且说，潇湘女杰把马翠萍领到自己房间，房间里东西两边各摆一张床，如今秩序混乱的世道，住店的女客很少，潇湘女杰住了三天，也是一人住着这个双人房间。房间的壁板上都贴上了厚厚的宣纸，大概是房间也不怎么新的缘故吧！
夜已经很深，二人却毫无睡意，在昏暗的房间里轻轻地絮语。
“姑娘为何独自一人来长沙？” 潇湘女杰问道。
“启禀阿姨，只因在回龙山忠义堂和雷石镇分堂连续有洋人买办的暗探前来骚扰，并留下江湖上五毒奇功之一的毒镖，大师兄险些中毒，因此父亲派我来打入梨园摸底。”
“这是为什么？”潇湘女杰暗自思忖着：梨园先生总是对这些天地会组织心怀忌恨。他有官府背景，这也难怪。
“听家父说梨园先生跟巡抚陆元锭关系很好？他们是官绅相依！”马翠萍道。
“是的。这些豪绅受到朝廷宠幸，而朝廷把天地会视为死敌，他们时时都害怕这些天地会组织起来造反，损害他们的利益，只可惜天地会的力量是何等之小！萍儿，你说是吗？”
马翠萍点了点头，接着说：“几天前，华兴会会长黄兴派陆先生与刘师叔去了我们那儿，说通了家父以‘驱除鞑虏，复兴中华’为革命宗旨。”
“好，很好！”潇湘女杰一听，站起身来，在房间的过道里来回走动，“萍儿，你父亲做得对，早就应该朝这个方向发展了。这样可以赢得朝廷与官府中不少有识之士的支持！”
“为什么？”马翠萍不解地问道：“同是天地会，‘反清复明’就会受到打压，而驱除洋人则会受到官府中一些人的支持呢？”
“现在很多地方官府对天地会下狠手，是怕在自己的辖区出现天地会造反，受到朝廷怪罪。所以，对天地会毫不留情。但朝廷与地方官府中的有识之士，对朝廷的洋人政策与态度也是很不满的。他们都很痛恨洋人在中国的土地上肆无忌惮的行为。比如，梨园先生、陆元锭就是这样的有识之士。”
“那他们为什么对一些老百姓也毫不留情啊？这不是很矛盾吗？难道不能形成合力，一致对外吗？”马翠萍依然很不理解，继续问道。
“哎！”潇湘女杰长长地叹了一口气，说道：“地方官府担心天地会和哥老会的人化装成老百姓，阻碍官府执法，扰乱社会治安，所以……这也是中国封建社会几千年来惯有的成规！”
“你是说社会过于复杂，官府也是迫于无奈？”马翠萍不解地问。
“有这方面的原因，但不全是。”潇湘女杰先是轻轻地点了点头，然后又摇了摇头，继续说道：“官府中的一些人出于省事，把一些百姓当着天地会的人，然后上报，以弘扬自己的政绩。”
“朝廷为什么能容忍洋人作威作福，而对天地会赶尽杀绝呢？”马翠萍愤愤不平地说：“据我看，洋人对我中华的危害远大于天地会啊！”
潇湘女杰立在窗前重重地呼出一口长气：“这是一个非常复杂的问题。洋人要的是利益，只要满足他们的利益，他们就不会推翻大清朝廷。天地会虽然是华夏同胞，可他们的宗旨是要推翻大清朝廷，重建明朝帝国。在大清朝廷看来，天地会直接威胁到朝廷的安全！”
“原来如此。”马翠萍似乎明白了不少。
“江南第一剑，福益兄你终于往这条路上迈步了，我潇湘女杰为你鼓掌，为你呐喊！”潇湘女杰说完，双手握拳用力上举，双脚在原地轻轻地踏步，脚步震动楼板，在深夜里发出“咚咚”之声，久久回荡。
马翠萍见到潇湘女杰这副模样，知道她已是很高兴，也不便打扰她，任她快活地作飞步状。
潇湘女杰停下脚步时，马翠萍仍半坐着将背靠在壁上，注视着她。
