新希留斯副王区，位于黄金海西岸内陆的首府胡阿雷兹。
“安其罗将军，整整一周时间，这就是你给我的答案？！这就是无敌的希留斯帝国陆军对皇帝陛下的交代？！”
统治着全世界内最大殖民地新希留斯的佛拉维奥副王，从头到尾看完手中由殖民地陆军情报部门统计的数据。再也忍不住心中的盛怒，一巴掌拍碎了面前精美的桃花心木书桌。
轰隆——！
桌子另一侧身材魁梧的陆军中将却是躲也没有躲，一动不动地任由高速飞溅地的木茬砸到自己身上、脸上。
军人的荣誉感让他完全没有那个脸面去躲闪，毕竟过去一周时间打的这场仗，即使有“诅咒学派”和“薪火教派”的帮助，打得也实在是太难看了。
新大陆北方东西海岸距离大概是4400公里，以大陆最大河流艾塔斯卡河为中线，整个广大的西部区域都由希留斯实际占领。
但是在一周之前发生在艾塔斯卡河上的大型灵潮爆发，却让希留斯开拓者、士兵损失惨重一溃千里。
最早开拓新大陆的希留斯人并不傻，在本身人力有限的情况下，挑得本就是这片大陆上最好油水最丰厚的土地。
不过在他们眼里的“好”也是有标准的。
在新大陆本身欠缺消费力和市场的前提下，这些先行一步的殖民者们当然都是冲着掠夺财富来的。比起辛苦的挣钱，显然还是直接抢劫要来的更快。
就比如率先下手的对象：阿兹克帝国、迦什那帝国，这两个国家至少也已经处于奴隶社会早期，而迦什那帝国又被称作黄金帝国，盛行金质祭器。
而同一时期的新大陆北方大部分地区，却还都是游猎的原始部落。
所以，希留斯控制的殖民地，要不就是金银产地，要不就是可以大规模种植经济作物的亚热带、热带地区，也是整片新大陆最精华的一部分。
正如被新希留斯副王区占领的西部，便是新大陆北方矿产资源的主要富集区，蕴藏着大量铜、金、银、钒、铅、锌等珍贵金属矿产。
但如今仅仅是一周时间，那些接近中部地区的资源点就已经丢掉了三分之二，比自从去年“灵潮”爆发开始陆陆续续丢掉的总和还要多。
那位拥有大骑士实力，代表皇帝腓力二世行使权力的副王依旧余怒未消，蓝色的眼睛瞪着自己辖下的最高军事主官：
“特蕾莎皇后陛下的母国，区区一个弗里西亚地区为帝国贡献的财富就超越了整个新大陆。照这样下去，随着新大陆安全环境持续恶化，帝国未必没有可能做出大规模收缩殖民地的决定。
到了那个时候，你我还想在这片遍布黄金的土地上，大权在握逍遥自在吗？安其罗将军，你豢养的情人已经有两位数了吧？拿什么去养她们？”
在殖民地中地位并不低，只是理亏才低声下气的陆军中将，显然对佛拉维奥副王的说辞并不是太认同：
“阁下，金矿和银矿是死的，不会自己反抗帝国的索取。
但弗里西亚王国从数百年前开始，可就是全民经商的国家，虽然大多数不事生产，主要以商贸和金融为主。
但我觉得他们的性质可是跟伊利亚那些反抗【王权】的商人没什么区别，都是一丘之貉。
皇帝陛下最终能够完全依靠的只能我们陆军和海军！以及我们为帝国打下的大大的疆土！”
世界早就已经不是孤立的一个个国家，伊利亚王国发生了资产者叛乱之后，许多双眼睛都在盯着那里，只有一海之隔的希留斯当然不可能例外。
即使内部只允许信奉“薪火教派”和神圣洛萨帝国的“原初之神”提伦提乌斯，轰轰烈烈的宗教改革中，正杀的人头滚滚。
但帝国高层对伊利亚起义的前因后果还是“一清二楚”的。
根源就在“资产者”这个新生的阶级身上。
联姻之前，实行极权统治的希留斯内部连手工业都不成系统，更不要说是“资产者”了。
但如今帝国内部的弗里西亚人，却是率先将银行、信用、保险以及有限责任公司有机地统一为一个金融和商业体系的鼻祖！
他们拥有第一家公开交易的股份公司、第一家有组织的证券交易所、最早的操纵股市的技术、第一家国际结算银行等等。
包括世界第一的尼德兰银行团，发家之地就是自古不适合耕作的低地国家弗里西亚。
几百年前同样是弗里西亚人发明了“笛形船”，因为各国按照船只顶甲板面积来征收入港税，能够用来避税。
这样的例子还有很多很多，因为蒸汽工业而兴起的那些大工厂主，在他们面前只是区区后辈。
副王却不想听他对资产者起义的看法，挥了挥手：
“住口！我们的情报部门已经把事情经过研究地很清楚，伊利亚王国是因为王国守护老朽，希留斯帝国永远不会重蹈覆辙！”
然而训斥归训斥，在如今资源点朝不保夕的生存压力下，终究还是要壮士断腕的。
佛拉维奥随后不得不忍痛下令：
“放弃部分贵金属矿区，我们向西海岸后撤1000公里。”
随后又冷着脸哼了一声：
“新大陆才是我们的防区，将军阁下，我觉得你最好还是想想办法，怎么才能维持住现有的防线吧。”
将军脸色阴晴不定，不由将目光看向东方的大陆东海岸，那里也是在灵潮中表现最好的地方。
......
