索菲娅的书房，精致而奢华。雪白如玉的墙壁是用一种名为月光木的木材精心打造而成。这种木料的色泽如同白釉岩一样温润，触手之间永远是一片冰凉，这使得这间书房一年四季都清爽怡人。
月光木称不上名贵，因为金钱无法衡量它的价值。这种罕见的木料是特瑞尔山脉的特产，而索菲娅的商会是少数几个可以和野蛮人贸易的组织。实际上，整个冈比斯王国，也只有索菲娅能用月光木建造书房。
月光木墙壁上镶嵌着一排白水晶，这种无色的水晶是教会举行仪式的重要材料，每一颗价值500金索尔。在书房中陈列白水晶是贵族的一贯做法，白水晶具放大光线的作用，只要点上一根蜡烛，整个书房都会亮如白昼。
不过，书房中真正引人瞩目的是，悬挂在墙壁上的剑齿虎头颅标本！
剑齿虎绝对是这个世界上最危险的猫科动物。月刃豹和它相比就像小猫一样无害。
成年剑齿虎的体重超过2200磅，肩高近两米，身长超过4米，15厘米的刃齿可以轻易地刺穿骑士的铠甲。据说，就连成年食人魔也在剑齿虎的菜单上，它是猛兽之王，是货真价实的白银阶怪物！
“真是令人惊叹的怪物！更令人惊叹的是，它居然是索菲娅侯爵你亲手猎杀的。”一名衣着华丽的男子注视着墙上栩栩如生的标本，感慨道。
“威廉姆斯大公，您光临侯爵府，不会是为了和我讨论如何猎杀剑齿虎吧？”
索菲娅一身雪白的鱼尾长裙迤逦拖地，勾勒出曼妙的身体曲线，双手抱胸，一副戒备的姿态，然而饱满的胸部被挤压的更加挺拔，一抹雪白的沟壑动人心魄，有种说不出的魅惑。
威廉姆斯大公转过头来看向索菲娅，他的面容英俊，身体强壮，肌肉线条明显而又不夸张，眼神明锐而清澈，给人一种既真诚又富有智慧的感觉。
“索菲娅，您的美貌真是令人心动，如果我年轻十岁的话，一定会拜倒在您的裙下的。”威廉姆斯一脸认真地说道。
索菲娅却冷淡地说道：“殿下，恭维的话我已经听过很多了。您有什么吩咐就请直说吧，我可不想让大公夫人误会。”
“索菲娅侯爵，我认为您是不想让凯瑟琳王后误会。”威廉姆斯笑眯眯地说道。
索菲娅的目光越发冰冷，寒声说道：“殿下，既然知道我和凯瑟琳陛下的关系，就请回吧。”
威廉姆斯摇头失笑，“索菲娅，凯瑟琳帮不了你，她也不会帮你。你们的关系已经破裂了。现在，只有我才能帮你渡过难关。”
“你的小甜心已经陷落在人马丘陵，生死不明，有很大的可能已经死在了蚁潮中。而你有大麻烦了！”
索菲娅紫色的眼眸一缩，这正是她最担心的事情。三天前，从人马丘陵传来的噩耗，让她的心情沉到了谷底。这几年来，索菲娅左右逢源，先在凯瑟琳的帮助下，夺取了侯爵的遗产，并借助王后的势力，完成了对商会的清洗。接着，她又暗中和西尔维娅合作，摆脱了王后的控制，重新掌握了商会。
然而，索菲娅有一个无法逾越的障碍。那就是光辉法典中关于领主继承权的法则。
第一代教皇编撰了光辉法典，明确了领主继承权神圣不可侵犯，当领主死后，必须又他的血裔继承其领主身份。
其实，这一条法则是初代教皇给领主挖的一个坑。最初的教会，实力有限，难以保护整个人类世界，所以教皇决定联合骑士阶层共同面对异族的进攻，并给予骑士领主的身份。
教会的实力大涨以后，他们开始惩罚或处死违反光辉法典的领主，但教会尊重领主的血裔继承权。这样一来，实际上就削弱了领主阶层的反抗意志。反正，领主被教会处死后，他的后代或者兄弟姐妹依然可以安稳的当领主，无形中就降低了领主阶层对教会的仇视，避免了激烈的对抗。当然，这也说明了最初的教会并不在意世俗权利，他们只想保护更多民众，收获更多的信仰，只要人类不灭，信仰就不灭，而教会就是不可撼动的。
