陈蔡一行，途中受堵，孔子与诸弟子受困。绝粮数日，众皆疲病，然孔子恬然而无愠色，讲诵弦歌不绝，观其志，可谓至圣者矣。
时子路发问夫子：“君子亦有穷乎？”
子对答曰：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”
子知诸弟子多有怨愤，故生出一念，验弟子心诚。
子路入，子问：“诗云‘匪兕匪虎，率彼旷野’。吾道非邪？吾何为于此？”
子路急对曰：“意者吾未仁邪？人之不我信也。意者吾未知邪？人之不我行也。”
孔子微愠，“有是乎！由，譬使仁者而必信，安有伯夷﹑叔齐？使知者而必行，安有王子比干？”
子路出，不满甚，抱怨不止。
颜回笑而不语，铭记于心。
子贡入，夫子同问：“赐，诗云‘匪兕匪虎，率彼旷野’。吾道非邪？ 吾何为于此？”
子贡素贤，略一思索，对曰：“夫子之道至大也，故天下莫能容夫子。夫子盖少贬焉？”
夫子色作，曰：“赐，良农能稼而不能为穑，良工能巧而不能为顺。君子能修其道，纲而纪之，统而理之，而不能为容。今尔不修尔道而求为容。赐，尔志不远矣！”
子贡诺诺不敢言，低头而出，见颜回曰：“夫子甚怒，汝当慎之。”遂述经过以告知。
颜回笑而不答，入。
夫子三问：“回，诗云‘匪兕匪虎，率彼旷野’。吾道非邪？吾何为于此？”
颜回略思，总结二人之功过，对曰：“夫子之道至大，故天下莫能容。虽然，夫子推而行之，不容何病，不容然后见君子！夫道之不修也，是吾丑也。夫道既已大修而不用，是有国者之丑也。不容何病，不容然后见君子！”
子甚喜，畅笑曰：“有是哉颜氏之子！使尔多财，吾为尔宰。”
颜回心中亦笑，汝为我宰？（你被我宰？）大善！
注：“有是哉颜氏之子！使尔多财，吾为尔宰。”
翻译“是这样的啊，姓颜的小伙子！假使你有很多钱财，我愿意给你做管家。”