在普洛霍夫的记忆中，老师已经活了非常漫长的岁月。哪怕是他自己也被人称为老家伙。
有时候那种从灵魂深处散发的腐朽气味经常会让他困惑，比自己年纪还要大的老师，到底活了多少岁了呢？
身为炼金魔法师，为了能够延长寿命，努力活下去。老师偷偷展开禁忌的人造人魔法研究。
魔法殿知道这件事的人不多，而他普洛霍夫就是知情人之一。
他也曾一度感到悲哀，自责。
“魔法师原本就是一群没有伦理、道德的人。规矩是用来束缚普通人的，当你拥有了超越规则的力量之后，你就会尝试着去打破那些禁忌。遵循你的内心活着吧。”
那是老师对他质问的回应，当时，他认同了那种说法。
因为，随着年纪渐长，普洛霍夫惊恐的发现，原来自己也在渴求永恒的寿命。
即使这个愿望很遥不可及，实现的可能性也很渺茫。
但是也正因为这是如星光般难以触及的愿望，所以才有实现的价值。
因此，他认同了老师的做法。开展禁忌的人造人研究。而且，后来也因为这项研究，救了那个孩子不是吗？
这么一想，似乎这项研究充满了意义。
只是，如果认真去想，那些作为原材料，作为研究的样本又是从哪来的呢？
想要仿造某件事物，首先得拥有参照物去观摩、研究。想要制造炼金人造人，那么作为参照物的对象，一定数量的人类是必须的。
一切都是为了研究。
尽管死了很多人，但是研究成功后，这一切的牺牲也是值得的。
这些年来，普洛霍夫始终这么安慰着自己。只是，当他看到那片晶莹的神秘液体所填满的水池之时。
明白了一件事，他一直不愿意去想，然而始终客观存在的事。
那就是，作为研究材料的人类是从哪里来的？
答案，在他看到这处被液化的灵魂所填满的魂池之后，明白了。
“堕魔法师公会……”
这是他唯一所能想到的答案，那些人类，肉身被当成了研究材料，连灵魂都无法逃离，成为了滋养腐朽灵魂的营养液。
而提取灵魂的方法，堕魔法师公会最为擅长。
换句话说，他曾经无比敬爱的老师，在不知道什么时候，已经和堕魔法师公会勾结到了一起。
也正因为堕魔法师公会秘法的帮助，他的老师才能延缓时间对他的消耗，始终苟延残喘的活着。
即将消磨殆尽的肉身，腐朽的灵魂，以及泯灭了一切人性的心。
那个人，已经不能称为老师了。已经成为了彻头彻尾的怪物。
普洛霍夫望着从魂池中浮现的赤红着眼的高大修长的多手多足的骷髅怪物，即使变成了这样，那份熟悉的感觉，还是让他立即明白，那就是他的老师。
那个闭关了四年，生死不知的魔法师。
“普洛霍夫……是你啊……”
“老……师……”
“有什么事吗？”
冷漠的声音，让他内心极度的刺痛。
“不……没事了。”
“是吗。”
干枯高大的骷髅怪物，空洞的眼眶内，赤色的魂火在跳动着。他盯着自己曾今最为得意的弟子，流露出若有所思的情绪。
“说起来，你还是和以前一样，那么不听话啊。有些事，不知道反而会更好，不是吗？”
普洛霍夫苦笑一声，“学生从来都不是一个听话的人。也因此被老师责罚了很多次。这次也不例外吧。”
“你很明白老师呢。那么，就给你一次机会吧。如果这一击过后，你还能活下去，就逃走吧，离开这里。别惹祸上身了。”
骷髅怪物用沧桑的语调说着，在它的头顶，一张残破的皇冠缓缓浮现。
当普洛霍夫看到那张皇冠之时，整个人都震惊的说不出话来，他知道自己的老师很强大，在整个魔法殿都是仅次于元老会大长老的人。
却没想到，他的老师已经凝聚【魔冠】成功，要知道，魔冠那可是圣境强者的标志！
不过，魔冠是残破的，并不完整。也就是说，老师并非真正的圣境强者吗？只是半圣？
“我要上了，普洛霍夫。让为师检验一下，你这些年有没有进步吧！”
…………
斯兰王国，科罗多平原。
战争终于结束了。
这场发生在斯兰王国境内，持续了几个月的，人类与蛮族的战争，以人类联军的胜利告终。
战败的蛮族撤退到了泰姆瑞尔防线以外，也有部分蛮族流窜到了其他地方。
剩下的人类联军则在捉紧围剿，务必要将伤害降到最低。
联军大本营内。
昏迷的高级将领正在接受生命魔法师的治疗，有些将领只是因为被潘多拉的结界吞噬了魔力，因为魔力不足而昏迷罢了。
有些，则是被吸干了生命力，再也醒不过来了。
而沙曼元帅和凯尔都只是魔力耗尽了而昏迷而已，接受治疗完毕再休养几天应该就没事了。
“你不回去吗？”
大本营外，特伦斯看着身旁的好友。
尼尔轻微摇了摇头，“不了，之前的大战，让这具身体已经出现了无法修复的损毁，我要赶回魔法殿。换过新的躯体，否则你很可能再也见不到我了。”
尼尔目前的身体状况很糟糕，虽然以魔力强行维系着身体，延缓机能的损耗，但是这种状态毕竟不能维持太久。他必须要以新的人造人空壳取代目前的身体。
否则，当魔力无法在维系身体之时，就是他的身体“死去”的时刻。而那时，没有了承载灵魂的躯体，那么尼尔也将魂归冥界。
尼尔以开玩笑的语气说着严肃的话题，一旁的特伦斯内心却无比的沉重。
尼尔的遭遇他虽然没法感同身受，但是那份痛苦他是明白的，毕竟他也曾经历过挚爱在自己眼前死去的事。
“那么，记得回来。大家都在等着你呢。”
“嗯。”
…………
特伦斯走了，带领活下来的魔偶军成员离开了这里。离去前他把魔偶军的秘密据点所在地告诉了尼尔，希望他有朝一日能够顺利回来。
随着一同离去的还有巴泽特，他听说魔偶军内有部分刚铎王室的成员，或许在那里他能见到自己想要见的人。
伊莎贝拉和西莉亚则继续陪同在尼尔身边，接下来他们将要踏上返回魔法殿的旅程。
而尼尔所不知道的是，一场巨大的危机已经悄然笼罩着魔法殿。
这是暴风雨即将到来前的片刻宁静之时。