哈特森河上游谷地。
乔治亚的数千士兵已经安营扎寨，明天天亮之后就将发起最后的总攻。
宽阔的河面上“准传奇战舰·启明星号”便是他们的移动指挥部。
“安琪小姐，三位巫师，没有想到后方派来的支援部队会是你们，不是比利佛...咳咳，我是说实在是太好了。
前面就是我们沿河逆行而上的最后一战，位于上游的萨拉托加温泉市，也是疑似存在三阶图腾神的地方。”
威廉正在向意外的强力援军，介绍目前战局的推进情况。
果然和最初预料的一样，后半程的时候，“食尸鬼”早就已经闻风而逃，需要对付的大多都是已经渐渐在这片土地上扎根的“鬼怪”和自然灵。
大军沿河而上，一路推进到萨拉托加市。
这里地热资源丰富，遍布着大大小小的温泉，就连冬天仿佛也要比别处来得更晚一些，无论如何也是一处宝地了。
将一泓月光般的银发，用蓝色发带高高扎成一个高马尾，身穿洁白长裙的安琪就像是浑身都在微微发光一样，闻言淡淡一笑：
“贝斯这个家伙通知我们说在布法罗发现了疑似三阶的图腾神出没，并且有一大批鬼怪都聚拢到了上游，担心你们力量不足。
正好前段时间老师让我们考察十二个殖民地沿途的地形已经走到这里，有三位‘机械永生学派’的巅峰巫师出手，应该足以应付一位图腾神了。”
另一位指挥官罗伯特脸色却没有那么放松：
“我们担心的其实还有一河之隔的那位‘乌鸦女士’，甚至这个情报中疑似三阶图腾神的家伙，跟那位强大的高位图腾神到底有没有关系也不太确定。
如果这是对方故意放出来的钉子，就算是我们能够驱逐甚至击杀他，更大的麻烦也还在后面，这是我们需要提前考虑的...”
然而他们在谋划后续战略方案的同时。
长期面对几乎没有智慧可言的灵体魔怪，也让他们下意识地忽略了已经获得人类身体的完全体三阶图腾神，可是智慧远超人类的存在。
要是能老老实实待在家里等他们呼朋唤友来推塔，那才真是咄咄怪事。
“就是他们吗？”
河岸边的密林中，赤着上身生有冲天牛角的“野牛神”贝罗，看着篝火点点的河谷营地沉声问道。
“大人，没错就是他们。这些人曾经破坏了“乌鸦女士”的伟大计划，一场本应该席卷整片大陆为女士提供力量的大规模疫病，就因为他们背后的家伙才无疾而终。
过去女神没有精力去理会这些小虫子一样的家伙，但是他们竟然敢跑到曼查克沼泽附近来耀武扬威，分明就是不把女神放在眼里啊。”
在他身后“蕈人”和“虫人”躬身而立，“蕈人”甚至还通过心灵感应为野牛神附上了证据。
他们两个也有自知之明，自己当初不是艾文一行人的对手，现在就更不是对手，当然还是借刀杀人才最稳妥。
打着帮女神出一口恶气的幌子，挑动强大的“野牛神”为自己出头。
只是，“野牛神”贝罗当然也有自己的考虑。
“乌鸦女士”的核心权能是【瘟疫】，但是却一共掌握着【不洁】、【瘟疫】、【死亡】三重领域。
在自家原本的主神“死神”乌豪陷入沉寂，【死亡】权能无法彰显之际，近在咫尺的大规模杀戮和死亡，必然有利于“乌鸦女士”权能的扩张。
就比如百年之前。
最先登陆新大陆的希留斯人，带来的各种传染疾病让阿特利安人大面积死亡。甚至在殖民初期很多土著部落在还没有见到那些殖民者的时候，就已经全部罹难。
也正是那次大规模的疫病流行，让‘乌鸦女士’的力量获得了巨大的增强，成功摆脱信仰的束缚，晋升高位图腾神。
原本自己在这里只是为了收拢流窜到这里的“鬼怪”扩大自己的势力，但要是能消灭这些曾经冒犯女士的殖民者，绝对是一件一举多得的大好事。
不过。
刚刚加入“乌鸦女士”叶赫尔麾下的“野牛神”，虽然急于献上投名状稳固自己的地位。但作为一位已经活了数百上千的图腾神，又怎么可能那么容易就被人当枪使，莽莽撞撞就对上来路不明的敌人？
高高举起手中的黑曜石锯剑。
嗡——
金色的波动像是水波一样溢散开去，在他身后无数灵体组成了一道緑幽幽的洪流，已经向着河谷中士兵们的营地倾泄而下。
轰隆！
正是利用三阶图腾神天然的位格优势，驱动“鬼怪”和“自然灵”为自己扫雷。
铃！铃！铃！...
营地中，瞬间警铃大作。
“敌袭——！”