几千来，不断的家族战争和联姻，让骑士阶层形成了一个又一个的军事集团，当人类王国出现后，骑士阶层为了削弱教会对王国的影响力，设立了贵族院和元老院，贵族院负责调解领主之间的纷争，当调解无法达成时，由元老院做出裁决。
这两个机构出现以后，贵族开始学会利用一些手段钻领主法则的空子，凯瑟琳就是通过让索菲娅和维克多结为夫妻，把她推上了侯爵宝座。
严格意义上说，维克多才是侯爵的继承人，但元老院裁决先由索菲娅继承爵位，并规定他们之间的后代为侯爵继承人。对于这样的擦边球，教会一直是睁只眼闭只眼，继承权本身就是为了安抚领主而设立的，只要贵族彼此之间没有争端，教会也懒得管这样的闲事。
让索菲娅万万没想到的是，蚁人大军攻入了人马丘陵，西尔维娅自顾不暇，维克多可能已经死了。维克多的死，意味着索菲娅多年的努力将化为乌有，因为她的敌人不会错过这次夺回侯爵遗产的机会。
现在，就连威廉姆斯大公也将魔爪伸下了她，但索菲娅并不准备妥协。
“那又能怎么样？就算我失去爵位，也无非是回归本来面目而已。”索菲娅冷冷地说道。
“索菲娅，你可以先看看我的诚意。”说着，威廉姆斯将一个卷轴抛了过去。
接过卷轴，索菲娅发现这是一纸调令。
“调遣王都禁卫军统领，索伦.温布尔顿男爵担任明斯克要塞指挥官，驻防一年。”
索伦.温布尔顿男爵，白银阶巅峰骑士，冈比斯禁卫军统帅，温布尔顿家最有可能晋级为黄金骑士的天才，威廉姆斯大公的得力手下，也是索菲娅的死敌！
索伦是温布尔顿老侯爵的侄子，家道败落后，投靠了老侯爵，并得到了他的提携和资助，最终，成为了一名白银阶的大骑士。
老侯爵一生有三位妻子，他和第一位妻子的感情很深，可直到他的妻子逝世，他们也没有孩子。到了晚年，老侯爵想获得一个孩子来继承自己的事业，他娶了个小家族的女儿作为第二任妻子，几年后他的小妻子怀孕了，却又莫名其妙的遭遇了意外。老侯爵这才发现自己的商会已经被索伦渗透的很深，而索伦想要谋夺他的爵位和财产。
此时的老侯爵已经无力制裁索伦了，索伦得到了威廉姆斯的青睐，商会中的许多高层也因此投效于他，而老侯爵却已经时日无多。
老侯爵不再想要继承人了，他只想要报复背叛者。于是，他娶了第三任妻子，索菲娅。
当时的凯瑟琳王后，贤淑温婉，既不插手政治，也不插手军队，但老侯爵断定王后绝不是个天真的人。只要有机会，王后一定会插手商会。所以，他为索菲娅精心策划了一切。果然，索菲娅在王后的帮助下，继承了爵位和遗产，并清洗了效忠索伦的商会高层。面对王后的势力，索伦屁也不敢放一个。
老侯爵之所以选择索菲娅做自己的继承人，并非垂涎索菲娅的美貌，而是因为索菲娅的野心和能力。只要索菲娅继承了他的财富和爵位，就成了索伦的死敌。
借助王后的力量消灭背叛者，为索伦制造一个白银阶的敌人，这就是老侯爵的报复。
至于商会和索菲娅的下场，老侯爵并不在乎，只是他没想到索菲娅居然巧妙设计，摆脱了王后的控制。
可就算如此，索伦和索菲娅确实成了不死不休的敌人，除非索菲娅愿意嫁给索伦。然而，索菲娅的性格和意志早已被老侯爵看透，她是绝不会屈服的！因为索菲娅也是一名白银阶的大骑士。
无论老侯爵如何痛恨索伦，都无法否认索伦是他侄子这个事实。如果，维克多真的死了，索伦就可以推翻元老院的裁定，并要求教会维护领主继承权，帮助他继承爵位和商会。
现在，索伦却被威廉姆斯大公调去驻守边境，一年内不能回来！
“上一次，元老院裁决我继承侯爵爵位的时候，罗兰殿下堵了索伦整整一天。这一次，殿下为我争取了一年的时间，你想要什么？”索菲娅盯着威廉姆斯问道。
“我想要你去人马丘陵！”