第十五章
表演赛 大显身手
遭暗算 昏倒街头
十九世纪六十年代末至七十年代初，中国铁路列车车辆的技术装备比较落后。车轮的转动主要靠半瓦与轴径的磨擦。车辆运行过程中，轴径把轴箱里的轴油带起，夹在轴径与轴瓦之间，产生油膜，轴径转动起来，不至于发热、燃轴。当然，轴瓦与轴径间的间隙是否适当，取决于修车钳工精准的判断和研磨技术。如果修车过程中，特别是更换轴瓦时，判断失误，配备新的轴瓦不适当或研磨不到位，很容易出现运行中热轴。轴温过高，会融化接触面铝合金，产生燃轴。车辆运行速度快，极容易造成列车颠覆事故。
铁路车辆部门，为了提高新职工起轴验瓦、配瓦的技术水平，减少燃轴事故的发生，决定在全国铁路车辆修车部门，举行一次铁路车辆起轴验瓦技术表演赛。要求参赛人员必须是青年徒工，取得优异成绩的前五十名，可提前出徒，前十名还要给一次性奖励，前三名授予铁道部火车头奖章一枚。
郑方同入路以后，在车辆修理车间学习钳工。具体工作是跟着师傅学习起轴验瓦、配瓦。由于他政治背景好、是个共产党员，又勤学苦练，师父们都愿意把技术传授给他，他很快就掌握了起轴验瓦技术。一个月就单独作业了。单独作业后，他对车轴问题判断准确，修车动作快捷，配瓦接触面适当，受到师傅和领导的好评。
参加全国铁路技术表演赛的人员指标，只给了北阜车辆段一名。段里组织了四十多名青年徒工，进行了选拔比赛。郑方同就是其中的一个，经过层层筛选、政审、和选手们的激烈角逐，郑方同以第一名的成绩脱颖而出，被选为全路技术表演赛参赛选手。按照比赛的时间、地点的要求，他和东北局其他单位的选手们，乘坐火车去往上海。
坐在火车上，郑方同既激动、又高兴，感慨万分、无以言表。他激动的是，自己作为一个青年徒工，能参加铁路这么大规模的比赛，真是太难得了，自己一定要好好表现，取得优异成绩，不能给北阜车辆人丢脸。高兴的是，有机会到上海，就能和王欣见上一面。他是多么渴望见到她呀。给她写了那么多封信，都没有见到回信，她现在不知道怎么样啦。
三天以后，参赛选手陆陆续续的来到上海铁路招待所。第二天，赛委会就组织参赛选手到达比赛场地—上海铁路新兴车辆段修车场。全路二百多名参赛选手进场之际，新兴车辆段的干部职工，组成方队热烈欢迎。欢迎人群中就有耿大年。耿大年在张榜公布的参赛选手中，看到东北局有个郑方同。他曾想过，是不是兵团的那个。他特别留意，在入场的参赛选手中仔细寻找。他一眼就认出郑方同。是他，没错，和兵团的时候是一个样子。他真想上前和郑方同理论王欣的事，可这是全路比赛的紧张、严肃场合，他没有机会靠近。即便是有机会，一旦弄错了，找的不是郑方同，那得多尴尬，还是问清楚了再说。
上午八点，技术表演赛正式开始，郑方同参加东北片的第一轮的比赛，这一轮要选出参加决赛的选手。没有进入决赛的选手，就要被淘汰。
评定成绩的标准早已确定。主要是作业速度快，测量轴径尺寸准确，选配轴瓦得当，处理接触面花纹均匀，接触面达到标准要求，操作规范无差错。
裁判员的一声“开始”令下，只见郑方同提起风镐，放在轴箱下部，顶起轴箱，操起工具箱里的铁钳，夹出轴瓦垫板，放在侧架上，抽出轴瓦，用卡钳卡量轴径尺寸，选配一快同号的新轴瓦。拿起刮刀，刮出瓦面花纹，扣在轴径上研磨，确定接触面在三分之二左右，装上垫板，平稳的落下风镐。报告结束，站在一旁。
负责记时的工作人员，按停了秒表，时间正好是四分三十五秒。参加东北片的二十多名选手比赛中，郑方同第一个完成。随后，技术人员检验轴瓦接触面和轴瓦无损后，给出技术鉴定意见。评出了郑方同等两名选手参加决赛。决赛分两天举行。郑方同第一天就参赛了，比赛成绩要等第二天才能统计出来。第二天除了观摩其他选手表演外，就等着公布成绩。其他的赛事就没有了。