外面寂静，无一点声响，潇湘女杰屏住呼吸，凝神静听了一会，她确信今夜门外无人，便悄悄地附在马翠萍耳边轻轻地说了几句话。
马翠萍一听，顿时神情激动，脸上如春风涤荡，她点点头没做声。
两人各自和衣而睡。
一觉醒来，一轮金色的太阳，越过地平线敲响了她们的窗门，她们敏捷地跳下床来，探头窗外，只见街上已是行人如潮，整个长沙城又热闹起来了。
“咚……”一阵缓慢的敲门声，二人回过头来，门外一个疲倦的声音传来，“客官，起床呀！吃早点了！”
潇湘女杰用力轻轻地拨掉门闩拉开门，只见昨晚的那个店主正无力地耸拉着脑袋啊欠连天，大概昨晚受了惊吓，睡不着觉，才显得如此疲惫。
“店东，”潇湘女杰轻声地说，“我们吃了早点要去岳麓山看风景，要到很晚才回来，若有人来找我们，告诉来人，明天来找！”
“行！行！”店家唯唯是诺，疲乏的头仿佛是手中摇动的哑铃。“二位姑奶奶，仗义疏财之好人，愿你们早点回来，以保平安！”
马翠萍微微一笑，他还记得昨晚赔偿损失之事，并当作一大壮举地放在心上，真是滑稽。
“没关系，我们到时候会回来的！”
“当心点好，现在世道混浊不清，好坏难分。如今长沙城里武林高手不计其数，常有骇人听闻之事发生！”
“谢谢你了，我们出去不骑马，别亏待了我们的马匹！”
“当然，当然，姑奶奶尽管放心好了！”
二人吃罢早点，并肩走出门去。
古城长沙城墙虽然古老残缺，而且布满了历代的刀伤剑迹，但它却倒挂着青翠的藤蔓。藤蔓在随风摇曳，轻柔多姿，显示出南国古城地理环境，受气候影响而呈现出特有的风貌。长沙，著名爱国诗人屈原的故乡，历史上杰出的政治诗人，贾谊的故乡，俟罪长沙时，便忧愤成疾而逝，还有北宋腾子京谪守巴陵，重修岳阳楼，引来了范仲淹的《岳阳楼记》的千古佳作。昔日的长沙成了赎罪者的栖身之所，也是历代名人志士忧国忧民发泄胸中宏论的场所。长沙是一座清逸高雅的古城，两千多年的历史在这里沉淀。长街上刺槐花香袭人，梧桐枝叶在地上映出斑马的花纹，丽洁清秀的水彬遮天蔽日，马路两旁篷帐相连，摊头相接，衣着百货，吃穿用品应有尽有，五颜六色的流行时装，挂得琳琅满目。
潇湘女杰和马翠萍走进一家时装店，每人挑一套灰白色男士短褂和方巾儒士帽走了出来。
两人又走进一个公共厕所，在里面折腾了一下，瞬间由两个妇女变成两个粉脸桃腮的花花公子，仿佛上天遣送的两位金童。
两人在街上又闲逛了一会，觉得没多大意思，其实太阳正好爬行到天空最高处，那阳光直射下来如一丝丝的火舌卷向地面。
“阿姨……”
“噫……”马翠萍正欲说话，潇湘女杰止住了她，“你忘了？”
“喔！”马翠萍恍然大悟，有点儿不好意思地说：“我确实给忘了。”她略一低头，轻声地说，“小叔子，现在还早呢，我们是不是回店中歇息一会吗？”
潇湘女杰若有所思地摇了摇头，望着不远几株如一把把巨伞似的梧桐树。
马翠萍虽没来过长沙，但对于大城市里这种喧哗的气氛以及奔流拥挤的人群，莫不感到眼花缭乱，况且长沙城里酷似火炉，稍微多穿一件衣服，便有一种气闷炎热的感觉，尤其是那些骑马车的以及摊头上卖零星小吃的人的吆喝声，如一只只伸长脖子叫唤的鹅。
马翠萍面对这纷繁复杂的长街，不时地眨着眼，皱着眉。
但当她听到“叽呀叽呀！闪开闪开！”的吆喝声以及那些什么的“牛肉粉丝汤、红豆面、麻辣饺子呀”的叫卖声，她又从这些叫喊声中听出了下等市民生活的艰辛。若是生意火红的，说不定每天能挣个千儿八百的。