第44章 贪欲
霍栗走后，合肥军政大权掌握在赵宁手中，此时，他手中的人马共有1万多人。
程猛营帐
程猛掀开被子，看到被盖下的一只小密函，并且发现密函上的暗号：一朵牡丹花。他惊喜不已，知道这是刘智大人的信！急忙阅读：鉴于你获取了霍鄣谋逆的有力证据。我保荐你担任平叛副使，策反霍栗人马，协助周成，攻打合肥。
程猛暗中召集霍栗手下几位将校。他取出密函，亮明朝廷密使身份，正告他们：霍鄣依仗皇戚身份，蒙蔽圣上，祸国殃民，罪不容诛。朝廷正在搜集霍氏家族谋反证据，定将严惩不贷！
这些将校听后，纷纷表示：愿意弃暗投明。
霍栗营帐
一群黑影包围营帐，其中四人悄无声息地解决了侍卫的性命，然后潜入帐内。杀死霍栗。
霍栗手下人马正式归入程猛麾下。
众将向程猛跪拜，齐声高呼：请将军调遣。
程猛热情地搀扶众将：快快请起！
再说吴天在焦宅院中的牡丹花下埋下魔石，对焦漪产生不利影响，她渐渐感到四肢乏力，头脑昏沉。由于她曾耗费部分功力帮助舒县百姓挖掘坝堤，调动洪水冲击并淹垮霍鄣军营，所以，所剩功力抵御不过魔石对她的影响，而焦涟的功力只能暂时保他自己不受魔石侵害，以集中精力打击叛军。好在焦涟、焦漪的母亲蕙云暗中关注儿女，她获悉吴天的阴谋，及时施法抵御魔石的威力，使焦漪渐渐恢复功力。焦宅院中的牡丹是焦涟焦漪这对同胞兄妹的护身宝物，是他俩的次级根本，也就是说将来白蛇受创，暂时不能附体于人，但是可以寄身牡丹，牡丹也可以通过修炼，借力，成为神仙。只不过相比更为艰难。山石河流土地是最基本一级载体，花草树木是上一级载体，鸟兽虫鱼是更高一级载体，人是最高级载体，所以，一些凡人可以得道升仙。土地、水流也能封神，只不过它们耗费的时间更长。
合肥城
俗话说：哪个少男不钟情，哪个少女不怀春。这个赵宁，表面看似一个铁打铜铸的硬汉，但是他的内心对异性有一种强烈的渴慕，尤其是对年轻漂亮的女子。
一天早上，雾气溟濛，他正在街上巡视，隐约看见前方一个女子袅袅婷婷——身材不胖不瘦，不高不矮，婀娜多姿，如同一盏明灯在他眼前发出璀璨的光芒。
赵宁赶紧策马超越女子，回眸一看，简直目瞪口呆，这是他见过的最美的女子，美目大而有神，肌肤如冰似雪，如同一个女神，超凡脱俗，气质高雅。
赵宁像是灵魂出窍，呆若木鸡。
正在这时，部将甲前来禀报：将军，将军！
连喊数声。
赵宁这才从恍惚中清醒过来，问：什么事情？
部将甲：将军，西门守卫逮到一个可疑的人，很可能是周成派来的探子。
赵宁：探子？
赵宁感到很吃惊，说道：看来他们是想夺回合肥。也难怪啊，这里物产丰富，位置重要，他们岂能不惦记这块大肥肉。但没想到他们来得这么快，一场暴风雨即将袭来。
赵宁担任守城主将，首次独当一面，感到经验不足。眼下，他必须好好研究对策，但是，他心里放不下这个仙女般的女子，怎么办？他思考后，对侍从说道：你暗中跟踪这个女子，找到她家住址，向我禀报。为了隐蔽起见，你务必换掉军服，穿上老百姓衣服。
侍从：诺。
赵宁看上的这个女子就是焦漪。近日，焦烨咳嗽得比较厉害，她起早为父亲购买草药。然而，在晨曦薄雾中，一个颇有权势之人燃起一种欲望，并开始付诸行动——如同毒蛇一样悄然出洞。
焦漪感觉前方有人朝自己这边看，而且还听到周成派来的探子这句话。她警觉起来，同时也感到激动，心想：同周成分别多日，眼看他就要来了！
前方转弯就是菜市场。她买到草药后，赶紧回家，忍不住将此事告诉父亲：爹，周成要来了。
焦烨叹口气：一仗打下来，许多人身首异处，他们的父母多么的可怜，不仅遭受丧子剧痛，而且老无所依，凄兮惨兮！
说到这里，他剧烈咳嗽起来。
焦漪赶忙为父亲捶背，焦烨的咳嗽缓解了一些。
他哑着嗓子说道：漪儿！我想起一件事情。
焦漪问道：什么事情？
焦烨：你还记得密图吗？
焦漪：密图？
她疑惑地问道，努力在记忆中搜索此物。
焦烨：就是徐凎和周成送来的密图，后来我将两份密图调换了，将咸字密图给了徐凎。
焦漪：噢，我想起来了，是有这么一件事。父亲不提醒，孩儿差不多忘记了。提这事干吗？
焦烨：漪儿，周成要攻城，密图有可能派上用场。
焦烨面露微笑。
焦漪：是啊！我怎么这么笨呢。
焦漪恍然大悟，激动地叫起来。
焦烨：你不是笨，而是家务繁多，买菜、买药、煎药、照顾我。你哥哥又不在我身边。家中事情几乎全靠你一人操心。其实，我也是突然想起密图——我一不需要靠密图去攻城，二不需要利用密图去盗墓，早已将它淡忘了。
焦漪思忖片刻后说道：密图对周成可能有很大用处，我一定想方设法将密图送给他。
焦烨：如果周成要来攻城，叛军必然严守城门，你想出去比登天还难。
焦漪急忙说道：要不，我现在就送给他。
焦烨摇摇头，说道：可是你不知他所在的确切地点，怎么送给他？
焦漪:明日一早，孩儿骑马出城，找到他的军营，亲手交给他。焦烨听了，点点头，说道：那好吧！不过一定要注意安全！
焦漪：放心吧，爹！
焦漪十分激动，然后准备离开。
焦烨：漪儿，过来。
他将焦漪带到书房，小心翼翼地取出那架古琴。
焦烨：你已经熟读古乐谱，将心里话弹出来吧。
焦漪很激动，洗手抚琴，弹奏一曲。焦烨微笑着，不住地点头。
赵宁派遣的探子悄悄跟踪焦漪，记下她家的地址，并且向街保打听到这是焦烨的住所后，立即禀报赵宁。
赵宁大喜：原来是焦漪，这个倾国倾城的女子竟然在我的地盘上。
赵宁心花怒放，在合肥即将面临官军进攻的危急情势下，他想方设法要得到心仪的女子。
赵宁立即召集程姓四个兄弟，他们的名字分别叫东、西、南、北——都是他手下得力干将。
赵宁严肃地对他们说道：你们几个日夜监守焦烨的住处。据说焦烨是周成的老师，周成攻打合肥，肯定会派人同他联系。你们一旦发现可疑之人，立即拿下。不过，无论发生什么情况，一定要确保焦漪的安全。
四人拱手施礼：诺！
四人列队领命而去。