郑方同很是惦念王欣。这次有来上海的大好机会怎能放过呢。虽然来了三天了，比赛的日程安排紧凑，他始终没有抽出时间，联系王欣。现在自己的比赛已完成了，就等待着公布成绩。他赶紧出来找市内电话。查询电话码后，拨通了医院外科的电话。
王欣正准备上厕所，听到有人喊她接电话，就走过来拿起话筒说：“喂，你找谁？”郑方同一听是王欣，高兴的不得了。就急忙说：“我是郑方同啊！”王欣一听是郑方同的声音，心里就像揣了一个小兔子，使劲地跳个不停。就随口说：“你怎么想起给我打长途电话了？”郑方同把来上海参赛的事儿简单的作了介绍。问候了王欣的情况，说要去看看她。王欣心里说不出是啥滋味，就支支吾吾地说：“你上海的路不熟，几天的忙碌，肯定很累，你等我一会儿，我去铁路招待所找你。咱们见面再谈。”说完，就把电话挂了。电话里，王欣说话很平淡，郑方同也没多想。他以为王欣电话里说话不方便，见了面就好了。
打完电话后，郑方同走在回铁路招待所的途中，有一个人在等着他。耿大年确认了郑方同的身份后，一直在寻找机会报复他。见郑方同一个人走过来，耿大年快速上前，左手揪住郑方同的衣领，大声喊道：“郑方同，我正要找你，你还送上门来，你勾引我爱人，拆散我家庭，我怎能饶你！”说完，右手举起早已准备好的板砖，向郑方同的头部砸去。郑方同还没弄清这人是谁，就应声倒下、昏过去了，鲜血流了一地。
郑方同对耿大年并不太熟悉。可耿大年对郑方同那是刻骨铭心。在兵团时，耿大年除了看到过郑方同本人外，兵团的光荣榜上，荣立三等功的郑方同他几乎天天能看到。现在，整个家庭又毁在他的手里，他能不记牢吗？
郑方同倒下后，耿大年根本没管郑方同的死活，也没逃跑，直接奔表演赛组委会去了。这时，技术表演赛全部结束，经组委会认真的统计核查，名次已经排列出来。郑方同以出色的表演，获得了全路第二名的好成绩。成绩即将张榜公布。就在这时，耿大年进来了。他把郑方同给告了。检举了郑方同道德品质败坏，勾引已婚妇女，破坏警察家庭，原先在兵团时，还有酗酒闹事等不良行为。
在那个年代，思想道德品质是头等大事。组委会要等待核实，根本没有那个时间。组委会确认耿大年的身份后，决定暂时取消郑方同第二名的成绩，等调查核实后，再作出处理。如情况属实，别说是比赛成绩，郑方同的路籍都很难保住。
郑方同被耿大年拍倒在地上的位置，离铁路派出所还不算远。路过的群众看见倒在地上的小伙子，急忙报告派出所。有个身穿铁路工作服的年轻人把郑方同背起，大家把郑方同送进铁路医院，经过医生的全面检查，确诊为颅骨骨裂，严重脑震荡，需要在观察室观察。
铁路派出所的警察为郑方同办理了住院手续。他们要弄清伤者身份，立案侦查，缉拿凶手。正在这时，耿大年来派出所自首了。派出所民警认识他。他又像在表演赛组委会那样，来个恶人先告状，告发郑方同。说他俩互相斗殴，他误伤了郑方同。派出所再没有调查事实之前，暂时扣留了耿大年，随后来到现场取证。一个卖冰棍的大妈和一修鞋匠，把他们亲眼所见说给了警察，并愿作证人，派出所拘留了耿大年。
王欣接完郑方同的电话，想了好一阵子。觉得不和郑方同见面，怎么也说不过去。可是见面以后说些什么呢？什么也不说，肯定是行不通的。瞒着人家自己会不安心的。那就把自己的遭遇全都告诉他。让他对自己死了心，寻找新的终身伴侣去吧。不要再耽误人家了。想好后，王欣没等下班，就请假骑自行车来到铁路招待所。在住宿登记处打听到郑方同的房间。房间里，郑方同的领队和另外一个同志，正在商量护理郑方同的事儿。王欣了解到郑方同被人打伤住院的事情后。什么都没顾，就直奔铁路医院。
王欣到医院以后，她跟医生打个招呼，就急匆匆地走进观察室。见到躺在病床上、头上缠着绷带、昏迷不醒的郑方同，心如刀绞。她事先准备好要和郑方同说的话，全部飞到九霄云外去了。
