【210】短兵相接

卓群一听更气,本想大斥他一顿,但转而一想,没必要跟他们这些禄人计较太多,以免显得自己心胸狭隘,声调便柔和了许多,说道:“吃什么亏?他们想见本小姐,本小姐还懒得见他们呢!”

见二人都没有表示要去大堂的意思,伙计也只好站在原地,不敢离开,否则在官兵面前不好交待。

方阳见此,说道:“这位兄台请先回去交差,我们一会儿便去大堂。”因担心卓群不肯去,又说道:“我们倒要去看看到底发生了何事。”

卓群见方阳开口了,自己不去定然不妥,毕竟这里方阳是主,自己是从。再说了,她也想去看看究竟发生了何事,便没再出声。那伙计说道:“那有劳二位了!”说毕转身离了去。

方阳二人去到酒馆主楼大堂门外,见大堂内两侧端立了二十几个兵士,一个军官站在堂中央正问话五对年轻男女。

方阳正待进去,问明何事,那军官似是听到有什么声响,一转头,见有两位气宇非凡之人来到,立即上前彬彬有礼地说道:“二位这边有请!”

方阳在官场中已是有过一段时间了,立即还礼道:“大人不必客气,不知大人叫我们来有何贵事要问?”

那军官堆笑回道:“二位请进堂内详叙!”说毕引领二人往堂内行去,那五对年轻男女立刻闪让一旁。那军官便告诉那五对男女可以离开了,并问道:“请问二位可是来自利兹国?”

方阳一听,暗赞桑巴国皇上行动敏捷,想必是那中川昨日就从桑巴边关飞鸽了。于是回道:“正是正是!”

那军官又问道:“请问二位在利兹国朝廷可有任职?”方阳明其问意,说道:“在下确有在利兹国朝廷任职。”那军官又问道:“请问大人在利兹国任……”

卓群回道:“此乃利兹国方阳丞相。”那军官一听,立刻赞道:“

果然神奇!二位前日还在利兹国边关,此刻已在本国都城住了一宿了,可见这位定是卓群仙子了!”

卓群笑笑。方阳道:“这位正是卓群仙子。”那军官于是以军礼见礼道:“桑巴国宫廷护卫军督领聪律远尘见过仙子、见过方阳丞相!”方阳忙还礼道:“大人不必客气!”

接着聪律对方阳二人道:“吾皇得知仙子和方丞相要来桑巴,今晨特令在下来这都城中最好的酒馆探寻,没想到二位昨日已到,真是多有怠慢,还请仙子和方丞相多多海涵!”

方阳又还礼道:“贵皇真是太客气了,如此周到,仙子和方阳在此先谢过桑巴皇上和聪律大人!”那聪律做一礼,之后命令三个属下速先回宫禀报,说自己与仙子及方阳丞相随后便到。

然后转身对卓群和方阳道:“仙子、丞相大人,馆外已有备舆车,请!”方阳亦伸手道:“大人请!”于是聪律在前引领二人往酒馆大门外而去。

在众兵士的簇拥下,方阳和卓群乘舆往桑巴国皇宫缓缓而行。待抵皇宫城墙外,辰时早已过去。

桑巴皇宫正门外,号角声声,鼓声阵阵,两排长龙直通宫内,一片热烈欢迎的景象。待方阳他们行近时,欢迎仪仗中有一身着官服之老者伸手压了压,顿时鼓声号角齐停。

方阳二人下得舆来,行至老者近前,聪律介绍道:“仙子、方丞相,这位便是敝国老丞相了。”方阳赶紧见礼:“利兹国方阳见过老丞相!”

老丞相打量着方阳,好一会儿才赞道:“果然年轻有为,真乃利兹国国民之福啊!”方阳忙道:“老丞相客气了!这位是卓群仙子。”

老丞相赶紧见礼道:“老朽见过仙子,久闻邑园住着神仙,今日一睹仙子芳容,果然仙姿玉貌,实乃凡间之人难得一遇啊!”

卓群还礼道:“小女子见过老丞相,老丞相客气了!”跟着老丞相侧身道:“二位请!吾皇正等着接待二位贵客呢!

三人一进桑巴国皇宫正殿之门,便见殿内已是群臣分立两旁,皇上早已起身下阶相迎,方阳赶忙见礼:“利兹国方阳参见桑巴皇上!”

皇上连说“免礼”二字。方阳又将卓群介绍于皇上。皇上又见礼仙子,又吩咐为他们二人摆座。方阳礼推谢过,不好在桑巴皇上面前入座。卓群亦说怎敢在众位长者面前入座。

二人便只站着,皇上行回龙座旁,因见仙子未坐,亦不落座,站着说道:“二位贵客一路辛苦了!”

方阳答道:“回皇上,我们未曾辛苦,多谢皇上关怀!”皇上心中明白,他们二人定是飞来桑巴国都城的,自然不会辛苦,自己只不过是一句客套话罢了。

皇上因不好一开口就问二人此来目的,便说道:“桑巴利兹两国已久未往来,方丞相此程-真乃破冰之旅啊!”

方阳回道:“方阳上任伊始,本该早点来拜见桑巴皇上,全因敝国政事繁忙,故乃拖延至今。利兹桑巴两国,本为近邻,理应睦邻友好。而此次,方阳特前来拜见皇上,是为比睦邻友好更为重要之事而来。”

桑巴皇帝一听,奇道:“方丞相有话尽管道来,朕不知还有什么比两国睦邻友好更为重要的?”

方阳回道:“回皇上,利兹桑巴两雄并立,且桑巴早有一统利兹之意。而利兹之前却不敢有此非分之想,但利兹今时已非昔日可比。在财力上,利兹已胜桑巴。在军力上,请皇上恕方阳直言,利兹亦已胜桑巴。在管理上,利兹已施新政。不瞒皇上说,这些全仗邑园仙家相助。”

方阳话音未毕,桑巴皇帝脸色一沉。那老丞相见了,为压压方阳的锐气,说道:“方丞相所言不过一面之词罢了!老朽就不信,利兹国会样样强于桑巴。在财力上,桑巴已是国富民强。在军力上,桑巴军队刻苦勤练,已远非十年前可比。且桑巴国万众一心,拥戴吾皇。难道桑巴还惧了利兹不成?”

(本章完)

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