头便不懂了，瞧见没，前头那壮实的大爷，可是西北营地中有官职的兵爷爷，前些日子我家弟兄指与我看过呢！”一个裹了汗巾的汉子蹲在老者边上，眼中带着得意。
“军中之人？那是不是皇爷爷送了粮食来了？”老者的脸色顷刻间便变了模样，眼神敬畏。
“哎哟，若是如此那便好了，瞧着这些日子城外的兵爷们煮的那是啥？一个个大小伙子，饿得脸都黄了，老婆子我瞧着都心疼哪，如今可是皇老爷长眼了，瞧见了这天高地远的舞河城哟！”大妈怀中抱着幼子，远远瞧着城门前的人马，心中祈祷。
“谁知道呢？这些日子进舞河的车马也不止这一批了，也没瞧见军爷们的伙食有何变化，若不是大将军管得严，许是要来抢咱们的粮食也不一定，自古朝中无善堂！”一个中年男子身着旧长袍，停止身子轻声哼气。
“你这酸书生放什么狗屁呢！”老者瞪了一眼书生，朝着李九的方向忙着拱手，“可莫乱说话，这些人说不定是京中来的，瞧见那高个子小哥没，细皮嫩肉的，一看便不似我西北的人，定是什么贵人！”
“你这老头……”书生气不过，还欲说话。
“哎哟你们这帮男人便别吵了，城门要开了，快些让开道哟！”瞧见城门上纷涌而出的兵士，老婆子抱着幼儿，紧忙朝一旁躲去。
李九微微眯着眼睛，淡淡的瞧着眼前的城门。
城墙巍峨高耸，与京中的精致不同，眼前的建筑粗犷豪放，硕大的石块原模原样的堆砌在城墙之上，夯土封层，牢不可摧的模样令人心安。
“城……门……开……！”悠长高亢的声音催入耳膜，李九微微抬头，阳光拨开云雾，耀入双眼。伴随着轰轰隆隆的声音，厚重斑驳的城门缓缓而开，灰尘细土卷着城墙缝隙，鼓作纷飞，日光透过愈发张大的门缝，毫无保留倾洒而入。
门中两人两马，身披铠甲，肩负长枪，银光闪闪，踢踏而出。
“副将明阳！”
“副将司远！”
“恭迎太子殿下！恭迎四皇子殿下！”
行至城门，两人齐齐下马，单膝跪地，双手拱拳，俯首迎接眼前的贵客，一把声音嘹亮粗狂，响彻天际。
“两位将士免礼，”李九的声音并不尖细，可比起同龄的男儿，却是过分清脆了些。为了克制这般黄莺之音，故做的哑声低沉深闷，比起两个战场上下来的年轻男子，可以说是毫无气魄。
“入营罢。”李天风昂首马背，声音不高不低，微微摆手。
（本章完）