郑方同远在东北，初来上海，怎么会被突然袭击了呢？王欣一下子想到被分配到铁路的耿大年。就是他干的，不会有别人。必须去揭发他，不能让他霄遥法外。她正要去找公安，两名铁路警察进来了。他们来医院，是想看郑方同是否苏醒，想了解一下具体情况。警察获取了证人证词，又知道耿大年劣迹昭彰，被清除警察队伍。想从郑方同这里对案件的细节进一步了解。王欣见警察进来，忙迎上前去，介绍完自己后，把事情的来龙去脉说得个一清二楚。警察作完笔录后，就回去了。
王欣在医院观察室里，手扶着郑方同的床头，眼泪噗哒噗哒地掉了下来。热泪落在郑方同的身上、脸上。她深深地感到太对不住郑方同了。如果他有个好歹，她会愧疚一辈子的。她下意识的跺了一下脚。只见郑方同眼皮稍微一动。随即眼睛睁开。郑方同苏醒了。按规定说，医院观察室，除本院医护人员外，其他人员是不准滞留的。因王欣本来就是个外科医生，又和医护人员熟悉，是被特许停留的。
郑方同醒来后，看到的第一眼是王欣那张苍白的脸，白的瘆人，把他下了一跳。她想问候什么，又觉得张嘴困难。就断断续续地说：“你来了，我想喝水。”王欣是外科医生，知道他失血过多，是不会给他水喝的。他急忙找来棉签，蘸着杯里的水，一点一点的往郑方同那干的发白的嘴唇上抹水，郑方同闭着眼睛，吸吮着滑到嘴里的水。
郑方同的领队来了，和郑方同商量陪护的事情。郑方同知道单位人员紧张的情况，一口回绝陪护。领队表示：“如果你能自理，明天我们就回东北了，你安心养伤，过些日子过来看你，”郑方同惦记比赛结果。询问比赛情况，队长说：“比赛结果，以后公布，你不用担心，好好养伤。”王欣见此情景，连忙插话说：“我和郑方同是兵团战友，我家住在上海，又在医院工作，请领导放心，我会照顾好他的。”领队听完王欣的话，觉得郑方同有了依靠，就放心的回单位了。
一阵剧烈呕吐过后，郑方同觉得自己的脑袋瓜子清醒了很多。伴随着头部剧烈疼痛，想起来挨板砖的那一刻。他想，打自己的这个人是谁？好像是见过。啊！是兵团的人，回上海的知青。他拍自己一板砖前说的那些话是啥意思？难道和王欣有关？今天的王欣怎么这样焦粹？脸色苍白、说话无力。他看了一眼拿着棉签、低着头的王欣，好像自己明白了些什么。他闭上眼睛又昏睡过去。王欣没有惊动他，默默地坐在床边，看着他吊瓶里液体的走向。铁路医院的医生护士走过来跟王欣打了个招呼说：“王大夫，你辛苦了。”又对郑方同做了进一步检查，认为可以转病房治疗了。
郑方同转到病房后，王欣请了长假来护理他。这使郑方同心里很过意不去。郑方同伤势日见好转，脑筋转动逐渐灵活起来。王欣给他喂完饭后，他巴哒巴哒嘴对王欣说：“袭击我的那个人是谁，你知道吗？他跟我喊，说我勾引他爱人，拆散他的家庭是啥意思？我咋一点也不明白呢？”王欣呆呆地看了他好一会儿，苦笑了一下对他说：“打你的人是咱兵团的耿大年。以前你也见过。他已经被警察抓起来了。我都纳闷了，你怎么没打他一板砖呢？就凭你打斗的实力，你是不会输给他的。我跟你说啊，你可别想这些事啦。你现在头部受伤，什么都不要多想，想多了，对疗伤不利。你现在必须好好配合治疗。争取早日出院，回去干好革命工作吧！”听了王欣的这些话，郑方同不好意思再问啥了。只是张了张嘴，就没吱声。
郑方同住院一段时间后，在王欣的精心陪护下，伤情日渐好转。虽然常有头痛，恶心呕吐。但他很想回单位。就对王欣说：“我都好了。真是拖累你了。你的日夜陪伴，我会终生不忘。我这次来上海，除了参加比赛外，就是想见到你，去你家看看，我就回东北了。”王欣答应了他。
郑方同签好回东北的铁路免票，王欣帮他办理完出院手续，骑自行车带着他，来到自己家。他俩路过商店的时候，郑方同下车要给王欣父母买些礼品，被王欣强行拽回。王家二老早就知道郑方同受伤过程以及以前的情况。像招待老熟人一样招待了郑方同。但二老那种愧疚的表情，使得郑方同很不自在。再加上连日来王欣那忧郁的神情和今天她那忧里透喜的表情，郑方同意识到自己什么话也不该多说了。
吃完饭后，王欣就像做错事的小孩儿，躲进自己的房间不出来了。郑方同察觉到王欣以及家人的这些表现，印证了耿大年说的那些话。他有点坐不住了。不管怎么说，现在的王欣受的打击可太大了。郑方同临走前对二老说：“叔、婶，我和王欣相处虽然时间不算太长，我觉得我很了解她。她是遇到难处了。虽然他啥也不肯对我说，但我心里清楚。人生没有迈不过去的坎。等她缓过劲来，我们再好好谈谈。我走了以后，二老多劝劝她。”说完，和二老告辞，起身离开王欣家，奔火车站去了。
王欣父母把郑方同送出门外，望着郑方同远去的背影，品味着郑方同的话，感悟颇深。他们意识到以前的观点确实存在一些问题。什么远隔千里、什么门不当、户不对，什么工作条件差异，看起来并不重要，只有两个人的感情相通，那才是最重要的。与此同时，王欣隔着自己屋里的窗户，目不转睛地望着郑方同的离开。从心而论，她是舍不得郑方同走的。此时此刻，她是多么想让郑方同多留一会儿，可火车不等旅客；她是多么想再见郑方同一面，可惜实在太难；她是多么期盼与郑方同朝夕相伴，那只能等待开了眼的苍天！她望着郑方同背影消失的远方，很久没有缓过神来。
郑方同坐上火车。列车长看到参加全路比赛的选手郑方同头部受伤，给他安排了卧铺的下铺，郑方同感谢了列车长后，躺下休息了。他虽然身体虚弱，疲倦难奈，但是，怎么也睡不着。他在反反复复地想自己和王欣的事儿。是什么地方出了问题，导致现在这种情况的发生？是王欣我俩感情没有到位，经不起时间的考验？是俩人客观条件差距太大，不能同舟共济？还是家庭阻力、世俗观念、不能让我们走到一起？这些原因可能都是！也可能都不是。现在摆在自己面前的是，王欣确实是和耿大年走到了一起并结婚了。切又离婚了，离婚的原因和自己脱不了干系。要不然耿大年不会寻机报仇，险些致自己于死地，王欣也不会出现现在这样的精神状态。
那么，王欣父母的表现怎么解释呢？是擅自为王欣做主，施加压力让他们结婚，然而，俩人又过不到一起，最终离婚，感到害了自己的女儿、还是看到自己无端的受到伤害，心里有愧疚呢？正常的情况下，王欣的父母应该认为是由于自己的存在，使女儿的婚姻发生变故。应该恨我，让我挨了耿大年一板砖，是应该得到的报偿。怎么还能盛情地招待自己呢？看他们家里人小心谨慎的样子，怎么都像做错了事的孩子。
郑方同想来想去，慢慢的理出了一些头绪，王欣和耿大年的结合，肯定有重大隐情，他并不爱耿大年，也不想和他生活一辈子。特别是接到自己的邮包后。痛下决心与他分手。自己千不该万不该，接连不断地给王欣写信。要是耿大年知道了这些，哪能轻易放过自己呢？郑方同摸了摸有些疼痛的头，伸了伸腰，一时不知怎么办好了。
火车在飞速的行驶着。车轮碾压钢轨接缝处，发出“嘎哒嘎哒”的响声，像是给即将入眠的乘客，打着催眠的节拍。郑方同迷迷糊糊的睡着了，近三天的路程，郑方同不知道是怎么过来的。一直到下车回家，似乎还是在睡梦中。
铁路部门组委会，在技术表演赛后，届时公布成绩，郑方同第二名的成绩暂被取消。第三名为第二名。不久，郑方同事件调查组反馈信息，耿大年纯属编造谎言，歪曲事实，陷害他人，打伤郑方同，受到了留路查看的处分。郑方同思想道德品质没有问题。组委会接到报告后，又不好再更改名次。无奈之下，在铁道报上公布比赛成绩时，把郑方同和原第三名的选手并列第二名。而且，郑方同在先，具体成绩也比第三名高出二分。并电报通知东北局。郑方同成为名符其实的铁路部门火车头奖章获得者。
郑方同回到单位后，受到工友们的热烈欢迎，也受到上级领导的大会表彰。按着上级规定，郑方同提前出徒，成为一名独立作业的技术骨干。